这几日, 林昇和罗居正一直忙于调查佐家那桩骨灰案。他们确信死者就是采花贼，随后便将嫌犯的藏身之处锁定在了清泉寺。

　　一是因陈九宜的案子发生在清泉寺, 而那之后寺庙被封锁戒严，无人出入。二是因之前小鱼是在清泉寺拿到的桃花，给她七瓣桃花的人便是那火刑犯。

　　随后, 罗居正又发现那截指骨上所刻的桃花，线条深浅不一，多有弯折, 看似力道不足，于是推测此人多半手有暗疾。

　　“我已经派人暗中查过，清泉寺的度化院的确是有个右手受过伤的和尚，说是四年前给倒下的书柜砸伤之故。”罗居正道。

　　林昇屈指敲了敲桌面：“可仅凭这一点, 想拿人——还远远不够。”

　　罗居正向前一步道：“如何不够？有一件事, 你就不觉得奇怪？这个火刑犯杀的都是奸恶之徒，可他又怎么知道那些人行过奸恶之事？受害人的脑门上又没写着‘恶人’两个大字。可若此人是在度化院，那一切就都说得通了, 只有对着度化院的和尚, 人才敢袒露内心的阴私。”

　　林昇点头, 却又缓缓道：“的确如此, 不过，火刑犯杀人，回回都是在空地挖一个深坑，填桔梗干草，点火后把人扔进去, 如果他是个手脚不便之人，真能够一个人做完这些还不留痕迹？”

　　罗居正蹙眉：“会不会是……他有别的帮手？”

　　林昇不语。

　　静默之际，忽然有个声音在外间响起。

　　“林家的四丫头不是和那个火刑犯照过面么，直接让她去清泉寺指认嫌犯不就得了？”秦王一边说话，一边走了进来。

　　期间他不动声色地打量了一眼林昇，见其面色如常，毫无异样，不由暗暗松了口气。

　　上回林昇自行离开，秦王还颇有几分心虚，生怕他是察觉了自己给他下药的事，一连几日都没有踏足刑部。

　　罗居正摇头，叹了口气道：“听说那个火刑犯擅长易容术，当日林四姑娘所见，肯定不会是他的真面目。”

　　秦王摸了摸下巴：“这案子的确是有些棘手。”

　　他一顿，想到什么，忽然扫了一眼屋内道：“对了，怎么没看到七映？”

　　林昇抬眸：“他出去办事了，王爷找他有事？”

　　“事儿倒没有，”秦王道，“就是方才我的人去西坊拿酒，回来禀报说在那儿看到了七映，我还想他什么时候胆子这么大，青天白日的就敢跑去偷懒……”

　　*

　　另一头，小鱼和林雪已经坐着马车到了西坊。

　　眼前的就是京城西坊，事实上，西坊不是坊，而是一条横贯西市的长街，此处可以说是白天京城最热闹的地方。

　　各式各样的小摊，食物的味道和热气扑鼻而来，耳畔是此起彼伏的叫卖吆喝。布衣平民，儒衫书生，偶尔有头戴帷帽的贵女捏着帕子施施然走过，引得前前后后的行经之人略微顿足。

　　马车行得不快，却也走马观花似的，如浮光掠影。

　　小鱼还是头一回到西坊。

　　这儿和京城其他的街市不同，可以看到许多的异族人，当中以胡人和翟人居多。有趣的是，这些外族人往往都穿着大齐的衣服，而有很多大齐人却在这儿都穿着胡人的服饰。

　　林雪见小鱼攀在车窗前头，看得聚精会神、两眼发亮，不禁抿嘴一笑。

　　“瞧，那就是百香楼——”

　　小鱼脑袋一歪：“这名儿怎么听起来跟……”

　　“什么？”

　　她忙捂了捂嘴：“什么都没有。”

　　二人下了马车，进到百香楼，上了二楼落座。

　　一楼大厅与二楼贯通，二楼桌位都凭栏而放，如此，坐在楼上的客人就能一清二楚地看到楼下的情形。

　　一楼中间是一个圆圆的木架台，有个西胡人正站在那儿变戏法。

　　此人就是阿使那。

　　小鱼此时才发觉，这楼里上下大多是西胡人。

　　林雪低声道：“这儿是西胡人常来的地方，阿使那你还认得么，上回在佐家的那个……听说他每年进京，都会给京城的西胡人带不少货，而且每次就都住在百香楼。”

　　小鱼看林雪一眼，愈发觉得有些不对劲。

　　“三姐从哪儿知道的这些？莫非你以前常来么？”

　　林雪对上小鱼乌溜溜的眼睛，暗中咽了口唾沫，一笑道：“不过都是道听途说罢了。”

　　小鱼本来还想再问，忽然听到底下传来一阵喝彩声，心思便给勾了过去。

　　林雪当即大松了一口气。

　　原来是阿使那从耳朵里拉出了一条长长的绸带，绸带当空一飘，随风铺开，竟然化作了一缕红色的烟雾渐渐消散。

　　小鱼看得目瞪口呆，喃喃道：“这究竟是怎么做到的……”

