“……哦，抱歉。”扎克斯放下手，手臂贴着身侧站直了。

　　一同前来拜访的还有安吉尔。他明显不太放心扎克斯，抱着手臂站在旁边一直打量着萨菲罗斯的反应。

　　这些天安吉尔可能一直在代替萨菲罗斯出任务，因为他看起来有些睡眠不足，靠在墙边的姿态稍微有些紧绷，随时都能介入到萨菲罗斯和扎克斯之间。

　　杰内西斯靠在门边，离得最远。不知道的还以为他只是凑巧路过，他也确实把诗集带上了，整个人和没骨头似的，懒洋洋地靠着门槛。

　　“你最近还好吗？”扎克斯问她，“听说你在实验室的一场事故中受伤了。”

　　她微微颔首：“已经没有大碍了。”

　　扎克斯的视线落到她颈侧的痕迹上。

　　“那个……”他顿了一下，“难道是……”

　　话还未说完，安吉尔已遮住了扎克斯的眼睛。

　　视野突然一黑，扎克斯愣了一下，试着挣扎。但安吉尔的手掌捂得太牢了。

　　“我们下次再来拜访。”安吉尔朝萨菲罗斯点了下头，一手圈着扎克斯的脖子，直接将人拖离现场。

　　“他已经有女朋友了，安吉尔。”杰内西斯放下手里的诗集，忍住翻白眼的冲动，“他没你想得那么天真。”

　　安吉尔看了杰内西斯一眼，杰内西斯扔起双手，表示投降。

　　“我知道我最近在你这没有什么信用可言。”

　　——你到底和安吉尔说了什么？

　　她看向杰内西斯，杰内西斯耸耸肩，回了她一个「到时候再解释」的表情，不紧不慢地跟在安吉尔和扎克斯身后带上了门扉。

　　客厅再次安静下来。不知是不是错觉，三人拜访时，萨菲罗斯一直表现得有些冷淡，仿佛并没有把那些无关紧要的人放在眼里。

　　高大的银发特种兵给人不好接近的感觉，虽然看似孤高冷酷，英雄时期的萨菲罗斯是会为了朋友拒绝执行命令的类型。这么冷淡的反应……

　　“他一直喊你塞西利娅？”

　　萨菲罗斯的声音让她回过神。

　　冷淡的原因是这个吗？她稍微放松下来，尽管她自己也不明白她为什么要感到紧张。

　　“……那是我的名字。”

　　片刻后，萨菲罗斯移开视线。

　　“那么，我应该叫你利娅。”他平静地说，“以我们的关系，用更亲昵的称呼理所当然。”

　　冷静沉稳的样子仿佛在作战会议上陈述报告。

　　没有得到回应，萨菲罗斯转过头。他声音微低：“不行吗？”

　　会对他先前的表现产生怀疑应该是她想多了。萨菲罗斯对于无关紧要的细节意外执拗。她抬头和身材高大的特种兵对视，差点没忍住想问他——我们现在的关系算什么？

　　但她没有。

　　“……随你。”

　　身体差不多好起来之后，她再次回到科学部门上班。请了一个多月的病假，神罗总部看起来一切如常。没有人知道科学部门最宝贵的实验体离奇失踪了，宝条外出的原因也只是普通的出差。知道真实情况的人可能只有排在她后面买咖啡的塔克斯。

　　最近睡眠不足的人好像有点多，她端起咖啡，离开柜台时，那个红发的塔克斯颤巍巍地朝她竖了个拇指。他的搭档抬起手，冷酷无情地将他的拇指按了下去。

　　她的病拖了太久，如果她能早点回到工作岗位上，说不定就能和宝条一起去尼布尔海姆“出差”了。但现在多想这些也无济于事，她翻开桌面上堆积如山的文件，将所有的研究项目快速过了一遍，毫不意外地发现一些新项目已被终止。

