正值八月时节，大观园中池子里芙蓉花开得正盛。

　　但临水观花是公子小姐们才有资格干的风雅事，吴贵和他媳妇儿灯姑娘哪里有这个心情。

　　“快！快！晴雯死前遭太太不喜，如今她去了，我们早早把这个消息禀明了太太，太太若欢喜时，也好早得些烧埋银子。”灯姑娘一路催着吴贵道。

　　她固然是个聪明人，心里明镜似的，但晴雯总对她横眉冷对、嘲讽讥笑，她又能对晴雯有多少好感？

　　道不同不相与谋罢了。她心中只会嘲笑晴雯白长了这样一副好面孔，到头来连个屁都没捞到。

　　“我家妹子是昨夜去的，是她福薄……”灯姑娘心中很是不屑，面上却不得不装出一副悲戚之色。

　　“她临死时可曾说了什么？”王夫人坐在上头不耐烦道。她事情多得很，没时间听跪在地上这对卑贱夫妇的装腔作势。

　　“临死时喊了一晚上的娘，再不曾喊别的名字，也未说有什么事情。”灯姑娘只觉得王夫人的心意阴晴不定，难以捉摸。

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　　王夫人懒得再多看一眼，不过挥了挥手，就有丫鬟逐晴雯哥嫂出去，嘱咐说赏了十两烧埋银子，要快些焚化了之类的话。灯姑娘眉开眼笑，连连称是，夫妻两个兴冲冲回去了。

　　吴贵亦步亦趋跟在灯姑娘身后，心中惶恐得很。他想，像晴雯那样的，性子最是刚烈不过，认准了的事情，向来都是不吝力气不计后果的，幸亏她心灰意冷，死时也这般决绝，不然的话，还不知道会闹出什么风波来。想起她小时候的玉雪可爱，帮自己出头时候的勇敢爽朗，不觉滴下泪来。

　　“快！人死如灯灭，还磨叽什么？忘了她当初是怎么骂你不争气的吗？还不请人抬到城外化人场去！她剩下的衣履簪环，约有三四百金，正好为后日之计，总算不枉你与她兄妹一场！”灯姑娘欢欢喜喜催促道。

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　　灯姑娘伙同吴贵，喜滋滋收了晴雯掐尖要强、辛苦存下的三四百金的衣履簪环，自去置房子置地，筹谋规划去了。她满以为晴雯一死，事情就此了结，她不用管贾家后宅风云变幻，自家关起门来就可以过上好日子了。

　　却不知道覆巢之下，岂有完卵，许多事情是灯姑娘未曾料到，也是王夫人未曾料到的：晴雯之死，不是结案，而是序章。王夫人查抄了大观园，只是贾府被抄家的预演。晴雯之死和芳官、四儿之逐，是大观园中群芳命运的预演。

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　　迎春出嫁之后受尽孙绍祖虐待，回贾家哭诉却求告无门；薛蟠娶了河东狮夏金桂，本拟吃绝户财，可惜夏金桂彪悍，狭路相逢之下，薛蟠又闹出人命吃了官司，薛宝钗和薛姨妈为了搭救薛家唯一的男丁，焦头烂额；王夫人借查抄大观园之事，逼贾宝玉搬出园子，静心读书，却由着府里谣言四起，都说从潇湘馆里抄到了东西，暗指贾宝玉和林黛玉暧昧，林黛玉有冤无处诉，风刀霜剑严相逼之下，原本好转的身体复又沉重起来；迎春被虐待致死，贾家上下明明白白，偏偏有心无力，苦于捏不住孙绍祖的错处，无法为迎春报仇；贾母年事已高，自知时日无多，当着贾政、王夫人的面定下了宝黛婚事，约定孝期满了之后成婚；贾母死后鸳鸯再无靠山，不堪贾赦逼迫，思来想去，自尽殉主；紧接着家庙水月庵被爆窝娼聚赌，闹得满城风雨，急切间去寻那造谣生事的人，却怎么也找不到；探春原本议亲议得好好的，突然男方家里以探春是庶出为由，有意推却，谁也不知道是不是听说了贾家家风败坏的缘故。恰逢南安王妃提议和亲，遂凄惶惶允了，匆忙间发送探春前往番邦小国和亲，又命宝玉送嫁，宝黛婚事遂一拖再拖；满指望这般便可搭上南安王妃一线，赚些功业，重振家声，谁知又有人状告贾家为夺扇子逼得石呆子家破人亡、贾琏草菅人命逼婚致使金哥和守备之子殉情、不遵法纪放高利的印子钱、妻妾争风逼死尤氏姐妹等诸多罪责；正忙得焦头烂额，欲修书给王子腾求他相助，欲进宫求元春娘娘说情，突然间，王子腾莫名其妙暴病身亡，元春娘娘也不明不白薨了，两根顶梁柱皆倒，忽喇喇似大厦倾；贾母已死，贾府最大的靠山王子腾也倒了，王熙凤在贾家再也没有倚仗，以无子善妒之名被休弃，随即因过往罪责入狱候审；贾母死后，贾赦、贾政两房的矛盾再无人可从中调和，于是两房大吵一架，贾政带着儿孙搬出荣禧堂，分府别居；林黛玉病重，无人照顾，缺医少药，撒手人寰；贾宝玉送嫁归来后，闻讯痛不欲生，浑浑噩噩，王夫人同家道早已中落的薛姨妈家商议，娶宝钗过门冲喜；其时宝玉疑袭人之心已深，主仆二人已无赘言，宝钗借费用大等由头，做主打发袭人回花自芳家。袭人眼见事无挽回，哀求宝玉“好歹留着麝月”；紧接着，宁国府结交乱臣贼子蓄意谋反、贾赦同平安州外臣密谋不轨、贾政蓄意窝藏罪臣之女等重罪，一条条罪责如惊涛骇浪，向风雨飘摇中的贾家一重重压了下来。

