封喉背包里装着不少祁渊没见过的工具，比如那个带有凹槽的楔子，三下五下被锤进树干里，不一会儿就有清澈液体顺着躺下。

　　封喉取来金属器皿，接了些液体，递给祁渊。

　　祁渊早就口渴难耐，但他对待这不明液体的态度和那蘑菇差不多，都是抵触的。

　　“什么味道？”他问。

　　“有点甜，像糖水一样。”封喉回答道，“我们再没有水了，距离最近的一条河流还有四五天的路程，你要不喝就只有渴死。”

　　如此看来，祁渊确实没有妥协的余地了。他捧过那碗水，皱着眉凑近闻了闻，什么味道都没有。

　　但他还是没喝，转而问：“你先告诉我这片林子到底什么哪里不对劲，否则我不放心。”

　　“你不需要知道。记住我不会害你就行了。”

　　祁渊看向南星，可他也没有要解释的意思，低头吃着那难吃的蘑菇。

　　祁渊厌恶这种身处谜团的感觉。他将碗放下，下定决心道：“你不说，我就把自己渴死，让你完成不了任务。”

　　他承认，这话说着挺傻的。

　　“我讨厌被威胁。”封喉眯起眼睛，眼神冷冰冰的，“哪怕你是个尸体，只要离开森林，就算完成任务。”

　　“认真的？”

　　“不过尸体很沉，不如你自己走出去。”封喉伸手掐住他下巴，小孩细皮嫩肉的，捏在手里仿佛能弄碎，“所以你如果有意寻死，我会采取强制手段。”

　　祁渊吃痛，伸手去掰封喉的手，可他的手臂像把铁钳，掰不动分毫。

　　“我再问你一遍，你喝，还是不喝？”

　　说话间，封喉手中力道又重了几分，祁渊疼得都快掉眼泪了。

　　但在祁渊开口之前，南星率先阻止道：“没必要，封喉。告诉他就是了，那哪里算什么秘密？”

　　封喉看向南星：“没有必要向他解释。”

　　“但起码他能听话，这样再好不过。温和些好吗？唉，你俩都不是什么省油的灯……”

　　封喉将目光重新移回祁渊身上。原本祁渊都想求饶了，可南星又给了他坚持的勇气，回瞪着封喉。

　　终于，封喉松了手。祁渊一边揉自己发红的下巴，一边听他说：“不对劲的地方是空气。不止这片林子，整个世界都是如此，空气中弥漫着一种特殊的孢子。”

　　“什……什么意思？”

　　“意思就是只要你吸进一口空气，就再无法幸免。”封喉淡然道，“这种孢子在动植物身上均有效果。植物会呈现出生长速度极快在内的异常性状，虚弱的动物会在伤口处出现寄生菌类，死亡的动物会彻底变成攻击同类的行尸走肉，我们称其为菌化。”

　　祁渊下意识屏住了呼吸：“那正常人呢？”

　　“自身免疫系统能抑制这种孢子的作用，几乎不会产生任何影响。显而易见，你我都好好的。”

　　但重伤的南星却正处于菌化的过程中，急需离开森林、得到相应治疗。

　　祁渊忐忑地咽了口唾沫，道：“所以我不该上来的，至少不会吸进那孢子。”

　　“你们那儿的人进进出出那么多次，孢子早就弥散下去了。等彻底没了食物，留在那里就是等死，饿不死也会被菌化人咬死。走出来遇见我们是你唯一的生存机会。”说着，封喉似乎是想到了什么，问，“对了，你有没有幻听，或者在意识恍惚的时候见到什么人？”

　　南星显然对这个问题很感兴趣，抬起头盯着祁渊。

　　面对一语中的问话，被幻听困扰已久的祁渊愣怔住，一时间不知是否该承认。

　　看他错愕，封喉已经得到了答案，继续严肃道：“别听那声音传递出的任何指令与信息，它只会让你陷入疯狂。”