　　午休的时候，杰内西斯熟门熟路地走进她的办公室，好像这个地盘是他的一样。他靠到沙发上，可惜沙发不是转椅，要不然他已经慢悠悠地在她眼前转了一圈。

　　“最新的传闻是我们在冷战。”杰内西斯侧头道，“萨菲罗斯情况如何？”

　　“……没有什么异常。”

　　“我想也是。如果他已经恢复了记忆，我现在不可能还活着。”

　　杰内西斯摊开手：“所以接下来该怎么办？”

　　“……”

　　“我们冷战一段时间然后和平分手？还是分手前再演几出戏？让这个分手更具说服力？”

　　“你和安吉尔是怎么说的？”

　　“我当然不可能将所有事情和盘托出。”杰内西斯说，“你知道，我得为安吉尔的心脏考虑。”

　　“……你现在开始关心安吉尔的心脏了？”

　　“重活一世，你可以理解为我成长了。”

　　她没有表情。

　　杰内西斯不以为意地耸耸肩：“我告诉安吉尔，你之前是想躲避萨菲罗斯，所以才会特意找我演戏。”

　　“安吉尔相信了你的说辞？”

　　“他让我最近不要惹萨菲罗斯。”

　　“……安吉尔最近看起来很憔悴。”

　　杰内西斯：“那可不是吗。”

　　“……”

　　“我是回来赎罪的。”杰内西斯靠着背后的沙发，“但也不只是为了赎罪。”

　　他漫不经心道：“安吉尔死后，我已经很久没有听到他的唠叨了。”

　　他们的人生是一场巨大的谎言，巴诺拉村是神罗囚禁失败实验体的牢笼。友善的村民，慈祥的父母，不过是神罗手中的提线木偶。至少杰内西斯曾经是这么以为的。

　　但哪怕是前世，濒临死亡时，怪物还是爬回了幼时的家乡。就像洄游的鱼一样，被生物的本能驱使着，回到了自己起初的地方。哪怕只剩下废墟和谎言，哪怕在得知真相的那一刻满怀刻骨的仇恨，真到了死到临头那一刻，才发现心底的感情无法割舍。

　　不管是怎么样的谎言，唯有情感这种东西是真实的。

　　哪怕是对着虚假的事物，人也能产生真正的感情。

　　“多么无趣。”杰内西斯仰头看着天花板。

　　她看着桌面上摊开的娱乐周刊，花花绿绿的图片和夸张的文字搭配在一起。

　　“你还是多念几句诗吧。”

　　杰内西斯抬起眉：“真过分，我可是难得推心置腹地在和你说话。”

　　“午休时间已经结束了。”她打断杰内西斯还未出口的话，起身送客，“有新进展的时候我会通知你。”

　　养病的期间，她堆积了很多工作。等她离开办公室锁上门，米德加的街道已在夜色中亮起灯光。

　　璀璨的电灯编织成灯光的海洋，街道车水马龙。驶离站台的列车隆隆震动。城市边缘的魔晄炉如钢铁巨兽匍匐在夜空底下。离开车站的那一刻，热闹的人声如潮水涌来。

　　她饶了一条远路，穿过模糊的人群和星罗棋布的街道，回到熟悉的建筑门前。

　　顶层的公寓俯视着米德加的夜景，柔和的灯光照亮了客厅。她经过客厅时顿了一下，慢慢转过身。

　　茶几上的花束沐浴着灯光，金色的百合花托着露珠般的微光，鲜妍明亮的色彩在米德加极其罕见，美丽得有些不太真实。

　　她怔在原地，萨菲罗斯的气息从背后围拢过来。他圈住她的腰，将她拢到怀里，低沉的声音含着温柔的笑意。

　　“你回来了。”

　　作者有话要说：

　　科普小环节：南非有一种蟒蛇，孵蛋期间鳞片会从棕色变成黑色，因为黑色吸热。这种蟒蛇会溜到太阳底下，将自己晒热了，再回去用体温孵蛋。