晋王走进殿中, 四下安静异常。他目光所及之处，内侍宫人一排排跪下, 只有他一人独立着。

　　“皇后娘娘呢？”

　　领头的小太监笑着说：“在偏殿候着呢。”

　　晋王颔首，跟着他往里走。不多时，就到了偏殿，水晶帘里确实端坐着一个黄衣女子。

　　下人告退，掩上殿门。

　　他扬声道：“拜见皇后娘娘。”

　　里头女子身子微动，却不出声。

　　晋王问道：“娘娘可是还在修闭口禅？”

　　女子点头。

　　晋王了然，沉声安排道：“娘娘放心，本王的人手潜伏京中多年，如今既进城来，自有接应。到时候趁乱，骑兵与禁军不费一兵一卒入城，拿下十二卫。勤王之军再快，也快不过我们。只要诏书到手，自是名正言顺, 旁人嚼不得舌头。娘娘好生歇着吧, 本王去看看圣上如何了。”

　　女子一动不动。

　　“本王定会保你平安。此番顺利进京, 事成之后, 还要多谢于你。”

　　这番志得意满的话说下来, 对方却无甚反应。

　　晋王有些疑惑, 环顾四周，发现除了他和这黄衣女子，殿中再无二人。

　　“娘娘？”他唤道，“皇后娘娘？”

　　晋王一边说着，一边大步流星走到了水晶帘边上，猛地将帘子撩开。

　　那女子确实身着凤冠华服, 只是嘴里被塞住了布，五花大绑在凳子上。她年纪颇轻，满脸泪痕，根本不是皇后。

　　晋王一把把她嘴里的布扯下，目眦尽裂：“说，你是谁！皇后娘娘在哪！”

　　女子颤抖着说：“奴婢不知……奴婢原是浣衣局的，昨日被人绑了来。奴婢什么都不知道……”

　　晋王暴怒，一脚将她踹翻在地，扭头就往殿外走。

　　果不其然，殿门以被人从外面死死锁上。

　　他怒极反笑：好一出瓮中捉鳖。荒唐，荒唐。

　　他用力撞了几次门，外面传来领路的小太监阴阳怪气的声音：“王爷，您省点力气吧。”

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　　那厢正殿里，圣上被人强灌了猛药，醒是醒了过来，只是一时还迷糊着。

　　玄机先生跪在一旁，轻声道：“回魂——”

　　世间俗事一点点回到宪宗的脑子里，他睁开眼，气若游丝的问：“如何了？”

　　内侍急道：“晋王已被囚殿中，皇后娘娘在坤宁思过。”

　　圣上点点头，人自有气数，几番折腾下来，已油灯将近。

　　他自知时日无多，眼中精光暴涨，一连颤声说：“快……下诏……下诏……”

　　***

　　刘宝成和徐恒同乘一匹马，朝正阳门行去。

　　城门外果然火光冲天，一阵兵荒马乱。不少人正自发抬水救火，但杯水车薪。

　　刘宝成扭头道：“徐大人，不如我们就在这下马吧，前面人多口杂。您总这么架着我，也不是回事……”

　　身后利刃往前一顶，吓得他不敢再回头，瞬间住口：“哎哟，哎哟，我不说了。”

　　这厢才往前走了不久，就听背后轰隆一声巨响，马匹受惊，被死死拉住。

　　刘宝成回头一看，刚刚还横在无定河上的桥，竟然塌了。

　　走在队伍末尾的不少骑兵，随着断桥坠下，被汹涌而逝的河水卷走。惨叫声，马匹落水的巨大声响，不绝于耳。

　　队伍立刻骚乱起来。

　　硫磺刺鼻冲入鼻中，硝烟里一道人马疾驰而至，登时与尾随而来的晋王骑兵厮杀起来！

　　刘宝成莫名觉得此情此景十分熟悉，后背起了一层白毛汗。

　　啪啪的血点子飞溅到脸上，他都顾不得擦，只管使出十足精神往烟雾里望去。

　　一个人拎着火器，于百人之中，径直朝他骑来。

　　刘宝成双目暴睁——他认出了这个人。

　　是李准。

　　刘宝成心里一惊，想通了原委。李准能从诏狱里跑出来，徐恒能叛变……原来出问题的根本不是许彬的心腹徐恒，是许彬本人。

　　徐恒望着李准手里的兵器，突然对着刘宝成笑了：“刘公公，瞧瞧小碗火统的厉害吧。”

