回到家中已经是午时末, 乐谣将早上准备好的饭食热了热，又把带回来的米糕一分，三人垫了垫肚子。

　　下午, 她继续忙活着做竹筒饭, 而荆殊则只身往景康城跑了一趟。

　　这段时间, 家中两个男孩感情已经熟络，听到荆殊要进城的事情, 乐阳还好奇地表示想要一起去。

　　荆殊无可无不可，正要答应, 却遭到了乐谣的反对。

　　“乐阳，你留下来给我帮忙。”她道。

　　两个男孩没人敢反对她的吩咐, 齐齐乖巧点了头，在门口分别。

　　轻松进了城，荆殊来到一家书坊，买了笔墨简单写了一封家书。接着, 他将家书装进信封, 在城中边问边找，寻到了一家叫“泰然”的商行, 将信件投了出去。

　　之后，他也不急着走, 便在商行门口等了一会儿。

　　果然, 很快有一个二十岁上下的青年找了出来。

　　他见到荆殊, 明显十分惊讶：“小主人……你怎么会在这？”

　　荆殊不自在咳了两声：“怎么不能在这儿了？”

　　“不不，我不是这个意思，您平安就好！”青年连连摇头。

　　他手中还拿着刚才荆殊送来的信封，突然反应过来：“您这是……不打算回磐宁吗？老爷这段时间一直在派人找您呢！”

　　“有点事，暂时先不回去了, 理由我都在信中说了，你帮我送过去就行。”荆殊道。

　　末了，他压低声音对着青年道：“阿牛，你可别把我的行踪暴露出去。”

　　青年没有纠结多久，他点点头：“您放心吧……我做点手脚，保管不会有人知道这信封是从哪儿寄过去的。”

　　荆殊开心地拍了拍他的肩膀：“还好景康这边是你在守着，我省心多了。”

　　青年有些腼腆，但又确认道：“您如今住在这城中？可有什么不方便？”

　　荆殊摆了摆手：“这些事都不重要，总之，那些刺客我早已经解决，如今住所也安全就是了，你们不用担心。”

　　青年迟疑着点了点头。

　　他正要再问些什么，冷不防有一群人从旁边的巷道中跑了出来。

　　跑在最前头的人没能及时刹住，直直撞向站在墙边的荆殊。

　　荆殊身形灵活，一转身躲了开去，那人便狠狠磕到了墙上。

　　他忍着额头上的剧烈疼痛和阵阵眩晕的感觉，只依稀看到荆殊的衣角便开始破口大骂：“哪里来的穷鬼？哎哟，害死你爷爷了！”

　　荆殊此时身上穿着的是从乐谣家找出来的衣服，确实当得起“穷鬼”这种形容。

　　但他却也不会凭白挨了这顿骂：“你撞墙是你自己不小心，怎么还赖到我头上了？”

　　“还敢顶嘴！”张虎咧着牙，“听没听过你爷爷在城中的名号？不要命了你！”

　　“你是个什么名号？”荆殊挑着眉，“撞墙也能撞出名堂，莫不是搞杂耍的？”

　　“你找死！”张虎被他这几句刺激得怒不可遏，直接推开过来搀扶的手下，往荆殊狠狠扑了过去。

　　荆殊完全不把他放在眼里，避开攻势后伸出脚一绊，张虎便再次摔了个狗啃泥。

　　这下子，跟随张虎到来的手下不干了，纷纷开始骚动起来。

　　这时候，方才与荆殊正聊着天的青年看不下去了：“你们这是干什么？要在‘泰然’面前公然犯事吗？”

　　张虎这时候才清醒过来，发现这里还站着另外一个人。

　　他定睛一看，随即勉强收了怒火，行礼道：“牛，牛掌柜。”

　　“当不起你的礼。”青年敷衍地一拱手。

　　不待张虎多言，他先发制人道：“张少爷如果没什么事，还是赶快带着你的人离开吧，‘泰然’店小，怕要被影响了生意。”

　　张虎的目光在荆殊身上扫过好几遍，终于还是压抑着怒火，带着人离开了。

　　他们走后，荆殊好奇询问：“阿牛，他们是什么人？”

　　青年简单解释道：“表面上是城中一家钱行的少爷，实际上……就是个有些势力的人贩子。”

　　“人贩子？”荆殊蹙起了眉头。

　　他记得自己似乎在别的什么地方听过这个词，但一时间又想不起来。

　　“是。”青年点头确认。

　　他提醒道：“这些人记仇得很，您如果再遇上他们，要小心些。”

