今上与薛恪去了会宁正殿, 只剩吴婕妤与司膳尚宫陪着苏蘅用膳。

　　苏蘅道是自己想吃鸭肉，御膳便做了几道鸭肉菜，并着面酱、芝麻烧饼、黄瓜、葱丝、蒜泥、白糖以及几道小菜一道送了来。

　　鸭肉入馔很是常见, 宫中的御膳亦是得心应手。黄瓜与羊角葱可以解腻，这个时节却少见, 是难得的洞子货，倒比鸭肉本身还名贵, 唯今只有宫中才能吃到。

　　见吴婕妤无比关切地盯着自己，苏蘅有些不好意思，学着贵女的样子, 吃得尽量慢而优雅。

　　虽则慢了下来, 但送进嘴里的份量一点也没少。

　　膳食也不知道用了什么保温的方法，燠鸭片送来时热腾腾的，托在手里还有点烫手。

　　这燠鸭①烤得好, 片得也好, 每一片上都有皮有油有肉。

　　一手托了个切开的芝麻烧饼, 烧饼精致，两层酥脆的皮儿往里一捏便分开了，成了个小口袋的样子。另一只手有条不紊地在饼皮的内侧涂上褐色面酱，放上一小把葱丝、几条黄瓜和油润不柴的燠鸭片。

　　小口袋装得满满当当, 然后嗷呜大口咬下去——

　　酥脆的薄薄鸭子皮连着肥嫩多汁的鸭肉, 同样脆但又柔韧微黄的芝麻小饼, 夹着黄瓜葱丝甜面酱在口中产生复杂和谐的美妙滋味。

　　首先是鸭肉中诱人的油脂香和冲鼻的葱香，就一小缕，一直从鼻腔钻到后脑勺。绵长的葱甜肉香之后是黄瓜丝的爽脆清香、面饼的软韧劲道，于唇齿间交相辉映，点出了鸭肉的油香, 又消解了鸭油的肥腻，最后的回味里还有点淡淡的芝麻香。

　　太幸福了！

　　苏蘅一句话没说，一口气连着吃了七八个小饼。

　　吴婕妤看着苏蘅，笑颜温婉，“郡君吃得可真香，看得我也饿了。”

　　论吃饭，苏蘅前世也算是半个专业的，这会子也不客气，将最后半个饼咽下去才缓缓道：“婕妤不妨也用一点。”

　　在碳水化合物和油脂的填补下，肚子里踏实的感觉这才逐渐回了来。于是苏蘅又有了心情慢慢品味别的吃食。

　　她夹了一块亮晶晶的金黄鸭皮，蘸上细细的白糖，送入口中。

　　又酥又脆又热的鸭皮略带炭火气，蘸上白糖后，热热的油脂将迅速将部分白糖融化，炭火气、焦糖味、脂油香、以及未融化白糖的甜润混合在一起，舌尖稍用力一抿，酥热的鸭皮便完全融化在嘴里，甜丝丝地流淌进喉咙，丝毫不腻。

　　“唔，太好吃了！”

　　何止是好吃，肉和糖的结合堪比魔法，简直是最让人上瘾的幸福味道之一。

　　糖醋烧排骨、酸甜的荔枝肉、红糖糯米做的甜烧白、烧鹅点梅子酱……即便是最最简单的烤鸭皮蘸白糖，什么都不加，就是令人无比快乐的存在。

　　一旁侍膳的司膳是今上身边的宫人，在宫中侍奉贵人饮食多年，却从未见过这么奇怪的吃法。

　　她见苏蘅吃得香，不由好奇，低声笑道：“郡君这吃法好奇怪，从前竟未见过呢。”

　　吴婕妤正喝着鸭子汤。她因为之前与苏蘅共吃过宵夜，知道苏蘅对饮食之道很有些研究，想必这样奇怪的吃法是有点门道的，便问道：“这鸭皮蘸白糖的吃法倒是新鲜有趣得紧，我也没见过，也不知是何味道呀？不腻么？”

　　苏蘅笑道：“娘子不若夹一块尝尝。”

　　吴婕妤果然十分相信苏蘅的品味，闻言没有犹豫，举箸一试。

　　一入口，惊喜点亮了吴妃的眼睛，点头道：“唔，果然香甜，这白糖竟然能解腻！”