　　说罢，翻身下马，将刘宝成一把扯了下来。

　　刘宝成摔倒在地，被地上的土呛的咳嗽不止。他费了老大劲，抬起头，看见黑黝黝的火炮筒子，直对着他。

　　刘宝成两股战战，一阵骚臭气从裤|裆处传来——他被吓得失禁了。

　　李准抬手，又放了下去，淡声道：“师爷，好久不见。”

　　刘宝成匍匐到马边上，鼻涕眼泪一把抓：“李大人……李掌印……你我本是同根生……切莫自己人害了自己人啊……”

　　李准看他那副狼狈样，轻声说：“师爷说的是。”

　　徐恒反倒愣住：“这怎么可以！”

　　李准笑笑：“师爷，走吧。”

　　刘宝成狂喜，掂着胖脚往边上跑去，可才跑出几步路去，一双手已在身后，抬起火统。

　　只听“砰”的一声，硫磺味漫天。

　　刘宝成被弹药轰掉了半个脑袋，碎成了烂西瓜，红的白的，流了一地。

　　“一路走好。”李准那句没说完的话，这才说了出来。

　　这厢才解决完陈年旧事，已有晋王残部杀了过来。

　　“小心——”徐恒提醒李准身后有人。

　　此时已来不及重填火|药，李准从身边“唰”的一声抽出弯刀，在马上合身跳下，回身猛劈。

　　天上滚来团团乌云，飞沙走石，遮天蔽日。

　　短兵交接，几方各有伤亡。刀山血海，宛若人间炼狱。一场戮战过后，正阳城门开启，李准带一队禁军冲进城去。

　　城中晋王潜伏的人手纷纷起势，先前那把火就是他们着人放的。一时之间械斗频发，乱作一团，杀红了眼。但到底是起势的人缺少操练、目无章纪，渐渐溃不成军，与城门外的火一样，渐渐平息。

　　李准方才得空，喘了一口气，突然见有人满身是血，冲了过来。

　　李准认得这人，是他派去协助赵常，保护叶妙安的。

　　那人的声音宛如破碎的玻璃渣，一字一句好像带砂子一样撕裂、磨开：“属下失职，小院失守了……”

　　“咣啷”一声，李准手中兵器掉在地上，弹起一地尘埃。

　　“怎么会？”他茫茫然问：“我明明增派守卫了。”

　　“来的人太凶猛，我方寡不敌众，已经全员覆没了。属下拼了一口气逃出来，就是为了把信带到。既然大人已经知晓，小的自然不敢独活！”那人说完，抽出配剑，猛地朝自己胸前刺去。

　　李准下意识地一脚踹飞了他的利刃，半晌，才淡声道：“要死，也轮不到你。”

　　说完这话，翻身上马，疾驰而去。

　　两旁景色一呼而过，城内到处喧嚣，府兵与尖细斗做一团。

　　也许有气断山河的嘶吼，有血肉横飞的惨状。但李准看不到，也听不见，好像白茫茫大地上只有雪，晃得人睁不开眼。

　　他脸上接连现出迷茫、震惊、愤怒、伤感的表情，但须臾都消失不见，重回漠然，好像一尊不悲不喜无面佛。

　　浮浮沉沉，百般虚妄相。一切有为法，如梦幻泡影。

　　突然马匹嘶鸣。

　　雪地中正站着一个人，白衣飘飘，几欲与遍地瑞雪融为一体。

　　李准勒住马，轻声道：“是你。”

　　师父抬手，温声对他说：“过来。”

　　李准应声下马，把手放进师父手里。好像小小的自己，从千万人之中被选中，在一片迷蒙雪中，与这人并肩走过漫漫长街。

　　他对这男人叩首，改口，从此便有茶饮，有果子吃，有道理教。天地有光，余生有亮。

　　“是你派人击杀妙安。”李准开口时，语气笃定，“既然不想我成家，为何不干脆断了我子孙根，反倒惹出如此烦恼？”

　　师父定睛，看他面上波澜不惊，方才欣慰笑道：“不能的无欲，是不甘。能而不为，先破后立，才是坚无不摧。经此一役，想必你再不会被儿女情长所困。”

　　李准突然笑了，停下脚步：“那你呢？”

　　师父一愣，扭头看向他。

　　“师父不希望我为情所困，”李准冲着紫禁城的方向虚虚一指，“那这一大遭，图的又是什么？”

　　师父沉默不语。

　　“说起来，本朝有件见不得人的秘闻。藩王叔父篡位，把侄子赶进江里去。不知师父可有耳闻？”

　　见男人不吭声，李准直视他的眼睛：“师父大仇得报了吗？”

　　师父看向李准，这孩子一直带着刺，只是平时裹在一团和气里，冷不丁冒出来，刺骨的疼。

　　“我便是要他们都活着时，兄弟手足自相残杀，方能解心头之恨。”

