说到赚钱, 加百列很认真，赚钱是人生大事，有钱才能有更惬意的生活, 没钱他不可能跟维塔丽结婚，也不可能带她在国外度超长蜜月。维塔丽对他的爱是有附加条件的，缺一不可, 他早已有了认识。

　　但这也没什么不好，她是很爱钱, 可除了钱之外，她也看别的，他相信比他有钱的人很多, 但能比他更理解她的人，肯定不多。

　　男人的自信就是能赚钱、能保有自己的“财产”, 这其中当然包括妻子和将来的孩子。

　　*

　　6月底, 阿瑟·兰波离开牛津，先去伦敦拜见了阿尔伯特·伯德伍德-奥兰。加百列去年就毕业了，但奥兰男爵仍然为阿瑟支付了这一年的房租和仆人开支。

　　奥兰男爵为他所做的一切, 包括之前写信为他保留入学名额, 都是出自对儿子加百列的爱；加百列愿意为他去恳求父亲, 是出自对维塔丽的爱。他很感激奥兰父子，因为他们不是必须照顾他。

　　他现在已经能够熟练听说读写英语, 古希腊语学的也很不错，跟拉丁语不相上下。他是一名牛津大学的毕业生, 有毕业证书和学位证书，按照维塔丽的话来说, 他是这个世界上为数不多的高级知识分子。

　　知识是有价的，学习知识的代价是智慧和毅力, 以及钱；出售知识，当然收获的也是钱。

　　奥兰男爵问他有没有想过要做什么工作。

　　“已经有几家报纸给我写过信，问我是否有意供职，我还在考虑。”

　　“都是哪些报纸？《泰晤士报》？”

　　“对，有《泰晤士报》。”阿瑟很是自得。《泰晤士报》是伦敦首屈一指的大报纸，发行量数万，虽然现在有了竞争对手，但在时事新闻和文化艺术方面，《泰晤士报》仍然是读者的首选。

　　“你——不想回巴黎吗？”

　　“我还没有确定，我要先回沙勒维尔看望母亲。”

　　“是该回去看望她。这样吧，你不用着急考虑是想留在伦敦还是想回巴黎，年轻人要为自己的前途慎重考虑，看你是在哪儿更能实现自己的理想，或是人生目标。要是你想出国走走，不妨去一趟希腊。”

　　他笑，“维塔丽写信让我给她办事，要我帮她买东西送回伦敦。”

　　奥兰男爵不明白儿媳妇是什么意思。

　　阿瑟解释，“我猜是加百列不想见到我。”

　　奥兰男爵恍然，失笑，“他们在外面玩了一年，写信毕竟说不了太多，我倒不是担心他们的感情，我是担心他们玩的太开心，再过几年也不想回来。”毕竟他们只有这么一个孩子，一年没见了，甚是想念。

　　奥兰太太抱怨他的姐姐们和表姐妹们已经在问，维塔丽怀孕了吗，问得她烦透了，说他俩要是再不回来，她就要去希腊找他俩。

　　奥兰男爵劝住了太太，小俩口肯定不乐意跟父母待在一起，再着急也不能没事找事。不过要是他俩也出国旅游，中途跟小俩口见见面，待个一两周，倒也不错。

　　“我给你1000镑，你先回沙勒维尔，代我们问你母亲好。之后你就去马赛，从马赛去雅典，去看看他俩。兰波太太一定也想知道他俩在雅典过的怎么样。”

　　阿瑟又笑，“母亲也很想念他们。”

　　他很快去了法国，在沙勒维尔住了一周，跟母亲和哥哥、妹妹联络了一下感情。他现在是大学毕业生了，又多年不在母亲身边，于是现在对母亲的唠叨也更能容忍了。

　　弗雷德里克已经退役，回到沙勒维尔，现在在兰波家的小店里打理生意。他能力一般，但打理小店这种事情还难不倒他。阿瑟回了沙勒维尔，他便跟阿瑟商量，想在另外的街区再开一家小店。

　　那就开呗，家里现在温饱不愁，兰波太太很能攒钱，这两年又攒下5000法郎，可以拿出来开分店。兰波太太身体健康，还能工作好些年，弗雷德里克有了自己的店，就可以考虑找个合适的女孩结婚了。

　　俩兄弟还商量了一下将来母亲和小妹妹的事情。

　　弗雷德里克是长子，理所当然由长子负担起赡养母亲的责任，阿瑟答应找到工作后，一年给母亲1000法郎的赡养费，这笔钱直接给母亲；家里的财产，田地是在维塔丽结婚之前就说好了的，他和维塔丽的两份全给弗雷德里克，伊莎贝尔的那一份到时候看是在沙勒维尔结婚，还是在巴黎结婚，由伊莎贝尔决定是要田地还是换成现金；

