偏殿那么大，刘宏命人给曹瞒特地弄了个屋子放竹简和刀剑，上午刘宏上朝，批阅数量不多，意思意思放在他这里的奏折。到了下午他们就能凑在一起学习，翻阅竹简。

　　内宫的藏书丰富，其中不少竟有曹腾的笔记注释，令曹瞒如获至宝，整天抱着祖父曾经翻过的竹简不撒手。

　　有了曹瞒分散刘宏的注意力，他果真不再总是询问能不能册封母亲为太后的事情了。曹节欣慰极了，赞赏地看了一眼功劳最大的曹瞒，心里对这小子的地位有了新一轮的估量。

　　他原还想趁着曹瞒与帝王分开，借机影响帝王转而亲近依赖他，却不想险些弄巧成拙，惹来帝王的猜忌。

　　曹节悬崖勒马，再不敢离间他们半句，话都挑好的讲，就连对曹瞒的态度，都变得和睦，发自内心的那种。

　　窦武父子皆封侯与兄弟滥用职权，于宫内寻欢作乐，刘宏一再受到冒犯，几乎到达了爆发的边缘。

　　这一日，刘宏冷着脸，对曹节说道：“朕的耐心实在有限，也不想再等了，此前布局如何，你比朕更为清楚，现在你来为朕拟定诏令。”

　　曹节心中一凌，跪拜刘宏：“请陛下以自身安危为重！”

　　刘宏：“一旦窦武叛乱，传朕圣旨，软禁窦太后，关闭宫门，请诸位将军前来镇压挟持了朕的叛贼！”

　　随着太后与窦大将军之间的夺权愈演愈烈，窦家全族都受到了封赏，他们各自拉人战队，整个窦家在他们手中分成了两半。

　　失控的感觉令窦武忍无可忍：“究竟是谁，唆使帝王不再听话，又是谁，唆使太后干涉朝政！”

　　窦武气急败坏，而一直在他身边的陈蕃，恭敬拜道：“内宫之中，派系林立，最能够影响到太后与陛下的，只有他们的身边人。”

　　陛下没有妃子，太后没有子嗣，身边之人除了那些曾经专权弄国的太监还能有谁？！

　　窦武暴怒愤恨，下令：“宦官乱政，乃国之大患，我们必须立刻肃清朝廷！”

　　陈蕃身负党锢期间同僚们的血海深仇，只需登高一呼，当年那一场血雨腥风中熬过来的幸存者们就会纷纷聚集而来，做他们手中的刀剑。

　　他们在陈蕃的率领下，以复仇的血目盯准了那些曾经污蔑杀害海内名士的宦官们。

　　陈蕃劝说道：“太后被蒙蔽了双眼，她袒护当年的五侯太监，这是在助纣为虐，还请窦大将军莫要顾忌着太后，将五侯全部诛杀。”

　　窦武深表赞同，严厉说道：“王甫、曹节等陛下身边的当红宦官已经忘记了究竟是谁给他们带来的荣华富贵，教唆帝王在前，勾结宦官成立党羽在后，应当一同格杀勿论！”

　　小皇帝刘宏的微弱反抗，令窦武心中郁气更盛，觉得他不如当初那样听话了。就连曹节，也不再谦卑恭顺，撕破了伪装的嘴脸，露出了宦官的丑恶面目。

　　窦武将洛阳城防都捏在了自己手中，派遣自己的亲信占据最重要的将领位置，将包括宫内禁军、洛阳守军在内的大部分守卫军捏在了自己手中。

　　陈蕃有了窦武支持，开始几次三番地抓捕“犯事”的宦官，先从后台不足的宦官抓起，如同温水煮青蛙，将以曹节为首的大宦官团团包围。

　　这一天注定是后宫大变故的一日，刘宏去上朝了，曹瞒则窝在书房抄写竹简，以往静悄悄的承德殿外时不时有嘈杂声响起，曹瞒探头望去，见王甫匆匆而来，忙唤住了他。

　　“王公公，行色匆匆是往哪儿去？发生什么事情啦？”

