清词和知微两人面面相觑, 这时对面的门开了，出来一个束着双丫髻的女孩，约七八岁的年纪，她转了转眼珠, 问：“你们找谁呀？”

　　知微俯身问：“小妹妹, 你认识刘家三娘么？”

　　小女孩点了点头, 知微又问：“那你知道她在家吗？”

　　女孩明显有些犹豫，知微想了想，从荷包里翻出一朵珠花, 放在女孩掌心。

　　女孩眼睛亮了，抿嘴道：“三娘嫁到了唐家享福去了, 昨儿出的门子，你们来晚了一步。”

　　晴天霹雳, 清词大吃一惊，忙问：“哪个唐家？”

　　“就是城北唐家啊。”女孩笑得天真，“他家是开印染坊的, 听我娘说，”她语气很是羡慕：“人家就想寻一个读书认字，长得好的姑娘，三娘在书院念书，人家便看中了她。”

　　两人无功而返, 回程的路上都有些沮丧。

　　车到一个僻静的路口，被拦下了。

　　清词听到车夫嚷了句“你们是什么人？”后便扑通一声, 似被踹下了车，她还来不及反应, 车帘已被刷地掀了起来。

　　一个面相猥琐, 弯腰驼背的男子打量了车内两人片刻, “嘿嘿”笑了一声，转头朝后头的人道：“大人，就是这个美人。”

　　后头十几个侍卫簇拥着一个身着内侍服饰，面白无须的中年男子来到车前，那人亦是眼前一亮，语气尚算得客气：“小娘子，某奉旨采选，还请随某走一趟吧。”

　　这话一出，知微满面惊怒，道：“什么采选？”

　　清词心中亦是惊疑不定，她从车窗朝外看了看，发觉这路口极是偏僻，并未有行人经过，她心中暗暗焦急，面上却神色如常，按了按知微的手，在车内微微俯身行了一礼：“大人既奉旨采选，可有能证明身份的信物或者喻旨？”

　　“若大人没有信物，请恕妾身不能随大人前去。再者，便是采选，妾身已为人妇，并不符合宫中要求。”

　　那内监见清词言辞之间不卑不亢，虽衣衫朴素却气度沉静，一时有些犹豫，然此前采选的百名美人，虽以众人的眼光看，其中不乏绝色，殿下却甚是不满，至今未择一人予以恩宠，黄公公是娘娘的心腹之人，贵妃娘娘忧急殿下子嗣，命黄公公再下江南秘密寻美，但殿下想要的，究竟是什么样的呢？

　　因半点头绪也无，他大着胆子问黄公公好歹给个方向，黄公公高深莫测道：“除了是美人之外，还得是读过书的，一身书卷气的那种才女。”

　　按着这要求并不难寻，但寻了半月之久，黄公公那关就是过不了，清词主仆二人是在柳枝巷前下车被盯上的，彼时人多，他们一直跟到这里，才寻了机会。

　　成与不成，先带给黄公公看看再说罢。

　　这般想着，他不欲多费口舌，哼了声：“带走。”

　　便有侍卫要上来拽两人下车，知微慌了神，只拼命挡在清词前头，却被那侍卫攥住手腕，正要扔下车，听到一个清亮的声音道：“光天化日之下竟强抢民女，还有王法吗？”

　　随着这道声音，那原本要把知微扔下马车的侍卫手腕一酸，放开了她。