外面已经噼里啪啦地下起雨来，谢桐悠想生火却不便拾柴，略一思忖, 将小葫芦里带着的吃食取出一些放在香案上，盈盈叩拜, “我佛慈悲，今日非是不敬, 望佛祖原谅。”说完捡了旁边的破损小桌劈开, 烧起火来。

　　是夜，谢桐悠在睡梦中突然感觉一阵冷意，打个寒战醒了过来。

　　火堆不知何时已经灭了，屋内昏暗无光。暗色的雾气不知从何处而起, 透出一份诡异。气温很低, 如今已是初夏, 却好像即将入冬。明明四处无风，可那刺骨的寒意却铺天盖地，随着雾气不断涌来。

　　“嘿嘿嘿嘿……”一阵若有似无的笑声随着雾气飘过来，听不出是男是女。

　　“谁在装神弄鬼？”谢桐悠厉声呵斥。

　　无人应答，只有低低的笑声逐渐靠近。

　　她心跳如鼓，发现四肢无力，难以起身。身边的白十九不见踪影，迷茫雾气无穷无尽。

　　怪笑声突然停止，雾气翻涌得更加厉害，一个身影从里面踱步而出。那是个穿着灰袍的男人，骨瘦如柴，面色灰暗，脸上是化不开的戾气。

　　“今天真是好运，碰上个有修行的童女。”他狞笑着，伸出手来。

　　“我看你不是走运，而是运气到了头。”一个声音冲破雾气传来。

　　灰衣邪修愣了一下，转身向发声处看去。一团暖暖的白光亮起，逐渐靠近。那光亮照到的地方，灰雾翻滚，似是害怕被照到，散去一旁。

　　光亮很快到了眼前，原来是变为原身的白十九，全身的羽毛发出白光。他眼神锐利，冷冷传音：“还不速速退下！”

　　邪修看到仙鹤吃了一惊，“原来鹤也能修行成灵兽么？倒是当真少见。”随即脸色更加阴沉，狞笑道：“正好和这个童女一起炼化成丹！”他五指成爪，向白十九飞身而去。

　　白十九轻松躲开，邪修身形一晃，背后突然出现两个黑色骷髅头，一边发出尖锐怪叫，一边张开大嘴向前方咬去。

　　白十九挑开飞来的骷髅，双翅张开，放出真气化成的羽箭，射向对手。邪修口中吐出黑气，挡住羽箭，突然歪嘴一笑。白十九心中暗叫不好，果然背后一个阴恻恻的东西猛然扑来，正是另外一个骷髅头。

　　掌风如山，落在即将咬在他肩头的黑骷髅头上，瞬间那头骨变得扭曲，一声凄厉惨叫，化为乌有。

　　邪修看着突然出现的木头人，心头大骇。那个少女已经被他困住，这木头人又是从何而来，莫非还有第三人？心念飞转，他让两个骷髅头挡在身前，便想脱身。可此时木头人的掌如疾风，穿过骷髅头中间击向他的要害，让他不得不接招，错过了逃跑的时机。

　　又是一片白光飞过，那两个黑骷髅头尽数消散，白十九的羽箭和傀儡的掌风，同时刺进了邪修的心脏。

　　邪修倒地的一刻，灰雾尽散，谢桐悠身上一轻，恢复了自由。

　　她起身后第一件事，就是伸手摸了摸仙鹤的红冠，“你还是得一直保持人身才行，不然刚刚这个邪修都可能伤到你。”

　　出门在外，随时可能遇到危险，白十九也不反对化身成人，“好，那就劳烦你定期摸，嗯……帮我一下。”

　　谢桐悠感觉到他有些害羞，就故意岔开话题，指着已无生息的邪修说：“他刚才放出的骷髅是什么？”

　　“那是一种邪术，叫做八方吸魂术，用九九八十一具将死之人炼化一个骷髅头，据说炼出八个，就有召唤阴兵之能。”白十九脸色露出厌色。

　　“这么说，他至少杀害了两百多人？”谢桐悠闻言也是愤愤不已，忍不住又踹了一脚，“太便宜他了，应该让他也受受折磨。”

　　随着她的这一脚，一封信从邪修的胸前掉出。信封上几个血红色的大字：吾兄亲启，愚弟乐圣老怪奉上。

　　这一看便知是邪修之间的往来信函，谢桐悠担心他们所谋之事伤天害理，便打开信笺，和白十九一同读起来。

　　这封信并不长，全篇用黑红色墨迹写着：亭阳城已得手，备下人牲三万，已起坛炼丹。前日圣使降临，对亭阳诸事多有褒奖。望兄长早日归来，共享神丹。

　　短短几句话，却是透露出令人惊心的意味。

　　白十九将信纸放在鼻子下面闻了闻，说：“是血腥味。”