　　王甫冲入承德殿，发现殿内竟有人在，脸色大变，他左右张望，一把拉过曹瞒，压低声音呵道：“今日宫内将有大变故，你还明目张胆地待在这里做什么？！还不快随你叔叔一起离开这是非之地！”

　　曹瞒心头一颤，忙问道：“变故？！什么变故？！”

　　“窦大将军容不下我们，要杀死所有的宦官，你一个宦官的孙子，同样也讨不了好，说不定会被连累杀死啊！”

　　王甫匆匆说完，闯入了帝王宫殿，在放置印绶的地方一阵翻找，曹瞒紧跟其后进来，却见王甫满头大汗地找到了什么东西，将之捏在手心，露出如释负重的微笑。

　　曹瞒高声问道：“你偷了什么？”

　　王甫跑下台阶，按住曹瞒，语速极快地说道：“我现在没空与你解释这些，现在这里很危险，你赶快去长乐宫与曹常侍汇合，只有他才能保护好你的性命。”

　　说完，王甫带着一队人匆匆跑远。

　　曹瞒心中越发不安，想到还在前朝上朝的刘宏，心中忧虑更盛，他在宫殿内徘徊多次，只听见玉林军冲入殿内搜索的消息，忙跃上屋顶。

　　待玉林军搜索未果，曹瞒正待跳下，抬眸却望见了刘宏的御驾。

　　数十个禁卫军将刘宏送入承德殿中，不久又有好几队人将帝王的宫殿层层包围起来，围地水泄不通。

　　刘宏的脸色并不好看，高声训斥禁卫队长：“乱臣贼子，挟持于朕，罪名当诛！朕身边的宦官呢？你们把他抓到哪里去了？！”

　　“还请陛下不要为难我等，这是窦大将军有令，乱宦蛊惑陛下与太后，霍乱朝政，罪该万死，只等抓到曹节及王甫等人就地格杀。”

　　“窦武，卑鄙无耻的小人，他那是挟天子以令禁军！朕才是皇帝，尔等不听从朕之命令，反而服从叛贼指挥，又该当何罪！”

　　曹瞒蹲在殿堂上边，看到他们将刘宏关进了寝宫，宫门落锁，不顾他的大呼小叫，全都冷面无情地手持着剑站在殿外。

　　尽管不知道发生了什么，拔剑嚣张的气氛令曹瞒屏住了呼吸。

　　待刘宏骂不动了，安静下来，外面的禁卫军坚守屋外没有进来的打算，曹瞒这才从房梁上跳了下来，一把捂住刘宏的嘴，防止他惊呼引来外面的人。

　　“是我！你安静些别引起他们注意，”曹瞒悄声在刘宏耳边说道。

　　刘宏吃惊转身，一把捂住了自己的嘴，眼眸瞪地大大的，以表情询问曹瞒：你怎么在这里？

　　“发生什么事了？窦大将军将你软禁了？！”曹瞒窃窃私语。

　　刘宏望了望外头，忙对曹瞒悄悄道：“窦武要杀死所有的宦官，曹节也不知道怎么样了，若是被抓，很有可能会立刻人头落地。”说着，刘宏抖了抖，面露恐惧之色：“我该怎么办，每次到了这个时候，我都万份痛恨自己的弱小，只能任人宰割，毫无反手余地。”

　　“曹常侍现在不一定有事，”曹瞒回忆起王甫此前留下的信息，对刘宏说道：“我听王甫说他现在正在长乐宫。”

　　“长乐宫！”难道曹节已经全都布置妥当了？！

　　刘宏惊呼一声，吓得忙捂住了嘴，屋外的守卫推开门查看，只看到了仿佛在哭泣的小皇帝一个人孤孤单单地在殿中，周围并无其他人。

　　守卫左右看了看，又将门给关上，锁把的金属碰撞声响起。看来，他们为了防止刘宏逃脱，将殿门都给锁了起来。

　　刘宏大气都不敢出，抬头看房梁上的曹瞒，见他一脸淡定地又一次落在地上，脸上挂上了看到神奇事物的目光：“平时见你天天用石锁练武，没觉得有多厉害，现在才发现阿瞒是个高手啊！”

