李妍住在沁芳园，沁芳园靠山临湖，环境清幽雅致，这处是李承堂特地为妹妹选的住所。

　　妹妹喜静，而这里清净却不偏僻，有假山流水环绕，每到清晨还会有虫鸣鸟叫，妹妹也不至于太孤单。

　　李承堂去沁芳园的时候，妹妹李妍正在抚琴，身边伺候着的侍女要给李承堂请安，却被李承堂抬手给制止住了。丫鬟春桃、夏荷互相望了一眼，朝着李承堂微微俯了身子，方才轻步低头走了出去。

　　李妍临窗而坐，外面过了湖水的风带着湿湿的凉意吹了进来，吹起李妍垂落在肩头上的发丝，发丝轻轻飘起后又柔柔垂落，佳人纤长玉指灵活拨弄着琴弦，琴音美妙动听，似是连窗外的鸟儿都吸引住了。

　　一曲弹毕，李妍双手轻轻按压在琴弦上，微微转过身子来往李承堂的方向看去，唇角含着浅浅笑意，轻声唤道：“哥哥......”她一双水眸波光潋滟，眼睛清亮，眼神却是有些呆滞。

　　李承堂看着妹妹，嘴角也不自觉露出一丝笑意来，伸手掰正她的身子道：“一路赶车辛苦了，京城里的吃食可用得习惯？有什么别扭的，千万要跟哥哥说。”

　　李妍乖乖地点了点头，“嗯”了声，又问哥哥道：“这首曲子是我新作的，哥哥觉得好听吗？是我春日时作的，我舍不得离开遥城，这首曲子是纪念在遥城的快乐时光的。”

　　“是哥哥对不住你。”李承堂歪了身子往一边坐下，大手轻轻在妹妹头顶上拍了拍，愧疚道：“小的时候哥哥没有保护好你，叫你受委屈了。”

　　李妍嗔道：“瞧哥哥说的，哥哥是这世间最好的哥哥，对阿妍最好了。能有你这样的哥哥，阿妍不知道多幸福呢。”说完又撒起娇来，轻轻歪了头，便朝李承堂肩膀上靠去，“哥哥，那位小姐姐长得漂亮吗？比阿妍还好看吗？会不会哥哥有了姐姐，就不要阿妍了？”

　　李承堂笑得温柔，拍了拍妹妹的肩膀道：“怎么会呢？阿妍永远是哥哥最亲的人，就算哥哥将来有了妻子，那也会是多个人关心阿妍。”

　　“哥......”李妍似是想到什么，又坐正了身子，“改日哥哥得空陪我出城去吧，我不想整天呆在这里，像个牢笼一样。”

　　“好。”李承堂伸手轻轻弹了弹妹妹的脑门，应承下来了。

　　李妍自小聪慧，她虽然眼睛看不见，但是通过语气能够判别出说话人的神态。她见哥哥似乎欲言又止的样子，又想到昨日家宴上祖父祖母说的话，心下已是猜得了几分，不由掩嘴笑道：“哥哥什么时候将嫂嫂给我娶回家来？”

　　“真是什么都瞒不住你。”李承堂想着，已经有好几日没有见到那丫头了，他倒是可以再夜探谢府偷偷看她去，不过，那样的话，反而会将两人关系搞得更僵，可见不着她，他总觉得心像是被刀绞一般，疼得难受。

　　祖母的意思，是叫妹妹阿妍多去谢府走动走动，一来是叫阿妍能够多结交一些京城贵女当知心朋友，二来，阿妍温柔又善解人意，说不定枣儿喜欢她呢。爱屋及乌，从而说不定她对自己的意见就没那么大了。

　　李妍听不到哥哥说话，不免有些急了道：“这位小姐姐长得肯定好看，只可惜了，阿妍是个瞎的，瞧不见美人儿了......”

　　李承堂眸光温柔地看着妹妹道：“咱们阿妍也是美人儿，不比她差。”

　　“真的吗？”听得哥哥这句话，李妍眉眼间皆是笑意，少女肤如凝脂，眼若秋水，笑起来更是娇俏可人，“哥哥，我听春桃夏荷说，咱们国公府有一大片菊园，过不了几日，里面的荷花就都盛开了，到时候我一定要邀请很多人来赏菊。”

　　李承堂应着道：“好，到时候哥哥亲自挨家挨户给你送请帖去。”

　　李妍又说：“等到了冬天，我还要办一个诗社，不，不一定非得作诗，弹琴作画都可以。”

　　李承堂温柔地笑：“咱们的阿妍什么时候这么爱热闹了？”

　　李妍脸微微红了红道：“祖母说她在研制一种新药，会治好我的眼睛的，到时候，我就可以跟正常人一样了。春日看花冬日赏雪，我还要结交很多小姐妹，让她们陪着我。”