　　第7章 大雨

　　可就是那幻听协助我跑出来的，你的话分明是自相矛盾。

　　祁渊在心里犯嘀咕，但终究是没说出来。

　　他终于再次捧起碗，抿了口汁水。

　　味道的确是极淡的甜，和难喝并不沾边。

　　嗓子都快冒烟的他将那液体一饮而尽，然后发出一声心满意足的叹息。

　　见他终于听话喝水，封喉的表情也终于柔和了些。

　　有那么一瞬间，祁渊有了一种他仿佛是个暴躁老父亲的错觉。

　　祁渊甩了甩头，问：“要是免疫系统不正常，但是又没有外伤呢？你们怎么判断他处不处于菌化过程？”

　　“听得很仔细嘛。”也不知这算不算称赞，“有测孢子在血液中含量的工具，具体操作就跟测血糖差不多。”

　　“来吧封喉。”南星道，“是时候给我测一下了，正好给他演示。”

　　机器相当小，扎破手指后朝试纸感应区点一下，几分钟就能出结果。那是经过换算后的数值，菌化值达80以上便是极度危险，建议处决。

　　南星的菌化值在70上下飘忽，并不乐观。

　　封喉看数据的时候有意用手挡着，瞥见结果就清零了，南星追问，他就说跟上次一样，并没有恶化。

　　似乎已经是老把戏了，南星轻笑了一声，没说什么。

　　“我也要测，让我试试。”祁渊伸出手臂，好奇心让他兴奋。

　　但封喉却拒绝道：“试纸有限，你既然能活蹦乱跳就免了。”

　　祁渊闷闷不乐地撇了撇嘴，只好作罢。

　　既然已经吃饱喝足，那就要继续行进了。

　　看来今天是阴天，明明还是白天，环境的光亮却近乎是夜晚一般了。

　　封喉戴上了夜视仪。不出十分钟，天上就下起了雨。不同于平常林间的寂静，雨滴密集滴落在树叶上的声音很响，从四面八方传来。雨水从茂密的枝丫缝隙间滑落，一颗颗都是豆大的雨点。滴落到身上的频率和砸在树叶上的并不相称，让人的潜意识朝大脑不停报错，心生不安。

　　今天的目标行程还差很多，三人只能冒雨前行。

　　祁渊老老实实地抓着封喉的衣角，睁大眼睛张望着林间的阴暗之处，生怕有什么东西会借着雨的噪音悄无声息地蹿出。

　　本就潮湿的地面开始变得泥泞，每踩一步脚都会陷进去一些，再□□时留下一个水坑。

　　不同于脚踩野战靴的封喉，祁渊脚下的运动鞋已经变得相当狼狈，他走得很艰难。

　　祁渊忍不住问：“再这么下去会不会变成沼泽？”

　　“会。”封喉回答道，“要真到演变为沼泽的地步，就只能在树上等个一到两周了。所以现在能赶出一些行程是一些。”

　　“又有专业工具了对吗？”

　　“当然，人类有大脑，这两年间是不会原地踏步的。”

　　“我懂了，你们会不断派队伍进来，再将新发现带出去。”和封喉的闲聊能帮他转移注意力，稍微安心一些，“你和南星是第几次进森林了？”

　　“我是第五次，南星四次。”

　　“挺好的，总有一天人类能重新征服这片土地。”

　　“不好说。”封喉用手挡住雨水，抬头看看天，“因为这林子也在进化，人们一次比一次更有来无回。”

　　一片在时刻进化着的密林，这个形容令人毛骨悚然。

　　“你们一个队就俩人吗？”

　　“不，原本是个七人小队。”

　　“那另外五个人呢？你们分头行动了？”

　　“死了。”封喉说这两个字的时候，就如同形容早餐吃了什么一般平淡，仿佛早就麻木了，“菌化值超过80就没救了，强行带出森林也没有任何意义。”

　　“我很抱歉，无意冒犯……那么你们进林子的目的就只有找我吗？”

　　封喉稍作停顿，然后继续用没什么感情的语气说：“对。”

　　五个朝夕相处的队友换来一个完全不了解状况的天真毛头小子，祁渊算是想明白封喉为何时常表现出不耐烦了。

　　“那要怎么处理菌化人？”

　　封喉没有回答，而是突然停下了脚步，回身张望——雨的噪声太大，他们在不知不觉间忽略了南星渐行渐远的脚步声，封喉的后知后觉并不及时，此时已经看不到南星身影了。

　　“南星！”封喉试着朝黑暗之地呼喊，回声阵阵，却没有任何回应。