　　“快别夸我了，王甫既然说要我去长乐宫与曹节汇合，显然他控制住了太后宫殿，下一步，他们可能就会率领人来与承徳殿开战。”曹瞒额头上冒出了细细密密的汗水，他学来的一身本事竟能在关键时候派上用处，心中庆幸万分。

　　“窦武不会放我出去的，现在我在窦武手里，曹节就算有太后的印绶，也敌不过窦武挟天子下达的命令啊！”刘宏都快急哭了。

　　若是曹节死了，太后败了，以后他可就真的要被死死捏在窦武的手心里了。

　　曹瞒示意他稍安勿躁：“你别急，我想办法将你偷出去，曹节没有办法从窦武手中救出你，我们自己逃过去就是了。”

　　刘宏张大双目，悄声问道：“逃过去？怎么逃？宫本落锁了，就算阿瞒有能力带我从屋顶走，外头那么多禁军看守，我一旦出现在外就会引人注目，他们很快就会追上来的。”

　　曹瞒深吸一口气，拍住了刘宏的肩膀，语重心长说道：“所以，我们需要乔装改扮一下，你的寝宫之中，可有宫女的服饰？”

　　刘宏一头雾水：“我的承徳殿从来不留宫女过夜，宫女的服饰，只有承德殿后面的宫殿有。”

　　曹瞒点点头，说了一句“等我”，风风火火地溜了出去，带了两身小巧的宫女衣裳来，催促刘宏道：“来，快换上，换上了我就能带着你蒙混过去了。”

　　刘宏呆呆地接过了宫女的衣裳，大脑一片空白：“啊？我穿？”

　　“肯定啊！这件事是我的，咱们一起换！”曹瞒义正严辞道：“大丈夫不拘小节，现在这种性命攸关的时候，还管丢脸不丢脸吗？”

　　他翻开覆去看了看宫女的衣裳，很快就摸索出了穿戴的法子，毫无顾及地把自己扒拉干净，套上宫女的衣裳，穿上绣花鞋，将自己头上的绑带松开，给自己梳了个年少的小宫女发型。

　　刘宏拿着烫手的女装，目瞪口呆地看着他换装，眼睛一眨不眨地盯着，眼睁睁看着曹瞒以肉眼可见的速度变化着，还拿来胭脂水粉一阵胡乱快速地涂抹，抹上红润的口脂，一个貌美如花的小佳人就这样诞生了。

　　“你……你……你……”

　　刘宏颤抖着手，震惊到说不出完整的话来。

　　“我好了，该你了，”曹瞒穿女装毫无负罪感，女装只要有一次，就会有无数次，他早就练成了厚脸皮。

　　“这是唯一的办法了，事不宜迟，你快把这身龙袍脱了，”曹瞒又催促了两句，给刘宏做心理建设：“我们都还小，小孩子哪里管男装女装，生命安危在前，应当不拘小节才是，今日我们也是一起穿女装的交情了，以后记得互相保密！曹节要是敢将我们两的糗事到处宣扬，你就收拾他，让他也穿女装。”

　　刘宏不会穿女装，曹瞒帮着他一起系带子，给他盘发，化妆容，那双化朽木为神奇的手，可是在梦境中随女修先生不断磨砺出来的真本事！

　　刘宏全程懵着脸，大脑一片空白。

　　不久，曹瞒为了涂抹好了口脂：“好了。”

　　刘宏回过神来，不可思议地摸索自己的头发和衣裳，满脑子都是“我穿女装了！”

　　这究竟是怎样神奇的经历啊！

　　变故之时，曹瞒临危不乱的处理事情带动着刘宏也一起冷静下来，他放下手，耳边听到外头禁卫军集结的声音，忙问曹瞒：“我们现在就走？”