　　就在此时，阿使那竟像是有所感应一般抬起头，朝她们二人所在之处直直地看了过来。

　　他一看到趴在栏杆上的小鱼，登时眼睛一亮，然后侧头不知跟身后的另一个西胡人说了什么，竟直接下了台子，往楼上走。

　　他一路走到小鱼和林雪跟前，弯腰行了一个西胡的问候礼：“二位好，我是阿使那，我们在佐家见过。”

　　小鱼瞪大眼：“你怎么……”

　　她和林雪明明都是男儿打扮，他竟一眼就能认出她们。

　　阿使那凝望着她纯澈的眼睛，露出一个晃人眼睛的灿烂笑容：“忘记美丽的人，是一种天大的罪过，我从不犯这样的错误。”

　　如果是一般人说出这样的话，小鱼绝对是要挥起拳头往对方面门招呼过去的。可这话给阿使那说出来，竟丝毫不让人觉得讨厌。

　　她只瞪了他一眼：“你可不要放肆！告诉你……我们可不是好惹的!”

　　阿使那怔了怔，随后竟笑得越发开怀了。

　　小鱼很是不满，没想到他又突然走上前，一把牵住了她的手，略微俯身，竟在她手心上吻了吻：“我的小仙女，愿你常安无忧。”

　　这一幕发生得太过突然，谁都没有反应过来。

　　边上的林雪吓得手里的扇子都掉到了地上。

　　小鱼已经彻底呆住了。

　　此时，不知从哪儿窜出了个人，竟挥剑就朝阿使那砍去。

　　阿使那神色一凛，猛然后退，堪堪避开了这一剑。

　　小鱼抬头一看，登时睁大了眼：“你怎么……”

　　七映背对着小鱼，目光冷嗖嗖地看着阿使那：“小姐，他方才——是用哪只手碰的你？”

　　小鱼有些结巴：“你、你知道这个要做什么？”

　　七映没有说话，却眯起了眼，周身杀气四溢似的。

　　小鱼和林雪不约而同地身子一抖。

　　阿使那看着七映，脸上没有丝毫怒意，反而微微一笑道：“我认得你，你是林二爷的人。”

　　“我也认得你，你是西胡来的登徒子。”

　　阿使那摇头苦笑：“在西胡，吻手礼是很寻常的礼仪，我刚刚只不过是情不自禁。”

　　七映皱着眉头没有说话。

　　林雪忍不住在后头道：“那个……七映，你不要冲动，杀人是要坐牢的，你可是刑部的人。”

　　阿使那：“是林二爷派你暗中保护两位小姐？”

　　七映：“与你无关。”

　　小鱼想到那人，脑海里又闪现出一些不愿想起的画面，脸上一白，垂下眼睛咕哝了一句：“我才不用他保护……”

　　阿使那笑了一声：“都是误会，方才是我唐突了……为了给两位赔罪，阿使那愿意把这儿最好的宝贝拿出来，让大家一饱眼福。”

　　说完，他拍了拍手就叫来一个下人，不知说了什么，那下人便下楼去了。

　　七映不知他要耍什么花样，当下就想带小鱼和林雪离开此地，一回头却见身后

　　那二人都趴在了栏杆上一副兴致勃勃之态，不由一僵。

　　小鱼还朝他挥了挥手道：“七映，你快过来看，是西胡的美人……还是露肚皮的那种!”

　　七映涨红了脸：“小姐！”

　　小鱼却冲他吐吐舌头做了个大鬼脸。

　　一楼的台上有一个穿着胡服的美人，棕色的长发随着她身体的舞动在空中飘荡，小麦色的肌肤在微黄的灯光下熠熠生辉。

　　她不但身姿高挑，还腰肢纤纤，扭动时如水蛇一般灵巧。

　　那双露在面纱外的蓝眼睛如璀璨的星子，笑时弯成月牙，几能勾人心魄。

　　小鱼看得目不转睛，几乎都有些口干舌燥。

　　七映低着头不敢往下看，脸色难看至极。

　　“喜欢吗？”

　　小鱼听到头顶响起的声音，抬起头，看到一双灰绿色的眼睛正含笑望着她。

　　那一瞬，小鱼忽然想起了另外一双绿眼睛。

　　是小时候那只和她住在同一个笼子里的白虎。

　　在她呆怔之际，阿使那轻轻地扬起了手，他的袖子从她眼前扫过，带过一阵奇异的香风。

　　她脑袋一沉，刹那间堕入了黑暗。

　　*

　　小鱼做了个梦。

　　梦里，是从前的一幕幕。

　　一个生锈的铁笼子，和一双绿幽幽的眼睛。

　　还有无数个茫然的夜晚。

　　每个月十五，人牙子都会喂她吃一颗药。

　　一开始她不知道是什么，后来才知道，那不是什么好东西。

　　因为她会疼，有时候……真的很疼。

　　他给她喂毒，是怕她逃跑。

　　在北翟，她是他的摇钱树。

　　大部分北翟人都没有见过大齐人，他们觉得她很新鲜，愿意花钱来看她。

　　她越发抖，他们就越高兴。

　　小鱼想从这个梦里逃开，却像给一团雾罩住，逃脱不得。

　　那团雾，突然又变作了黑色的浓烟，呛得她喘不过气。

　　小鱼睁开眼，就看到了漫天的火光。

　　有一个人站在火光前面，背对着她。

　　他慢慢地回头，露出一半侧影。

　　小鱼就像给一盆冷水迎头浇落，霎时浑身冰凉。

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