　　也就是说，这封信，乃是人血写就！

　　谢桐悠感到一阵恶心，心中又升起愤然之情，说：“这些杀千刀的邪修！”

　　白十九眼神冰冷，说：“亭阳城中的空间裂隙，怕是有变。”

　　两个人简单商议一下，决定迅速赶到亭阳城。按信上所说，邪修们可能控制了三万普通百姓。为了避免打草惊蛇，他们隐藏真气扮成普通人入城，调查邪修阴谋，解救受困的众人。

　　清晨，两人来到亭阳城城门，几个守卫在对进城的人进行盘查。

　　谢桐悠和白十九穿着从周边农户那里买来的粗布衣服，脸上抹了点土，看起来风尘仆仆的样子。白十九气质出尘，便按照谢桐悠教的微微佝偻着腰，但是在人群中还是很显眼。

　　“你们是从什么地方来，到亭阳城做什么？”守卫不客气地问道，贼溜溜的眼睛不住在两人身上打量。

　　谢桐悠装作怯怯的样子，回答：“我和哥哥从乡下来投亲的。”

　　守卫听了，突然用刀砍向白十九背上的包袱，一时间衣物、干粮撒了一地，两个人忙瑟缩着去拣。

　　见他们身上并没有什么可疑的东西，男的呆愣、女的快要吓哭了，守卫终于不耐烦地摆摆手说：“进去吧。”

　　他们走到城内，才小声商议：“亭阳城果然有变！”

　　两人都看出来，刚才在城门盘问的守卫，并不是真正的士兵，而且低阶的修士。看那满身的猥琐气质和不怀好意的眼神，分明都是邪修。

　　亭阳城并不算小，自然是有城主和驻军的。可是此时连守城的军士都是邪修之人，这城内到底是发生了何事？

　　他们一路暗自观察，不由越看越是心惊。

　　入城不多时，便是一处市集。此时正是早晨，有半数摊子上已经开始卖东西了。市集上有人匆匆而过，有人挑选东西，看起来也算热闹。但若是身处其中，细细观察，便会发现诡异之处。

　　卖猪肉的大汉手起刀落，咚咚剁着猪骨。可若细看，便会发现他手中的刀已经卷刃，而案板上面的猪骨早已被剁得稀碎，肉质发灰，引来了一堆苍蝇围绕左右。

　　卖炊饼的大爷笑容满面，高声喊着：“炊饼，又香又脆的炊饼，刚出炉的炊饼……”可他面前的炉子半点热度也没有，冷冰冰的炉灰里面，看得到有几个烤得漆黑的面疙瘩。

　　买鱼的小姑娘手在盆中挑挑拣拣，嘴里说着：“娘亲说了，要一条鲫鱼熬汤。”但水盆里已经没了水，几条腐烂的鱼发出阵阵腥臭，她却视若无睹，犹自带着笑容在其中摸来摸去：“娘亲说了，要一条鲫鱼熬汤……”

　　挎着篮子挑选东西的阿婆边走边看，“今天的莲藕太细！”又到另一个摊子前说：“给我装把荠菜！”……一遍走完，她若无其事地转身，继续左挑右选。“今天的莲藕太细！”“给我装把荠菜！”……

　　太阳虽然渐渐升起来，谢桐悠却觉得后背一滴冷汗顺着脊梁流下，让她打了个冷战。

　　他们在人流中行走，却越走越慢。白十九面容严肃，指捏剑诀。谢桐悠脚步沉重，心里更是沉甸甸的。

　　似乎是看出他们的与众不同，剁肉的屠夫、卖饼的大爷、挑鱼的小姑娘、选菜的老婆婆……街上的人都敛了神色，扭头看向他们。那些人的眼神木然，就像两个黑黑的空洞，面无表情地盯着他们，让谢桐悠不禁心里发毛，偷偷拉住了白十九的袖角。

　　白十九感觉到她的害怕，此时也顾不得害羞，反手握住了她的柔荑。因修炼心法的影响，白十九常年体温偏低，此刻却感觉手里仿佛摸到了冰块，知道她心里已经很是恐惧，微微用力握了握她的手，输入一股真气，才觉得那冰凉而软绵的小手逐渐有了温度。

　　这时候，整条街的人都已经向他们注视过来，甚至转过身子，似乎下一秒就要向他们扑来！街上鸦雀无声，谢桐悠听到自己心跳如鼓。

　　“啪”，一个东西砸到谢桐悠腿上，打破了沉默。她低头去看，竟然是一个破破烂烂的皮球。