　　“我还怕这些喽啰？”荆殊感觉有些好笑。

　　他不再多言，与青年道别：“好了，我还有事情要办呢，先走了。

　　“你把信帮我送回家去，等我这边事情了结了，我就自己回去。”

　　青年点了点头，垂首道：“是。”

　　荆殊说“有事”并不是什么搪塞的借口，离开了商行后，他前往了杂货铺和药铺等几个地方，仔仔细细将乐谣交代的东西买齐了。

　　乐谣自己不能进城，要采买东西有些麻烦，此次知道他要来，便让他帮忙。

　　荆殊原本听她报东西就觉得头大，等跑了几处地方将东西买齐，身上已经挂得满满当当了。

　　他在夕晖中回到乐家村，一进门便把东西卸下，靠在门边喘息。

　　乐谣有些惊奇地靠过来，点了点他带回来的东西，惊讶道：“你都买齐了？”

　　“这不就是你叫我买的吗？”荆殊稍稍坐直。

　　乐谣已经在规整东西了：“我中午说了那么多，自己也没记全……哪想到你居然都记下了。”

　　说着，她欣慰地对着荆殊一笑：“劳烦你了。那些钱还剩下多少？都给你当报酬吧。”

　　说着，她便提着东西离开了。

　　荆殊看着腰带中剩下的三个铜板，无声叹了口气。

　　这并不是代表着他这一趟赚了三文钱，实际上，他身上原本就有早上乐谣支付给他的二十文，这一趟，他不仅分文未得，还白搭了十多文钱进去。

　　乐阳凑过来，询问他：“城中好玩吗？”

　　“啊！”荆殊往他身上一靠，闭着眼睛哀嚎道：“钱好难赚啊！”

　　乐阳不明所以，但仍旧友好地拍了拍他的肩膀。

　　——

　　接下来的日子，乐谣和荆殊继续帮着往码头卖竹筒饭。

　　正如刘老汉说的那样，码头的生意很不稳定。每逢船只停靠的时候，乐谣的竹筒饭不到中午便能销售一空，但如果当日没有船只入港，则半文钱都无法入账。

　　可惜的是，这种事情完全是没有办法预料的，乐谣只能每天都准备好东西，前往码头碰运气。

　　这一日。

　　已经连续两天没有船只靠岸，码头的生意冷清得吓人。

　　乐谣和荆殊来得有些晚，刚靠近自己平常摆摊的位置，就见到刘老汉正与两个男子在吵架。

　　刘老汉年纪大了，身形也瘦弱，但与人争执起来颇有股狠劲，瞪着眼半寸也不愿意退让。

　　与刘老汉发生争执的人乐谣也不陌生，正是之前刘老汉提醒过他们要注意的，新来的那一对退役兄弟。

　　这对兄弟姓许，名字就叫许大和许二，往常在他们斜对面的位置摆摊，卖些锦州聊湖地区特有的湖面。大概是因为味道好份量足，有船来时，生意也相当不错。

　　荆殊和乐谣对视一眼，加快脚步朝那处走去。

　　荆殊走得快，把推车往旁边一搁，便上前询问道：“今日是怎么了？”

　　他们不劝架不行，乐谣的摊位就紧挨着刘老汉的米糕摊子，三人此时就是在他们摆摊的地方争吵。

　　“这老头为老不尊，还偷人东西！”许二听到有人问，巴不得把事情都捅出来。

　　刘老汉也不甘示弱：“那凳子就摆在那里，谁知道是你家的？没人要的我拿走怎么了？！”

　　“呵，大家都在这里摆摊好几天了，这里哪家有这么新的凳子？”许二冷笑，“您还真好意思拿。”

　　通过两方你来我往的对峙，乐谣很快弄明白是发生了什么事。

　　但她站在荆殊后面观察了一阵，却对着许家兄弟颇有好感。

　　几人并不算熟络，但毕竟聚在一处做生意，是叫得出对方名字，偶尔无聊时眼神对上便相互-点-个头的交情。

　　但乐谣注意到，在她和荆殊到来之后，许家兄弟便有意移开了位置，退出了他们的摆摊范围之内，生怕妨碍他们。

　　反观跟他们关系比较好的刘老汉，似乎是见到“救兵”来了，则越发嚣张，叉着腰恨不得牢牢霸占在原地。

　　要知道，乐谣装满了竹筒饭的推车一直放在一边，还未能安置开呢。

　　另一边，荆殊头疼地打断了刘老汉的狡辩。

　　“老汉。”他劝道：“就算你捡到时不知道东西是谁家的，现在失主找上门来了，你还给他们就是了，这有什么好吵的？”