　　苏蘅抿着嘴笑，这反应简直和前世第一次去北京吃到正宗烤鸭的自己一模一样。

　　苏蘅笑道：“娘子不知道，这燠鸭的吃法可多了，鸭皮蘸白糖只是其中一种。可惜现下没有荷叶薄饼，不然吃法更多。”

　　虽然知道荷叶饼和芝麻酥饼都是烤鸭的良配，但有一次苏蘅无意中在网上看了部老片子，除了剧情，印象最深刻的居然是其中女演员就着荷叶饼吃烤鸭的片段。

　　电影里，对面的人一开始说话，女演员脸上强装的平静便开始如冰面破裂一般坍碎。

　　女演员也不搭腔，只不动声色地慢慢拿起一片荷叶饼，夹肉，放葱段，放黄瓜，蘸酱，包，吃。重复，吃。动作一气呵成，越来越快，从慢慢咀嚼到大口大口地吞咽，最后嚼也不嚼，几乎强迫着塞进自己的嘴里。她一句话没说，吃着，眼睛红了，泪珠子先是在眼睛里打转，转了两圈，一大颗一大颗地滚下来，最后一抬头，苍白的脸上已满是泪痕，撕心裂肺于无声。②

　　也许是那位女演员演得太好，情绪全在荷叶饼包烤鸭片里了，自从看了那部电影，在苏蘅心中，荷叶饼便超越了芝麻酥饼的地位，成了烤鸭的正宫夫人。

　　“这薄饼原先也是有的，便和春日吃的春盘小饼差不多。只是官家觉得薄饼太软，失于香酥，便命人换了。”吴婕妤又道，“你且尝尝这萝卜炖的鸭舌汤，这下雪天喝热汤，最舒服不过了。”

　　鸭汤里加了少许陈皮，炖得清腴醇厚，热腾腾的淡白色，一口喝进，很是浓鲜。经霜之后的白萝卜最好吃，削去外皮切块煮，水分多，沙脆，炖出的汤亦有淡淡的清甜味道。

　　苏蘅前世吃的鸭舌多是入锅用辣椒、八角、香叶、良姜等香料卤过再炸的，亦或是用柏枝、花生壳、核桃壳等熏腊的，失去水分后变得弹韧，滋味浓郁咸香。因为难嚼，所以下酒最好。

　　而这鸭汤里煮出来的鸭舌却是另一般味道，柔糯带弹，格外嫩滑。

　　从前苏蘅看书，看到张爱玲形容吃“汤里的鸭舌头”，很有些像“男女之间接吻的感觉”，实在没办法想象。

　　如今吃到这汤里炖煮的鸭舌头，忽而又不知怎么的想起中秋那晚的吻，唇齿柔软相触的瞬间，颇有销魂味道，登时便明了了。

　　苏蘅又喝了口汤，肚子里饱饱暖暖的，好不爽快。

　　人一吃饱，有了精神，兴致也就高了，就这鸭汤的吃法又和吴婕妤闲扯开了。

　　“其实荷叶饼也不是只能用来包鸭肉的，还能做烧鸭丝烩饼呢。”

　　苏蘅拈起一根水灵黄瓜条，咬一口，脆生生，接着说：“吃不完的荷叶饼切成细丝，放在笊篱上用滚开的鸭汤泡开，软透了以后放进碗中，兑入点鸭汤进去，再放些烧鸭子切成的细丝和葱花就成了。这荷叶饼丝比起水滑面和餺饦更清爽劲道，吸饱了汤，可好吃了。”

　　这做法是京剧大师梅兰芳的最爱，苏蘅前世试过几次，当真是好吃。

　　更多的时候馋了，也懒得做那么精细的饭食，便在下班路上路过烤鸭摊子时买一个剔了肉的烤鸭架子。回家锅里倒滚水，堪堪没过鸭架的水量，大火煮滚，也能煮出浓白色的汤，然后下白菜、豆腐、口蘑和泡过的粉丝。

　　煮好了，起锅。浓白的汤和粉丝豆腐蔬菜稀里哗啦全部装进大海碗里，撒点碧绿的葱花芹菜末，再放些白胡椒粉和红红的小米椒圈，再加一勺炸花椒油。

　　敞开肚皮，呼噜呼噜，喝下去，那味道和梅大师爱吃的烧鸭丝烩饼也有五六分相似。

　　·

　　尽管东阑宫人在王玄同的要求下守口如瓶，苏蘅被太后罚跪晕倒的事情，还是传到了拂云阁。

　　康阳歇息得早，宫人也不敢因为此事而惊醒她，只打算等明朝她醒了再禀告此事。苏葵在拂云阁中听闻此事，本就没有梳洗，此刻毫无睡意，干脆借着赏雪之名带上婢子去了会宁殿看看。

