“季将军偷袭失败, 下落不明……”

　　萧方脑子里嗡地一声，这句话像是在耳边如诅咒一样回响，他勉强稳住自己, 从季云枫手中取过军报, 生怕看漏一个字。

　　那人说的半点都没有错，军报的第一行就是只有这么几个字——季将军偷袭失败……

　　写军报的人很明显被这样的突发情况惊吓到, 从字迹上也看得出写得匆忙。

　　下面虽然也提到, 邢阳已经带人前去搜救，而且也通知了周边镇府调兵过来，萧方的目光却只麻木地扫过去，像是没了魂儿。

　　他最怕的事，到底还是发生了。

　　“不可能！”季云枫倒比他镇定许多，将那军报来回看了两遍, 斩钉截铁地否认：“我哥性格稳重，在战场上征战多年，若是偷袭，必然有九成九的把握, 也必然有人接应, 不可能冒冒失失, 被人赶到下落不明的地步。”

　　萧方不懂打仗的事, 却也知道胜负兵家常事，哪有什么绝对不可能的失败。

　　也许是不愿意承认，他心中总有种很不真实的感觉，觉得这其中似乎有哪里出现了断层。

　　年前最后一次收到战报时, 季云祺还成竹在胸地定下了归期，为什么会转眼间兵败？

　　“送信的人在哪里？”话一出口，他自己也诧异于当下的平静。

　　慌乱解决不了任何问题, 他是举手投足都会对局势产生重大影响的人，如同战场上的将帅，该稳如磐石般安定人心——这是季云祺之前常常嘱咐他的。

　　“就在院门外。”那人办事也细心，得了允许后立刻转身出门，片刻后带回来个年轻兵士，跪在阶下。

　　“少阳关那边情况如何？”萧方不死心地问。

　　那兵士也是连着赶路，疲倦得嗓子都有些嘶哑：“回皇上，季将军两次出战，对方都准备充分，将军便定下策略，连夜偷袭，却没能按计划归来，前方去谈，说季将军偷袭失败，下落不明。”

　　“地图拿来！”季云枫更不甘心，展开少阳关的地图，细致地询问起来，可越是问，他的脸色渐渐变得阴沉起来。

　　前因后果比军报上清晰得多，萧方哑然无语，呆呆地靠在几案上，耳中听着一旁压低的讨论声，“细作”、“对方有准备”、“陷阱”，每个字都像尖刺一样，扎得他遍体鳞伤。

　　片刻之后，连季云枫也不说话了，空气安静得令人窒息。

　　萧方忽然一声不吭地向外冲去，吓得季云枫忙抓起门旁挂的披风跟上去：“皇上要去哪里？”

　　他也不知道要去哪里，只知道如果再这样坐下去，就要窒息了。他想买张火车票，去少阳关，哪怕人真的没了，也要亲眼见一见。

　　“皇上，您先别急。”季云枫用披风裹住他，硬是拦下他的脚步：“我现在派人去请秦哥和先生，等他们来了……”

　　这边话音未落，门外便传来了下人的通传声：“二少爷，樊尚书送了拜帖进来，马车就在大门外。”

　　萧方将披风一裹，跌跌撞撞地直奔大门外去，不管是谁来都好，他现在需要有个头脑冷静的人，让他也平静下来。

　　让他不去想在白雪覆盖的少阳关外，有人已经回不来了。

　　大门外的积雪里停着朱漆马车，马车旁站着的，除了樊盛玉和秦槐，还有另一个兵卒装束的人。

　　樊盛玉见是萧方，忙上前几步：“皇上，少阳关刚刚发来军报，一时没有找到值守的人，便送到俞相府上，俞相令我二人送来皇上这里。”

　　萧方忍着哽咽点头：“我知道……我刚刚知道了……”

　　秦槐在一旁纳闷地看着他，又看看跟着冲出来的季云枫，问道：“皇上这是喜极而泣了？”

　　“没什么，我还……好……”萧方忽然反应过来，即将涌出的眼泪倏地收回去：“喜极而泣是什么意思？”

　　樊盛玉面无表情地看着他：“喜极而泣就是欢喜得要哭出来，皇上连这个也不知道了？”

　　“不是，不是，我是说战报……为什么会喜极而泣？”

　　秦槐仍然摸不到头脑：“皇上是第一次见云祺传捷报？为什么这个表情？”

　　这些连方才送信的二人也摸不到头脑，那兵士立刻慌着澄清自己：“我真的是从少阳关来的，一路连气儿都没歇！”

　　两边的人都懵了，等萧方看到樊盛玉递来的战报——烧辎重粮草，驱逐北羌三十里，大获全胜——脑子更转不过弯来。

　　这是……同时传来了两封情况完全相反的战报？众人的目光都落在秦槐身后那人身上，那兵士单膝跪地，朗声道：“传讯营甲队二组，叶闾叩见皇上！”

　　萧方恍然大悟，难怪刚才就觉得这人看起来有点眼熟，等一开口，立刻就想起来了。

　　这不就是当初跟他在宫里比赛第一友谊第二的野驴兄么？

　　当初他觉得小伙子愣愣的，倒是有个腿劲的本事，没舍得给他安个刺驾的死罪，让季云祺带去军中，没想到入了传讯营，这倒也是人尽其用。

　　“云祺……季将军赢了，是吗？”

　　“是！”叶闾更是不知道发生了什么，一脸兴奋，与之前的传信人相比，竟没见多少疲惫：“将军令人东西夹击，把北蛮子烧得鬼哭狼嚎，跑得比什么都快。”

　　萧方在大悲的打击下，一时没能缓过劲：“那现在的情况……到底是怎么回事……”

