樊盛玉被小圆引着进入御书房时, 萧方正在翻阅一本书——《肉鸭的繁殖和养殖技术》。

　　看得他相当痛苦，没想到养殖业里的说道还这么多，简直不啻于一门选修课, 书里还专门分了章节提到怎么跟鸭子培养感情。

　　所以樊盛玉一进门的时候, 就看到萧方一手拿着书，另一只手像是虚虚地攥着什么, 正在上下撸动。

　　“……”樊盛玉只看了一眼, 便躬身行礼：“抱歉，打扰了，臣稍后再来。”

　　“别别走啊！”萧方赶紧停止了撸鸭脖的练习，示意小圆把人推进来。

　　樊盛玉默默看着御书房的大门关上，才问道：“皇上刚刚在做什么？”

　　“我在……”萧方兴冲冲给他展示自己的新技术，撸了两下才发现对方误会了什么, 忙放下手：“我在……撸鸭子，你信么？”

　　樊盛玉面无表情地点头：“我信，如今京城内外都被鸭毛乱飞，秦槐一天到晚一身鸭子味, 我怎么不信？”

　　萧方看着他袖口上沾的一片鸭毛, 感觉这口狗粮吃得噎人又难受。

　　单身也就罢了, 可他现在甚至不知道自己算不是异地单身, 只知道每次吃到狗粮，他都会想那口子，只能借把书放去一边的动作扭过脸。

　　“樊尚书有事？”

　　樊盛玉不动声色地掸掉鸭毛，递了几本折子过来：“少阳关周围官员更替事宜, 臣已经按照之前上奏的折子处理完毕，请皇上过目。秦槐这边，一千只鸭子收购完毕, 已经送去云枫那里。”

　　“还有，”他示意萧方翻开最后一本：“秦槐令人整理了从镇戎到京城几镇往年的县志，天旱和西戎蝗灾加在一起，今年也并不是第一次。照往年的经验，运气最好的，也不过是在距离京城三十里外散去。”

　　萧方看着折子上用朱砂标记的一个个触目惊心的红点，叹了口气，他就知道，靠老天爷的同情赏口饭吃，基本不太可能。

　　秦槐心细如发，这一连串的调查有理有据，明晃晃地告诉他——不用报太多幻想，他们九成九必须要面对这场不可避免的灾害。

　　再跟这次大檀境内小型蝗灾的规模和时间一起接合考虑，秦槐估计，蝗灾到来的时间，恐怕就在收割稻子的时间前后。

　　这也就意味着，在稻谷成熟之前，他们要一眼不离地盯着稻田，争取在第一时间内把稻子收割下来，即使来不及收到粮仓里，堆在一起用布盖住，也好过被蝗虫啃成稻杆。

　　“还有一个月……”

　　“对，”樊盛玉安慰他：“皇上不用担心，秦槐每日会有四个时辰在京中处理事务，然后骑马去郊外营中照看，云枫也已经住在营中，他们做事稳妥，不会出错的。”

　　“谢谢。”

　　萧方此时才深切感受到了上位者的压力，他指出了用鸭子防蝗灾的方向，所有人都在为此做出了最大努力，可这种方法到底是不是有效，他也不知道。

　　可这也是他能想到的唯一方法。

　　“皇上客气了，”虽然称呼上没有变，可关上门后，樊盛玉与他聊天的口气便随意熟稔许多：“云祺那边情况如何了？”

　　若是往日，兵部军报并不是樊盛玉该打听的，但他现在却只是以一个朋友的身份来关心而已。

　　萧方自然知道他的好意，更何况如果没有人来跟他聊聊这些，他真怕自己会憋出病来。

　　“赢了，”话一出口，他才苦笑着意识到这么丧的语气不适合报喜，又解释道：“云祺说，北羌这次准备很充足，后续物资也有跟进，不像是北羌该有的实力，他会想办法打探清楚，然后尽量速战速决。”

　　“看来他颇有余裕，还想着速战速决，皇上也该提醒他莫要冒进。”

　　萧方笑笑点头，知道樊盛玉是真的担心云祺。

　　其实他们都知道，对战场的估测和经验，他们都没有季云祺更有话语权，只是关心之下，虽然未必乱，却也难免要多絮叨几句。

　　“京城这边，我们会顾好，让他不要多分心。”

　　萧方鼻尖一红，有些听不下去了，忍不住伸手在怀里摸了摸，那里藏着一个红色的小东西。

　　那原本是季云祺长|枪上的枪缨。

　　季云祺不知什么时候看到了暖暖送给云枫的平安结，想是没找到什么更贴身的东西，便摘了枪缨，自己躲在卧房里，笨手笨脚地也编了一个平安结。

　　临出征之前，托云枫悄悄给他留下。

　　似乎是怕萧方清醒过来后仍然不肯原谅，还特意嘱咐云枫，说如果皇上不肯收，扔在哪里的话，还请云枫给捡回去。

　　云枫给他讲这些的时候，萧方一直都面带微笑听着，直到云枫出门了，他才慢慢地趴在书案上，咬着衣袖，不让人听见自己的哽咽声。

　　“先生，”他捻着那些粗糙毛躁的纹理，低低说：“我想他了。”

　　樊盛玉没有苛责这份脆弱，半晌才答了一句：“我明白。”

　　他想着那些被困在陈家村的日子，像是发生在很久很久以前。

　　在那些日夜都昏黄的时间里，他也常常出神地坐在窗边，看着院外面的槐树绿了又黄，在寒风中发出哗哗的声音。

　　“总会再见的。”他将折子收拾整齐，又低低说了一声：“相信云祺。”

