贾夫人的动作很迅速，没过两日就已经办妥，差人给江琳送信，说明日请了人来贾府聚会。

　　江琳刻意晚一些才去，未免应家看到她躲避不来。

　　“应五小姐在后面的华庭呢。”贾夫人找机会带着应夫人去玩了，让人给江琳通风报信。

　　她笑着谢了，领着香凝绕小路去到华庭。

　　那里种着很多奇花异草，不过天气还是很冷，尽管是春季，还是只有极为少数的花开放，其中不乏各种梅花，清丽高雅。

　　远远的就看见应以珊跟两位小姐在赏花，江琳站着观察了会儿，只见她的笑容略有些僵硬，嘴角常常抿着，显然是不太开怀，心里就有些高兴。若不是其他事影响的话，她说不定就是在为退亲的事而烦恼，这么说的话就有戏了“应五小姐，贾三小姐，丁二小姐。”她笑吟吟得迎上去。

　　“啊，是贺少夫人。”丁二小姐惊讶道，“是才来么?刚才都没看到你呢。”

　　“家中有些事，来晚了。”她跟丁二小姐不太熟。

　　“来了就好，人多热闹些。”贾三小姐是贾夫人的宝贝女儿，对江琳笑了笑，表示很欢迎。

　　应以珊则一句话都没说，脸上露出复杂的神情，往后退了一小步。到底是应家提出退亲的，他们江家肯定会有怨气，而听说贺少夫人跟江宇感情不错，不知道她会不会有所作反应?她暗暗做好心理准备，到时候就算责备，也能受得住。

　　江琳当然不会斥责她，而是看着她笑，“好久不见应五小姐，倒是清瘦了些呢。”

　　“是啊，我们也是觉得，都要嫁人的人了，也不知道养养好。”贾三小姐看看江琳，“她可是你未来的三嫂子，没几天功夫了，你好好劝她别太着急，该吃的还是得吃，瘦的像排骨可不是要让江三少爷心疼呢”说完掩着嘴笑。

　　应家退亲的事没几个人知道，应五小姐听得不是滋味，但脸还是红成一片，小声道，“别胡说，谁急着想嫁?”

　　贾三小姐眼睛一转，“急不急咱们可不知道，哎，丁三，咱们去那边吧，让她们姑嫂俩先培养培养感情。”说话间拉着丁三小姐就走。

　　大概是得贾夫人叮嘱了，倒是像母亲，快人快语，江琳投去感激的一瞥。

　　应五小姐身子绷紧了，她莫名得觉得紧张，便道，“贺少夫人……”

　　“应五小姐有事?”江琳含笑道，“若是没有事，咱俩正好聊聊。”

　　“这，”应五小姐犹豫片刻，知道自己逃不过去，她也不是笨人，哪有这么巧的，自己来华庭不到一会儿江琳就来了，可刚才聚的时候明明都不见她，江琳又不是个会迟到的人，这显然是早就安排好的事，所以贾三小姐才会适时离开。

　　两人并肩往前慢慢走去。

　　江琳可以感觉得到应以珊的紧张，但这紧张却是好事，不管应以珊喜不喜欢江宇，她这样的姿态透着歉意，说明是个明白事理的人。

　　“应小姐，我知道你们应家提出了退亲。”她选择直接说，“不知道应小姐本人是否也是一样的意愿?”

　　应以珊停下脚步，嘴唇紧紧抿着，这个问题她觉得难以回答。

　　江琳抬头看着枝头的梅花，也不催，给时间让她好好考虑。

　　“贺少夫人也知道，父母之命媒妁之言，这跟我的意愿无关，贺少夫人问错了”半响，她终于咬咬牙回道。

　　这是真正的想法么?江琳回眸看着她，“有花堪折直须折，莫待枝头空悲叹。应五小姐，不是我自夸，我家三哥是世上难得的好男人，不近女色，光明磊落，又文武双全，这次你轻易错过他，以后可就再无机会。不怕告诉你，我家三哥是很倾慕你的。”

　　应以珊身子微微一颤，眸中迸发出惊喜，好似先前并不知道江宇喜欢她。

　　这目光全然落入江琳眼里，她知道定然有戏，便趁热打铁，“看得出来，应五小姐也不是对我家三哥无意，既如此，这事就好办多了。”

　　应以珊都没来得及反对，就给她一锤定音，当下脸红得像熟透的柿子。

　　江琳抿着嘴笑，没有再继续说，而是让她有个缓冲，那么，后面的对话也可以说得更加清楚明白。

　　前方是个水上的小亭子，两人走到那儿，分别在石椅上一左一右坐下，丫环们都远远跟在后方。香凝香雪两人各自盯着应以珊的丫环，以防她们去给应夫人报信，不过似乎也多虑了，那两个丫环并没有多余的举动，看似对自家小姐很忠心。