　　妹妹打小就听话懂事，李承堂很是心疼妹妹，他伸出厚实的手掌来，轻轻握住妹妹娇嫩的小手道：“阿妍会好的，一切都会好的。”

　　秋日微凉的光打在少女光洁如玉的面颊上，衬得一张小脸更加玲珑剔透，她就那样静静坐在窗边，轻轻阖上双眼，感受着自然的美妙。

　　李承堂不忍打扰妹妹，走到一边捡了件虎皮毯子过来，轻轻给妹妹盖上。又招手示意候在门口处的春桃夏荷进来，用眼神示意她们好生伺候姑娘。他才将准备出去，李妍突然开口道：“我呆会儿就下帖子，过几日去燕平侯府拜访小姐姐去，想要见识见识，到底什么样的姑娘能叫哥哥记在心里十年。”

　　李承堂走到门口的身子又折了回来，微微笑着道：“那你可要小心点，她可不比阿妍温柔懂事，也不比阿妍聪慧机灵，你可要让着她些。”

　　李妍嗔道：“哥哥虽然是在夸我，却是在帮着她，阿妍不想见到你了。”说完便将身子往一边歪去，装作生气的样子。

　　李承堂知道妹妹是故意这般的，眼里宠溺的笑意更盛，颔首道：“那哥哥改日再来看你。”说完转身，撩帘大跨步离去。

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　　谢繁华是第二日收到李妍的帖子，第三日李妍就登门拜访了，她先是去谢老太太那里给老太太请安，老太太自是欢喜的，留她说了好一会儿子的话。老太太将姚氏跟马氏都叫了来，也就免了李妍再跑去两房请安了。

　　陈氏将近临盆，从昨儿晚上开始一直喊肚子疼，郎中稳婆请了好几个候在汀兰院门口，她自然没有来。而谢繁华此时需要一直候在母亲身边，便是知道李妍会登门造访，她也是不便出来迎客的。

　　姚氏跟马氏给了见面礼，李妍也回赠了两人一人一件自己亲手绣的帕子。

　　她虽然眼睛瞧不见，但是有春桃跟夏荷一旁帮衬着，总是能绣好的。

　　姚氏将帕子拿在手里瞧了几眼，不由啧啧赞道：“李大姑娘手就是巧，这绣活可比咱们家三姑娘的还要好呢，娘您瞧瞧。”姚氏知道李家如今在京城的地位，也知道这位李姑娘虽则双目失明，但是在家十分得宠，寻了机会，自然要好生夸她一夸的。

　　谢老太太将帕子拿在手里，含笑点头道：“确实比三丫头绣得好，这丫头模样长得也俊俏，我瞧着，似是比三丫头还胜出几分。”

　　这样的夸赞，李妍听得多了，不过也配合着脸红了一下。

　　谢老太太见李妍容颜绝色，却又贞静贤淑，真是打心眼里喜欢，问了她许多遥城里的事情。

　　李妍素养很好，老太太问什么，她都一一回答了。

　　姚氏向来是个活络的，言语间，又拐弯抹角将李妍跨了几遍。

　　马氏不善言辞，见姚氏竟然对一个小辈这般讨好卖乖，不由蹙了蹙眉，少不得又要轻看了她几分。

　　正说笑间，外面香茗急匆匆跑了进来道：“老太太，大喜事，三太太生了。”

　　谢老太太不由坐正了身子，问香茗道：“男孩女孩？”

　　香茗道：“是个闺女，三老爷可乐坏了。”

　　“走，咱们也去瞧瞧。”生闺女总比生儿子好，若是陈氏生得儿子，依着三郎对他媳妇的宠，将来爵位指不定传给谁呢。

　　李妍这次来就是想要找谢繁华的，见老太太跟大太太二太太正往外走，不由也站起了身子来，还没等她开口说话，谢老太太则亲自抓住李妍的手道：“你跟三丫头年岁相仿，想必合得来。”

　　汀兰院里，已经传出一片嬉笑声，谢潮荣喜得贵女，一直将女儿抱在怀里，谁要都不肯撒手。他此时的模样，就像头回做爹的毛头小子一样。

　　“阿皎，你瞧，咱们的闺女白白胖胖的，多好看。”也难怪他这般高兴，这是她心爱的女人给他生的孩子，而且十月怀胎，他都有一直陪伴左右，那种感觉就不一样。

　　她疼的时候，他就睡在她身边，自然能够感觉得到。

　　她手脚浮肿，是他亲手给她按摩的。

　　她胃口不好，也是他亲自差人去请了扬州的厨子来，事无巨细，她怀胎十月，他也跟着操碎了心。

　　如今看着怀中抱着的玉雪团子一样可爱的人儿，谢潮荣只觉得一颗心都要化了，他小心翼翼捧在手里，像是捧着什么稀世珍宝一般。

　　陈氏生产十分顺利，见丈夫将孩子抱到了跟前来，不由外头瞧了一眼。

　　“跟枣儿小的时候一模一样，枣儿刚落地的时候，也是这样肉肉的一团。”想到头胎生女儿的时候丈夫不在，那时候的酸楚只有她心里明白，大女儿吃的苦也只有她心里清楚，想到这里，陈氏眼角不由滴了泪。

　　谢繁华则静静站在一边，见爹爹如此喜欢妹妹，她也很开心。

　　“枣儿......”陈氏此时满心念叨的都是大女儿，她含着泪花看着大女儿的方向，“你坐过来。”

　　谢繁华笑着走了过去，轻轻握住母亲的手，低低唤了一声：“娘......”

