那确实是一只兔子。

　　体型不大，毛发很长，全身上下没有一根杂色的毛，白得跟个雪球似的，因为紧张而整个身体团成一个正圆形，连头带尾也不比大根老师的拳头大上多少。

　　老人用手指拨弄了一下兔子的耳朵尖，“来，向几位打个招呼。”

　　兔子紧贴着脊背的长耳朵动了一下，颤巍巍地抬起头，两颗黑豆仁似的眼睛瞅着面前几个陌生人。

　　然后，季鸫他们听到了一把尖尖细细的，仿若孩童一般的声音，“你、你们好……”

　　季小鸟：“！！”

　　是了，他记起来了。

　　在7号站点的SCP档案里，确实提过这只编号为SCP826的雪花兔。

　　这只兔子从外表看起来，就是一只普普通通的长毛侏儒兔，唯一的区别，就是它据传是某个机构的基因工程产物，具有相当于三岁幼儿的智商，而且在情绪激动——通常是受到了惊吓以后，它会炸起毛发，形成一个足以覆盖全身的能量罩。

　　根据实验数据，雪花兔的能量罩持续的时间不长，大约只有三到五秒钟，而且在罩子消失以后，它在短时间内很难再次生成新的一个。

　　另外雪花兔产生的能量罩的抗打击性虽然很强悍，但并不是绝对无敌的，当施加在它上面的力量超过九百牛顿的时候，就能将其打破。

　　现在想来，这只孱弱的小兔子，显然是靠着它那只够短时间自保的防护罩，还有老人的保护，才活到现在的。

　　小兔子问完好之后，又迅速缩起脑袋，将毛茸茸的脸蛋埋在两只前爪里，只遮遮掩掩地用一对黑黝黝的豆豆眼小心而警戒地盯着季鸫等人看。

　　“别怕，他们不会伤害我们的。”

　　老人抚摸着兔子绵软蓬松的毛皮，轻声安慰道。

　　季鸫五人再度沉默地交换着视线。

　　说实在的，他们压根儿没想到，竟然还有此等买一送一的好事。

　　如果按照“桃花源”给他们的任务——“重返7号站点并成功收容SCP物品”，那么，现在只要季鸫五人带着老人和兔子离开这里，然后连带罐头小人一家一同交还给SCP基金会，他们就算完成任务，可以轻轻松松地回到“桃花源”了。

　　可是，老人明确提出，他和兔子都并不想再回SCP基金会，并且以此作为交换，他会提供一个令他们变强的方法……

　　季鸫蹙起眉，陷入了沉思。

　　“我知道，你们一定在犹豫。”

　　老人没有令他们为难太久，而是笑了笑，很干脆地抛出了自己的筹码，“但请相信我，接下来我要告诉你们的情报，一定不会让你们失望的。”

　　季鸫抿了抿嘴唇，没有立刻回答。

　　虽然他是团队里的队长，但在这等关乎队伍进退的决定面前，季小鸟从不会草率的做下任何承诺。

　　以季鸫自己的想法，既然现在还有时间，那么他很想听听老人的话，然后遵守等价交换的承诺，将他和雪花兔放走的。

　　可是队伍里有五个人，他若是要求同伴陪他一起冒险，就必须取得其他人的同意。

　　季小鸟有些抱歉地朝老人笑了笑，“对不起，我们能稍微商量一下吗？”

　　老人点了点头，抱起兔子，慢腾腾地踱到了角落里，腾出空间让他们说话。

　　季鸫看向四个同伴：“你们觉得呢？”

　　“我无所谓。”

　　莫天根自然知道季鸫的性格，于是耸了耸肩：

　　“反正我们本来的目标就不是自愈者和雪花兔，如果能顺利拿到另外两样的话，把他们放走也不要紧吧？”

　　他顿了顿，又说道：“而且，如果真有能够变强的机会，我不想错过。”

　　季鸫转头问樊家姐弟：“你们觉得呢？”

　　樊鹤眠和樊鹿鸣互相交换了个眼神。

　　说实话，樊家姐弟两人其实是倾向于不要管老人的条件，直接把他和兔子交给基金会的。

　　毕竟这可是个A级难度的“世界”，难得这次的进展如此顺遂，姐弟俩当真生怕夜长梦多，再拖出什么乱子来。

　　但与此同时，这两人又是比季鸫三人多经历了八个世界的资深者，自然也知道“富贵险中求”这个道理——当机会摆在面前的时候，如果连试都不敢试，那么这俩兄妹此时怕是还在B级难度里徘徊呢。

　　其实樊鹤眠不是没想过，在老人解释了方法以后再来个翻脸爽约，硬将一人一兔带走了事。

　　不过樊家姐姐也知道，他们这个团队，尤其是季小鸟，干不出这种出尔反尔的事儿。

　　现在想来，当初樊鹤眠和樊鹿鸣愿意相信他，并且加入他们的队伍，不正是因为小孩儿和他的两个队友都是可信可靠之人吗？

　　“行吧。”

