威尔斯先生告解时点燃的烛火吞没了他倾诉过往的全部喜怒爱恨, 最终在魔法的作用下化为烟雾储存进铭刻了咒纹的瓶子里。

　　这是葬礼仪式上最为重要的东西，历史可以追溯到中世纪“食罪者”的传统。

　　那时候贵族会雇佣贫民吃掉葬礼上的食物，形式上“吃掉”逝者的罪孽, 以使逝者得以上天堂，而最早的吸血鬼大多是贵族出身, 便在葬礼上保留了这样的习俗, 而后逐渐演变到现在这样的形式。

　　逝者在死亡前会进行数日的临终告解，将自己漫长一生中的种种——该追思的、该忏悔的、该留恋的——尽数向聆听他告解的巫师倾诉, 巫师会将这些沉重的过往短暂保存, 葬礼上由所有的客人分享。

　　酿在酒里, 流淌在音乐中，如烟似雾地在灯火通明中扩散，又如烟似雾般消失不见。

　　属于逝者的过去在葬礼上被客人所“分食”, 而后背负了过长岁月的灵魂才能毫无负担地向前，不至于在渡河时沉没。

　　而客人也得以与逝者做最后的告别，无论曾经是否有过矛盾仇怨, 都在告解的烟雾中消散。

　　班西放下酒杯，以威尔斯先生的母语向他说了最后的道别, 敲响放置在手边的钟。

　　一声, 两声，三声。

　　客人在钟声中同样以威尔斯先生的母语说出最后的道别, 班西点亮头顶的六芒星，将虚掩的“门”推开，钟声从外面飘荡到“门”里面，便有什么随着一声声钟响, 一起踏过了门槛。

　　所有人都感受到了那种离去，有什么一直在葬礼中游荡的东西在钟声中扩散又破碎, 变成了他们不能去触及的遥远过去。

　　没有人开口说话，所有客人都自发性的垂下头，静静哀悼威尔斯先生的离开——就连最为格格不入的那几位教会的先生，都握住胸口挂着的十字架，为威尔斯先生颂念了祷词。

　　班西微微弯腰，在胸口画下五芒星的标记。

　　死亡是这世间最大的神秘之一，所以当死亡降临，一切都应当摒弃偏见仇怨，向死亡的存在致以敬意。

　　……

　　静默之后，乐队用轻柔的弦乐打破了被死亡所占领的肃穆气氛，葬礼不仅意味着送别哀悼，也是为新生与自由的庆祝。

　　客人收拾好情绪重又挂起笑容，从侍者的托盘里取下酒杯，寒暄着让大厅又热闹起来。

　　将美酒佳肴端进大厅的侍者已不是几分钟前那些面容苍白的仆从，那些仆从追逐着空气中最后一缕烟雾消散而去，只留下一具已变成了死物的躯壳，一动不动地等待被收敛进棺材，再次埋进六尺之下的安宁之所。

　　班西雇佣来的侍者收拾好了仆从们一具具僵直的躯壳，妥善地安置在棺材中避光保存，又恰如其分地在乐声响起时顶上，游鱼般游走在客人之间。

　　有客人开始伴着乐声跳起舞，渐渐冲散了死亡带来的哀伤与怀念，在场的大多都是寿命悠长的种族，他们面对过也即将面对的分别离去数不胜数，便天生比人类的情绪淡薄，波澜起伏来得快，平息得也快。

　　很快乐队的曲子就变成了欢快的舞曲，场中言笑晏晏衣香鬓影，若非入目皆是庄重的黑色衣装，谁也想不到这是葬礼的现场。

　　乌瑟手里是不知道第多少杯酒，懒洋洋靠在班西对面的沙发里哼着古怪的曲调。他们两个坐在大厅最角落的隐蔽处，避人耳目又有窗帘和花瓶遮挡，宛如躲避应酬的避风港。

　　班西今晚说了足够多的话，安静闭着嘴巴窝在沙发里回血，他今晚也喝了足够多的酒——为了让客人“吞吃”进去的告解从身体里更好地发散出来，这样葬礼上的酒往往都很烈，喝醉了才好放浪形骸无所顾忌，到了葬礼最后多是一片狼藉和满地昏沉的酒鬼。

　　班西揉着略微抽痛的额角，放下了手里还剩大半的酒杯。

　　散场后总要有收拾残局的人，他醉过去可就没人负责把棺材送到墓园里，妥善地埋进威尔斯先生亲自挑选的墓穴里。

　　再之后还有不那么好处理的遗产问题，活了两千五百年的吸血鬼留下了无比丰厚的遗产，而主持葬礼的巫师也是威尔斯先生指定的遗嘱执行人。

　　班西光是想想就提前觉得疲惫了，宽松的丝绸裙子披披挂挂的首饰坠在身上沉甸甸难受得要命，后知后觉地脚尖也开始感觉到疼。

　　毕竟是八公分高的细高跟，再怎么稳当站久了也会脚疼，全靠从小打下基础的淑女教育压制班西把鞋踢掉的冲动。

　　乌瑟半醉不醒地盯着班西能当凶器用的细细鞋跟，混着他哼的旋律换了个姿势，倦倦的仿佛要睡过去。

　　班西知道他现在没醉，或者说醉过去的那个劲头已经消退，正在慢慢清醒过来。

　　“我前几天见到了一位老朋友。”乌瑟哼着哼着突然开口，班西的视线转向他，等着乌瑟的后续。

　　没头没脑来这么一句，那位老朋友肯定跟他各种意义上有那么点关系。

　　果不其然，乌瑟跟上的后半句跟班西想的没差多少：“唔……也算是班西girl的老朋友了，她们好像还是什么组织一起工作过，不知道你见到过她没。”

　　“威尔斯她也认识，以前玩得还挺好的，不过威尔斯总是更喜欢他那个死去的情人，还有各种事情，后来就闹得不太好看，没什么联系了。”

　　“我还以为她会出席葬礼结果也没看到，威尔斯没邀请她也不知道是不是……”

　　他絮絮叨叨的，班西索性帮他说完了最重要的那句：“她会来找我。”

　　原因他也很清楚，“为了威尔斯先生的遗产。”

　　威尔斯先生不论是作为人类还是作为吸血鬼，都没有官方记录的后裔和血脉继承者，虽然他在临终告解中明确留下了遗言如何分配他的遗产——属于世俗的财富全部留给他那位恋人的后代，属于神秘的遗产交给吸血鬼的长老议会处置，但财帛动人心，班西丝毫不惊讶会有人打这笔遗产的主意。

　　光是世俗的财富就是极大的诱惑，毕竟神明还要个庙宇光鲜信徒供奉，吸血鬼积攒了两千余年的巨大财富连班西都得暂停数数后面的零，何况除了金钱，还有那些属于神秘的私藏。

　　要知道哪怕一块板砖放个两千年也能算是文物了，何况吸血鬼在过往岁月里收藏的珍宝。那时候神秘还没有衰败正是最辉煌的时代，班西承认自己看到某些收藏时控制不住地心动了那么几秒。

　　“更准确来讲，”乌瑟抿了口酒，给班西缩小了范围，“是为了遗产里的魔法锅。”

　　“我们都知道威尔斯有那个，你应当比我更清楚。”