　　将来母亲的丧葬费用，由两个儿子分担，不需要两个妹妹出钱；

　　生身父亲还活着，但他们都已经当他死了，兰波上尉的后事已经由维塔丽前几年搞定了，要是第戎的远亲写信来通知，弗雷德里克作为长子，必定要跑一趟，他要没什么遗产的话，由长子给他买一块坟地就行了；

　　至于那个提都不想提到的私生子弟弟，维塔丽也已经安排好了。兄妹们的意思都是不要让兰波太太知道那个孩子。

　　伊莎贝尔现在年满18周岁，也该到了考虑结婚的年纪，她的选择范围不仅仅局限在沙勒维尔小城，阿瑟定下来是在伦敦还是在巴黎定居之后，就会带小妹妹过去，让她能有机会认识更多的年轻男人。

　　弗雷德里克认为小妹妹长得很美，待在家乡可找不到什么像样的年轻男人。

　　“不过要是真的找不到什么合适的人选，欧内斯特倒是可以考虑。他们从小就认识，欧内斯特很喜欢伊莎贝尔。”

　　阿瑟摇头，“欧内斯特喜欢的是维塔丽。”

　　弗雷德里克没怎么诧异，“他会喜欢维塔丽也很正常，只是我们的妹妹肯定不喜欢他。”

　　“伊莎贝尔可能也不会喜欢欧内斯特。”阿瑟真是要为老友鞠一把泪了。伊莎贝尔没有维塔丽那么难搞，也比较天真，可漂亮女孩眼光总是很高，欧内斯特·德拉埃恐怕是娶不到兰波家的女孩的。

　　又说到兰波太太因为维塔丽早早结婚，现在就分外忧心儿子们的婚事，可俩儿子都还没有女朋友，更别说订婚结婚了。

　　弗雷德里克怪不好意思的说到认识了一个商人的女儿，她家是兰波家的小店的供货商之一，跟兰波家也算得上门当户对了。他是1853年底出生的，今年25岁，在沙勒维尔来说也该到了结婚年龄，兰波太太对女孩很满意，就想让他赶紧向女孩求婚，把婚事定下来。

　　他准备开了分店之后就向女孩求婚，自己总要有一点家产这才好开口，不然对方父亲可能不会答应呢。

　　阿瑟全力支持哥哥早点结婚，这样母亲就不会总是唠叨他的婚事了。等哥哥婚后再生个孩子，母亲就更没什么精力管他了，这可就是太棒了！

　　*

　　兰波太太得知奥兰家想要阿瑟去雅典看望小夫妻，也没让他在家里待多久，催着他出发。还让他见了维塔丽悄悄问问，怎么到现在还没有怀孕。

　　阿瑟真想说，哥哥怎么好问妹妹这种问题？但想想维塔丽平时跟母亲写信的风格，兰波太太就是每一封信都问，她要不想回答，肯定一个字都不会写。

　　他现在已经了解到这是一个母亲对子女的控制欲，而恰恰他和维塔丽都很反感母亲的控制欲，之所以没有跟母亲决裂，实则是兰波太太除了不合时宜的控制欲之外，确实也是全心爱着他们，于是，只要不住在一起，他们都还能容忍母亲。

　　兰波太太只懂这些，她关心的也就是这些，什么时候该结婚，什么时候该生孩子，她就是芸芸众生中普通的一员，他不能责怪她太普通。维塔丽跟他说到母亲，说不是母亲太普通，而是他太不普通，他有着飞速运转的大脑，就会很不耐烦普通人的思维方式。

　　维塔丽还说什么来着？对了，她说，他想要找到一个能在思维方式上合拍的女孩的可能性不高，绝大多数女孩因为受限于眼光阅历和教育程度，在他眼里都会比较蠢，要么他就找个家世还可以的漂亮女孩，只需要美就足够了。

　　仔细想想，她说的没错，他想要找到一个能理解他的女孩概率太低。他认识的最能理解他的女孩是维塔丽，可她是妹妹，不可能成为他的妻子。不过，她说的没错，要是只考虑容貌，他只要找个漂亮女孩就行了。

　　是否有爱情甚至都不在他的考虑范围内，他只是遵从社会规则，娶妻生子，虽然心里实在觉得并没有那个必要。

　　总之，这事可以过个好几年，等他年过30岁再说。他会攒一笔钱，这样才能维持自己的小家庭。

　　他很快去了马赛，带了一个奥兰家的仆人，他让仆人将小俩口寄到马赛的物品送去巴黎的奥兰家公馆；又去开罗按照维塔丽给的清单买东西，送回马赛，仍然交给仆人，送去伦敦；之后再从马赛乘船出发，横穿地中海，绕过意大利，两周后，到达雅典。）