Terminal是位于江户市中心的飞行总站，专门负责传送来往地球的各星球飞舰，可以说是联系地球与外星的重要纽带，更是被众多攘夷派视为幕府无能、外星人侵占地球建立不平等霸权的象征。

　　“地球的表面下自古以来就存在着被称为【龙脉】的大地气流，也可以说是行星能量的流动。而【龙脉】从地表喷涌出的地方，就被称之为【龙穴】。【Terminal】就是建立在江户中的某个【龙穴】上，通过汲取地表下【龙脉】的力量从而运行。像是【Terminal】这样的空间传送装置需要消耗巨大的能源，而仅仅是一个【龙穴】就能完全胜任能源的供给，【龙脉】所蕴含的的巨大潜能由此可见一斑。”注①

　　即使知道周围只有他们三人，悠奈还是顿了顿，接着斟酌着词句谨慎道：

　　“那些家伙——那些在幕后操纵者傀儡幕府、掌控着管理这个国家真正实权的天人组织——一开始会在茫茫的银河系众星中独独盯上地球，有很大的一部分原因估计都是因为觊觎地球所蕴含的【龙脉】之力。”

　　话音落下的瞬间，她就感到室内的气氛几乎是一下子凝滞了起来，沉重的空气几乎拥有了实质，只要伸出手去就能触碰得到。

　　已经意识到了话题究竟在往着哪个方向发展去的另外两人都没有说话，一时室内谁都没有开口，紧绷的沉默笼罩了整个房间。

　　一声微不可闻的叹息自唇间流泻而出，悠奈闭了闭眼，再次睁开时眼眸中先前的犹豫忐忑都一扫而光，只余破釜沉舟的决意。

　　话都说到这个份上了，她也没什么好隐瞒的了。

　　她抿了抿唇：

　　“但比起【龙脉】，天道众真正的目的，是隐藏其中的【核心】，由于只有极少数人才知道这个核心的存在，再加上他们打算独吞的关系，所以一般在提及时都以【禁忌之物】指代，一切有关信息都会被小心地封存起来。【龙脉】所蕴含的的惊人能源在刚才我已经稍有提及，这个【核心】却是相当于凝聚了巨大能源的纯能量体，因此那些家伙为什么会如此执着也没什么奇怪的了。在这种母星被过度开发后能源枯竭，天人都跑了出来四处掠夺资源的时代，【龙脉】的【核心】简直就像是《海贼【哔——】》里面的One Piece一样令人眼热，稍微有点野心的家伙都会对其趋之若鹜吧。”

　　“但可惜的是——或者是令人庆幸的是——除了能够确定【核心】的存在以外，所有人都对其一无所知。不管是它的下落也好，还是具体所含有的能量也好，都是一片空白。那些家伙几乎是从占据了地球起就一直在暗地里不休不挠地追寻着【核心】的下落，但却收获寥寥。”

　　“由于这一切都是我爷爷他在临终前告诉我的，时间有限，所以具体的情节我也不太清楚。在从军期间，他不知是从哪个渠道得知了那些家伙的目的并获取了有关【龙脉核心】的信息，因此开始暗中展开调查，但最终却事迹败露，被天道众嗅到了蛛丝马迹，以我父亲的惨死收场。在这之后，我爷爷，矢野仁介他则辞去了军职隐匿乡野，但目的不是为了疗伤，而是为了躲避那些家伙的追杀以及拷问，毕竟在那几年对于【核心】的调查中他也不是毫无所得。更重要的是，”

　　说到这里，胸口忽然间涌上莫名的情绪，喉咙更像是被哽住了一样。

　　“他是为了保护我。”

　　保护她这个本不该存在于世上的冒牌货。

　　曾经在战场上叱咤风云的老将，却甘于缩在穷乡僻壤的一角，像是个普通的老头子一样整日为柴米油盐发愁，只是为了将她存在从世人的视线中抹去，能够像个普通人一样平安地长大。

　　若不是如此的话，以那个老头子的性格，他应该会选择和对方拼个鱼死网破才对，但因为她的存在，他却毅然选择了更为憋屈、更为艰难的一条道路。

　　她其实一直都活在那个老头子的荫蔽之下。

　　要不然松阳怎么会那么巧地在老头子死后寻上门来呢，在老头子隐居的那几年间一直没有来访，却偏偏在他死后碰巧路过呢？

　　松阳曾提到跟老头子有过一封书信来往，想必在那个时候老头子就已经把后事料理好了吧，曾经在军中的忘年之交、最为信任的志同道合之友，把自己的孙女交付给对方肯定最为安心。

　　所以后面才有了松阳寻上门来的那一出吧。

　　怎么说呢，真的是有点讨厌啊。

　　像是感到眼睛酸涩一般，悠奈伸手揉了揉眼角。

　　这种一直被人护庇在羽翼之下的感觉。即使是在去世后，那个地中海老头的荫蔽也依然能够照拂得到她啊。

　　不止是松阳，她甚至怀疑连自己在参军时期受到来自渡边升的照顾、被编入他的直属军队都有一部分和老头子有所关联。

　　把曾经制定战策时事无巨细、深谋远虑的作风都用到她身上来了什么的，真是令人受宠若惊。

　　悠奈掩去嘴角那抹微涩的弧度，眼底是浓得化不开的疲惫之色：

　　“但很可惜的是，他失算了。他低估了天道众那些家伙对于【龙脉核心】的志在必得。”

　　一个普通的村塾教书先生，就算是和攘夷军有着密切关联，也断然轮不到天道众亲自出手吧？

　　她张了张口，但最终还是决定把这种个人臆测压下，毕竟那场大火，是他们几人心中挥之不去的阴影，即使是现在一经触碰还会隐隐作痛的伤疤。