　　还是秦槐先反应过来：“你是什么时候从少阳关出发的？”

　　他问的是萧方这边的人，那人立刻挺胸答道：“回公子，是腊月二十凌晨！”

　　“你呢？”

　　叶闾也毫不犹豫：“腊月二十一傍晚！”

　　众人面面相觑，终于长长松了一口气，萧方甚至有些哭笑不得。

　　少阳关那边已经积雪不浅，在之前送战报时，就有马匹不便行走的地方，只能靠两条腿找去下一个驿站。

　　原来不是战报出了问题，而是野驴兄实在太能跑。

　　这一场虚惊几乎耗尽了萧方全部的力气，要不是有季云枫在身后撑着他，他甚至都怕自己会站不住。

　　“云枫，赏。”

　　季云枫领命，带着三人打赏下去，萧方才靠在门上苦笑：“幸亏你们来了，否则我……”

　　“没有否则，”樊盛玉也拢了披风，一只脚跨进了门槛：“云祺还真是了解你，生怕你担惊受怕，结果早赶晚赶，还是差一步。”

　　对着这两个人，萧方也不摆架子了，赧然道：“也是我不好，我该相信他的。”

　　“我的牙快被你们齁掉了，不过这事不能轻饶他，等他回来，您可得好好罚他，”秦槐笑嘻嘻地跟在后面：“皇上，大过年天寒地冻的，我们两个跑来送信，有没有赏呢？”

　　“赏？”萧方有点发愣：“要赏什么？”

　　这两个人平时也没要过什么，这些事也从来不是他管的。

　　樊盛玉在前面回过头来，微微一笑：“赏两杯酒如何呢？”

　　萧方嗤地一笑，不由莞尔：“两杯怎么够，今天可是除夕，不醉不归怎么样？”

　　就算是从前回老家过年，萧方也没喝过这么多酒。

　　明明想的是让樊盛玉和秦槐醉在季府的，结果最后却不知怎的，变成了这两个人车轮战一样灌他酒，慌得季云枫在一旁频频为他挡酒，在四个人里最先醉倒。

　　他隐约记得樊盛玉提议饮酒作诗，被其他三人一口否决，都不想玩费脑子的东西，最后勉为其难行酒令。

　　仗着语文老师硬塞在肚子里的一点残渣，他大着舌头窃了古人的一肚子墨水。

　　醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。

　　樊盛玉先是赞了一句好文采，而后三人一起拿酒瓶怼在他脸上要罚他——季云祺还在战场上，不许他说这么不吉利的话。

　　最后四人谁也没顾得上什么形象，都东倒西歪地趴了一地。

　　醉了，睡一觉便是天亮，再一觉，便等到春花盛开。

　　难得喜气洋洋的一年春天，人潮往来熙攘，繁荣更胜去年，没有天旱水灾，没有饿殍在道，这注定是一个美好的开端。

　　迎春开得最早，拥挤的嫩黄在枝头上歪出一串，将枝干的灰色都包裹在里面，被阳光照得晃花人眼。

　　萧方像是屁股上长了钉子，频频从车辇上起身张望，每次都只能看到这样绚烂的颜色一直延伸到官道尽头。

　　“云枫，”他忍不住向身后问：“是今天，没有错吧。”

　　季云枫应声打马上前答道：“没有错，我哥说的就是今天回来！”

　　他向后看了看，又轻声说：“皇上，有几位大人年事已高，要不然请他们先回去……”

　　虽然没指名道姓，可后面立刻有苍老有力的声音呵斥：“臭小子！老夫还不至于老到等不起！”

　　俞相也被秦槐推着向前几步：“如今气候宜人，在外面多走走，也于身体有益。”

　　萧方向季云枫苦笑摊手，表示自己也管不了。

　　他本来没要求这么多人陪自己一起等云祺回来，可是早早散了朝后，所有人的车驾都自动地等在宫门外，跟他一起来这里等着。

　　季云祺要回来了。

　　人还没有回来，北羌臣服的降书已经送了回来，这一仗直入北羌腹地，少阳关将迎来至少二十年的太平。

　　也不知等了多久，官道上滚滚的烟尘像是凭空卷来，马蹄踏地地面仿佛都在震颤，不用季云枫高喊“我哥回来了”，所有人都已经在车马上伸长了脖子。

　　“檀”字国号当先，后面跟着“季”字大旗，随着地面的颤抖越来越近。

　　萧方在辇御上站着，一只手死死地扶在车，眼中只有最前方疾驰而来的黑马墨甲将军。

　　不用去看清头盔遮掩下的面容，他都能清晰勾画出那副眉眼。

　　被带起的烟尘随着队伍渐渐停下，扑头盖脸地向他们这边袭来。

　　架着车辇的御者刚侧过脸去，用袖子略挡了挡尘土，便觉得有人从后面跳到他身旁，还没等他反应过来，那人一脚踩上了车舆，向前奋力一跳。

　　后面一阵惊呼声：“皇上！”

　　一片黑云如狂风席卷而来，那匹黑马从辇御旁错身而过，马上的将军长臂一捞，将跳出去的萧方卷在怀里，放在身前。

　　“你疯了！”季云祺又惊又喜，低声轻骂一声。

　　嗅到鼻腔里的都是尘土的味道，还有期盼已久的温暖，萧方不等坐定，便反手攀住季云祺的脖颈，勾得他弯下腰来，狠狠地咬在他的嘴唇上。

　　季云祺僵成了一块石头。

　　在所有人瞠目结舌的目光中，萧方痛快地吻了个够，就着季云祺的手一抖缰绳，扬声大笑，调转马头，两人一骑绝尘而去。