她不敢想, 若她此刻还在沉睡，届时醒来，身旁会否也躺着别人？思及此处，不由冷汗涔涔。

　　清词倚在一丛翠竹上，歇息了片刻，又迷迷糊糊差点睡了过去，她用力咬唇，直到唇上有痛感袭来，嗅到那一丝隐隐的血腥之气，整个人才清醒了不少。

　　却是不敢再耽搁了。

　　她深一脚浅一脚，强撑着沿着竹林里的鹅卵石小路往前走，这片竹林占地面积颇广，层层叠叠的竹叶遮蔽了日光，时不时有叶子上的残雪抖落在额上鬓边，让她不由自主地打了寒颤。

　　此刻深深后悔彼时因殿中暖意融融，便脱了外面的斗篷。

　　光线愈发幽暗，自己似已进了竹林深处，而四周安静没有一丝声音，清词心中隐隐害怕，然而那种无处不在的困意丝毫未解，她不敢停下，因担心停下或可就地睡过去，只能强迫自己一直不停的走。

　　约一盏茶的功夫，在她都觉得心生绝望之际，终于看到前方一角黑漆小门。她几乎是狂喜着扑到门上，却在看到门上的铁锁时，心上又是一凉，也不在意墙面冰冷，兀自倚在门边顺着墙慢慢地坐滑了下去。

　　她撑着仍然隐隐作痛的额头，想着自己因何落到了这种境地，竟还有心思自暴自弃地想，实在无法，就在这里睡罢，待醒来便尘埃落定了，反正最坏不过如此了。

　　不知过了几时，清词听到越来越近的脚步声，一个还带着几分稚嫩的少年声音道：“主子，师傅说，这条路也通娘娘的寝殿，只不过许久无人走了。”他似叹了口气，又道：“您从这里出吧。”

　　那个被唤作主子的没有吭声，随即响起悉悉索索开锁的声音，清脆的“咯噔”一声，此刻在清词耳中有如仙乐。

　　实则她此刻脑中思绪凌乱，听着这声音浑浑噩噩起身，便要下意识地往外走，那门却于此时开了，她兜头便撞上了即将步进来的高大身影。

　　男子没想到门后竟会有人，只闻到一缕甜润的香气，下意识地用力将她推开，却在看清不过是个年轻女子时一愣，然而女子似乎极虚弱，顺着他的力道便软软倒在了他的臂弯。

　　男子下意识地伸手接住，随即目光讶异落在女子脸上，见她额头红肿，鬓发蓬乱，脸色苍白中泛着不正常的红晕，形容极是狼狈，又在注意到她身上真红色三品诰命服饰后，皱了皱眉。

　　然额间那一枚梅花花钿灼灼生辉，令他眸光微暖。

　　“这是怎么回事？”那少年也懵了一懵，他想不到这般寒冷的天气，这个僻静的地方，还是在他家王爷如此倒霉的时候，竟还有美人等着投怀送抱，只可惜王爷早已心有所属，这番俏媚眼是做给瞎子看了。

　　男子沉吟不语，因他已闻出，女子身上的甜香似乎来自宫中的一种秘药“香梦迟”，用了这种秘药，通常不到一刻钟功夫，人便沉沉睡了过去，却是一觉无梦，记不得这期间发生了甚么。这女子不知是坚持了多长时间，才在看到他时倒了下去。

　　这药的作用是助眠，但因所用配料里有一味极是难寻，因此，也只有太妃和高阶嫔妃才有资格用。

　　深宫寂寞，长夜难眠，曾经，他的母亲就常常服这味药，或将它燃进香里。一剂下去，便可一觉到天明，醒来就是新的一天。

　　然，是药三分毒。他总觉得，母亲的日渐衰弱和对此药的过于依赖不无关系。

　　清词昏倒前似嗅到到极浅极淡的檀香气息，依稀看到玄色蟒袍下的海水江涯纹样，在本朝这是宗室郡王以上才可以使用的纹样，彼时她昏昏沉沉地想：原来她方才想的还是天真了，事情可以更糟糕一些。

　　*

　　清词睡得很沉很沉，仿佛这一段时日的疲累，紧张，担忧，统统都在这一觉里得到了弥补。

　　她睁开眼，恍惚以为自己是在家中，盯着帐顶绣的双色梅花琢磨了好一阵子，才忆起之前是在宫中晕了过去。

　　然睡过去之后发生了甚么，记忆中却是一片空白。

　　她心中惊惶，下意识地看向自己的衣衫，见身上那件真红色的诰命服已不知去向，头顿时“嗡”地一声，然见命妇服下白色中衣仍然齐整，每一粒扣子都在它自己的位置，只除了因躺着而起了褶皱之外，中衣是好端端地都在身上。

