他招手命许舟附耳过来，将后续打算一一吩咐，显然养伤这些日子，他已深思熟虑。

　　许舟欲哭无泪：“世子，我命不足惜，只请您考虑夫人的名声，再者，这日夜奔波，夫人的身体也受不了哇。”若知世子为夫人，弃四十万大军于不顾，夫人便是再怎么好，在世人眼中，这红颜祸水的名声也坐实了。

　　再想到国公爷的怒火，许舟情不自禁打了个寒噤。

　　萧珩抬眸看了他一眼，眼神中有隐隐的嫌弃：“夫人的身体，是我考虑的事，你无需担忧，至于走漏风声，封锁消息会不会？”

　　“我走后你再通知国公爷。”他的语气不容置疑，“此事我一力担责，回来自领军法。”

　　*

　　一旬之后，杭州府。

　　夜色如泼墨，万籁俱寂里，萧珩叩响了蒋府的大门。

　　蒋家阖府被惊动，蒋大人亲自将手持信物，玄氅斗笠的神秘客人迎至正堂，客人摘下斗笠，取下面具，露出一张苍白清俊的脸庞。

　　“世子，您怎么亲自来了杭州府？”蒋大人大惊，手一抖，热茶便洒了满袖。

　　“深夜惊扰大人，实属不该，临简前来，系接内子至肃州。”萧珩拱手致礼，简短道。

　　蒋大人摸不着头脑：“莫非京中局势......”

　　“自家私事，与政局无关。”萧珩语气温和，却自有一种力量，于无形中安抚了蒋大人忐忑不安的心。

　　“那就好。”他抚须道，“只尊夫人如今并不在杭州府，”

　　话未说完，萧珩神色未动，目光已然冰冷地望了过来。

　　蒋大人只觉寒意袭来，忙道：“”此中详情，我请内子来与您详说。”

　　“快请夫人过来。”

　　蒋夫人原已就寝，这一通折腾也起身了，心中正惊疑不定，下人便进屋禀报，遂匆匆梳洗装扮，赶来前厅。

　　一见萧珩，同样大惊失色，听蒋大人道：“世子来此，是为了接回孟夫人。”闻言，蒋夫人这才松了口气。

　　她在京中曾见过萧珩，虽不过一二面，但对这人间琢玉郎印象深刻，然今日一打量，才发觉萧珩的气色极差，一张俊容毫无血色，他一只手抚在心口，周身的气息隐隐萦绕着冰雪的寒意。

　　但以两府的交情，她并不方便开口询问，只作恍然未觉，启唇道：“阿词原住在濯素园，与敝府多有往来，相处甚好，只后来不知何因，改了想法，前些日子去了苏州晴鹤书院任教，如今她有一个陪嫁丫头，还在杭州照管着她的铺子。”

　　想了想，蒋夫人补了一句：“阿词昨日来信，道在书院已安顿下来，甚是顺利，让我们不必记挂。”

　　她说完，萧珩深施一礼：“内子多蒙夫人照拂，临简感激不尽。”

　　蒋夫人侧身避过：“世子无需多礼，阿词温柔雅致，性子甚好，我们都将她视为了家人。”

　　萧珩眼神柔和：“夫人对内子的恩情，日后临简必有回报。”沉思片刻，萧珩徐声道：“我已在宁夏见过王爷，王爷诸事平安。”

　　有这一句话，蒋夫人便吃了定心丸，见萧珩已拿起斗笠，诚心诚意挽留道：“世子，天色这般晚了，还是在府里先歇下吧，客房都已备好。”

　　“况且，这个时辰便是赶到姑苏城，也是天明了。”

　　“多谢，在下想早些见到内子。”萧珩戴上面具，轻声谢绝。

　　他来去如风迅捷，连茶盏都未端起，蒋大人和夫人面面相觑，半晌，蒋夫人茫然问:“这是怎么了？”

　　她忽然想起一事，紧张道：“世子是秘密来此？府中可泄露了风声？不行，我得敲打一番。”

　　蒋大人抿了口茶，镇静下来，便为自己的慌乱感到好笑，若是朝局，萧珩想必早已剑指京城，何必南下？虽瞧得出世子对其夫人甚为着紧，心里头倒是隐隐冒一个想法，但只浅浅掠过便觉不可能，萧珩岂是这样轻重不分的人，但他亦不解萧珩的举动，于是含糊道：“应是世子自家的要紧事罢。”

