“起初是，不过如今在这儿生活得越是习惯，倒有些不想出去过苦日子了。”女孩说着有些不好意思地朝她一笑。

　　“小梦姑娘本来应该先见见娄姨的，不过如今既然来了，省些步骤也未尝不可。”是先前最开始与孟婆娑搭话的年长些的女孩善解人意地给了解释，“这里是一斛珠香楼的作坊，我们都是被这香楼老板请来制香的。”

　　请？把人迷晕了扛过来叫请？而且就一群手不能提肩不能抗的弱女子能怎么帮忙制香啊？

　　孟婆娑觉得有些不可思议。

　　女孩中有人见她脸上表情就“噗嗤”一声笑出来，打趣地问道：“小梦姑娘可曾听过一斛珠的名号？”

　　孟婆娑被卡了卡，“我是外乡来的，才到这儿没几天呢。”

　　“那就难怪了。”有人扒着汉白玉石岸跟她闲聊似的解释，“咱们潆水县啊是个偏僻的县城，虽然贸易兴盛，但本地倒没什么值得称道的东西，直到几年前这一斛珠香楼开业了。”

　　有人感同身受地接口，“对啊对啊，这几年因为一斛珠香楼，潆水县的变化特别大。一斛珠所制的香天下独有，使人闻而不腻，直接一跃成了潆水县上奉给京师贵人的贡品。不说皇城贵人，就是太守府里那些妇人家，对这一斛珠的香也是十分喜爱的。”

　　“可是，这与让你们制香又有什么联系？”孟婆娑不解。

　　听闻她这一言，女孩们明显有些兴奋，叽叽喳喳地你一言我一语给她说道。

　　“这里头便是大秘密了！”

　　“一斛珠内制香的秘密用料便是处子血汗！”

　　“娄姨说这种秘方不能外泄，所以才会暗地里把我们请过来的！”

　　“而且听说县官大人对此事也是知晓的，不然为何一斛珠这种动静都持续了一两年，官府还没有什么动作？”

　　“就是就是，需要保密的制香流程而已。而且娄姨给我们承诺过了，在这里呆满半年，我们便能返家，还能拿到二十两银子！”

　　“不仅如今，娄姨还说可以给我们整家人另谋生路！”

　　“不久前便有归家的姐姐回来探望我们，说她们整家人都迁出了潆水县，在别地开了间小酒馆呢！”

　　……

　　因着与慕易他们共处了几日，孟婆娑也算是了解了一些内情的。

　　慕易一行三人自八方阁护送寿礼回青城山，途遇老妪哭诉自家闺女被黑面人劫走的事情。慕易等人便带着老妪报了官并且协助查案，最终于山洞内找到了近期被拐的十余名少女。

　　可他们后续了解到的内情绝不止如此——

　　原来这潆水县两年前便陆陆续续有镇上少女失踪的事情发生了，却是不知为何报了官也未曾掀起大水花，只被县中大户或是官差用一句轻飘飘的“追查无果”的话给打发走。

　　最为关键的一点，这些失踪少女从来未曾归家，举家迁走这事情细查更是闻所未闻。这便与方才姑娘们给她说的信息是违背的。

　　“不知各位姐姐里最晚来此的，是哪位？”孟婆娑努力端起笑脸，抬眼朝她们问道。

　　“是我，我三个月以前来的！”有姑娘举了手，疑惑地看她，“怎么了吗？”

　　三个月前，时间断层过大。

　　这三个月里仍有少女失踪，除却被慕易他们解救的十余人，还有几人下落不明，可这些姑娘此刻不在此地，却是身在何处？

　　或者毋宁说——

　　这些失踪的姑娘只是被人为地隔离了开来，目的是……不让内外消息流通！如此谎言就无法被拆穿！

　　被拐来此处的姑娘根本没有被放回家！

　　孟婆娑一个激灵，她感到有一只凉凉的手搭在了她的肩膀上。