　　“就是！”许二附和道，“但是这老头顽固得狠，一直在狡辩，就是不肯还东西。”

　　刘老汉见荆殊居然没有帮着自己说话，十分震惊。

　　他张了张口，似乎有些窘迫，半晌还是不肯放弃，挤出一句：“你，你们怎么证明那凳子就是你们的？”

　　“那凳子不值钱！”许二都无奈了，“我们摊位几个凳子都是我自己做的，这两日就是嫌麻烦才扔在码头边，想着这东西也入不了贼人的眼。”

　　他轻蔑地看了一眼刘老汉：“要不要我去车上找几个回来给你对比看看。”

　　这下子，刘老汉不好再抵赖了。

　　他木着脸，回身把两个小凳子交换了出去，离开时却隐晦地瞪了乐谣和荆殊一眼。

　　荆殊有些摸不着头脑。

　　他趁着摆摊的时候询问乐谣：“我怎么觉得这刘老汉……记恨上咱们了呢？”

　　乐谣倒不在意，只轻轻“嗯”了一声。

　　她道：“没事，不过一点小摩擦，我过几日便能解决。”

　　荆殊看向乐谣的目光立马转为倾佩：“你总是有办法。”

　　乐谣看了他一眼，转身又默默收拾起来。

　　这一日，依旧没有船只靠岸。

　　晚些时候，许二端来了两碗刚刚下好的湖面，送给两人。

　　“刚才还要谢谢你们两个。”他笑道。

　　荆殊和乐谣自认也没做什么，根本不愿凭白受礼。他们婉拒了两句，但许二只豪爽一挥手：“唉，说那么多做什么，你们吃就是了，不过是两碗面嘛。”

　　乐谣也不再推拒了，转身取了两个竹筒饭作为回礼。

　　许二没有拒绝，安心收下。

　　他饶有兴致地与荆殊闲聊：“你们来的第一天我其实就想过来打招呼了，但是你们生意好，往往不到中午就走了，一直没寻到机会。”

　　“哈，我们是小辈，本来是我们应该去和两位大哥打招呼才对。”荆殊道。

　　他应付这种事情来居然十分熟练，面上的笑意也恰到好处，乐谣观察了一会儿，果断让他与许二聊开了。

　　“我那时候见你教训那些船工，嘿！拳脚功夫是真厉害！”许二不住赞扬道，“荆小兄弟看起来也是上过战场的人？”

　　荆殊喝了一口面汤，点了点头。

　　“以你的身手，最少怕不是个拾长？”许二问。

　　荆殊摇了摇头，笑着解释：“我年纪小，多亏得有其他人照顾才活了下来，在军中倒没什么职位。倒是两位哥哥……”

　　他打量了一下许二，又看了看留在摊位没有过来的许大：“……看起来不像是会被埋没的人才，怎的也会卸了甲呢？”

　　“唉不谈了。”许二摇了摇头。

　　他自述道：“我哥哥比我厉害，差一点做到百夫长的位置，但是当年在一场守城战役中，他不幸受了腿伤，现在走路都不灵便。我嘛……反正也一直受我哥哥庇护，他退役后，我便也跟着回来了。”

　　“原来是这样。”荆殊拍了拍他的肩膀，“虽然离了军队，但你们兄弟如今互相扶持，日子总会越过越好的。”

　　许二喜欢听这话，顿时眉开眼笑：“我也是这样想的。”

　　他道：“我们也想跟这里的摊贩搞好关系，但这些人来来去去的，今日刚交换过姓名，明日他可能便不来了。

　　“如今在这里常驻的也就五六家，咱们打过照面，今后才好相互支持。”

　　荆殊不住地点头：“正该如此！”

　　两人又聊了一会，许二终于意犹未尽抱着那两个竹筒饭离开了。

　　荆殊见他回去之后，和哥哥一人一个分食起来，尝过味道后眼睛一亮，遥遥朝着他们比起大拇指。

　　荆殊开心地朝乐谣道：“看，所有人都喜欢咱们的竹筒饭！”

　　乐谣也不知道他在开心些什么，只淡淡点了点头，“嗯”一声。

　　到了下午，江面上依旧没有什么动静，乐谣便起了回家的心思。

　　但他们的摊位还没收拾好，就见码头对面的方向，走来了一群女子。

　　打头那个乐谣还见过，正是刘老汉曾与她提过的，东陵码头这边真正的势力头子——伶红。

　　经过这段时间，乐谣也明白了，东陵码头边有一个自发形成的“红-灯区”，伶红就好比这一片的老鸨，许多姑娘都依靠在她手下谋生。