苦涩到让人舌尖发麻的药味在口腔里扩散开来，她穿着西服外套爬到床上，将隐隐作痛的头颅垫到枕头上。

　　陷入昏睡前，她对身体里的另一个生物说：「该起来工作了。」

　　……她明天还要去上班，这个月的全勤奖绝对不能因此受到影响。她不负责维持这个早应在十年前死去的身躯，这么多年来，这一直都是它的专长。

　　昏沉的黑暗切断了意识，等她再次清醒过来时，床头柜上的时钟显示现在是凌晨五点半。

　　她睡了差不多六个小时。身体仍然有些酸痛，但额头的伤口已经愈合了大半，洗完澡后吹干头发，将刘海往那边拨一拨，差不多就能把伤痕遮个七七八八。

　　衣服床单扔进洗衣机，她打开灯走进厨房，米德加没有新鲜食材，所有食品都经过加工，冰箱里的速食品是她上周才买的，方方正正地垒在一块儿，看起来让人毫无食欲。

　　「你比较喜欢哪个？」

　　考虑到她沉睡的期间，它在辛辛苦苦地修复身体的伤口，她决定象征性地表示一下友好。

　　最开始的那几年，要和身体里的另一个生物共存并不容易，她想往东它就想往西，只有在关乎存亡的时候会难得表现出合作意愿，其他的时候它不是在探究她的记忆思想，就是在试图改变她的行动轨迹。

　　她后来被搞得烦了，干脆在意识里竖起一道屏障，任凭它怎么在外面阴恻恻地摸索徘徊都不为所动。

　　但是，偶尔感到无聊的时候，她会试着和身体里的另一个寄生物说话。

　　比如决定去哪里养老时，她打开这个世界的地图，体内的寄生物似乎对于西大陆的某个地区特别感兴趣，无形的引力将她的目光黏到它所在乎的地点上。

　　“……这个不行。”她端详地图一会儿，无情地否决了它的提议，“山路崎岖不说，附近还有个魔晄炉，不用想也知道空气质量很差。”

　　在那之后，它就不怎么给她回应了，估计是气的。

　　吃完寡淡的晚餐兼早餐，铅灰色的光线照亮了窗外的钢铁都市，电视里的新闻在播报昨日的袭击事件，将一切怪罪到五台头上，严厉谴责犯罪分子的同时再三安抚市民政府已经掌握了情况。

　　这里的政府需要打个引号，所有人都知道神罗公司才是真正的掌权者，但在台面上，神罗依然乐乐此不疲地营造出人尽皆知的假象。

　　部分列车恢复运行，神罗总部和平时没有什么不同，图书馆依然空空荡荡。她早上吃的可能有点少，修复伤口的身体需要更多营养，她对着电脑，发现自己没有办法集中注意力。

　　她从抽屉里拿出几块巧克力，打算先填填肚子，图书馆的门忽然打开，穿着特丨种兵制服的身影晃到她桌前，明明脸被头盔遮去大半，表现出来的不可思议却没有减少半分。

　　“利娅！你居然真的来上班了！”

　　“……坎赛尔。”她咬下一块巧克力，语气平平道，“这里禁止大声喧哗。”

　　十年前，她作为死而复生的实验体，逃离神罗总部后混进了下层的贫民窟。坎赛尔和她一样，在第五区贫民窟的福利院度过了青少年时期，十几岁时应召入伍，几年后偶然发现她也在神罗工作，顿时单方面生出一种老乡见老乡的亲切感来。

　　坎赛尔是特丨种兵，虽然是最底层的3rd，战争期间他平时也有各种任务，这次估计是跟着大部队一起回来的。

　　“……我发现你真的很喜欢巧克力。”坎赛尔属于没话也能找话聊的类型。如果想知道什么消息，找他准没错。

　　“是吗。”

　　她本来想将注意力转回到工作上，忽然想起什么，在那一刻顿了一下。

　　“坎赛尔。”

　　“什么？”

　　“我能问你一点关于特丨种兵的事吗？”

　　“真罕见。”坎赛尔离开桌面，双手环胸，“你也会有感兴趣的事吗？”

　　“1st特丨种兵一共只有三人，对吗？”

　　神罗的特丨种兵部队是以实力划分的金字塔形结构，最底层的是3rd，中间的是2nd，实力最顶尖的强者则被称为1st，水平据说和其他人截然不同。

　　“当然。能够被称为1st的，只有萨菲罗斯，杰内西斯，和安吉尔。”

　　她在键盘上随便敲了几下：“1st特丨种兵都是一些怎么样的人？”

　　“让我想想……”坎赛尔歪着头，“安吉尔是一个沉着且值得信赖的人，萨菲罗斯是个超级强大的特丨种兵，杰内西斯是个讨厌团体行动的人。事实上，特丨种兵的精神领袖是安吉尔。”①

　　她顿了顿，抬起头。

　　“这里面有个人的形容好像和其他人不太一样。”

　　“什么不太一样？”

　　她收回视线，手指停留在键盘上。

　　“……萨菲罗斯，”她听见自己说，“他是一个怎么样的人？”

　　坎赛尔盯着她看了片刻，仿佛在研究她的表情。注意到他的动作，她微微绷紧面容，摆出自己上班时公事公办的表情，但忽然又意识到这种做法反而显得自己欲盖弥彰，而且还有些愚蠢的孩子气，于是又松开紧绷的神情。

