春宵千金，两情正待浓时，免不得一夜贪欢。

　　廖晓拂觉着自己做了个沉又香甜的长梦，嘴里好似吮着蜜。梦里阿姐在，还是那年离家时候的样子，却又比从前漂亮，明媚的五官因去了病气而鲜活灵动，乌黑的发梳得一丝不苟，脸蛋儿红得像体态康健的人了。廖贞是他很难梦见的，廖晓拂总盼自己梦里有阿姐来，心愿回回落空。这一夜他做了个长梦，阿姐来了。

　　廖贞在梦里还是没长大，可梦里的小福子已经大了，比阿姐高出好几掌。阿姐的声音也没变化，再也不咳了，难得的是一直在笑，抱着三弟弟笑，拿袖口给三弟弟擦把脸再笑。末了两个人笑抱作一团了，滚在小凉庄老槐树顶破了土的大树根上。

　　故而等廖晓拂睁眼的时候，那笑还凝在脸上，心里头安慰极了，知道这是阿姐来看自己了。

　　从前日子苦，自小大姐又偏心多疼他些，必定是不忍来看，否则一抹香魂都做不安生。眼下苦日子都流水样飘走了，阿姐这就急急来看他，当真是姐弟情深，日思夜想，唯独对这个当年跟人牙子连夜走了再没回家的三弟弟放心不下。

　　“拂儿醒了？”祁谟夜里睡不沉，已是习惯，又怕小福子睡不惯他的枕头，干脆满怀将他拥着睡。廖晓拂睁眼眨巴眨巴，又眨巴眨巴，满目都是金色的。

　　金色的床帏，金色的褥面，金色的太子。

　　“太……”廖晓拂立马改口，“皇上可是叫我惊扰了睡梦？”

　　“早就醒了，何来惊扰？正巧你也醒了，缓一缓，陪我用些小食。”祁谟不喜欢听他叫自己皇上，万民都唤他皇上，圣上，可他偏想做回太子了。

　　廖晓拂躺得正舒服呢，后腰却不听使唤，酸得涨涨的，提醒他是如何被人裹成粽子抱回了寝殿，侍卫丫鬟跪得一路，鸦雀无声。许是真的饿了，目光越过祁谟的胸膛，径直了往殿内桌上瞧去。

　　食盒是他用惯了的那个，日日往养心殿送，这回轮到帝舌自己用了，廖晓拂又抹不开面子。多荒唐啊，那些话说得多荒唐啊，要他警醒时候说是绝不可能。

　　怀里人往被子里面躲，祁谟知道小福子这是醒透之后将事想起来了，拽住人的手就往自己心口拉：“拂儿往后就唤我殿下可好？我在你这儿不想当皇上，还给你当太子吧。”

　　这样暖人心窝的话，蜜一样裹住了廖晓拂的心，欲滴欲坠：“那就有劳殿下一回，拿那食盒过来，咱家这身子还没着衣衫，没脸下地伺候。”

　　小手在胸口抓抓挠挠的，祁谟一下又起了歹心，念及今夜小福子是初回只好作罢，嘴上却不差好处，求道：“那拂儿往后就跟我一同吃住了罢，还像在太子殿里那般，形影不离的。”

　　从前的一同吃住是分榻而卧，往后的一同吃住，怕是要睡进一张被子了。廖晓拂一想自己做的那些大胆荒唐事，整个人红得没法看。

　　“殿下胡闹，也不给咱家找件衣裳，光着像什么话……”廖晓拂算是默许，他知道皇上这天下最大的官职不好当，又没有娘亲疼了，自己多疼一把，算不得过分。祁谟得了应许，心花怒放，爽快下地去拎食盒来，层层端开，都是些小福子喜爱的荤点和好克化的米粥。

　　廖晓拂坐直起来，那锦绣的被面就像水从他身子上滑下来，弄得两难不得进退，伸了胳膊就袒露上身，拽被子遮起来就没法接那米粥了。祁谟挖了一勺稀粥，亲自喂过去：“遮它作甚，我瞧着甚好。”

　　一口米粥差些呛住了，廖晓拂急道：“殿下慎言，这有什么好不好的，还甚好……”