　　萧方信的，相信季云祺从来都言而有信，相信总有一天能看到马蹄卷起的滚滚烟尘中，提着长|枪的英雄归来。

　　所以他更不能懈怠，不能让季云祺回来后，看到一地被蝗虫肆虐卷过的稻田。

　　今年的籍田礼索性没有办，免得一群人绊手绊脚。

　　眼看着稻子一天熟过一天，秋风吹得也一日冷过一日，萧方放心不下，跟着季云枫几人一起在京郊营中住下——俞相的身体已经好了许多，又有太后在京中，只这几天的话，还不成什么问题。

　　稻子春季插秧的时间有先有后，靠东的稻田最早成熟。

　　萧方骑马绕着外圈行走，看着一排排汉子在烈日下挥汗如雨，金黄色一层层倒伏下去，后面有人立刻跟上，有条不紊地捆扎立起，用来遮盖的布都准备在一边。

　　抢着割稻子的第四天，能割的还是有限。每次捏着还差点火候的稻穗，他觉得心脏都要不好了。

　　另有赶着鸭子的兵士均匀分布在稻田中，一千只鸭子，每只顾上一亩两亩，想来也是绰绰有余。

　　鸭子都被很好地维持在半饥不饱的状态，这些时间也被秦槐用各种方法恐吓，如今就算是在身边敲锣打鼓，也顶多跳上一步半步，看起来比萧方还要淡定。

　　季云枫骑着马跟在萧方身后，劝道：“皇上，日头太毒，去阴凉地方歇息一下吧。”

　　“好，”萧方也不勉强，从马鞍边拔出充电喇叭，打开：“喂，喂。”

　　一阵尖锐的电流声带着被放大的“喂喂”传出去，埋首稻田里的兵士们都笑起来，直起腰往这边看。

　　“休息啦！送水过去！”

　　有了高音喇叭，就免了来回传令的麻烦，萧方也找个树荫坐下，灌了口水，靠在树干上看着远处的稻草垛子，像是在欣赏自己的杰作。

　　季云枫去一边听了稻田收割情况，也跟着一起坐下来。

　　萧方见他一直看那个喇叭，拿起来给他：“云枫，你说，如果在战场上用这个喊口令，是不是就省事多了？”

　　“声音再大十倍，还差不多。”季云枫还没回答，秦槐在另一边笑嘻嘻接口。

　　“秦哥说得对，”季云枫赞同：“战场上声音很杂很多，还是旗语好。”

　　“哦哦，”萧方虚心地学习，而后才反应过来：“云枫，你上过战场？”

　　他跟云枫刚见面时，因为太后的苛待，季云枫看起来比同龄人小很多，以至于他低估了云枫的年纪，可即使如此，现在云枫也十五岁了，难不成也跟他哥一样，小小年纪就上战场？

　　“上过……”季云枫的回答有些低落：“我哥十三岁的时候，跟我爹出征，领的是前锋营，我十三岁的时候，只是……跟着邢阳在左锋冲过几次，然后打扫战场。”

　　萧方知道这孩子一直生活在哥哥的影子下面，对这个分外敏感，拍了拍他的头：“打仗不是什么好事，别总想这个。”

　　秦槐幽幽叹了口气：“打仗不是好事，但打不打，有时候由不得咱们说了算。文死谏，武死战，这是我们的职责。”

　　萧方知道他说的是对的，即使在现代，军人的职责也是保家卫国，为了家国舍弃性命，是一种悲壮的荣耀。

　　谁也不想见到，却谁也不能否认，有国有家就有战争，有战争就有牺牲。

　　“云枫……”他攥住季云枫的手：“我相信你，总有一天会像你哥一样厉害，也成为大檀的英雄，人人提起来你都会竖大拇指的那种！”

　　季云枫勉强挤出一个笑容：“真的吗？”

　　“真的！”萧方笃定：“而且你现在做得就很好！咱们把这一片田地守住，你哥他们在少阳关就更没有后顾之忧，等你哥凯旋归来，我也要算你一份功劳。”

　　“谢皇上。”季云枫闷闷地应了一声。

　　“然后等下次再哪里有什么战事，我就跟你哥商量一下，如果你能通过你哥的考验，我就帮你说服你哥……”

　　季云枫的眼睛越瞪越大，终于在萧方亲口说出“让你也领前锋营”时，欢呼地一跃而起：“谢谢皇上！皇上万岁！”

　　秦槐在旁边笑着啐了一声：“这么不稳重，你哥能同意才怪！”

　　季云枫最吃这套激将，立即正色肃立，而后单膝跪下，郑重抱拳：“谢过皇上，臣必当不负皇上厚爱！”

　　秦槐指着他问萧方：“皇上你看，他这模样，像不像第二个云祺？”

　　萧方失笑：“行了，云祺是云祺，云枫是云枫，他们本来就不是同一个人，什么第一个第二个，云枫年纪还小，以后说不准还会超过云祺呢。”

　　季云枫摆手：“我也不求超过我哥，就是……能像我哥一样，让那些蛮子都闻风丧胆就好了。”

　　“这要求已经不低了。”萧方伸手去拉他起来：“别听秦槐挤兑你，过来坐……”

　　话没说完，只听啪地轻微一声，手背上疼了一下，只见一只掌心长短的黑灰色蚂蚱停在手上，锯齿一样的后腿在皮肤上拖出一道红印。

　　萧方蹭地站起来，听到稻田里席地而坐的兵士们传来此起彼伏的惊呼声。

　　所有人都向西南方向抬头看去。

　　万里晴空中，一片振翅声逐渐清晰起来。

　　作者有话要说：咳咳，再说一下哈，鸭子这个……度上咋说的都有，有的说可有的说不可，说可的还给出具体多少鸭子多少田，我就按照那个折算了，大家看看就好啦，败较真啦

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