　　她叹了口气。仿佛从中得到了什么证据，坎赛尔夸张地放下手，往后退了一步。

　　“不会吧，利娅？”坎赛尔环顾四周，好像生怕被人抓住似的，“你难道对萨菲罗斯感兴趣？”

　　他看着她的目光，带着敬畏。

　　……她一开始就不该问他的。

　　坎赛尔欲言又止，他抬起手，似乎想拍拍她的肩膀。

　　“别。”她言简意赅。

　　坎赛尔将手缩了回去。他轻咳一声，图书馆里没有其他人，但他还是压低声音，用她从他嘴里听到过的最小的声音问：“为什么是萨菲罗斯？”

　　他的语气仿佛在说：对谁产生兴趣不好，她怎么就偏偏看上了萨菲罗斯？这就像刚开始学登山的人选中了珠穆朗玛峰作为目标一样。

　　“我欠他一个道谢。”她回答，“在车站遭遇袭击时，是他帮了我。”

　　“噢。”坎赛尔恍然大悟。然后，为了强调他这忽如其来的顿悟，他又噢了一声。

　　“真的吗？”

　　“假的。”她面无表情地说，“真正的原因是我对他一见钟情。”

　　“……”

　　她大概知道他的表情为什么这么一言难尽。

　　晚上的时候，她在厨房里煮泡面。吃惯了冷冻速食，泡面充满工业香精味的热气都变得和蔼可亲。放在台面上的手机震动了几下，蹦出几条非工作相关的信息。

　　回去之后，坎赛尔似乎想通了，尽管为什么他需要想通这件事，她完全不理解，也懒得明白。

　　他的短信充满鼓励的意味，就像关心青春期女儿谈恋爱的老妈一样。她看了一眼，没有回复。于是那条短信也和之前那些没有得到回复的消息一样，在她的收件箱里黯淡下去。

　　坎赛尔的担心是多余的，她没有打算多做什么。

　　和他人保持关系很麻烦，不和他人保持关系也很麻烦。人类是社会动物，如果想要融入集体就得维持一定的社交，但过度深入地建立联系，只会给她带来不必要的困扰。

　　她不会一直待在神罗，得到自己想要的东西后，她就会彻底离开这个地方。更重要的是，她不能让别人发现她是什么。如果想要藏起自己的这部分真相，就不能和他人拥有过多的交集。

　　因此，她和所有人都关系很好，大家都是同事，同时她也和所有人都关系不好，下班时她永远是第一个消失的人，平时也不参加任何聚会活动。

　　如果说萨菲罗斯是这个时代的英雄，万众瞩目集于一身，常年出现在各种新闻报纸上，那她就是个平凡无奇的路人甲，在游戏里翻来覆去只有一句台词的NPC，如果不是玩家特意在神罗总部里乱晃都不会遇到的边缘角色。

　　平淡的生活不好也不坏，她认识的人不多也不少，论生活的单调，她比这世上的任何人都更像一个普通人。

　　因为她决定要像普通人一样生存下去。

　　她绝对，要维持普通人——要维持人类的身份。

　　就像她曾经还是个人类时那样。

　　哪怕她上辈子模模糊糊喜欢过的食物，现在都变得寡淡无味，她几乎都要想不起来了，喜欢自己曾经喜欢过的事物是一种怎样的感觉。

　　「……异物。」

　　体内传来冰冷的意念。晦暗不清的图像在脑内闪过，那是它想让她看见的东西，就算闭上眼，也会在眼睑后的黑暗里留下残影。

　　和它一样，她都是这个身体里的异物。

　　她睁开眼睛，平静地将那团恶意塞回了意识的缝隙里——那是不可能的。

　　她和它在这个身体里打了一架，和感觉既像肉瘤又像外星章鱼的寄生物扭打在一起。

　　搏斗半宿，第二天的时候，她差点上班迟到。

　　大厅尽头的电梯门逐渐合上，想到她的全勤奖，她在那一刻爆发出前所未有的力气：“等一下——！”

　　她一个箭步飞奔过去，手掌撑住门缝。

　　叮咚一声，冰冷的金属门扉再次缓缓开启。她抬起头，电梯里只有一个人，银色长发的特丨种兵保持着按下开门键的姿势，朝她的方向看了过来。

　　萨菲罗斯。

　　大脑刷地空白一片，她僵硬地收回手，缓步走进电梯，在他的斜对角，电梯尽头的角落里站定。

　　“早……”

　　干涩的声音卡在喉咙里，她刚才可能跑得太快了，天天坐在电脑前的上班族很少进行短距离冲刺。她尽量控制住故障一般怦怦跳动起来的心脏，缓慢地吸了口气。

　　“早上……”

　　“早上好。”萨菲罗斯接过她没有说完的话。

　　她眨了一下眼睛，然后又眨了一下眼睛。她抬起头，惊讶地看向比她高出一个头还绰绰有余的1st特丨种兵。

　　……

　　他好有礼貌。

　　作者有话要说：

　　① 《最终幻想7核心危机》游戏汉化原文。

　　坎赛尔是游戏里出现过的NPC，相当于新手指引，本文有私设。

　　·

　　先试试一周双更。