三月廿四这日小桃红大清早就起床忙进忙出，收拾了一下屋里屋外，请了如花姐姐和着王三娘大伯母帮着在家里做做饭，做做菜。 <し因为请的都是一些个熟人和亲戚，人并不是很多，至多两桌人就能坐完，柳大郎做的桌子椅子也有富余，倒是用不着像以前一样跟别人家借。

　　爷爷今日红光满面，穿上小桃红给他缝制的新衣裳，笑容一直挂在脸上，仿佛这辈子都没有这么开心过。

　　王三娘几人事先把饭菜准备个差不多，等着下午宾客上门，拿去炒一下就可以开饭了。

　　今日刚到申时柳二郎便打烊，给点心铺子落了锁，回家给爷爷祝寿。大丁听闻申时就要打烊，一个劲儿询问柳二郎有什么事，柳二郎架不住大丁追问，就给他说了事情原委，大丁十分热情要跟柳二郎一起回家，跑去买了一堆东西，说是要给东家的爷爷祝寿。

　　金大锭已经到了小桃红她们家，他还是第一个登门的客人，一脸笑呵呵的，丝毫没有偷了别人配方的自觉。小桃红干脆也不提这茬，今日是爷爷的生辰，是为了收金大锭的礼金才请了金大锭，闹得不好看只能让爷爷难过。

　　随后毛小豆也到了家里，老是跟着如花姐姐转悠，如花姐姐去拿柴，他也跟着拿，如花姐姐去舀水，他就帮着端盆，四周的人都十分好笑的看着他们。

　　之前小桃红摆摊时寄存小柜的首饰店，里面的李老板不知怎么得知这个消息的，也携礼物来了柳二郎他们家，还打趣小桃红给爷爷祝寿为何把他给落下了。

　　张大婶儿是最后到场的，还带着她那个据说常年不回家做大夫的儿子，和儿媳妇儿连带孙子，喜气洋洋给小桃红她们介绍。

　　至此宾客就已经来个差不多了，她们家在江树县城落脚时间不长，熟悉的也就是这么些个人，旁的左邻右舍全都各忙各的，偶尔一次相遇，也是行色匆匆讲不上一句话。

　　六十大寿算得上大喜事，小桃红买了一些炮仗，拿去门口炸了炸，随后便把饭菜给端出来，酒水摆上桌，男人坐一桌，女人坐一桌，就开始吃饭。

　　女人这桌全是细声细气聊家常，男人那边可就热闹了许多，喝酒吃肉不亦乐乎。除却三郎之外，就连平时不喝酒的柳二郎好像都来了兴致，和着爷爷都喝得面红耳赤，奇怪的是阿品喝不喝跟没事儿人似的，脸不红头不晕。

　　小桃红不得不对柳二郎道：“二郎，你悠着点，你本来就不喝酒，容易喝醉，又生得人高马大跟棵树似的，喝多了我们可没人能拖得动你。你还得看着点爷爷和品子，爷爷年纪大了，喝太多对身体不好，阿品年纪小，别染上酒瘾，成了痨病鬼我可不饶你。”

　　柳二郎虽然脸色通红，神智倒还是清醒的，照常走路，口齿也清晰，他拍了拍小桃红的肩，“放心吧小桃，我心里有谱，我酒量不小，只是容易上脸，人说喝酒容易上脸心肠好，所以不怕。”

　　小桃红啐了一口，好笑道：“不要脸，还夸自己心肠好，你有谱就成，快去招呼他们吧。”

　　一众人吃到一半，院子门哐啷一声就被推开了，因为堂屋摆不下两张桌子，他们干脆两桌都摆在院子里吃，这响动让正在吃饭的人都停了嘴，齐齐转过去看向门口。

　　只见周金贵穿着一身藏蓝衣袍站在门口，身后还跟着两个家丁，见众人看向他，周金贵一边跨进门一边笑道：“你们别看我，赶紧吃，快吃，我来迟了，真是对不住。”

　　小桃红怕周金贵前来闹事，赶紧把安安递给王三娘，起身迎了过去，“周公子，不知这次光临寒舍有何见教。”

　　周金贵手里扇子摇了摇，一脸笑眯眯道：“此言差矣，我们前前后后也见过这么多次了，好歹也有那么几分交情，小桃你爷爷六十大寿我怎么好无动于衷?我只是来给老爷子祝寿的，小桃你何必争锋相对?来人，把礼金给小桃。”

　　周金贵身后的一个家丁便上前，把手里一个不小的布袋递给小桃红，口道：“柳夫人，这是我们少爷给老爷子的一点心意，还请您收下。”

　　……小桃红狐疑的伸手接过来，她都不知道该说什么好，她们家跟周金贵家原本就是两个世界的人，这人今日居然这般友好?又是送礼金又是称呼她为柳夫人……周金贵还叫她小桃?他们熟到这个地步了吗?此举意欲何为?