　　李准轻声道：“是么。”

　　“盗国者，虽远必诛。得国正者，何故蒙冤？”师父一字一句的说，“我祖父乃是天下第一清白读书人，刚正不阿。不过发了几篇檄文，拒为那篡位的草拟即位诏书，家族便被屠戮殆尽。我有幸逃过一劫，目睹全家遭受酷刑。卧薪尝胆几十载，广结能人异士，总算盼得今日。”

　　他眼神愈狂热：“我已设下连环局，全等晋王被剿，圣上归西。太子听命于你，天下尽在你我师徒二人手里……”

　　“这是谁的天下？”李准冷声说，“你可见京中骚乱，多少百姓惨失家业。口口声声'得国正者'，师父又与那上位者，又有何区别？”

　　他缓了缓，续道：“想来武师弟不是临危受命，是再无利用价值，又怕他走漏风声，被除掉了吧。”

　　师父漠然道：“是又如何，不是又如何？”

　　“你与那篡位的，别无二致。”

　　李准这话说完，街边隐隐有骚动声。

　　他正要回头，却听见四面八方，传来观鸣钟轰响。[1]

　　咣——咣——咣——

　　宪宗宾天了。

　　“听见了吗？”师父侧耳聆听，仿佛耳边响起不是钟声，而是仙乐，进而狂笑道：“他死了，他死了！”

　　见李准石像一般漠然，师父听了下来，语气重又阴狠起来：“那日歃血为盟，我在血里下了药，你若是有二心，我便……”

　　话还没说完，他突然看见李准瞳孔震颤，蓦地放大。

　　“小心——”

　　师父刚刚听到李准的呼喊，还没来得及回头，接着胸口突然一凉，剧痛传来。

　　他低下头去，看见一柄闪光的刀尖，从背后直直的穿到他的胸前。

　　师父被捅穿了肺，嘴里咕噜咕噜冒着血泡，就地倒了下去。

　　那浓妆艳抹的凶手，却是那日当街拦囚车的武娘。

　　他这才发现，此处正是花楼边上。想来武娘一直暗中调查弟弟死去的真相，方才怕又是听到了原委，心生杀意。

　　谁又能想到，呼风唤雨、神机妙算的师父，最后竟栽到烟花柳巷的弱质女流手里。

　　李准望向蜷缩在地上的男人，眼神里有恨，也有怜悯。

　　“解药在……百宝阁……第三层……”师父带着气音，委在地上，艰难说到。

　　李准一愣，低下头去，轻声回应：“我知道里面有毒，所以我没喝。”

　　师父眼睛睁大，震惊于李准的防备。不多时，断了气。

　　也许师父自己都不相信，他会在临死前说出解药在何处，但他的确做到了。想来这份早已浑浊不堪的师徒情谊里，还残存着几分本真。

　　武娘难以置信地看着自己满手的血，一边往后退去，一边嘴里喃喃自语：“我杀人了……我杀人了……雀儿……我替你报仇了……”

　　身后花楼众人瞠目结舌，把状似癫狂的武娘拉进屋内。

　　李准没有去追。

　　五炽燃灭，幻境消融。

　　尘归尘，土归土。

　　他跪下，冲着师父磕了三个响头，抬手帮师父把眼睛合上。

　　能死在大仇得报的这天，师父不该睁着眼。

　　做完这一切，李准重又翻身上马，恍恍惚惚地继续着自己的行程。直到老马识途，带他去了想去又情怯的地方。

　　小院的门大敞着。

　　他原以为自己会停住脚步，不敢进门。但还没反应过来时，人已经下意识的进来了。

　　浓重的血腥气扑鼻而来，一地横尸，显示出此处发生过的激烈战斗。

　　李准一边走，一边弯腰把众人的眼睛一一合上。

　　赵常，红玉，都死了。

　　一个把守在门口，万箭穿心，至死不退。

　　一个横躺在水缸前，利器割喉，血漫四方。

　　妙安——妙安——

　　蝉鸣嘶叫，空空荡荡，无人回应。

　　突然有个毛球蹭了过来。李准一惊，低头看去，是阿黄在脚边呜咽。

　　李准跌坐下来，有一下没一下地抚摸着阿黄柔软的毛。

　　也许师父说的没错。

　　无欲，则刚。

　　作者有话要说：　　[1]敲钟这个习俗，是清代的习俗了，而且也不是皇上一驾崩就敲。但是为了戏剧效果，就放在这一章了。跟那个改良版火统一样，都是超时空的存在。

　　下一章是终章，之后还有一个非常治愈的番外。这篇是he，所以主角是不会死的，放心。