师姐看她好像没有听懂, 又说：“桐悠，徐思冉如今叛出扶摇仙宗，长老们已决定将她除名。等下你可要和她划清界线！”

　　谢桐悠没有吭声。在她心里，对于徐思冉叛逃这件事始终有所怀疑。相交多年, 她知道徐思冉的傲气, 绝不会因为一点私情便放弃在仙宗的大好前程。

　　师姐看她静默不语的样子, 暗自叹了口气。可随即又想，若谢桐悠是那种一出事便立刻撇清自己、明哲保身的人，现在也不会得到宗内大部分人的喜爱了吧。

　　很快行至前厅，谢桐悠深深吸气，步入其间。她恭敬地施礼道：“弟子谢桐悠，见过各位长老。”

　　除了中毒的钟书真人和正在研究解药的鸿道真人，其余四位长老都在此等着审她。

　　脾气急躁的携霜仙子率先发问：“桐悠，秘境中到底发生了什么，徐思冉那个叛徒又是何时与李兆熹勾结上的，你快点说清楚！”

　　谢桐悠将虹烟湖秘境中发生的事情简要说了，她思路清晰，声音清脆，不用长篇大论便将事情讲完。语毕，她微微欠身，说：“各位长老，我与徐思冉相交甚笃，知她之前并未与李兆熹见过。此处秘境中相见，应是自李兆熹盗书叛宗后首次见面。她与我说过，要讲李兆熹归还的禁书交给钟书真人，并向仙宗禀明一切。依弟子愚见，她并非想叛离扶摇仙宗，这中间定是有什么误会！”

　　“果然是愚见！”携霜仙子一甩长袖，杏眼怒视着谢桐悠说，“枉我之前还以为你是个机灵的，居然相信那个叛徒的鬼话。你说她要将书还给钟书师兄，那你看看，这又是怎么回事！”

　　携霜仙子将桌子上的留影珠抛在半空，留影珠便将记录的画面投放了出来。

　　层层耸立的书架之间，一个身影在其中徘徊良久，最终来到钟书真人平时常在的桌案前。看到此处空无一人，高挑身影松了口气，面上原本紧张的表情也缓和了下来。她左右看了看，发现无人注意，便从乾坤袋中掏出一本书籍放在案上，像是卸下了什么沉重的包袱，若无其事地离开了。

　　过了一会儿，钟书真人拿着几本书回来，坐下刚要翻查，便看到桌案上那本多出来的书。他露出吃惊的表情，一把将书拿起翻看，却不料一打开书，便从其中爆出一团烟雾，将他整个人包裹在里面。可怜的钟书真人只挣扎了两下，就直挺挺地倒在了地上。

　　“看见了吧，徐思冉所说皆是在骗你。”携霜仙子厉声道，“事到如今，你难道还想帮她隐瞒？”她用几乎要射出飞刀的凌厉眼神打量了谢桐悠几眼，声音也大了起来，“莫非你也要叛逃不成！”

　　谢桐悠连忙屈身说：“弟子不敢。”她微微顿了一下，咬了咬嘴唇，还是说，“徐思冉可能并未将实情全部告诉我，但弟子之前却未见她和李兆熹见面，而且她平时勤于修炼，一心想通过试炼……”

　　“好了！”鸿道真人看着携霜仙子逐渐阴沉的脸色，出声打断了谢桐悠，“钟书师兄被假书欺骗中毒，徐思冉与叛徒相交甚密，离开仙宗的同时还害你中了毒，这些都是事实。”他看着谢桐悠，用眼神示意她不要再多说。

　　“不错，徐思冉叛离一事毋庸置疑。如今更要关注的，是幕后之人盗图的目的。”气质清冷的烟霞君缓缓开口。

　　“久不现世的蛊毒，以蜚兽为记号，这些都说明事情可能与千年前消失的巫族有关。”鸿道真人转而看向无崖子，“你最近一直和钟书师兄在查阅典籍，可有什么发现？”

　　无崖子听见叫到他，忙回答：“巫族因与魔族勾结，被各仙门联手灭族。但是我和师兄发现，巫族很可能掌握了分身之术，可抽取神魂重新造个次身，与原身几乎一模一样。现在看来，当年巫族中有人利用分身术躲避了追杀，这些年来一直隐藏在暗处，伺机而动。”

