“当然是阻止神罗，把巨大魔石夺回来。”

　　一行人重新找到目标，回到诊所时，蒂法说她决定留下来陪克劳德，比较令人意外的是，扎克斯也做出了同样的选择，他说无论如何都无法抛下克劳德现在的模样不管，最后加上爱丽丝，原本十人的队伍有四个人留在了米迪尔群岛，其他人则继续踏上旅途阻止神罗。

　　夜幕落下后，星星点点的灯光如萤火亮起，村子周围是厚密的丛林，幽幽的虫鸣在夜色中四处起伏，临近世界末日，位于地图边沿的小岛依然安静平和，给人一种岁月静好的错觉。

　　门廊前的灯光照亮了一小片空地，扎克斯站在那里，右手握着熟悉的重剑，足有一个成年人那么高的武器，他曾经使用起来轻而易举，每次结束战斗时，总要将手里的剑转上几圈，舞出漂亮的剑花再收回背后。

　　再简单不过的动作，现在做起来却失去了之前的轻松流畅。

　　扎克斯微微松开剑柄，正要放下手。

　　“……是劣化吗？”

　　她靠在门廊边，那个背对着她的身影顿了顿，这才转过身。

　　“糟糕，暴露了。”扎克斯这么说着，试着弯了弯嘴角，“你是怎么知道的？我是说，特种兵的劣化。”

　　“签雇佣合同的时候，阅读风险提示条款是基础中的基础。”

　　“原来如此。”扎克斯点点头，看起来虽然和平时没什么两样，却明显有些心不在焉。

　　“那把剑，”她眨了一下眼睛，“很重。”

　　举不起来也很正常。

　　她本来想说的是这个意思，扎克斯却不知道误解了什么，他垂下眼帘，看着手里的武器。

　　“是啊。”他说，“说不定就是太重了。”

　　「我的荣耀和梦想……全部都交给你。」

　　扎克斯和克劳德在宝条的实验室里待了五年，好不容易逃出来，抵达米德加外围时却遭到了神罗的埋伏。在滂沱的大雨中，扎克斯用尽最后的力气，在意识即将消失的前一刻，将血迹斑斑的剑柄放到克劳德手中。

　　「……你是我活过的证明。」

　　“克劳德对自己特别没自信。他以前想成为特种兵，结果却没能被选上。五年前，在尼布尔山上的魔晄炉时，是克劳德救了我，阻止了萨菲罗斯，但他却怎么都不肯相信，说他没有那份记忆。”

　　“我总是告诉克劳德，他一定能办到，只要是克劳德的话，就一定没问题。”

　　停顿片刻，扎克斯说：“但我其实应该告诉他，就算做不到也没关系。”

　　扎克斯躺在雨里浑身是血的模样，可能给克劳德留下了深重的心理阴影。

　　克劳德有很严重的幸存者内疚，他总觉得是自己当初拖累了扎克斯，害得他差点死在米德加的旷野。发现扎克斯的身体开始劣化后，这种愧疚变本加厉，使他的精神出现了可乘之机，被萨菲罗斯的意识钻了空隙。

　　萨菲罗斯和杰诺瓦现在等同一体，他能够影响拥有杰诺瓦细胞的复制体，如果对方心灵软弱，意志不够坚强，就会在萨菲罗斯的操纵下沦为他的傀儡。

　　黑魔石本来被封印在古代种的神庙，当时是克劳德执意将黑魔石取了出来，在北方的大空洞交给了萨菲罗斯。

　　在遗忘之都的时候，爱丽丝本想使用白魔石召唤神圣魔法，但被萨菲罗斯的化身打断，白魔石也被萨菲罗斯夺走。当时虽然幸好有扎克斯在场，其他人也很快赶来援助，但萨菲罗斯之所以能知晓爱丽丝的意图，也是因为他一直栖居在克劳德的意识深处，因此对众人的动向了如指掌。

　　在北方的大空洞时，沦为傀儡的克劳德处于自我崩溃的边缘。萨菲罗斯发动黑魔法召唤陨石时，封印着「武器」的冰川相继崩塌，众人不得不从大空洞撤离，但克劳德却落入了地底的生命之流，这才飘到了米迪尔群岛。

　　在生命之流里浸泡得太久，克劳德深度魔晄中毒，现在形同废人。

　　“这不是你的错。”

　　扎克斯摇摇头：“你不用安慰我。”

　　“我不是在安慰你，我是认真的。”她说，“听起来萨菲罗斯明显是在报复克劳德。”

　　宝条制造出来的萨菲罗斯复制体那么多，萨菲罗斯为什么要偏偏选中克劳德，从古代种的神庙里取出黑魔石，亲手交到萨菲罗斯手上，然后让他成为灭世的凶手，被负罪感残忍折磨，甚至最终自我崩溃。

　　这种比起身体上的酷刑，更喜欢从精神上让对手痛苦万分的做法……

　　是像宝条？还是继承了杰诺瓦的特性？

　　唯一可以确定的是，萨菲罗斯选中克劳德就是故意的。

　　五年前，克劳德在尼布尔山上的魔晄炉里阻止了萨菲罗斯。以萨菲罗斯高傲的自尊心，他怎么可能忍受这种败绩，轻易放过让自己感到羞辱的对手。

　　这种冷酷又残忍，病态得有些扭曲的做法，就像戏弄着老鼠的猫，将一无所知的猎物玩弄于股掌之中。

　　扎克斯转头看着她。

　　她的表情没有变化。

　　“你刚才提到北方的大空洞里封印着「武器」。”她问他，“那是什么？”

　　「武器」是星球制作出来的生物防御系统。如果将星球比做人体，生命之流比做血液，「武器」则等同于白细胞。这些东西原本沉睡在大空洞的冰川里，因为萨菲罗斯召唤了陨石，感受到威胁的星球就唤醒了武器。