　　“走！”曹瞒带着刘宏这累赘，一路往殿宇上爬去，通过房梁，以内力震开，扒开瓦片。

　　他们偷偷摸摸从殿上猫着腰，认准了长乐宫的方向，先找安全的角落落地，一路躲避着人群。

　　并不长远的路，愣是让他们走出了惊心动魄的感觉。

　　“那边鬼鬼祟祟的两个人，你们是哪个宫的？！”

　　曹瞒与刘宏一僵，转头看到竟是个穿着官袍的，忙低下头，心虚不已。

　　曹瞒挪了过去，以鼻音小声答道：“奴婢，奴婢是膳房的。”

　　“哦？膳房的宫女？”那人狐疑问起，命令道：“抬起头来。”

　　曹瞒抬起楚楚可怜的妆容，吓得两眼含泪，不是他吹，他这妆容，是照着病弱西施来画的，非常好看！是个人都不会怀疑他不是女孩子。

　　那人果真眼睛一亮，挑起曹瞒的下巴：“长得倒是挺标致，你随我走吧，还做什么膳房宫女，我是窦家人。你跟我回去，做我的通房，待我以后成亲，就扶你做姨娘。”

　　刘宏愤怒一抬眸，那人更加挪不开眼了：“世间竟有这样风情的小美人！”

　　那人对两人说道：“我是窦茂，窦武窦大将军是我的父亲，窦大将军你们知道吧？连皇帝都要听他的话，你们跟了我，有的是好日子过。”

　　刘宏听此，脸色更加难看。

　　窦茂说着，对身边三位随从使了个眼色，竟是半强迫性质地要将两人拉离此处。

　　刘宏斥骂：“光天化日竟敢在宫内强抢宫女！”

　　那清脆的声音，分明是个少年人的声音，哪里是个姑娘？

　　窦茂惊讶了一瞬间，曹瞒的软剑见势立即出鞘！

　　刘宏只看见眼前光辉闪过，那窦茂就捂住了自己的脖子，指着他们干瞪眼，又窒息地扭曲了脸庞，徒然跌倒在地上。

　　三位随从怒喝一声，纷纷拔刀。

　　这是曹瞒自练武以来第一次实战，也是他第一次见识到内力之于普通人来说，究竟是多么逆天的存在。

　　三位带刀侍卫，全都是成年人的体格，在他的面前几乎毫无还手之力，三人联手也不过兹伤了他的肩，而曹瞒的软剑飘若惊鸿，力道之大，切割锋利，割下了他们三人的脖子！

　　刘宏那一句“小心肩膀！”刚惊呼出口，三人已经轰然倒在了地上。

　　曹瞒龇牙咧嘴，拔开肩上的刀子，以内力按压出血不停的右肩。

　　刘宏手脚冰冷，痛恨自己除了害怕根本帮不到曹瞒什么，他就是个累赘！要不是他，阿瞒也不会受伤！

　　“赶紧走，”曹瞒松开肩，一把拉过刘宏，往即将到达的长乐宫殿跑去。

　　温热的手上湿漉漉的，全都是鲜红的血迹，握在刘宏的手上，传递来自曹瞒的体温。

　　刘宏就这么一路被拉着跑，穿过小道，避开人影，躲藏树后……如此不知跑了多久，终于到达了目的地。

　　刘宏注视着曹瞒的背影，心中一阵跌宕起伏。

　　他以为自己比阿瞒大一些，成熟一些，多数时候是他在照顾阿瞒。可真正遇上事情，帮他脱离困境的反而是阿瞒。一直以来，都是阿瞒拉着他前进，前方艰险，他以剑披荆斩棘，明明阿瞒也才十一岁，却比他厉害那么多！

　　鲜红的色泽在曹瞒肩头蔓延。那里有一个孔，就在刚才，刘宏眼睁睁看着那把剑刺入了曹瞒的肩膀。

　　刘宏红了眼，暗骂自己一声：废物！

　　此时的长乐宫殿内外聚集了许多宫女宦官，人人手中都有刀剑、匕首，一个个矗立在那守着殿宇。

　　曹瞒到时，守卫警惕质问：“来者何人？”