　　樊鹤眠也点了头，“我们也同意。”

　　季小鸟最后看向了他家任大美人儿。

　　任渐默什么都没说，只是伸出手，握住了季鸫的手掌，五指嵌进对方的指缝里，无声地表示了支持。

　　季鸫的脸“唰”一下红了，然后默默地收紧了手指，与任渐默十指交扣。

　　莫天根和樊家姐弟：“……”

　　虽然季鸫和任渐默自从确定了关系之后，就从来没瞒过他们，不过当着小伙伴的面，如此直白地表达爱意，还是让三人觉得莫名被塞了一大口狗粮，齁得有些牙疼。

　　“老人家。”

　　达成一致意见以后，季鸫握紧任渐默的手，站起身，代表众人开口说道：

　　“如果您的情报对我们真的有用的话，我们答应您的条件。”

　　老人笑了笑，似乎一点都不意外五人的决定。

　　揣着雪花兔，慢慢踱了回来，坐到了原本的座位上，开始解释道：“不知道几位知道SCP444吗？”

　　樊鹿鸣眨眨眼，很快从记忆里将这个编号扒拉了出来，“您是说……特效异化装置？”

　　老人点了点头，“没错，就是这个。”

　　他转头看向樊家弟弟，“那么，关于它的情报，你们又知道多少呢？”

　　樊鹿鸣迅速地将他记下的内容归纳概括了出来。

　　在9号站点给他们提供的SCP档案里，SCP444特效异化装置被描述位一台体积赶得上超级计算机的巨大机器。

　　只需要给特效异化装置提供一些生物材料，这台机器就能够进行相对精确的“设计”，使得某个生物具有不属于他的其他属性，比如说，可以让一只猫长出耗子的尾巴，或者令一条蛇生出蜥蜴的四条腿等等。

　　然而使用这台机器进行“设计”的失败率高达80%，而且失败的实验体很可能留下永久的残疾，甚至有一定的概率死亡……

　　樊鹿鸣说着说着，脸色就青了，忍不住用怀疑的眼神看向老人：

　　“您不会是打算让我们用它吧？”

　　老人微笑颔首。

　　众人一时间都沉默了。

　　有一瞬间，莫天根觉得这位老人要么是老糊涂了，要么就是存心想要折腾他们。

　　SCP档案上关于“特效异化装置”的介绍非常简单，而且由于这玩意儿体积过大又难以携带，所以五人从来没把它当做这次收容的目标，关于它的情报，大根老师只是匆匆浏览了一遍，单纯只记住了那高达80%的失败率而已。

　　他很想吐槽一句，哪怕他们之中有人的运气足够好到能成为那幸运的20%，但哪里来的“生物材料”，又有谁会操控那台机器呢？

　　老人轻轻地抚摸着膝盖上小小的兔团子，用他沙哑苍老的声音，平和地解释道：

　　“我在7号站点的这五年时间里，总共参加了482次实验，其中有243次，是用特效异化装置进行的，平均一周一次。”

　　他略带感慨地笑了起来：

　　“恐怕连主持实验的研究员都不知道，对那一台机器的了解，我大概比他们还要深刻吧……”

　　随后，老人将他的所知所闻向季鸫等人和盘托出。

　　“请相信我。”

　　他郑重地保证道：

　　“我会让你们变得更强的。”

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　　与此同时，海神队正陷入了危机之中。

　　他们在Alpha收容中心，遇到了SCP327，天马。

　　这一匹天马，正是季鸫和樊鹿鸣曾经遇到过的那一匹。

　　只不过，它是天马的新生体，并且已经杀死了自己的本体。

　　然而，和以人类为本体复制出来的人形新生体不同，天马本身具有远超人类的嗅觉，连带着它的复制体也能够通过气味分辨出人形新生个体与活人的差别。

　　虽然海神队的五人潜入7号站点以后，也跟季鸫他们一样，换上了一身白袍作为伪装。

　　可他们瞒得过人类的新生体，却瞒不过天马，几乎是与之相遇的下一秒，那匹杀伤力巨大的怪物就已经认出了他们，仰头长嘶一声，朝着五个入侵者扑了过去。

　　海神队的队长，代号“海雕”的络腮胡大汉，在进入“桃花源”之前，是个退伍军人，他的异能是能够令局部的骨头迅速生长，化成自己的武器。

　　在天马扑过来的瞬间，海雕已经令自己的掌骨远端关节迅速膨胀，刺破皮肤，变成了四根尖锐的骨刺。

　　季小鸟曾经将自愈者形容为老年版的金刚狼，其实，如果他看到海雕现在的造型，会觉得他变出的骨刺更有狼叔的范儿。

　　海雕一步当先，握紧拳头，让骨刺朝向外侧，朝着天马的腿肚子抡了过去。