略显急促的话语在捕捉到阿妙平静柔和的笑颜时骤然卡住，铺天盖地的无力感像是小山一般压下来，将胸腔里的最后一丝空气也完全挤去。

　　所以——

　　所以什么？

　　两人都心知肚明，就算是银时三人找到了拯救江户的办法，也无法拯救已然病入膏肓的阿妙。

　　已经抓不住了。

　　“已经足够了哟，”仿佛看穿了她在想什么，阿妙温柔地注视着她，“悠奈你已经做得够多了。大家都已经做得够多了。”

　　“等待可能永远也不会回来的人很辛苦吧。”

　　“我啊，早就知道了自己的结局，因此反而不会那么痛苦，因为我已经有了足够多的时间去让自己坦然接受。”

　　阿妙虚弱地笑了笑：

　　“有时候毫无希望反而比较好呢。”

　　随后，她吃力地抬起手，冰凉的指尖轻轻地碰了碰悠奈的脸庞，仿若蜻蜓点水般，转瞬即逝的触碰：

　　“你已经做得够多了。”

　　*

　　“有收获吗？”

　　从医院回来之后，一进大门，率先映入眼帘的就是珍宝坐在沙发上喝草莓牛奶的懒散身影。

　　悠奈走到茶几边，将上面散乱着的零食袋子全部丢入垃圾箱中，状似无意地询问道。

　　“没有。”

　　珍宝有些烦躁地抓了抓自己的头发：

　　“啧，那家伙也不知道究竟藏到哪里去了，这些天来阿银……我是说阿珍我的腿都快跑断了，也丝毫不见那家伙的踪影，简直就是故意和我们作对似的，迟迟不肯现身。”

　　自从从桂口中得知魇魅可能是带来白诅的元凶之后，珍宝等人就动员了万事屋的所有人脉，在江户内展开了地毯式搜索，但尽管大家几乎是夜以继日地不断寻找，也还是收获甚微，甚至连对方的影子都没有抓到。

　　“那家伙长什么样？”

　　见珍宝还在愣神，悠奈有些无奈地重复了一次：

　　“我说啊，你们这几天几乎跑遍了江户问遍了所有人，却独独漏了我，这一点真的是让人很伤心啊。不把那家伙的画像给我看看吗？”

　　猛地一拍脑门，珍宝一边干笑着一边从衣襟里掏出印有魇魅画像的通缉单，将其递到她的眼前，语气带着几分希冀地道：

　　“你有见过这家伙吗？”

　　巨大斗笠在缠缚着咒印符条的脸庞上投下深色的阴影，魇魅的整张脸被遮挡得严严实实，只余一只闪烁着幽暗光芒的眼眸暴露在外，高大的身躯包裹在仿佛凝聚了深沉夜色的披风中，手中则握着一只金属的锡杖，整个人都散发出压抑的不详气息。

　　瞳孔在瞥到这幅画像的时候下意识地收缩，悠奈也不知道为什么自己的心跳一下子急剧加快了起来。

　　但是在沉默了半晌之后，她还是摇了摇头：

　　“没见过。”

　　她说的是实话，虽然直觉隐隐告诉她这个人就是一切的关键，但她的确从未在江户见过对方，甚至在当初的那场战役中她也没能目睹对方的真面目。

　　“这家伙就是魇魅？”

　　不经大脑地，这句话几乎是脱口而出。

　　已经收回了通缉单的珍宝闻言有些奇怪地瞥了她一眼：

　　“是啊，怎么了，你不是说从没见过这家伙吗？”

　　“不，没什么……”悠奈有些讪讪地摸了摸鼻子，“只是有些好奇罢了。”

　　为什么总觉得哪里不对呢。

　　沉默了半晌，珍宝移开目光，语气漫不经心道：

　　“你今天下午去了医院？”

　　白日里珍宝、新八、以及神乐都忙着四处寻找打探跟魇魅的下落有关的消息，因此在医院里陪伴阿妙的一般都是悠奈。

　　悠奈点了点头。

　　对于阿妙的病情心知肚明的两人都没有再开口，一时间客厅里蔓延着令人坐立不安的寂静，似乎连两人的呼吸声都被无限放大。

　　像是再也熬不住了，悠奈一下子从沙发上站了起来，丢下一句“我去做饭了“就急匆匆地消失在了厨房门后。

　　确定珍宝的视线被完全阻挡在了门外之后，悠奈攥着自己的衣襟靠着门框慢慢坐了下来，仰起头，深呼吸了几口气，然后闭上双眼。

　　时间已经不多了。

　　已经不多了了。

　　不管是阿妙还是她。

　　深夜。

　　悠奈是被胸口翻搅着的剧痛惊醒的。在被窝里蜷起身子，她手中紧紧绞着床单，额头不消片刻便被冷汗打湿，银白的长发黏腻在颊侧，全身都在控制不住地痛苦发抖，仅仅是紧咬牙关让自己不要惨叫出声就已竭尽全力。

　　好像有人在一根一根地掰断自己的肋骨，碎裂的骨头扎进旁边的血肉中，伴随着每一次颤抖的呼吸在筋肉血脉之中反复碾磨，撕心裂肺地痛。

　　她将惨白的脸埋入枕头中，无声地哀鸣。

　　待胸口的锥心刺骨之痛稍微止息之后，悠奈深深地吸了一口气，稍微平复了一下自己急促的呼吸，旋即咬牙从被窝里钻出来，连外套都来不及披上，踉踉跄跄地拉开和室的纸门，在黑暗中摸索着朝卫生间走去。

　　外面漆黑的夜色浓郁得几乎能化作墨水滴下来。

　　啊咧，奇怪，怎么会这么黑呢……

　　一个踉跄，她差点被木槛绊到，幸好反应快地扶住了墙壁才不以至于跌倒。

　　她使劲眨了眨眼睛，然后才意识到视野里的一片浑浊黑暗大抵是自己的问题。