　　襁褓里的小婴儿漆黑的眼珠子转了转，又耷拉下眼皮，睡着了，站在一边的乳娘低着头说：“老爷太太，小姐怕是困了，让我抱出去吧。”

　　谢潮荣又低头看了看襁褓中睡得正香甜的幼女，很是不舍地将她递送到那乳娘跟前，吩咐道：“好生伺候着姑娘，有什么情况，及时来汇报。”

　　“是。”乳娘应着下去了，赵桂氏道，“老爷，太太身子虚，不若叫她好好休息休息。”

　　谢潮荣有一肚子话想要跟妻子说的，但想着，妻子吃了这么多苦，此番又虚弱无力，便是他想好好将她抱在怀里哄着，也不敢。他有些兴奋，见妻子朝自己笑了笑，不由说道：“咱们瓜儿的满月酒一定要风风光光地办，我要让全京城的人都知道，我谢潮荣又添了女儿。”

　　“瓜儿？”陈氏嘴里喃喃念着，望向丈夫，“女儿的小名？”

　　谢潮荣点头，实在是太兴奋，脸上止不住溢出笑容。

　　“我早就想好了，咱爹是大文豪，大名就请咱爹取，小名咱们娶。”他外头看着谢繁华，“跟着枣儿来取的，就叫瓜儿。”

　　陈氏笑得温柔，点头道：“很好的名字，不过，我觉得叫甜瓜儿更好些。希望她们一辈子都能甜甜蜜蜜，不要吃一丁点苦。”

　　谢潮荣紧紧握住妻子的手，狠狠朝她点头：“你放心，我谢潮荣的女儿，谁也别想欺负了去。”

　　陈氏虚弱地道：“二姑娘就要嫁人了，我虽然名分上是她母亲，可终究也没为她做什么。老爷也别将甜瓜儿满月酒办得多风光了，别盖了二姑娘的风头，叫人笑话，叫人心寒。”

　　谢繁华听着母亲的话，心里只觉得开心，她觉得自打母亲有了妹妹之后，变了许多，不再是以前那个遇事只会哭哭啼啼的小女人了。

　　谢老太太站在门口处听到了小儿媳妇的话，不由点了点头，心里对她的偏见也少了些，不由笑着走了进来道：“你刚刚生完孩子，好生歇着，婆子丫鬟要是不够，你也只管说一声，我再打发人进来伺候。”

　　陈氏见婆婆来了，想要起来请安，谢老太太摆了摆手道：“你身子弱，就免了，等你出了月子再去祥瑞堂给我请安不迟。”又对谢潮荣道，“叫你媳妇歇着，你出来，我有话与你说。”

　　谢潮荣拍了拍妻子的手，起身随自己母亲出去了，外面姚氏马氏见婆婆跟小叔出来，都来道喜。

　　“多谢两位嫂嫂。”谢潮荣话说得客气，面上含着笑意。

　　谢老太太指着一边的李妍道：“这是唐国公府的大姑娘，今儿特意来咱们府上的，我瞧她跟枣儿年岁相仿，倒是想让她们表姐妹好好相处相处。大姑娘初来京城，没有什么交际圈子，叫枣儿带着她玩儿。”

　　老太太说完，又朝站在门口处的谢繁华招手：“三丫头过来，见过你这位表妹。”

　　谢繁华微微垂了眸子，交握在一起的手攥了攥，这才缓步走过去。

　　李妍朝着谢繁华方向笑，听得她的步子似乎离自己近了，方才伸着手过去，轻唤了声：“姐姐......”