　　“应小姐，既然你跟我三哥彼此有情，那下面的话你可得好好答我。”

　　话已经挑明，应以珊也没再扭捏下去，点点头。

　　“退亲的事是应老爷跟应夫人的意思吗?”她问。

　　应以珊脸色凝重了些，道，“是我爹的意思，自从上个月收到封信之后，他就一直让娘去提退亲的事。其实娘也不太愿意，可拗不过爹……”就一直拖一直拖，直到江大夫人来府上邀请去做正宾，应夫人没办法，就硬着头皮提了。

　　看来这信有古怪，是不是二皇子写的呢?江琳露出疑问的表情，应以珊摇头，“我也不清楚信的内容。”

　　“那应老爷可说要把你嫁去别家?”江琳又问，这很重要，假使没有，那他们还有时间，假使有的话，问题就棘手了应以珊答，“倒是没有。”

　　江琳松了口气，“那就好，退亲就退吧，反正聘礼都还没送呢。等查清应老爷到底为何改变心意，你跟三哥的婚事就能重提。”

　　“嗯。”应以珊红着脸应了声，心里是半喜半忧。

　　其实她对江宇也算一见钟情，可江宇的态度却看不出来，她也一直不认为他是对他有意的，所以应老爷提出要退亲的时候，除了遗憾与歉意外，她并没有太多的感觉。因为她本身就是个性子平淡的人，可知道江宇也对她有意后，那就不同了。这世上，从来都是举案齐眉多，琴瑟和鸣少，良人可遇不可求。今天江琳能为自己的哥哥专程来找她谈话，可见江家的人对她是真心，那么，轻易放弃的话确实可惜。

　　但以后的事情谁说得清楚?若是结果终究是不成，岂非更加遗憾?

　　一个人有期待的时候，失望的话也总会特别难过。

　　江琳看出她的顾虑，也安慰了几句。

　　但选择权始终还是在她手里，倘若反悔的话，还来得及，不反悔，结果自然得由自己承担。

　　人之最难，总是在于抉择

　　趁应夫人还没发觉，她就带着丫环又绕路回府了。

　　马车上，香雪说起八卦，“刚才听应五小姐的丫环说，之前几个小姐在讨论皇子妃的事。”她们是近身伺候着的，肯定知道江琳对二皇子与皇子妃的事情很关心，所以听到有关消息总是竖起耳朵，一点也不漏过。

　　江琳果然感兴趣，“她们说什么了?”

　　“说二皇子没有子嗣，皇子妃说要替他选个侧妃，还进宫跟皇后娘娘提了呢。”

　　江琳抽了抽嘴角，这叶丹梅怎么看也不像是个心胸宽阔的女人，竟然还能主动给自己男人找侧室?做戏给哪个看啊还去跟皇后求，也不看看皇后有个亲生儿子瑞王，就不怕给她随便塞个女人，闹得家宅不宁?

　　“也许皇后娘娘真会给二皇子指一个。”香凝接上去道。

　　叫她也肯定指一个，人家都主动求了，干什么不满足她?更何况，刘皇后还是那样一个斗鸡似的角色，为了瑞王，还不得把所有障碍都给铲除掉?

　　几个人说话间，马车忽然停住了，香雪忙问怎么回事。

　　车夫就说刚才不知道哪里飞来些石块打在他手臂上，怕影响赶马，他就暂且停了下。

　　马车又继续往前开动。

　　谁料行到一会儿，就听后面马蹄声响，又有噪杂的人声，竟是五城兵马司的人“前面车给我停下”有人厉声道。

　　车夫喝住马儿，回道，“里面是贺府大少夫人，敢问官爷有何事?”

　　那人一听是贺家的人，便客气了点，冲里面抱拳道，“见过贺少夫人，在下是中城兵马司副指挥使，姓林，现奉命捉拿嫌犯，失礼之处，还请贺少夫人谅解”

　　听意思是不会轻易让他们离去，要搜查的意思，但中城兵马司的指挥使是章显柏，也就是江琳的大表哥，他是姓林的直属上司，竟然一点面子也不卖，可见事情重大，到底是什么嫌犯?江琳当然配合，让香凝拉开车帘道，“既是公事，林大人不必道歉，请随意搜。”

　　马车是一般的定制，并不大，车帘拉开来便能看得一清二楚，林副指挥使看了眼道，“下官打扰了，夫人请。”

　　江琳就叫车夫继续上路，兵马司的人也往前方快速行去，不到一会儿，就不见踪影了。

　　而他们行到半途，马车下方忽然传来咚的声响，她心里一惊，眼眸眯起，紧紧扣住手里的暗器。