“后会有期。”果然这世上还是好人多的, 不过萍水相逢, 那姑娘便给了她这么多银子。

　　有了谢芸的帮助, 接下来两日的路程, 沈知便行得异常地舒适。在第三日的午后，她便顺利地抵达了京城门口。

　　可进了城后, 沈知并没有直接去面圣, 而是先去买了个崭新的面具戴上，便径直奔向了丞相府，美其名曰“舟车劳顿风尘仆仆, 不宜进宫觐见”。可是到了相府, 她才从家仆口中得知, 柳修筠不久前被沈天和召进宫去了，这一时半会儿的应该还不会回来。

　　“那孤晚些时候再来寻丞相。”说着, 沈知转身欲走, 心底却油然生出几分不舍。她本来是想借着找柳修筠议事的由头来相府，看看能不能见着柳书言的，可如今柳修筠不在, 她也想不到什么好借口继续留在此处了。

　　但是行至门口, 沈知又实在不甘, 犹豫了一会儿, 她还是折返了回去：“既然父皇在和丞相议事，孤也不便前去打扰，想来左右无事，孤还是在这里等丞相回来吧。你们去忙自己的就行, 不用管我，孤去后花园随意走走。”

　　沈知来过相府的次数不算多，但也去过一次后花园。她觉得如果柳书言在府里，若是无事，大抵会在后院弹琴作画，便想着过去碰碰运气，看看能不能见着她。

　　比起太极宫里的御花园，这相府的后花园虽然不大，但是实际上也不算小。沈知在里头漫步了一刻钟，也没见到什么人影，倒是转了半天有些找不到方向了，在里头迷了路。

　　寻了许久，沈知也没找到怎么出去，天上挂着的太阳有些烈了，恰逢不远处有一座被树木半遮住的矮亭，她便打算过去歇歇脚。走得近了，沈知才隐约发觉里头好似坐着一个人，顿时，她的心便提了起来，喉间也不禁上下动了动。

　　会是……她吗？

　　轻手蹑脚地向矮亭走近，沈知扑通扑通的心跳也愈发快了起来。

　　亭中那女子身着一身素白，头上也无纷繁复杂的首饰点缀，给人以清新素雅之感。敛起衣袖间，她双指捻起一黑子，从容地落到了棋盘之上，可她的对面，却空无一人。

　　尽管沈知已经尽力放慢了脚步，可看到柳书言时，她的思绪恍惚了一瞬，还是不小心踩到了一个石子，发出了一声刺耳的轻响。

　　闻声，柳书言将目光往这边投来，见到沈知，她将刚夹起的一颗白子放回到了棋坛中，似是对此早有预料，只淡淡笑了笑，轻声道：“殿下，回来了。”说罢，许是意识到自己的身份，柳书言又连忙起了身，向沈知行了礼。

　　几月不见，像是比上次更加生疏了……

　　“我……”乍然相见，沈知一时不知道该说些什么，愣了半晌，她才也轻轻吐出了四个字，“……我回来了。”

　　“殿下可回宫见过皇上了？”

　　“未曾，”本来沈知想说我想先见见你的，可话到嘴边，她又怂了，借口道，“孤本来打算先来相府寻丞相，之后再一同进宫面见父皇的，可是丞相不在府里，孤就想着在后花园里随便走走，等他回来。可没想到，在这里遇见了贵……柳……柳夫人。”

　　沈知讪笑，柳书言也笑，她朝沈知走进了些，又问：“那殿下……可是有话想同草民讲？”

　　柳书言自称草民，沈知听在耳朵里，心中也总觉得十分不是滋味。

　　其实柳书言这么说，沈知知道她应该是想对自己的疏远要一个答案，可是她又不知道该怎么说出口，便只能装傻道：“哦……几月前在张掖的救命之恩，孤还未谢过柳夫人。”这一年里，沈知的个头蹿了不少，如今，她已与柳书言不相上下了。她站在柳书言面前，刚好与她平视，眼中的愧疚之意也一瞬间便在柳书言面前暴露无遗。

　　闻言，柳书言轻“嗯”了一声，但并未对此作出什么回应，反而很是直白道：“殿下知道草民在说什么的。”

　　见沈知愣在原地久久不应，她将目光挪向了一旁盛开正艳的桃花树上：“殿下可还记得曾经答应过草民什么吗？”她答应过柳书言要相互坦诚的，她当然记得，只是这个……要让人如何说出口。

　　只是即便这样的事情难以说出口，但沈知早在张掖时便答应过卫峰，不会做什么有负与柳书言和薛若雨的事，也要在回京之后给柳书言一个答案。她准备了数月，时常在想与柳书言再见时的情景，要怎么与她开口，因为她也早已决定，会履行诺言。