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　　当王夫人看到自己妥善藏好的甄家宝物被气势汹汹赶来抄家的官兵翻出的时候，她突然想起昔年检抄大观园时候探春的那句话：“先前议论甄家，自己家里好好的抄家，果然今日真抄了。你们别忙，自然连你们抄的日子都有呢！”（注一）

　　这句话当年辗转传到王夫人耳朵的时候，她曾经颇为恼火，暗怒探春不愧是赵姨娘所出，竟然在这节骨眼上说不吉利的疯话。想不到竟然一语成谶。

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　　君子之泽，五世而斩。

　　整个贾府终于迎来了覆灭那天。

　　贾府的男丁监.禁的监.禁，流放的流放，贾府的夫人小姐们，也多流落为官妓，唯李纨上表陈情，同整个家族划清界限，不理会他人兴废。

　　灯姑娘同吴贵贪下晴雯的卖命钱，置办的那些田地房屋，皆因贾家被抄，成了梦幻泡影。当他们作为罪臣之家的奴仆，头插草标在人市上售卖时，只能一脸呆滞地互相说着一些自我安慰的话：“前几日我见王夫人了。那么大年纪的人了，穿得破破烂烂的，说要随夫流放到极北之地去。冰天雪地的，也不知道能撑几日，可怜！”

　　“宝二爷还好，听说圣上体恤他年纪幼小，品行无亏，就赦了他的罪。真是阿弥陀佛，上天有好生之德。”

　　“那是个绣花枕头中看不中用的，如今缺衣少食的，他拖家带口，又能投奔谁呢？少不得沿街乞食了。他那大舅哥，薛大呆子还在牢里呢，当家的夏氏娘子可不是省油的灯。”

　　“先前我们私下里都说袭人没如愿当上宝玉的姨娘，反手被宝二奶奶给扫地出门了，现在看来，也不算坏事。”

　　“怎么不算坏事？听说她哥哥贪财，把她嫁给一个戏子了。那是下九流，又有什么光彩的，还不如我们呢。而且据说那戏子年轻时候颇有些姿色，是服侍过贵人的，结果太过水性，勾三搭四，被贵人打折了第三条腿。想起她当日在怡红院里的风光，再想想今日，谁不叹一句祸福无常呢。”

　　“说起来，怎地没听说平儿姑娘的下落？虽说琏二爷糟了难，可她一个通房，犯不着……”

　　“我把你这个有贼心没贼胆的！你别痴心妄想了！听说琏二奶奶的哥哥，那个叫王仁的把巧姐给卖了，平儿姑娘一路追过去了！”

　　“你别胡说，平儿姑娘待人甚好，我不过偶然想起罢了。说起来，巧儿姑娘是最小的主子姑娘了，偏又从小不受待见，如今又……”

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　　他们说着说着，吃惊地睁大了眼睛。只见一个身穿单薄缁衣的小尼姑正在向沿街的食肆讨要些残羹冷炙。他们在荣国府贾家呆了十几年，他们看得清清楚楚，那个小尼姑不是别人，正是惜春。

　　惜春神色淡然，虽小小的年纪，眉宇间却满是倦怠之意。她接过半个干硬的窝头，向食肆的主人致谢后，转身走向远处。

　　时值隆冬，天上飘着鹅毛般的雪花，惜春很快和漫天雪花融为一体，消失不见了。

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　　在惜春也不知道的角落。

　　地藏庵中，当年因查抄大观园被撵的蕊官、藕官正在和她们的师傅圆信大吵大闹：“原说是出家，吃斋念佛的，想不到是拐了我们几个女孩子过来做活使唤！况还要服侍来上香的客人，献媚唱戏给他们听！这同那窑子暗门子又有什么区别？”

　　而水月庵中，芳官则要识时务很多，她咿咿呀呀地唱着当年她学戏时候的拿手曲目“赏花时”，引得智通很是满意，心中盘算着寻个合适的由头将她引荐给贵人，好换些香火银子。

　　智通想事情想得太过入神，因此没有注意到，芳官眼睛里的光在门外雪光的映衬之下，越发寒冷。

　　作者有话要说：

　　前世剧情线到此为止。

　　注一：探春的话引用自《红楼梦》第七十四回 惑奸谗抄检大观园 矢孤介杜绝宁国府。