　　“我们是陛下派遣来寻曹常侍求援的，这是信物。”

　　曹瞒忙将在承德殿找到的印绶交出，有这枚印绶，至少能够证明他们是从承徳殿来的。

　　守卫宦官们神情严肃，忙去请曹节前来。

　　曹节到后，看到两个结伴而来的“宫女”，严厉质问：“来者何人，可是窦大将军派你们来的？”

　　曹瞒嘻嘻笑道：“叔叔，您连我都不认识了？您再看看我身边这位是谁？”

　　听到曹瞒的声音，曹节脸色大变，仔细一瞧刘宏，喜上眉梢：“好！好！好啊！”

　　他忙将二人迎入殿内，跪在刘宏面前：“曹节恳请陛下发布诏书讨伐乱臣贼子窦武！”

　　曹节控制了长乐宫，将太后软禁在手，心中一直没底，现在有了小皇帝刘宏在手，才是真正有了与窦武叫板的底气。

　　有刘宏在手，他就可以发布诏令，命令朝臣来长乐宫救驾！

　　一听竟有把握能胜过窦武一系，刘宏冷下脸，对曹节下令：“诛杀窦武全家，幽禁窦太后。通告全城，外戚作乱，勾结朋党，所有窦武的亲信，格杀勿论！”

　　宫廷部门少府之中有曹节的自己人，办事利索，受到诏令后，忙冲入宫外颁救兵。

　　“奉陛下之命，召匈奴中郎将张温，率领洛阳守卫军镇压窦武叛乱！”

　　宫廷之内，青龙、白虎、朱雀、玄武四大掖门都有窦武的人手守卫，曹节命少府出城搬救兵，叫来羽林军数千人，强攻最接近张温的玄武门，与其里应外合，将四分之一的宫门打通，放兵入内。

　　曹节再发诏令：“奉陛下指令，招护羌校尉段颍入京，判贼外戚作乱，杀死乱臣贼子窦武，诛杀窦家满门！”

　　张温是谁？率兵攻克匈奴的将军！桥玄被贬官后，接替了桥玄的位置，手握三千兵马，其中一千精锐铁骑。

　　段颍是谁？年前攻克西羌、东羌／暴／动的常胜将军，自身骁勇善战，凯旋归来后屯兵于洛阳城外，等候帝王召见封赏。

　　除此以外，曹节一直以来的布局终于派上了用处，手中人脉系数启动，接连控制住了青龙、朱雀两掖门。

　　窦武率禁军拼死从白虎掖门逃离，路遇前司隶校尉曹嵩，率领旧部，堵在白虎掖门前。

　　窦武肝胆俱裂：“曹嵩，我待你不薄，为你官复原职，你竟背弃于我！”

　　“官复原职，却让亲信取代了我的位置，留个虚衔给我，这也算待我不薄？你忤逆叛乱，陛下诏令在前，见则格杀勿论！”曹嵩冷冷说道，挥手厉声喝道：“放箭！”

　　窦武率亲信又往后退去，身后，是王甫手持节度率领来的羽林军，远处，是张温带来的三千人横阻其中，阻隔了宫内的军队与宫外而来的洛阳守军。

　　援军被阻，窦武奋战撕杀，兵败而亡。

　　权倾朝野的窦大将军，就这样死在了乱刀乱箭之下，尸骨无存。

　　王甫亲眼见证了窦武死亡，得意地嘴角泛笑，准备到长乐宫中复命。

　　他前脚刚踏入长乐宫正殿，就听见了刘宏惊慌的叫声：“快叫御医，阿瞒晕过去了！”

　　王甫僵硬了身体，看到了一身女装的刘宏，吓得一屁股跌倒在地，满脑子都是八个大字：吾知多矣！吾命休矣！

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