　　苏葵也说不清自己抱着什么心态去的。

　　她不喜欢苏蘅，这事儿也不是什么秘密。

　　不仅是因为苏蘅小时候拉着自己落水，更因为苏蘅自坠马案醒来后，像是换了个人一般，哄得爹爹孃孃哥哥都中了邪似地替她说话——这样子，比她从前乖张不羁的纨绔样子还讨人厌。

　　但说要去看苏蘅被罚跪之后虚弱悲惨的样子吧，她是有六七分这份心，也不全然是。

　　最好……最好是苏蘅倒霉，让她出手相救，苏蘅欠了她这份情，便永远低自己一等了。

　　苏葵这么一想，唇角愉悦扬起，脚步也不由轻快起来，仿佛真看见了苏蘅悲悲惨惨哭哭啼啼地求自己救她的样子。

　　一路行至会宁殿偏阁，门口有两盏描金卉纱橱紫檀宫灯，光线暖暖照过来。

　　却没有她想象中的愁云惨雾的景象。

　　“鸭架子在明火上烤了也好吃，撒点细盐，再多多撒点小茴香、胡椒，啃起来焦香！”

　　里间的人说话的声音清脆如若珠翠击缶，中气十足，言谈中还有滟滟笑意，“……婕妤若是喜欢吃咸糯口味的，不若叫小厨房试试做八宝鸭。鸭肚子里放入糯米、火腿细丁、香菇、开洋以及莲子、笋丁、芡实、白果等，加绍酒、少许酱油放入砂锅里炖到烂熟……都不用刀，直接用筷子一划，鸭肉酥烂脱骨。里面的糯米才最好吃呢，得用小勺子挖着吃……”

　　苏葵再听不下去，“哗”得一下推开暖阁的门，厉声道：“苏蘅！你胆子好大！阖宫上下都在为太后的生辰严守斋戒，你竟然在这里大谈三荤五厌，今天还没被太后罚够么？”

　　苏蘅今日穿着件藕色小襦袄，和吴婕妤说话时轻松适意，双手便舒服地揣在银红缠枝花的衣袖里。

　　看见苏葵忽然闯进来，苏蘅有一瞬的讶异，随即转念，想来自己倒霉的消息此时怕是已经传遍了延福园，苏葵不来看看才是怪事呢。

　　于是便也不惊讶了，苏蘅只瞟了苏葵一眼，微笑道：“我又不是八戒，为什么不能思三荤五厌？”

　　“什么八戒……？”苏葵一愣。

　　她一击未中，反而被苏蘅这不慌不惊的淡定态度弄懵了。寻衅滋事讲究的就是个气势如虹，这么一愣一懵，气势顿时大减。

　　“喏，我不仅谈了，还吃了呢。”苏蘅一指桌上的残羹，唇边似笑非笑的弧度愈发扩大：“姐姐饿不饿，要不要坐下来，一起吃点？”

　　“你、你……你好大的胆子……你就不怕我明儿告诉太后……”

　　苏蘅悠然道：“你去便是。只是可惜……”

　　“可惜什么？！”苏葵简直柳眉倒竖。

　　“这燠鸭多汁，鸭汤也鲜甜好喝，姐姐不能尝尝，妹妹可惜得很。”苏蘅徐徐道。

　　苏葵气结，退了一步。见四周的宫人也丝毫没有惧怕的神色，彻底被这会宁殿中的人不怕死的精神弄晕了，咬唇盯了苏蘅须臾，拂袖离去。

　　苏蘅悠悠起身，摸摸自己吃得饱饱的小肚皮，有人撑腰就好。

　　作者有话要说：　　苏蘅：弱小、无助，但能吃也能怼。

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　　①燠鸭：燠，音同“玉”。这道菜见《东京梦华录》，燠鸭做法类似于现在的焖炉烤鸭。古代没有“烤”字，“燠”的做法近似于焖烤。

　　②：电影是《天下无贼》，女演员是刘若英。