　　小桃红把口袋解开，发现里面全是白花花的碎银，怎么着也有好几斤的样子……小桃红把口袋递回去道：“周公子这是什么意思?你是存心来羞辱我们的吗?我们家虽然穷，却也不会贪图便宜，你也别让下人叫我柳夫人，我担待不起，这些银子劳烦周公子拿回去，若是嫌钱用不出去，你可以盖个粥棚，救济全县城的乞丐吧。”

　　周金贵一脸茫然不解，“你是怎么回事?我诚心来跟你们冰释前嫌，带了这么些礼金，你是不是嫌不够，我再让家丁回去拿就是。”

　　小桃红一时也拿不准周金贵是做戏还是真的，不禁叹了口气道：“周公子，若是诚心祝寿，你大可以买一些礼物就成，礼轻情意重，这些银子都能买我们这种小院子两三个了，你还是拿回去吧，我们不会收的。”

　　周金贵张了张口，还未说话一旁的大伯就凑了过来，一脸笑意道：“周公子是吧，我是小桃的大伯，您别介意，小桃她年纪轻，不懂得人情世故，既然是周公子的心意，那我就代我阿爹收下了，快入席吃饭吧，等会儿就凉了。”说着伸手从小桃红手里拿过那一袋银子，揽住周金贵往桌旁走，一边招呼大伯母道：“里秀，去给周公子添一副碗筷。”

　　大伯母喜笑颜开，“哎哎，我这就去。”

　　周金贵显然十分享受这种被人崇拜讨好的感觉，笑呵呵坐在男子那一桌，跟那些人高谈阔论，大伯自然一直附和。

　　小桃红还站在原地，一脸不是一脸，她此时恨不得不顾情面骂大伯一顿，这叫什么事?她前一刻还义正言辞说她们不贪图便宜，不会收周金贵那一袋银子的，后一刻她大伯冒出来收了周金贵的银子。

　　大伯只看见那一袋银子，却没有顾及她的颜面，这下让她把脸往哪儿搁?小桃红十分后悔说了那句“这些钱够买她们这种院子两三个了”，若不是她这样说，大伯压根不会知道那些是银子。

　　柳二郎看出小桃红脸色不对，赶紧走过去，悄声道：“小桃，别人的想法不重要，咱先还是吃饭吧，一会儿凉了。”

　　小桃红看了看那边其乐融融的一众人，叹了口气，“嗯。”她也知道只能先吃饭了，不然她还能怎样?于是两人又回到桌上把这顿饭吃完。

　　女人这边这一桌倒是吃得挺快的，男人那边就相对磨叽，一群人谈天说地还喝酒，菜都凉了，小桃红无法，只得又把菜热一下，让他们继续吃。

　　一群人一直吃到天色擦黑，爷爷看了看天色，就提议吃点饭然后移到一旁继续聊，不然菜又要凉了，麻烦的只能是小桃红。既然寿星发话，旁人也不能拂了爷爷的面子，也就呼呼啦啦退到一旁。

　　周金贵酒量实在算不上咋样，这么一会儿的功夫，已经神志不清，口中一直在嘟囔，也不知道说些什么。不过酒品还不算差，除了一直嘟囔，脚下站不稳之外，没有其他过激的举动。

　　两个家丁费劲儿的架着周金贵，来向小桃红告辞，小桃红自是不会留他们，他们爱走就走，本就不应该来跟她们穷人家掺和。

　　转身的时候，小桃红终于听清楚了周金贵嘴里在嘟囔啥，原来一直在叫娘，还撒娇，说为什么别人都看他笑话，让他娘去收拾那些人。小桃红觉得有些好笑，这人都二十老几了，居然还这么撒娇。

　　随后张大婶儿和他儿子也起身告辞，大丁也回去了。因为就住斜对面，如花姐姐帮着小桃红他们把碗收拾干净才回家，毛小豆自然要等着如花姐姐一起，美名其曰天黑路暗，他身为男子，不能让如花姐姐一个人走夜路，得陪着。

　　柳二郎都被他逗笑了，喜欢别人就直说，何必这么好笑?想来如花姐姐也不是对毛小豆没感觉的，不然也不会任由毛小豆在四周这么烦人。想他当初脑子一梗就对小桃红说了自己的心意，然后就娶到了小桃红，所以有时候还是需要有点勇气迈出去，给自己也给别人一个机会，好歹没有遗憾。

　　所有人都走了，在场之人除了小桃红她们自家人之外，就只剩下金大锭了。明明天色已经差不多了，金大锭却没有丝毫要走的意思，还一直找话题，与大伯聊得热火朝天，大伯也一直热情的找话说。

　　小桃红都有些犯困了，奈何别人就是不走，别人上门给自家爷爷祝寿，你总不能赶人走吧?小桃红戳了戳柳二郎，想让他去暗示一下金大锭。

　　柳二郎还没行动，他们家的院子门哐啷一声猛的又被打开，出现在门外的还是周金贵。

　　唯一的区别是，此时周金贵是一个人回来的，他那两个家丁不见了踪影，周金贵身上带着伤，连滚带爬滚了进来，彼时贵气的藏青色衣袍好似被刀砍过，好几个口子，其中几个口子还渗着血丝。