　　谢繁华不是刁酸刻薄之人，纵使对李承堂百般不满，可是见他的妹妹模样俊俏又乖巧懂事，不由也打心眼里喜欢起来，伸手过去紧紧握住李妍的手，唤了声：“妹妹好。”

　　“好了好了，你们姐妹儿一处玩去吧。”谢老太太心里自有自己的盘算，见这表姐妹俩亲热熟络，也开心。

　　这三丫头的亲事，太后已经找她说过了，那李世子也请了永平老郡主来说了媒。要不是这三丫头不太情愿这门亲事、而太后又一再交代不要逼了小丫头，她老早就将亲事定了。

　　也不知道这丫头心里想的什么，李世子那般人物，自然是良婿最佳人选。

　　且两家又是亲戚，如今又同在京城住着，那李家还能叫她吃了苦不成？

　　这丫头就是倔，偏生不同意，跟二丫头一样。

　　想到这里，老太太便说：“三丫头，带着妍丫头去你二姐姐屋子坐坐。”

　　谢繁华朝自己祖母点了点头，方牵着李妍的手，往谢锦华处去。

　　李妍虽然瞧不见，但是刚刚有听见谢繁华唤她妹妹，那一声娇柔黏糯，只听着这声音，便知道定是位美人姐姐。

　　怪道哥哥会放在心上十年哩，哥哥还每年都寻个机会回中原来，想必是偷偷瞧这位小姐姐的，只是不知道，哥哥做了什么坏事惹小姐姐生气了。

　　“前面有个水坑，你跟着我走。”谢繁华拉着李妍的手，温声跟她说话，可话却不多。

　　李妍说：“我听哥哥提过姐姐的，哥哥说表叔家的三姐姐既温柔又貌美，对人最好了。我原还不信，今儿见姐姐待阿妍这么好，阿妍就信了哥哥了。”她声音轻柔干净，像是夏日溪水流过石子的声音，温柔动听。

　　谢繁华面皮薄，虽然心里对李承堂那登徒子百般不满，但是眼前这位小姑娘乖巧听话，她还是喜欢的。

　　李妍见这位姐姐不说话，只觉得她该是害羞了，不由低头笑出声来。

　　心道，哥哥欠了她一个大忙。

　　两人在谢锦华处坐了会儿，三人互送了礼物，李妍便起身告辞道：“我们家有个园子里种了很多菊花，虽然我眼睛瞧不见，但是我能够感受得到，可美了。等菊花开得最是旺盛的时候，我要请姐姐们去赏菊。”

　　谢锦华觉得李妍是个可怜的，不由握住她的手应道：“妍妹妹放心，到时候姐姐一定去。”

　　李妍朝着谢锦华处温柔地笑了笑，又转头看向谢繁华的地方：“姐姐呢？”

　　谢繁华一百个不想去李府，可也不忍心拂了李妍好意，便点了点头道：“我也去的。”

　　到了九月末，秋季正浓，李家大小姐办了赏菊宴。

　　李妍是第一次办这样的宴会，少不得要紧张，就怕自己做错了什么叫京都城里的贵小姐们笑话。

　　穆氏从来不是个管事的，因此，这些琐碎的事情便由李二夫人魏氏帮衬着。

　　头一回，倒也还不错，请来了不少贵女，连皇宫中的几位公主都来了，这倒是让她有些受宠若惊。

　　魏氏见大姑娘听得丫鬟来报后有些紧张起来，笑着劝道：“大姑娘别怕，公主不也是人么，怕什么......咱们只要礼数周全了、别怠慢了她们就行，没事，有婶娘陪着你呢。”

　　李妍歪头问丫鬟道：“谢家两位姐姐来了吗？”

　　春桃回道：“奴婢刚刚打外面回来的时候，谢家姑娘还没来，不过，不知道这会子来了没有。”

　　李妍明显有些失落，吩咐说：“你们去外面候着去，谢家姐姐来了，回来告诉我。”又对魏氏道，“听哥哥说，谢家三姐姐最会管家了，要是她能帮衬着我点就好了。”

　　魏氏机灵，自然听出李妍的言外之意，笑着说：“燕平侯府跟咱们府是亲戚，咱们老太太跟她们家老太太是堂姊妹，京都城里，除了老太太的娘家云家，便就数谢家跟咱们最亲了。”

　　李妍点了点头，外面春桃大步跑了进来说：“二太太，姑娘，外面又来了几家小姐，都没人陪呢。”

　　李妍急得跺脚：“婶娘，这可如何是好？怎么会来了这么多人？”

　　魏氏也不知道，明明发出去的请帖没有这么多，原还以为会冷冷清清呢，没想到这会子来了这么多人。

　　正犯愁，夏荷跑了进来：“谢家三位姑娘到了。”

　　李妍忙不迭站了起来，由春桃夏荷扶着，往外面去。

　　谢家三姐妹虽然是一道来的，但是谢素华与两位姐姐向来不对盘，来了李府见着了自己的手帕交，就寻着她们去了。

　　谢锦华如今已是妇人，梳着妇人髻，穿着身秋香色的裙衫。

　　“今儿人真多。”谢锦华素来不喜热闹，奈何答应了李妍，却不得不来，可见着这么多人，她就有些后悔了。

　　谢繁华穿着淡绿色滚白底印花对襟辈子，底下穿着一身白裙，最为简单的装束，偏偏她穿上又穿出几分绝色来。