　　“自然是甚好，我瞧着哪一处都好，连那疤都可心得疼。”祁谟又喂他一勺，死皮赖脸笑道：“廖公公好福气啊，你家太子不喜欢女子，也不喜欢男子，偏偏就喜欢公公身子，瞧你怎样都好。诶，廖公公若不放心，明日这殿里的公公就都撤了换作丫鬟，只求廖公公不吃心，莫要嫌弃自己。”

　　廖晓拂攥着那被角，往自己身下看：“也没嫌弃……与殿下往北境去时就想开了，身子是自己的，由不得旁人作践，就是看那疤碍眼些……横在那处，怪突兀的……若咱家是个能提笔作画的，便以疤做枝，绘一枝压梢的海棠也好……”

　　祁谟正自己端着碗喝粥呢，听了差些喷出来，颜面尽失：“……这事，拂儿还是别做，否则我便是史书里头一个精气两虚的皇帝。不过你这一提，我倒是想起个人来……”

　　“何人？”

　　“翰林画院今年的主院邺画师。”

　　廖晓拂点点头：“略有耳闻……听说邺画师天资极高，就是性格不好拿捏，且……且……”

　　“且男女不忌。”祁谟说完，慢慢回想起来，“当初有求于他，遂而还应了他一件大事……如今怕是不成了。”再仔细瞧瞧小福子的胸口，祁谟不想将应允了何事坦白，摇头道：“罢了，不成就是不成了，这些美景，实在不能与旁人分呐。”

　　“究竟是何事啊？君无戏言，既然殿下……”廖晓拂听着一头雾水，叫祁谟生生打断，说：“那时候我还是太子，还不是君呢，戏言就戏言了！再者说我往他画院送的男女美人还算少吗？如今他夜夜笙歌，左揽右抱，好不快意！想作何画就作何画，怕是早不记得了。”说完心虚地低头喝粥了。

　　廖晓拂见状，极有眼色地明白不好过问，也低头跟着喝粥。寝殿里荣檀香正浓，两人一个裹着被一个敞着衣襟，鸳鸯般小口品粥，无声胜似有声。喝着，廖晓拂忽而想起一事来，亲自敲破了这宁静。

　　“殿下，咱家有个事儿想求求。”

　　“何事？”祁谟心里有几分主意，能叫小福子开口的，莫不过家人。

　　“咱家小妹，已经过了梳头的岁数了。依依总跟着我是好，可她到底是个女儿家，咱家再是兄长也陪不了她一世，就想着寻一好儿郎，给依依许一门好亲事。”

　　果真是这档子事，祁谟摇摇头，笑道：“你小妹的亲事啊，恐怕还要……”

　　廖晓拂知道依依的亲事不好说，就说他是九千岁，可到头来终归是个宦官，依依没她这个兄长倒是好。宦官历来发愁两件红事一件白事，一是妹子出嫁，二是养闺女出嫁，还有就是无子送葬。没等祁谟说完，他急急辩解起来：“咱家知道依依这门亲为难，高门大户人家必定顾忌着我这一重，书香门第又怕落下巴结宦官的名声。依依没有嬷嬷教规矩，嫁得太好，我当兄长的又舍不得她看人脸色……就想可否把小妹嫁去外乡，奉州远近就好，咱家过一年半载也能去探望。待小妹有了儿女，也方便接回来小住……”

　　他说到待小妹有了儿女，眼里便有奇异的光芒。自己注定膝下无子无女，廖文武及小妹的儿女，往后便是他廖晓拂的儿女。

　　“廖依依这亲事啊……”祁谟做出为难的样子，吹一吹热粥，又喂过去一勺，“恐怕这亲事得看我四哥。”

　　廖晓拂含着粥，听完急忙吞下：“安王？安王爷能安排这事？”稍稍思虑一番，前因后果登时清明了，还想起昨日安王特意跑到凤鸾宫里给依依送什么鹦鹉来，摇头急道：“这怕是不妥，这怕是不妥，依依没这个好福气。”

　　“哪里是怕她没这个福气，你是不喜欢安王，不放心把妹子给他。”祁谟一语道破，想起往事，颇有感慨，“莫要说你，就连我与他同胞同生都看不透他。如今四哥只是对依依有这份心意，未成定局，朕许你个踏实，若你妹子不肯，朕绝不将依依许给四哥。君无戏言，朕现下是帝君，绝不辜负你半句。”