　　深吸了口气，抬眼望着柳书言的眸子，沈知终是决定坦白，她道：“记得，孤曾经答应过柳夫人……不会再无缘无故疏远你，有什么事也不会瞒着你，以免让我二人产生隔阂。之前是孤不对，让你担心了，此次回京，孤会将出征之前的事情解释清楚。”

　　沈知话音刚落下，柳书言还未来得及回应，二人却等来了匆忙而来的柳修筠。他本来是来找柳书言的，见到沈知也在此处，他不禁有些惊讶，脸色也沉下去了些，行了一礼：“臣方才听闻城门值守来报太子殿下回京，本来还想着要前去东宫拜会，没想到在此处就遇见殿下了。”

　　“丞相，”沈知回礼，道，“孤来相府也是想来拜会丞相的。”

　　“臣能得殿下如此对待，实是三生有幸，不过臣斗胆谏言一句，殿下如今还是先行进宫去为好。”

　　听到这话，沈知心中顿时生起了一种不祥的预感，她连忙追问：“可是宫里发生了何事？”

　　柳修筠叹了口气：“皇上前几日染了风寒，本来以为无甚大碍，可今日招臣进宫议事时忽然昏迷不醒，太医说，恐怕没有多少时日了……”

　　*

　　沈知急忙赶往太极宫中时，宫里已经开始发丧钟了。听到钟声，沈知顿觉背后一凉，腿也忽而软了下去，一时停下步子，连站也站不稳了。

　　柳书言从背后将她扶住，一路顾着她走向了沈天和最后所在的殿中。

　　“太子殿下节哀……”周围人都如是劝她，可终究沈知还是架不住在诸位朝廷重臣面前痛哭流涕，直至失了声，连说话也变得有些困难。

　　夜深，朝臣纷纷退去，唯有柳书言和曹闵还陪着沈知守在沈天和身旁。

　　烛火摇曳，殿中寂静万分，最后还是柳书言先行开口打破了沉寂：“曹闵，你先去差人给殿下准备些沐浴用的热水，再备些清粥，殿下还未用过晡食。”

　　虽然如今柳书言已被沈天和随便安了个名头贬为了庶人，但宫里谁人不知，沈知——这位马上就要登基成为皇帝的太子殿下，和柳书言的关系亲厚无比，曹闵也还是要敬她三分。

　　“是。”应下，他也识趣地退了下去，还拉上了殿门，将门口守着的宫人们都叫远了一些，给足了二人说私话的空间。

　　“殿下。”殿中空阔，柳书言的声音便一直回荡在沈知耳边。

　　她轻应了一声，本来等着柳书言的下文，可没想到柳书言却直接走到了她身旁坐了下来，这才道：“皇上他并没有离开，只是服了药暂时晕了过去，假死罢了。”

　　柳书言这番话，差点让正在抽噎的沈知哽住了。

　　“假死？”沈知不可置信地望向柳书言，柳书言也微笑着看她，一点儿也不像是在和她开玩笑的样子，引得沈知的心不禁扑通直跳。

　　“殿下在西凉一战立了大功，得了军心，又在柳州平腐一行，得了民心，登上皇位，便不会有什么太大的阻碍。如今天下天平，今后有丞相和卫大人等顾命大臣在身旁辅佐，殿下必能治理好这天下，皇上他也能放心地诈死离开这深宫，去云游四海了。”柳书言解释道，“殿下知道的，皇上本来从一开始便无心这皇位，他一心只想带着皇后一起游山玩水……如今殿下已长大成人，他也想自私一回，去圆了年少时的梦。”

　　想了想，在沈知回应之前，柳书言又补充了句：“方才人多，我不好将真相告诉殿下。”

　　听到这话，沈知忽而觉得心头一颤，一时控住不住又哭了起来。只是这次并非伤心之泪，这世上再没有什么东西比“失而复得”四个字更能让人心头触动的了。

　　看到沈知这模样，柳书言本想抱抱她，可想到两人如今的关系，她终只是轻轻拍着沈知的后背，再无她言。

　　又过了许久，沈知终于稳住了自己的心绪，她这才小心翼翼地问道：“父皇若是想就此离开，孤也不会强留，孤会尽力替他、替沈家守好这江山的。可是……可是孤想知道，贵妃也是要同父皇一样离开这京城，去游山玩水，感受这风尘吗？”

　　七年前，她的母妃为人所害、撒手人寰离开了她；如今，她的父皇也要去追求自己想要的生活，离开这深宫。若是连柳书言也要走，以后这宫里，她连个可以说知心话的人都没有了。最亲最亲的人，也只能是在宫外住着的杜沁宁了。

　　此时的沈知像从前一样软软的，没有了白日那种生疏感，让柳书言感觉待在她身边更加舒适了一些。

　　她本应该安慰沈知的，可是沈知这么问她，便是一个很好的解除误会的契机，她不想放过。于是顿了几息，她深吸了口气，定定地看着沈知的眼睛，不答反问道：“那殿下……希望我离开吗？”

　　作者有话要说：我已经写完啦~