磕磕绊绊几天的路程, 终于靠近邻水县，秦槐占据的荷叶山距离这个小县城最近。

　　萧方已经做好了精神准备，再低头做一回孙子, 妥妥地把人请回去, 没想到计划不如变化快。

　　他们还没有走到邻水县，在前方探路的护卫便回来告知——荷叶山上已经没有人了, 他在山寨中草草走了一圈, 房间内一层灰尘，显然已经有一阵子没人居住，但金银细软等物都被带走，像是走的时候从容不迫，并不慌乱。

　　萧方不知所措，只能看着季云祺：“你以前来过吗？秦槐会不会早就不在了？”

　　“去年快入夏时来过……”

　　季云祺低头沉吟, 心中对这个消息也吃惊不小。

　　他们最后见面的时候，秦槐似乎还对土匪头子的生活乐在其中，甚至劝他也犯不着做个愚忠的窝里等死。

　　他掐死皇上的那把心头火，秦槐在其中也算是若有似无的煽风点火。

　　他的意识里从没有秦槐会离开这种想法, 就算离开, 也不可能清空整个山寨, 那个无拘无束的人, 顶多玩厌了之后，挥挥手再独身去另一片天地逍遥。

　　可是以他们的交情和秦槐的性格，不可能不告而别。

　　“有没有发现什么？”他问。

　　“没有，人已经走很久了, 没有发现什么线索。”

　　季云祺勒住马，思考片刻，却转头向萧方说了个不相干的话题。

　　“公子, 荷叶山上并没有太多猛兽，顶多有些熊狼之类，但这个季节里狼并不缺食物，所以不会攻击人，而且山寨前有拒马刺，野兽通常不会来，所以……”

　　萧方一头雾水，呆呆点头，见季云祺看着自己不说话，细思忖了一下，立刻明白了对方的意思。

　　“咱们要去荷叶山上看看？”

　　他体察到季云祺的细心，居然有些感动——对方这是担心他害怕，才耐心给他解释这么多。

　　岂有此理，他萧方什么时候是个给人拖后腿的软蛋了！

　　“走！”

　　一行人决定得果断，快马疾驰过去，太阳还没落山的时候，便已经到了荷叶山下。

　　马匹不便上山，季云祺便留了两人在山下守着马，带着剩下的人轻车熟路地直奔上山。

　　萧方知道自己的体力比不上其他人，走慢了是个累赘，眼看着天就黑了，耽搁不得，便硬是撑着打着颤的双腿，一声不吭地咬牙跟着走。

　　季云祺在面前举着火把，心急火燎地赶了很久的路才突然想起这回事，回头看时，见萧方脸色煞白，一排贝齿始终咬着下唇。

　　火把照过去时，正看到一颗汗珠从萧方的鬓角滚落下来。

　　见他站住脚，萧方也撑着一旁的树，狠狠地喘了几口粗气。

　　呼进胸腔里的夜风像刀子一样，好像下一步就要把他的肺做成夫妻肺片，半个字也说不出来，只能脸色涨红地看着季云祺。

　　“歇息一下再走吧。”

　　季云祺有些愧疚，一面伸手搀扶过去，一面示意护卫递水，萧方就势搭上他的胳膊，几口水下肚，才终于有力气出声。

　　“走……接着走，”他能看到月亮已经渐渐向树梢攀去，在这样荒山野岭，又可能有狼的地方，露宿在外面对谁都是危险：“尽快……”

　　季云祺深深地看着萧方，像是又见到当年那个倔强的少年，在军训拉练的途中哪怕走到筋疲力尽，也决不当拖后腿的那一个，甚至在回校之后，还自告奋勇为每个宿舍送伤药。

　　这么多年，都还没变。

　　他抬头看看山上，距离目的地的确并不太远，还是咬咬牙：“走！”

　　有季云祺的搀扶，萧方觉得自己好像被人提着，脚不沾地地腾云驾雾起来，在他用尽最后一点力气之前，终于看到了月色下安静伫立的山寨。

　　他也实在没有力气细打量。

　　护卫在前面开路，寻了间宽敞的屋子打扫一番，很快退了出去。

　　季云祺的一只脚已经迈在门槛上，正待一起退出门，回头看看萧方，又回到床边，半跪下来，为他脱去鞋袜，轻轻自脚趾开始揉起来。

　　萧方喘得没法说话，却下意识不自在地把脚抽出来，垂目看到了季云祺不解的目光。

　　“没事……”他心里清楚得很，这一路上他接受了多少不该属于他的温柔照拂，可从前的事结结实实给了他教训

　　——不是他的，终归是强求不来的。

　　季云祺心有所爱，不过是碍于身份照顾他，他眼看着自己对这种温柔就要招架不住，倒不如趁现在果断一些，免得再受其害。

　　“季将军，你如果想去寨子里走走，就去看吧，”萧方看得懂季云祺方才的打算，也知道对方对秦槐的担忧：“还是秦槐要紧，我这边没事，休息一晚上就好了。”

　　季云祺低头看着空空如也的手中，忽然有种冲动想问一下——如果在这里的人是纪凌，萧方还会不会把脚抽出去。

　　他到底还是按捺下去，温声回答：“寨子空了这么久，明天再查看也无妨，大家也都累了，先休息一晚，明早再说。”

　　虽然简单收拾过，可久未住人的屋子还是弥漫着尘土的味道，有些呛人。

　　他草草在床上铺上披风，扶萧方躺下后，自己便靠坐在床头。

　　“山野之间，公子恐怕睡不安稳，请容我为公子守夜。”

