季澹袭爵后, 跟解知闻勾搭上，兴修运河的方策出来，改为自泉州北上至两湖, 路程减少一半, 另一半改为海运，扩建青州水营，负责海上护卫。

　　季以舟上次从青州回来, 便已发现解知闻的这一打算, 兴修运河是关乎国运的大事，但在几方权贵来看，眼中只有从中谋得私利多寡的区别。

　　解知闻眼红，不愿看到季家把持运河, 一家独大。

　　季以舟指间绕着陆霓的一缕长发, 语气漫不经心，“我这个大司徒, 如今成了碍着他们发财的眼中钉, 自然要早早铲除。”

　　陆霓心知肚明, 他眼下的祸端，不仅仅是挡人财路。

　　从前, 她凭一己之力挡在阿瓒身前, 后来, 他挺身而出，替他们抗下包括太后在内，外界的所有火力。

　　如今他手无兵权，解斓离京, 季澹伙同解知闻, 迫不及待想要他的命。

　　眼下是以为他重伤难愈, 这才暂时放松警惕，他们固守在这金昌苑，保存实力，等待徐州一役的结果。

　　身处昌国公府后宅，解知闻无法调重兵来攻，但季澹如今以家主自居，这几夜时有袭击。

　　是夜，沉睡中的府邸，厮杀声骤起。

　　陆霓这些天都快成习惯了，仿佛从前住在宫里那样，恨不得睡觉也睁一只眼。

　　正要坐起，睡在一旁的季以舟手臂一紧，揽住不让她动，不紧不慢调侃：

　　“要让你去当个将军，怕是敌人还没打进来，你就先把自己累死了。”

　　前几次夜里袭击，陆霓便披着厚裘，抱臂立在庑廊下静听。

　　打完，霍闯、宁通等就会进来向她禀报战况伤情。

　　他们这边人数接近五百，清一色是玄天骑退伍下来的精兵悍将，甲胄齐备，实力强悍，起初几乎是一面倒的优势，但随着季澹派来的人手越来越多，配备同样齐全，看来是解知闻从贲武卫调来了人马。

　　对面有外援源源不断，他们却是孤军奋战，坐困其中，幸得储备了大批物资，吃穿用度上倒是相当宽裕。

　　陆霓对用兵一窍不通，出不上力只能干着急，偏生前几次来袭，季以舟都在昏迷中，今夜他像是早就醒了，陆霓只觉心一下就安定下来。

　　季以舟撑身坐起，陆霓连忙扶住他，急道 ：“你、你要出去？”

　　还是别了吧，霍闯他们在外面，也不差他这一把刀。

　　躺了这么些天，忽然起身，季以舟只觉一阵天眩地转，坐在床沿喘了口气。

　　活了二十多年，从没这么虚弱过，遥遥暗骂：云翳你个死太监……

　　晕完这一阵，撑着陆霓的肩缓缓站起，孱孱苦笑，“季澹以为我就剩一口气了，这时候出去岂不是穿帮。”

　　“那你起来干嘛，有什么吩咐躺着说不成么。”

　　陆霓指望他的，无非是战事指挥能力，这人偏要逞强，虽是孱弱的身体，个子太高，她有点扶不住。

　　“你不是担心么，我给你画张地形图。”

　　季以舟指了指窗边的大案，示意扶他去那儿坐着，“他们在外面打，我在里面给你演示。”

　　就是可惜，这会儿要是弄个沙盘来，就更直观了。

　　陆霓不由哑然失笑，“原来你也会画画呀。”

　　“殿下那些花鸟虫鱼，我这等粗人自是比不得，地形舆图，不会写字的时候就会看。”

　　陆霓猛然间意识到，他的字是他母亲教的，或许……程绫霜出身簪缨世族，竟也懂兵法。

　　见他兴致颇高，她铺上纸，在旁研磨，看他几笔勾勒出金昌苑的外形地貌，虽是简笔，一眼便能认出，庭院结构分毫不错，以至外间树木花草山石的方位，尽数跃于纸上。

　　霍闯和宁通的打法都是他教的，自然何处用兵、防守了然于胸，待到他们这里演练完毕，外面的喊杀声也恰好停歇。

　　霍闯进来禀报战况，竟与季以舟所说八.九不离十。

　　自这夜起，每逢战事，季以舟便在房里给她讲兵，几次下来，陆霓领悟诀窍，说道：

　　“看来打仗最重士气，对面有不断补充的新战力，咱们这边则会越打越颓……”

　　起初她每夜在外听战，便是想尽己所能参与其中，起码让外头为他们厮杀浴血的儿郎们知晓，她并不是在屋里高枕安眠，而是与他们同在。

　　她沉吟道：“你们打仗的时候，不是会击鼓么？”

　　季以舟含笑望来，眼中含着赞誉，在心里收回那句说她不宜为将的话，虽是个娇娇弱女子，却有一颗勇将之心。

　　还是提醒她，“这里可没有鼓。”

　　陆霓眸子亮晶晶，扬起小巧的下颌，“本宫有琴！”