　　“嗯，”恒衍真人略一思索，面沉如水地说，“此次秘境中还出现了大量的异变兽。自两百多年前西山兽群异变，这么久以来我们一直未能找到异变兽的产生原因。如此看来，很有可能也与巫族脱不了干系。”

　　接下来长老们要商议后续布置，携霜仙子看了看立在一旁的谢桐悠，严厉地说：“谢桐悠，你只顾交情不顾门规，未主动向仙宗报告异常，便罚你去独步崖思过三日。你可有异议？”

　　谢桐悠低身施礼道：“弟子不敢。”

　　“那便去吧。”携霜仙子见她失落的样子，终究还是补了一句，“修道之人，要明辨是非，莫被私情蒙蔽。此次事件，你当引以为戒。”

　　谢桐悠谢过长老指点，离开了百草堂。一路上，她思绪万千。虽然她不想相信朝夕相处的朋友竟会背叛，但徐思冉确实在一些事情上没有对她说实话。可回想到徐思冉随法阵消失前惊诧的表情，又觉得此事内有隐情。但是无论如何，徐思冉怕是再不能回到扶摇仙宗了。

　　想起这些年两人相处的点点滴滴，谢桐悠内心怅然。她明白，下次再见，她们也许便因立场不同而需兵戎相见。

　　她心事重重地跟着带路的师兄来到天璇峰北部，独自一人走向独步崖。这是山峰侧面一道山脊，长约百米，宽度却只有一拃，不容两人并立，因此被称为独步崖。受罚之人要行至中央，凌风站立。若是修为不足，稍有不慎便会坠落万丈深渊。

　　谢桐悠在独步崖上小心行走。山崖下突然狂风大作，她使出千斤坠才勉强定住身体。作为受罚弟子，她全身法宝都被暂时没收。失去了平时依仗的偃甲，此刻她只有孤身一人。

　　她小心控制真气，伸出几根灵丝粘在脚下，又将灵丝前面分裂成更细的开叉，紧紧抓住地面。通过这个方法，她最终安安稳稳地走到了独步崖正中。

　　带路的师兄见她到了位置，便自行离开。

　　山崖两侧是深不见底悬崖，刺骨的狂风从底下呼啸而至。谢桐悠要不停运行真气才能保持周身暖意以及脚下灵丝不散。这里不仅是对犯错弟子的惩罚，同时也是一番锻炼。直到此刻，她才体会到携霜仙子的苦心。虽然恼她为徐思冉隐瞒，但长老还是相信她不会做出叛宗的事情，希望她借此地冷静头脑，锻炼修为。

　　于是，她便凝神静气，在与狂风的对抗中深入感悟。

　　不知道过了多久，她的身后响起了脚步声，一股淡淡的，如雪后冰原的气息随风飘了过来。

　　谢桐悠惊异地转身，看到白十九正在逐步靠近。

　　“你怎么会来？”她还以为这几天都要独自度过，没想到他竟然会来。

　　白十九走到她的面前，握住了她的双手，只觉得如同两块冰冷的石头。他温柔地呵了呵气，输送内息帮她渐渐暖和起来。

　　“要不是我晚了一步，钟书可能不会中毒，你便无须在此思过。”清冷如冰的声线中，却隐藏着懊恼。

　　谢桐悠不禁失笑，“你呀，怎么就会往身上揽过失。”

　　白十九不语，只是执拗地看着她，用行动告诉她，要陪她一同受罚。

　　谢桐悠只觉得心底一片柔软，向前半步拉近两人的距离，将头靠在对方胸口。这几天，她经历了太多的事情，秘境的异变、李兆熹重新出现、和九头鸟的背水一战、朋友的欺骗……

　　她有愤怒，有委屈，有伤感，这些感情夹杂在一起却无人述说，让她内心隐隐作痛。此时感受着白十九的心意，闻着他身上独特的雪原气息，她的心渐渐平静下来。

　　白十九似乎懂得她的情绪，静静陪着她，只是一手揽在她的腰间，一手在她头上轻轻抚摸，抚顺了她的不安。这种宁静而悠远的感觉，让她沉醉。

　　于是，独步崖的思过不再是一个惩罚。