小鱼睡下以后, 林昇才从芝兰院出来。

　　这会儿，七映已经在院外等候他多时。

　　“大人, 属下已经查明，白日跟着谢三小姐潜入侯府之人确是谢家的六少爷。”

　　林昇：“他去了哪儿？”

　　七映迟疑片刻，回道：“正是芝兰院。”

　　林昇眼睛一眯。

　　七映接着道：“谢六公子的确是进了芝兰院, 属下在四小姐屋外的灌木丛里还发现了他的脚印……不过，谢三小姐等人赶过来的时候，也的确没有发现他的踪影。”

　　林昇一眼扫向他, 目光虽淡，却京七映感到背脊一寒：“你觉得……这是怎么一回事？”

　　七映：“会不会是谢家六公子离开得早或是……”

　　林昇摇头：“不会。”

　　他望向不远处灯火已灭的小屋，想到刚刚那张泪光莹莹的小脸，脸色像是给霜寒笼罩, 透出些微刺骨的冷意。

　　“往后几日, 你不用到刑部，暗中护着四小姐，再有不轨之人接近, 直接处置, 不必上报。”

　　他说话的声音没有一丝波动, 平静得……有些慑人。

　　七映低头应是, 顿了顿道：“大人，今日之事是谢家两兄妹设计，您看要不要……”

　　林昇的手掌按在另一只手的玉扳指上，声音淡淡的：“谢家三小姐不是很快要嫁去秦王.府了么？”

　　七映不知道他是什么意思，一时有些怔住。

　　林昇却悠悠然道：“确保她万无一失当上秦王妃就是了。”

　　“可这谢三小姐, 如此胡作非为，要是再做了王妃，岂不是会更加……”

　　林昇看向他：“别忘了她是要嫁给谁。”

　　听似轻飘飘的一句话，却很是意味深长。

　　七映突然反应过来，他们大人的意思是……嫁入秦王府，才是对这谢芳芝最好的惩罚。

　　他回过味来，不禁多看了林昇一眼，对方却淡之若素，丝毫没有异色。

　　他都忘了，他们大人素来是喜欢慢慢地折磨人的。

　　“谢三不可能知道得这么多，这样的主意，靠她一个人，恐怕是想不出来，”林昇道，“你去查一查，到底是什么人在背后挑唆的她。”

　　“是，”七映想了想道，“大人，还有一事，再过五日就是公主殿下的生辰宴，方才公主府来人到刑部，说是想跟您确认，此次宴会……您去与不去的事。”

　　*

　　谢芳芝闯了小鱼的院子，还口口声声地说小鱼屋里藏了外男，一副言之凿凿的模样，结果到头来什么都没有，证实只是她空口捏造。

　　林老夫人和闵氏就算是当日把谢芳芝教训了一顿仍然气不过，等瑞平侯一回来，便把事情一一地告诉了他。

　　瑞平侯在京城从来就不是个好惹的主儿，年轻时的名头可比那谢其枕还要多，如今知道小鱼在自家竟还吃了这样大的亏，而且还是谢家的人搞的鬼，火气一上来，直接就进宫告御状去了。

　　原本谢芳芝胆子那么大，敢这样在瑞平侯府为非作歹，就是仗着此事事关小鱼名声，笃定林家人不敢闹大，到时候也只能吃了这个哑巴亏。

　　哪里晓得，瑞平侯一状告到了皇帝跟前，甚至还惊动了太后。

　　如今京城里谁都知道，华阳公主生辰宴给林昇下了三次帖，且这几月也彻底冷落了那柳家公子。

　　旁人不知，太后却更知道女儿的心思，晓得华阳这是还对林家老二念念不忘，心里一直都还把林家当成半个亲家。

　　在太后心里，华阳公主和林昇重修旧好，不过是时间的问题。

　　之前京城里头穿出那些对林昇和林家不好的传闻，她已经不大高兴。虽然她对林家也不是没有成见，但是看到林家给人这样欺负，这脸上还是有些挂不住。

　　加上华阳公主到她跟前添油加醋了一番，太后心里的那点不快，就成了大大的不悦。

　　本来永德帝已经传召谢之舟进宫，当面诘问了一番。谢之舟知道女儿干的好事，心里恨得不行，然而此事人家是证据确凿，在皇帝跟前他也只有诺诺称是的份，还允诺回去定要好好地管教女儿。

　　他一脸晦气地回了府，却得知自家夫人和谢芳芝一刻钟前已经给太后娘娘召进了宫。

　　太后平素都只在宝楮宫，深居简出，连后宫的事都不插手。

　　这回竟连她都给惊动了。

　　谢家母女进宫时，还不知是为了什么事。

　　给太后传召，又只有她们母女二人，谢夫人和谢芳芝都以为是有什么天大的恩典。

　　事实上，母女两人此时此刻心中想的，都是秦王和谢芳芝的那一桩婚事。

　　虽然是急召，母女二人仍然费尽心思盛装打扮了一番。

　　就在这二人跟着内侍走到宝楮宫宫门前时，恰巧便望见秦王从宝楮宫中大步而出。

　　母女二人相视一眼，更加笃定心中的猜测，眼底笑意更浓。

　　谢芳芝虽然平时跋扈了些，到底也是未出阁的姑娘家，乍一见秦王过来，心下便如小鹿乱撞、怦怦乱跳起来，给旁边谢夫人一扯才醒觉，忙侧身行礼避让。

　　秦王步履如风，刚刚走过她们身边时，却突然顿住了脚步，斜过眼睨了她们一下。

　　谢芳芝有所感觉，脸上浮现出一层淡淡的红晕。

　　秦王轻轻一嗤，转头又大步而去。

　　谢芳芝不知他笑得什么，只抬头看着他远去的背影，有些痴痴道：“王爷果真和传闻一般，真是……”