　　扶着他回榻上去躺着，她则披了斗篷向外走，季以舟在后喊住，“去哪？”

　　她笑吟吟回头，“弹琴自然得去外面。”

　　季以舟指头蹭蹭鼻尖，想说一声“我也要去”，又怕她觉得自己太黏人，别别扭扭生起的羞耻心，令得苍白面容泛起淡淡红晕。

　　陆霓看着他，眼波流转笑意，“听琴……自然也得离远了，才能品出乐韵。”

　　她在心里说：放心吧，本宫也能保护你。

　　出门叫白芷去抱了琴来，举步往东跨院走去。

　　上到二层，隔窗便可看清外面的混战，陆霓已被季以舟培养出几分眼力，冷静观望战局，隔着清透的琉璃窗，一眼见到火把照射下，被数十人拱卫其中、身着华服的季澹。

　　从前的纨绔膏粱子弟，如今气质发生了巨大的变化，面上透着浓郁的阴邪气。

　　吕良每日遣人私下递进来的情报上，季澹在水运司的差事办得雷厉风行，户部如今到了他手里，比之季以舟时期的指缝空松，重又回到从前季威时代的一毛不拔——

　　在季家人眼中，各地税收缴上来的，都该归季家所有，这也是季以舟当家主，府里怨声载道的根由，说他胳膊肘朝外拐。

　　水运司的官吏紧锣密鼓，已开始沿路搜刮富户商农，打着兴建运河的名义，大肆敛财。

　　这样下去，即使没有许轲的煽动，泉州、湖州等地，怕也会相继扯起反旗。

　　陆霓端坐案前叩动琴弦，“铮”一声清音如银瓶乍裂，外间的厮杀都似乎静了一瞬。

　　她的琴技并非出类拔萃，此刻一曲“破阵”气势激昂，凭得便是胸中一口勃然而发的正气。

　　季澹猛地回头，双目如炬，盯着传出琴声的小阁楼，脸色变幻莫测，流露切齿恨意。

　　叫停进攻，他这方人马徐徐退走，霍闯等人正被琴音激起兴头，就要追赶上前。

　　宁通一把拽住他，冷静注视前方，摇头道：“穷寇勿追，莫急。”

　　他们这边，五百人分成三队轮换出战，不至于被对面每日进攻的车轮战，过度损耗战备，这会儿长公主替他们争取来喘息的机会，就不该白白浪费。

　　“昭宁长公主，还以为你当了缩头乌龟，不敢出来见我。”

　　季澹的声音尖细悠长，已没了正常男人的厚重感，邪邪笑道：

　　“你现在出来，跪在地上求我，我便饶了你，否则，我就把这金昌苑放火烧了，看你还能躲到何时。”

　　霍闯呸一声，斜眼觑着他，张口就骂：“你这没卵……”

　　宁通在边上一个手肘击在他肋下，霍闯疼得下半句话卡在嗓子里冒不出来。

　　“闭嘴吧你，那人就是个疯子，你跟他对骂，招得他口无遮拦对上长公主，主子回头扒你的皮。”

　　霍闯咽了口唾沫，瞧了瞧他那张和季以舟几分相似的脸，赶忙捂住嘴，再不敢吭气。

　　立在原地不过几息，对面已经有人在箭头上缠布绕油，凑在火把上点燃，张弓指向金昌苑。

　　霍闯一拍大腿跳起来，“老子早等着你呢，来啊，咱们对着烧。”

　　就见墨蓝夜空中，火箭如流星，此来彼往穿梭往复，不过一盏茶的功夫，以金昌苑为轴心，后府各处冒起不大不小的火光。

　　“走水啦……”

　　府里各家主子近日已习惯了这边的打斗，慢慢倒也见多不怪，夜晚该睡则睡，此时被一声声救火的锣声从好梦中惊醒，手忙脚乱爬出热被窝，穿衣趿鞋跑出来。

　　惨遭殃及池鱼，一个个大呼小叫。

　　金昌苑里反而安静得出奇，季以舟在命人盖这座院子时，便已考虑到眼下这一出，屋顶铺以石棉，外墙身的金漆之下，更是镶有铁木为夹层，堪称铜墙铁壁、固若金汤。

　　院子里易燃的花木早已铲去，前后两口深井，确保水源充足。

　　火箭射落房顶，自行烧了一阵，便被积雪浇熄，偶尔落在某处燃起不大的火势，自有李其带着一众下人，提着水桶四处查看，一泼之下，只剩白烟袅袅。

　　霍闯在外抚掌大笑，早前为着不让对方想起火攻这一招，他才刻意忍耐，眼下对着烧，只有这府里遭殃的份儿，他才不怕呢。

　　季澹见势不妙，当机立断命人停手，安排人手去各处救火。

　　不甘退走时，回头见东跨院小楼之上，陆霓负手而立，向他轻蔑一笑，转身离去。

　　他气得扯着嗓子大喊，“陆昭宁，你别得意，总有一天，你会跪下来求我。”