　　*

　　初冬深秋时节的灵岩山，在尚未露晓的天色下，仍是五彩斑斓，只这斑斓隔着朦胧晨雾，覆着薄薄霜色，便于十分丰韵中透出了岁月的隽永。

　　萧珩是平旦时分抵达姑苏城，彼时天色还漆黑一片，他随意敲开一家客栈的门，要了一间上房，便迫不及待地要水沐浴。

　　他想，阿词素日好洁，若是这般形容不整，风尘仆仆地去见她，她必然不喜。

　　在掌柜和小二的抱怨嘟囔还没出口之前，萧珩用一个雪白的银锭成功地让周遭安静。 这些日子以来，他每日阖眼至多两个时辰，让当他擦着湿淋淋的发从屏风后出来，对镜自照，仍不由大吃一惊，旋即苦笑连连。

　　铜镜中这个眼窝深陷，脸庞瘦削，也因此显得气质更加冷厉，似要拒人于千里之外的陌生男子，还是曾经的自己吗？阿词见了，会不会害怕？

　　每离她更近一步，心跳得就快一分，是他过往人生中，为数不多的近乡情怯的感觉。

　　数十年往事历历如画卷，已经错过的时光无可后悔，然来者犹可追，他想，见了她，自己要把前生未来得及说出口的话，一一说与她听，想让她知道，于情感之上，只此一生，只此一人，前世今生，自始至终，都是她，也只是她。

　　朝阳驱散晨雾，将斑驳树影投于白墙青瓦之上，朱红大门上“晴鹤书院”四个大字如行云流水，飘逸洒脱。

　　萧珩正要抬手叩门，忽听不远处的红枫林里，有少年男女清脆的笑声传来。

　　他如有所感，牵马朝枫林走去。

　　越近枫林，声音越是清晰：“前朝顾大师曾言：意存笔先，画尽意在，余深以为然。是以，今日作画，不在书堂，而在自然之中。”

　　“请诸位先将技法从脑中暂且摒除，从整体构思，形象刻划，笔墨运用三个方面入手，去细细观察，待脑中有了章法，再落笔这一幅灵岩红枫图。”

　　“若觉得只以红枫入画未免单调，也可以赋以想象，加之他物。”这管温婉柔和的声音娓娓道来，是他朝思暮想，苦苦追寻，曾予他柔情体贴，曾予他冷静决别的那个人。

　　怔然中，步履走近，白衣一角映入眼帘。

　　漫天红枫，灼灼如霞，将天空都染成了琥珀色，她站在一树胭脂红之下，米白缎面交领衫裙，领口和袖口以红缎滚边，发上亦饰以红带，在一众青衫学子中尤为醒目。此刻正手执一枝火红枫叶，朝他看了过来。

　　这一瞬间，她眸间异彩连连，绽放如花笑容，掂起裙角疾步跑向他。

　　他在漫山漫野的绚烂里失了神。

　　因她久违的热情，萧珩只觉自己的心都要跳出口腔，他忘却了周遭的一切，眼前只有这一人，他加快脚步朝她走过去。

　　便听她讶异中不乏欢喜道：“阿诩，你从何处牵来了这只白鹿？”

　　刹那天堂，倏忽深渊。

　　一颗心于飘飘浮浮中又沉沉坠落，萧珩忽觉这红枫如火，分外刺眼，他抬指一挡，连日来的夜不能寐，伤本就未愈便匆匆赶路，伤处剧痛与心中之恸同时袭来，令他脑中一窒，青年男子带笑的声音在他耳旁，仿佛在说着什么，他却只听到了“卿卿”二字，耳中嗡嗡，心潮翻涌，整个人不受控制地倒了下去。

　　失去意识之前，依稀仿佛，她似乎朝他看了过来，唤了一声，然他已再无知觉。

　　作者有话说：

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　　1.“山有扶苏，隰有荷华。不见子都，乃见狂且。”出自《诗经》中的《国风·郑风·山有扶苏》。

　　2.“意存笔先，画尽意在”出自唐张彦远《历代名画记》。