　　有这句话，廖晓拂高悬的心便落回肚子里。转眼两人共食一盘荤点，两碗小粥，并排贴肩坐在龙榻上消食，就连祁谟那张时常冷清的脸也挂上几分童真。没多一会儿，廖晓拂吃饱了便犯困，靠在祁谟肩上，小手拉着大手，轻笑起来：“看不出安王爷还有食人间烟火的时候，昨日西番公主赴宴……咱家看他那架势，还当他是动了公主的心思……殿下不知道，那鹦鹉换了个正名，叫大统领，昨日忙不迭带着来给依依瞧了，诶，我大哥也在呢……”

　　祁谟给他掖了掖被子，心说，你这三弟也当得太松心了，宫宴十八桌，哪一张都看在他这个皇上眼里，丹陛之上收纳百人眼色，极为通透。那公主的心思根本不在自己这个皇帝身上，更不在四哥身上，有多少便落多少在廖子孟那边。

　　想起廖子孟来，就不得不提起那救命的恩情。“拂儿，我想过了，要给你大哥封个官，品级不高但也拿着俸禄。当年我差些叫二皇兄砍杀，还是廖大哥那支老参救活一命，这恩情不能不报。”

　　“封官？”廖晓拂打着摆子，眼皮沉得掀不起来，“封……什么官？大哥必定不肯啊。”

　　“名号封得响亮一些，叫人不敢低看了你大哥就好。再说我与他那年在小凉庄结为义兄弟，君无戏言，总不是假的。”古兰燕看廖子孟的神情，祁谟是懂的，廖子孟回以古兰燕的歉意，他自然也看得通透。可帝王不是月下老人，专为圆他人佳梦，这里头还有他自己的打算。西番至中原无险关要塞，缓和乃为上策，不易大动干戈，若有一门亲事立在当中则好办了许多。等祁谟将大小诸事都在心中捋过一番，再低头时小福子已经靠在自己肩上起起伏伏地睡着了。

　　今世初见时，他认出来廖晓拂的样子，心中在意起他薄而小巧的耳垂来，怕是一副没福气的耳朵。现在祁谟不在意了，面相之说虽十有八准，往后廖晓拂就是那不准的极少数，与他举案齐眉，与他福泽连绵。

　　牧白到养心殿时已过了正午，寝殿里鸦雀无声，床帏外站着相谈的二人是皇上与苏雪苏官人。

　　“臣见、见过皇上，给皇上、皇上请安。”他将药箱置于腿旁，头压得谷穗一般，“微臣给苏官人，给苏官人请安。”

　　“怎么耽搁了这么久？”祁谟难掩心焦神情，与牧白又有交情，伸手便拉人过来，“早上还好好的呢，用了早膳说没睡够。朕去早朝，刚回来才发觉拂儿一直烧着，只喂了些温糖水就传你来了。”

　　怪不得遣了侍从，是九千岁在床帏里起不来了。“皇上莫要惊、惊慌，叫臣把脉。”

　　廖晓拂真觉得自己这点脸面都丢尽了，好不容易给皇上侍寝了，竟还闹出体力不支的笑话来。低低说了一句劳烦牧白师傅，腕子伸出床帏来，咬着手指头心里打鼓，但愿牧白可别说出什么廖公公身底虚弱不易侍寝的话来。

　　趁着牧白把脉，祁谟转过身又捡起方才没问完的话来：“怎么？青松还在北境守出情分了，何时才肯回来？”

　　苏雪已经长成一张冰雪般的脸，眉梢俏丽着，极少有人能辩得过她去：“回皇上，家兄在书信中说，北辽边境总有不平，每每动身之际就有辽兵大肆铺兵，实在是不敢□□。又说北境如何壮美，边境之地竟能开出火焰红的石头花来，若是明年花势不败，便派人送回一些，给皇上观赏。”

　　“花？朕哪儿有功夫赏花，怕是青松在北境闲得惬意才能有如此心境。”这二皇兄倒是稀奇，扣住青松就是不放人回来，难不成是想拖住自己一员爱将？祁谟正心里想着，牧白过来了。

　　“禀皇上，廖公公并无大碍，只是昨夜受凉，连服药都可免下，只用热粥养一养，多睡睡，将汗发出来便可。待明日微臣再抓药膳来便可痊愈。”牧白温声道，头未抬起一下，先红了个过半。