　　“芳儿！”谢夫人赶忙喝止她。

　　谢芳芝惊回神，忙轻轻掩嘴。

　　谢夫人朝四下看了看，松了口气，紧张的脸色略有缓和：“这是在宫里，你说话可得小心一些。”

　　谢芳芝点头，不敢再胡乱开口。

　　母女二人进了宝楮宫，由内侍一路引往内殿。

　　殿内檀香袅袅，光亮柔黄，且无金石玉器一流，看着与皇宫的其他大殿截然不同。

　　二人不敢直视太后，内侍通报后，便恭谨地俯首下拜。

　　太后看见她们的穿着打扮，眉头一皱，须臾间便明白过来。

　　“谢夫人和三姑娘，今日穿得倒喜庆，莫非是有什么好事发生？不如也说给哀家听一听。”

　　谢夫人哪里敢应这话。

　　太后倒也没想她答话，又一笑：“这就是你们谢家的三姑娘？抬起头来，让哀家瞧一瞧。”

　　谢芳芝闻言，含羞抬头。

　　太后放下茶杯，声音缓慢温柔：“看着倒是个模样齐整的，却没想到，生了一副歪心肠。”

　　这话给太后温声软调地说出来，谢家母女一开始都没能反应过来。

　　谢芳芝愣了愣，才惊觉太后方才说的什么，霎时呆若木鸡。

　　“你一个还没出阁的姑娘家，竟然如此恬不知耻，张狂跋扈，跑到瑞平侯府给人家四姑娘泼脏水，”太后笑了一声，“而且还是信口胡诌，真是本事不小。”

　　谢芳芝腿一软，扑通一声就跪倒在地：“臣女冤枉!”

　　太后：“冤枉？不说人家瑞平侯都进宫告了御状，你那父亲刚才可在皇上跟前都替你认罪了，这会儿你倒跟哀家说你冤枉？”

　　谢夫人心里咯噔一下。

　　以谢之舟的脾性，遇到这种后院的事，自然不会在皇帝跟前抵赖。在他看来，这样的事根本就是小打小闹。

　　可是在太后面前，却是另一码事。

　　她见谢芳芝梗起脖子似乎还要辩驳，忙一把扯住她，急道：“太后娘娘明鉴，芳儿年纪小不懂事，平素又给臣妇宠得无法无天，这才一时糊涂犯了事，她绝不会是成心想要害人家，只是……不知轻重罢了。”

　　谢芳芝一听，心里登时凉了一大片。

　　刚刚秦王那一声不知意味的嗤笑，原来……竟是嘲笑。

　　太后冷不丁道：“你们谢家和秦王府的亲事，哀家也知道个几分，听说还是常山王亲自保的媒？”

　　谢夫人冷汗涔涔：“……是。”

　　秦王并不喜欢谢之舟，在前朝甚至还多次与他不对付。是谢夫人想尽办法，通过常山王妃说动了常山王，让这位老王爷亲自出面当了说客，才成就此事。

　　期间费了不知多少财力心力，更不提拉着谢芳芝出外陪笑了多少次。

　　如今婚事基本已经定下，明明一切都顺利，竟然半路出了这样的幺蛾子。

　　太后当然不会无缘无故地在这个时候提起此事。

　　“依哀家看，这门亲事恐怕还得再看看，秦王是大齐朝超一品的亲爵，王妃自然得让贤德静淑的女子来当，你们这女儿可还差的远呐。”

　　此话一出，母女俩都如遭雷击，一时间都没了话音。

　　尤其是谢芳芝，她呆呆地跪在那儿，简直不能信自己所听到的。

　　太后金口玉言，虽然嘴上只说是恐怕得再看看，却跟取缔了这门婚事无异。

　　怎么会这样？

　　因为去了一趟林家，她就失去了秦王妃之位？

　　可是她明明、明明什么都没捞到。

　　这到底是……凭什么？

　　*

　　谢家母女正在水深火热的时候，这“罪魁祸首”小鱼却还全不知情。

　　瑞平侯夫妇考虑到小鱼如今的状况，并不想她被这些乱七八糟的事打扰。

　　所以白日瑞平侯出府后，闵氏就让林旻也带小鱼出府去城郊散心。

　　如今这个时节，桃花都已经开了。在京城东边城郊外，有一片绵延数里的桃花林，此时风景最好。

　　小鱼原本还不大有兴致，等马车开过石板小桥，可以远远看到桃花时，她也忍不住振奋起来。

　　作者有话要说：　　二更，明日甜甜