萧方和季云祺刚刚躺下没多久, 岩石的碎裂声惊得二人都坐起来，对视一眼，不知该是惊还是喜。

　　季云祺毕竟镇定一些, 示意萧方先不要说话, 拉着人向后退，直到后背贴住岩壁才站住。

　　头顶的碎裂声越来越大, 起初是粉尘和碎石零星地滚落下来, 散落在他们刚刚躺着的地方，将仍然燃烧着的火堆砸得炭火飞溅。

　　季云祺双手撑着山壁，将萧方圈在狭小的空间里，为他遮挡着。

　　这一瞬间，萧方赶着最后的难得时间，攀在季云祺身上, 在锁骨处狠狠咬了几口，又深吸了一口气。

　　很好！

　　等他们回了京后，怕是再也不会有机会像现在这样与季云祺亲密无间了，也不能像现在这样, 放肆地闻对方身上的味道了。

　　季云祺低头看着他, 什么也没说, 只扶着他的后脑, 低下头去，舌尖熟稔轻快地撬开牙关，又一次搅得他头晕眼花。

　　身后火花四溅，映得他们的影子在山壁上破碎地摇摆。

　　直到萧方觉得口唇被吮得又麻又痛, 季云祺才微喘着放开他，却仍揽着他的腰往自己身上贴了贴，轻声耳语：“别怕, 我会安排好，耐心等我。”

　　之后很快地，不知什么东西重重地敲打在地面上，承不住重量的岩层登时四分五裂。

　　几块比成人体型还要巨大的巨石带着尘土砸下来，头顶终于裂开了一个大口，久违的阳光隔着烟雾朦朦胧胧地投下来，并不刺眼，正适合他们逐渐适应。

　　虽然不甚明亮，但对于长期处于黑暗中的人来说，足够感动。

　　有人在洞口外面频频咳嗽，像是被尘土呛到。

　　一听到这个声音，季云祺和萧方眼中又惊又喜又是不解，同时松了口气。

　　“皇上！哥！你们在不在！”

　　“皇上！少将军！”

　　不等烟尘散尽，上面的人就焦急地向下喊话。

　　“云枫也来了！”

　　萧方也不管上面的人能不能看到他们，跳着脚地向上面挥手高喊：“云枫！我们在这里！”

　　上面的人欢呼声雷动，再不耽搁，立刻有人过来修葺整理了仍在落石的洞口边缘，而后数道绳梯垂下来，邢阳和季云枫当先攀下来。

　　许是之前季云祺的坚定给了无穷的力量，萧方一直都坚信他们早晚都会出去，即使在山洞里坚持了这么多天，他也没有感觉出于之前有什么不同。

　　可是如今见到了救星，看到了太阳，才明显察觉到每个毛孔里填得满满的疲倦。

　　从走近荷叶山第一步起到现在，他们就在一刻不停地疲于奔命。

　　真的好累。

　　绳梯摇摇晃晃并不结实，一个人都不好攀爬，更不要说背着另一个。

　　他不想成为人的累赘，没让人帮忙，自己颤悠悠爬到地面上，对着明晃晃的日头欢快高呼一声。

　　“皇上！”季云枫呼地扑过来，又哭又笑：“您受伤了！嘴上都破了。”

　　“啊……”萧方懵懵地看着他，摸摸自己火辣辣的嘴，无言以对，然后咚地一声躺倒在地上，熟睡过去。

　　倒把季云枫吓得够呛，正要过去摇晃，却被季云祺拦住。

　　“皇上这些时候非常辛苦，让他好好休息一下，带御医来了吗？”

　　“带了带了！”

　　两人这次来时准备充分，不光有随行御医，还抬了轿椅上山。

　　季云祺没有让别人代劳，自己抱着萧方放在轿椅上，嘱咐邢阳一路仔细照看，这才回头找季云枫说话。

　　季云枫有将近两个月时间没见到哥哥，又没想到会遇到这种事，话还没出口，眼圈先红了。

　　他知道哥哥不喜欢看自己哭哭啼啼，憋了半天，才把这一阵带着哽咽的气音挺过去，小心地问：“哥，你的伤怎么样了？你们这段时间都怎么过的？要不要吃点东西？让御医过来也给你看看吧。”

　　“没事。”

　　面对连珠炮似的发问，季云祺笑着揉揉弟弟的头，他也很累，可现在还不是休息的时候。

　　“云枫，你们有没有见到秦槐？”

　　“见到了，我们快到荷叶山山脚下就遇到秦哥，他也跟着一起上来了，要不是他带着我们来这里挖，我们还不知道该去哪里找你们呢！秦哥看起来也挺累的，现在在下面的营帐里休息呢！”

　　“他受伤了没有？”

　　“受了一点伤，他说不碍事，我们也担心你和皇上，就带他一起来了。”

　　知道了秦槐平安，季云祺心中的大石头也算落了地，又不解问道：“你刚刚说在山脚下遇到秦槐的，你们怎么会来这里？”

　　“来荷叶山找你们啊，哦，对了！”

　　季云枫这才想起来，忙从后腰上解下个布带，从里面取出的东西，正是萧方丢在狼群里的那颗水晶球。

　　“那天晚上邢阳找我，说你房间里有光亮，还有各种嘈杂声，我们就去……找过去看，结果听到你床头的这个东西里传出狼嚎。”

　　“后来我说我好像还看到你的影子，邢阳非说没看到。”

　　“我们有点不放心，怕你们真的是遇到什么危险，找俞相商量一下，最后还是太后拿主意，让我们带人出来，找你们。”

　　他把那颗球递到季云祺手中。

　　“没想到在山下遇到秦哥，说你们被困在山里了。”