　　她这时勉强镇静了些，忙坐起身，这才见自己的命妇服饰，还有那件被茶泼湿的月华裙都被叠得整整齐齐地放在床边，才松了口气。

　　旋即又想起从那时到现在，不知过了多长时间，想必王氏已是等急了，再也坐不住，匆匆套上外面的裙裳，穿上榻前的鞋子便掀开了罗帐。

　　入目是一间比方才的房间更华丽典雅的宫室，她越打量越是心惊。

　　地上铺的是金丝织就的和田毯，绣的是龙凤呈祥的图案，紫檀雕螭龙纹多宝阁上陈设无一不是千金难寻之物，一架象牙雕湖光山色屏风，似是先帝时期雕刻大师易先生的作品，易先生早已作古，如今他的作品市面上有价难寻。

　　黑漆樱草刻丝槅扇门外有人轻敲了几声，清词抿唇，犹豫着该不该出声。

　　约是门外的人觉得她应还未醒，径直推开槅扇走了进来，却没想到清词悄无声息地立在地毯上，一双眼睛警惕而紧张地望了过来，

　　目光所及，是一个至多十四五岁，身着灰色低阶内监服饰的少年。

　　他笑着上前打了个千儿：“原来孟夫人已是醒了，再好不过了，夫人觉得怎样？”

　　怎么说呢？这一觉醒来，那种又困又乏的症状便不翼而飞了，仿佛什么都没有发生过，若不是这陌生的屋子，陌生的少年，方才种种，恍如一个不真实的梦。

　　“妾身好些了。”清词回了一礼，“公公，请问我如今在哪里？是您救了我吗？”

　　尽管此事颇为尴尬，但无论如何，人家究竟救了她，总要当面致谢。

　　少年内监摆了摆手，“救您的是我家主子，不过此事对家主来说只是顺手为之，夫人不必介怀。”他甚是善解人意，但显然没有透露自己或者主子姓名的意思。

　　“您只是吸入了一点助眠香，好在量浅，是以才能这么快醒过来。此事家主不会再提，夫人尽可放心。至于这是什么地方，不知道对您反而好一些。”

　　“如今想问问夫人是甚么章程。”他道，“宫宴快结束了，夫人是先回去还是直接出宫？”

　　清词问：“现在是甚么时辰？

　　“已近申时。”

　　“若是可以，妾身想先出宫，或者找一下国公府的侍女。”清词想了想道，人家一张口就说出了她的姓氏，自己实不必遮遮掩掩。

　　果然这位内监未有丝毫诧异，思索一瞬道：“也是，如今回到宴上甚是突兀，夫人请随我来。”

　　正要出门之际，他打量了一眼清词道了一句“夫人稍候。”便转到屏风后，出来时，手上多了一件石青色错金斗篷：“外面天冷，夫人披上吧。”

　　清词谢了后接过衣服，又对镜理了理妆发，好在额头方才虽撞了一下，但那片红肿已消了下去，被鬓发一遮，便看不出来，她觉得自己似乎遗忘了什么，然耳上鬓上簪环都在，似无遗漏之物，便不再多想，匆匆随少年内监出了门。

　　两人离开后，一个玄衣男子从后殿转了出来，遥望两人背影，手中丝帕缓缓松开，那上面绣了一只活灵活现的玉兔，绣功极其精湛，虽只是一只小小的兔子，却用了不下六七种技法，费了十足的心思，他似是笑叹了句：“原来如此。”

　　*

　　少年引着清词从宫室出来，抄了一条人极少的近路，到清词看见朱红色宫墙时，他住了脚，道：“奴才就送到这里，前面就是乾清门了。”

　　“国公府的姐姐稍候便会过来。”他声音笃定，可见年龄虽然不大，但对这宫中极是熟悉，寻一个人不在话下。

　　“贵主人今日之恩，妾身无以为报，他日若......”清词满心感激，深深行了一礼，这位不愿透露姓名的王爷本就救了她，却并不挟恩图报，细心周到之处更不必说，令人如沐春风。

　　说到这里，她不由一笑，下面的话自然就说不出口了。人家的身份本就比她高上许多，再说，她也很快要离开定国公府了，并不能为人家做甚么，

　　少年却听懂了她的未尽之意，咧嘴笑了笑：“夫人快去吧，奴才会转告主子。”