孟清词正要开口询问, 蒋梦笙的丫鬟沛菡带着厨房里的管事进了院子，原来她近些日子在密集培训中馈之道，虽有临时抱佛脚之嫌，但学总比不学好, 清词只得先将疑惑放下, 笑道：“你忙吧, 我今日为了赶来瞧你，起得极早，先去歇息会儿, 晚饭再过来陪你。”遂带着知微回了自己住的院子。

　　屋子洒扫得一尘不染，被褥都焕然一新, 熏着清雅宜人的香，服侍的亦还是她刚来时的两个婢女, 见到两人进了院子，亲亲热热地行礼道好，拉着知微的手问一路的心路, 清词笑了笑，蒋夫人，实在是一个慈爱的母亲，也是一个极周到妥帖的人。

　　待屋子里只有两人的时候，知微觑着她的脸色, 欲言又止。

　　清词捧着热茶，优哉游哉看窗外, 喜鹊落在一树绽放的红梅上，笑吟吟道：“喜上眉梢, 还真是应景呢。”

　　知微终于忍不住了, 轻声抱怨道：“蒋夫人素日周全, 怎么这么不体谅人呢？”她担心清词触景伤情。

　　“都是一片爱女之心罢。”清词悠悠道。“何况阿笙是这么单纯的姑娘。”看到蒋梦笙，便如看到曾经的自己，一样的天真浪漫，但愿她一生不经世事磋磨，也无风雨也无惊。

　　知微愣神，旋又叹了口气：“也是，蒋姑娘着实招人喜欢。”

　　日子如流水，倏忽滑到了成亲前夜。

　　这一晚，按照风俗，应是母亲陪着女儿入睡，说说母女间的私房话，然不巧再前一晚，蒋夫人许是劳累过甚，染了风寒，一日里头重脚轻，到了晚上更是微微发起热来。蒋梦笙便要侍疾。

　　蒋夫人喝了药，额上盖了帕子倚在床头：“你明日成婚，哪能今晚熬夜，”她犹豫着道：“让杨妈妈陪着你吧，有些事也该与你讲讲。”杨妈妈曾经是蒋夫人的陪嫁大丫鬟，如今是蒋府的管事妈妈。

　　“不要，我陪着母亲。”蒋梦笙依恋在母亲榻旁。

　　蒋夫人心中又是伤感又是不舍，但风寒的药有安神的成分，她阖目半晌，才温声道：“阿笙今日让母亲歇歇好不好，明日的大礼才能养足精神，好好送你出嫁。”

　　“杨妈妈若过去照顾我，母亲这边可就没有贴心的人了。”

　　蒋夫人心中熨帖，笑道：“若不然让你姨母陪你好不好？”

　　蒋梦笙见母亲精神不济，也不敢再坚持了，但她的几个姨母都只是蒋夫人的庶妹，她与她们着实不甚亲密，想了想，眼睛一亮：“我去找清词姐姐。”

　　蒋夫人皱了皱眉，蒋梦笙已经起身朝外走了：“母亲您好好休息，我明早便来看望您。”

　　她提着裙裾翩然而去，杨妈妈看着她的背影，皱眉对蒋夫人道：“孟家夫人如今这个情形，合适吗？”毕竟是她看着长大的乖乖女，她不想这孩子触一点点不好的霉头。

　　蒋夫人想起那夜眼神锐利声音清朗的男子，提到孟清词时眼中流过的绵绵情意，摇了摇头：“随她去吧，阿词是个好姑娘，她什么都明白的，体谅我的这片心，也包容阿笙的单纯。”

　　她心事重重地笑了笑：“月老的红线，可没那么轻易断的，再者，从私心里，我乐见阿笙与阿词交好。”

　　她心中另有一层隐忧，京中祈王一党势力渐盛，若不是祈王没有子嗣，许早就会入主东宫了。而近些日子，蒋大人回府一日比一日晚，回府时亦是满面疲色，却顾虑着女儿即将出嫁，并不在她们面前流露，每每说起都是佯装无事。