　　受凉？糟了！祁谟懊悔不已，昨日就不该抱着拂儿沐浴时候胡闹，那水怕是早就不够热了。“咳咳……既然这样，那就有劳……诶？牧白你脸红得这样厉害，也是受凉了？方才在何处？”

　　“回皇上，微臣是从宫外回来。安王昨日得了一只爱、爱鸟，不知哪里来的兴致，将那鸟和一只斗公、公鸡圈养一处，却不想那公鸡啄、啄断了鹦鹉脚环上的细链子，差点儿……将安王的爱鸟放了。王爷急着去抓，不留神……就叫公鸡啄了左、左手，又叫鹦鹉啄了右手……好在伤处不深，就是安王吩、吩咐绝不可走漏风声，叫旁人知、知晓。”

　　“哦？既然这样，那牧白师傅为何还说与皇上听呢？”苏雪一下打岔来，却不想自己一句将人问得不敢吱声，又急忙笑笑，“下官只是打趣，牧白师傅莫要当真，你我自然是为皇上谋事，再不可说的，到了养心殿里也都成了可说的。”

　　“这丫头伶牙利口，十个你也说不过她。”祁谟也打趣来，心里满满惦记床上烧着的小福子，无心留人，“你再与青松书信，就说明年务必回来一趟，否则朕亲自带兵去北境押他。若是无事，你便带牧白去给太皇太后请脉，朕今日在这里看折子，陪拂儿一日。”

　　“下官牢记，还请牧白师傅与我去一趟太合宫吧。”苏雪诚意相邀，落落大方，少有男儿英姿在身上。牧白也不敢多留，跪谢了皇恩，与苏雪一同退出了寝殿。两人相距不远，一个脸红透，一个傲冰霜，祁谟看了不禁偷笑，看来情缘乃是上天注定，上一世没圆满的人，这一世只要相认还是逃不过去。

　　“殿下？殿下别为了咱家，将国事耽搁了。”廖晓拂抱着膀子，软软蜷成一小团。这样一唤，祁谟也顾不上想苏雪与牧白的事了，小跑着过来，掀开床帏钻进去，将人抱在怀里哄起来。

　　“拂儿我来了……”

　　西番府外车马不停，古兰燕在宫里游玩一日，打道回府。

　　“公主可回来了！”阿史劾扛着廖文武在前院放风筝，“这中原人的皇宫里可有番宫美妙？”廖文武正拽着风筝线，一下下抻动，急忙跳下来，学着番人样，奶声奶气地请安：“廖文武，与古兰皇氏，与公主同在。”

　　“皇宫景致是好，就是人少，处处都不热闹。”古兰燕平日里就很疼廖文武，过去弹了他一指头脑门儿，蹲着说：“你还知道本公主？一回胤城就找不见你，跑哪儿去了？快去找姐姐拿东西，皇宫御马场的小马鞭，趁手极了。”

　　“谢公主！”廖文武还小，不懂男女之别，抱住古兰燕蹭了又蹭，飞去大侍女面前要东西，捧在手里心爱不已，眼睛霎时亮了，“这个好，抽在马儿身上，声音响，不疼，这个真好。”明明是中原人，却与阿史劾学了一身番人爱马的性子。

　　“喜欢就好，别学你爹，也没个好脸色。”古兰燕正恼着，就瞥见那木头样的男人从别院进来了，脸色沉得好似铅云。

　　“公主回来了。”

　　“回来了，廖英雄这脸色……有事要说？”

　　廖子孟被一语戳穿，当着满院子的人，不知如何是好。“……是，在下是有话要与公主说，不知……不知公主可否方便，借一步说话。”

　　今日廖子孟没有随车马接自己回府，古兰燕心中已然有些气，愤愤道：“不方便，廖英雄有话就在此处说，你我光明磊落，为何要借一步说。”

　　“这事，有关公主清誉。”廖子孟自来就拿古兰燕没辙，几乎是哀求着商量。

　　“清者自清，廖大哥直说就是。”

　　到底是古兰皇氏，身上有着抹不去的傲气，古兰燕执意不走，廖子孟也只能低头，以眼色先将廖文武遣走了，这才低声询问：“不知公主觉得安王爷人品样貌如何？”