　　“我们这段时间，一边在这里挖土石，一边派人在搜山，就在秦哥之前的寨子里找到这个东西，屋子里还真的有好几头狼的尸体，太神奇了。”

　　“哥，”他见季云祺神色复杂，好奇地凑过去一起看：“要不是这个东西，我们还不知道你们这边出事了呢，这是什么啊？是你的东西吗？还有吗，给我一个好不好？”

　　季云祺将那球重新装回袋子里，自己收好：“你不要多问了，也不要跟外人提起此事。”

　　“为什么？”季云枫不解。

　　“记住就好，别问那么多。”

　　“哦。”季云枫见哥哥一脸严肃，当真不敢再问，便一面跟着哥哥向山下走，一面将这些天的发现讲来听。

　　“我们过来的时候，山里大概有六七十人上下，起初几天他们夜里用驱狼粉操纵狼群袭击，被我们击退几次之后，就开始退去。”

　　“我们带来的人手不算很多，一半的人留在这里挖土，所以只抓到了十九人。”

　　“但是他们宁死不开口，都自尽了。”

　　“我们找仵作检查他们身上留下的线索，可惜他们鬼得很，能找到的痕迹几乎没有，不过仵作说单看相貌，像是关外的人。”

　　关外的人，季云祺暗自思忖，这倒是与他和秦槐的猜测不谋而合。

　　这些人始终对大檀虎视眈眈，可朝中还有季家和俞相在勉力支撑，到底不敢造次，只想等着被扼住喉咙的巨兽慢慢窒息倒下。

　　可萧方的到来彻底扭转了滑向深渊的局势，恐怕不光是西戎，连南姜和北羌也都在这慢慢复苏的繁华中闻到了不妙的气息。

　　眼看着即将到嘴的美味就要飞走，这些人动手的速度比想象中还要快。

　　无论这次来的是谁，只要他们露出一点破绽，其他鬣狗豺狼必然会蜂拥而上，将他们啃得尸骨不存。

　　季云祺在心里轻轻叹了口气。

　　他想安稳地与萧方长相厮守，却也不会忘记自己身上担负的责任和使命。

　　之前一直安慰萧方说等自己安排好一切，他做的打算便是先平定蛮邦，安稳天下，再提拔些得力将领，分散兵权。

　　爹从前也跟他感慨过，说季家自景德帝起，掌了太久的兵权，长久下去，于家于国都是大患。

　　可之前有太后在旁虎视眈眈，他曾尝试分出三大营中的一营，结果因争权几乎闹出一场大风波，最后他只得强硬地再次收归麾下。

　　太后也因此更加记恨季家，才有驱逐父亲去蓝阳关一事。

　　幸好萧方来得及时，他也可以一步步向后退了。

　　待兵权分归妥当之后，父亲安稳告老还乡，他便假死脱身，自此以后，以另一个身份生活在萧方身边。

　　哪怕见不得光也不要紧，他相信萧方定不会负他。

　　可如今敌人一边抢先行动，无形中给了他更大的压力——百废待兴，对方能给他们喘息过来的时间吗，他还能按部就班地执行自己的计划吗？

　　季云祺不言不语地往山下走，余光里见弟弟欲言又止，问道：“还有事？”

　　“有，”季云枫是真的怕他，一见他面色阴沉，就忍不住变成闷嘴葫芦：“爹发来了军报，皇上不在，就转送到俞相那里了。”

　　“爹那边也出事了？”季云祺心中一跳。

　　“倒也不算是出事，他收到长公主那边的信，说嘉禾关外西戎人似乎有动作，爹怕又像几年前那样突然有大军集结，就奏请皇上，说先带兵去稳住嘉禾关。”

　　季云枫自己说着也觉得愤愤不平，又十分委屈：“哥，西戎还不知足吗，我们都已经……”

　　后面的话没有说完，连他也知道，这件事对谁的打击最大。

　　季云祺摸了摸他的头，目光越过山坡下愈发蓬勃的树冠，又轻叹一口气。

　　前路漫漫，道阻且长，行则将至。

　　萧方在山下营帐里见到秦槐后，最后一点担忧也消于无形。

　　这一路他睡得宛如昏死过去，连马车的颠簸都没能搅扰到他的美梦，除了时不时不得不人有三急不能不醒，其他时候都全神贯注地跟周公下棋。

　　等他终于能精神抖擞地掀开车帘时，熟悉的城门已经在视野中模模糊糊地有了大概的轮廓。

　　在城门外，更有不知多少人在烈日的炙烤下耐心地等着他。

　　萧方鼻子一热，还不等马车停稳，嗖地跳下马车，脚不沾地地狂奔过去。

　　在外面摸爬滚打、担惊受怕了这么久，他才发现，原来眼前这些人这样亲切，这样重要。

　　见他发足狂奔，那一群人也开始向这边移动起来，俞相坐在轮椅中，被太后推着走，干瘦的脸上又是喜悦，又是激动。

　　“俞相！”萧方急忙握住那双枯槁的手，想哭又想笑：“俞相，俞相……”

　　除了这两个字，他不知道该说什么，才能不让自己失态哽咽，可这点故作坚强在俞相的两行浊泪中差点破功。

　　太后及时的一拳让萧方生生把眼泪疼回去。

　　“臭小子，你敢抢在老娘之前挂了，看我回去怎么收拾你！”

　　萧方回头看看跟在后面对自己微笑的季云祺，还有包扎得一塌糊涂却还故作潇洒的秦槐，又看看面前的太后和俞相，再后面的樊盛玉、太妃们等等等等。

　　“我回来了！”

　　他狠狠抹了一把脸，扬声高喊：“我胡汉三回来了！”

　　作者有话要说：道阻且长，行则将至

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