　　萧方有心让他去另找间屋子睡觉，可是看他也一脸疲倦，也没舍得把人这么赶走。

　　而且在这荒山野岭的，自己哪来的胆子独居，便往里挪挪地方，拽了拽季云祺的袖子。

　　“季将军辛劳一天也累了，不必守夜，躺下歇歇。”

　　季云祺看他一眼：“公子还是叫我云祺吧。”

　　萧方暗自羞赧，他想着要跟季云祺拉开距离，连称呼都变了，没想到对方这么敏锐。

　　这话听着是请求，可季云祺常年掌兵，言语中似有无形威压，萧方几乎没经脑子就嗫嚅应了一声：“云祺……”

　　季云祺顺势往床里挪了一点，手臂伸开，搭在床头。

　　落在萧方身上的最后一点月光也被遮住，整个人落在了影子中，有种被人揽在臂弯里的感觉，温热的体温包裹过来，夹着一点点汗水的味道，有点野性的温柔。

　　他心慌意乱，无处可躲，越想睡过去免得胡思乱想，却越是睡不着。

　　“云祺，”他开口问：“你说……秦槐会去了哪里？”

　　“不知道，”黑暗中很快有回答，季云祺也睡不着：“他在这里逗留了四年，就算离开，也该给我送个信。”

　　“会不会遇到什么危险了？”大半夜的，萧方没法把事情往好了想：“会不会是官府剿匪？”

　　头顶传来一声闷笑，笑得他面红耳赤。

　　“不会，”季云祺耐心解释给他听：“我过来几次，如果这里不是有秦槐，怎么可能留得下这群山匪。”

　　“荷叶山上匪类混杂，秦槐上山之后，除去了其中的凶悍歹毒之徒，这些年因着这些人，这条官道反倒比别处安全许多。”

　　“我也特意给邻水县令打过招呼，让他与秦槐有来往，这几年看邻水县的模样，也没之前那般萧条。”

　　可这个解释让萧方更理解了季云祺的担忧，既然之前还有心思好好地整顿邻水县，秦槐为什么会悄无声息地走了呢？还带走了寨子里的人？

　　他记得以前看过一部科幻片，里面就讲了异能量来袭，瞬间把船里的人都变成了灰烬，自此海上多了一艘幽灵船。

　　萧方摇摇头，觉得自己胡思乱想的不是时候，心里却总是不安：“会不会……”

　　季云祺的手落在他的头发上：“别想了，明天四处查看一番，也许能发现什么线索。”

　　萧方乖顺地嗯了一声，翻了个身，迷迷茫茫地睡去。

　　环境并不好，连盖的被子也没有，只能和衣而卧。即使有季云祺在身边，他睡得仍然不安稳，总觉得自己像是并没睡着，又很清醒地意识到自己的身体并没有动。

　　恍恍惚惚中，感觉身边很明显动了一下，睁开眼时，正看到季云祺的身体离开床头，挺直身体。

　　萧方一个激灵完全清醒过来，正要一骨碌跟着爬起来，又被一只手按着不能动。

　　“别说话。”

　　他听到自己的心跳一声快过一声，可听了半晌，外面只有风声夹着夜枭的凄厉叫声，别的什么都没有。

　　“怎么了……”他见季云祺的双肩也放松下来，才敢轻声问。

　　季云祺并不确定：“我刚刚好像听到马的嘶鸣声。”

　　他们的马都在山下，如果那嘶鸣声在这里都能隐约听到一二，恐怕是发生了什么不得了的事。

　　萧方不敢建议说出去看看，一般恐怖片里，最先死的都是好奇出去作死的。

　　季云祺停了一会儿，没再听到什么声音，却仍将身旁的长剑摸出来抱在怀里，又轻声问：“公子的匕首呢？”

　　那是过年时候季云祺送的贺礼，萧方只拿出来把玩过一会儿，太锋利了，不敢再摸，这次出门前，季云祺特意嘱咐他随身带着。

　　萧方心如鼓擂，将手拢在袖子里，也悄悄摸下床，提上鞋子。

　　季云祺没拦着他下床，却也轻声安慰：“没事。”

　　萧方还在袖子里摸到了别的东西——那颗水晶球。

　　临出发前他自作主张带的。

　　上次去请樊盛玉差点栽了个大跟头，他琢磨着这次是个土匪头子，万一火拼上了，他还能跪求金主爸爸来帮个忙。

　　季云祺神色古怪地看着萧方如临大敌地拿出那个球，心中五味陈杂，这件事起于他的私心，即使他想坦白，也不知道该从何说起，更不知道萧方会如何反应。

　　近乡情怯，大抵便是如此。

　　萧方看见他复杂的眼神，忙轻声解释：“这个……这个东西可以照明，一会儿万一需要……”

　　季云祺向他摆摆手，示意他收好：“别紧张，也许只是我听错了。”

　　很快地，萧方知道“听错了”这话真的不过是安慰而已，连他也听到了有人极轻地闷哼一声，像是临死前的挣扎，之后又是一片寂静。

　　他头皮发麻，止不住浑身战栗，觉得自己像是在黑暗里陷入了一个醒不来的噩梦——哪怕他在这里死掉也不过是一千块钱的事，可谁能真的不怕死？

　　在外面闷哼响起的瞬间，季云祺一掠而起，无声地将几道门闩都放下，摆手示意萧方不要动，自己静静地贴着门与窗之间的墙面站着。

　　又是不知多久的寂静，又有了响动，起初还只是如风吹过麦浪，而后夜风送来了皮毛腥膻的味道。

　　季云祺脸色一变：“是狼！”