徐文轩见晴雯心神恍惚, 欲言又止，忙躬身一礼道：“下官欲言之事俱已告明。此处虽极僻静，但你我二人也须避些嫌疑, 免得世子爷心生不喜。下官先告退了。夫人请珍重身体。”

　　说罢, 不待晴雯回答, 已然飘然离去。

　　晴雯见徐文轩这般做派, 忍不住苦笑。她想起几天前徐文轩当着她的面烧画之事，原本以为是徐文轩见她已嫁为人妇，故而以礼相待, 不想却是徐文轩误会她是忠顺王世子禁脔, 因此刻意与她划清界限罢了。想到此处，竟不知道是气愤多一点, 还是委屈多一点。他们一个是被寄予重望的龙子凤孙, 一个是素有才名的国之栋梁，不想明面上衣冠楚楚，恪守礼仪, 私底下却不过是一群衣冠禽兽罢了。

　　只是此时宾客众多, 晴雯也不好耽搁太久，忙回到后头张罗，遥见宁玉郡主凤冠霞帔，满目大红, 正在新房中低头而坐, 喜帐里头撒了满床的花生、红枣、桂圆等物, 喜娘正在那里高声唱着颂词, 笑语欢声, 称颂不断，暗道：“似她这般父兄得力, 婆家追捧，夫君又极年少有为，亲戚间更无那些四处求告的烦心事，才是身为女子的福分呢。只可惜这个福分，并非人人能有。我能到如今地步，已是上天所赐恩德，又有甚么不满意的呢。”

　　这般想着，复又打起精神来，指挥着东安郡王府的下人们往前厅送茶送酒，偶一抬头，只见那边蔷薇花架之下，忠顺王世子金冠玉衣，轻裘宝带站着，手中拿着一杯酒，面上微微带些醉意，正遥遥注视着她。

　　晴雯身后不知道哪家女眷在那里窃窃私语道：“眼下京城之中的青年才俊，当属忠顺王世子最为出色，年纪既轻，人又极出色，前途不可限量，房中连姬妾皆无，将来若有人能跟了他，便是侧妃，只怕也是三生有幸了罢。”

　　另一个说：“好极，好极！我这边唤人过去向世子爷说，就说你仰慕他人品，欲追随了去，如何？”

　　先前那个忙掩她口：“我把你这个多嘴多舌的小东西！我不过这么随口一说，京城中人也多有这般说的，又有甚么值得你编排的！”

　　两个女子笑闹成一团。

　　晴雯转头过去看时，见是两位年轻的小姐，不知道是谁家的，不过十三四岁模样，身上衣裳妆饰隐隐可见不凡，梳着姑娘发髻，显然尚未出阁呢。她不认识这两位小姐，也不好多说甚么，只得装作内宅有事要忙的模样，一扭身子，避开忠顺王世子的视线，直往灶下而去了。

　　这日晴雯和穆平都极忙碌的，直到三更天才歇息，因回府不及，当夜便宿在东安郡王府，次日见东安郡王世子同宁玉郡主相偕来东安郡王妃处奉茶，正是言笑晏晏，举手投足间颇见和睦，倒也为宁玉暗暗高兴。

　　当日晴雯又去贾府看望贾母，却不好将徐文轩之语说得太过明白，只含糊着说了些只怕大老爷和珍大爷他们皆要受流放之苦等等，又再三保证说祸不及贾宝玉等。

　　贾母见晴雯说得支支吾吾，面上虽再三谢过了，心中到底不敢放心，却也只得强颜欢笑，道：“既是如此，旁的事倒也没甚么牵挂了，只大房里仍有一人教我放心不下。”

　　晴雯忙问何人，贾母才道：“大房虽有凤丫头出面顶罪，但一个深宅妇人，固然顶罪却也有限，大老爷同琏儿还不知道怎么样呢。如今平儿怀着琏儿的骨血，尚未坐稳，如今正值抄家时节，吃的穿的用的皆不如往日，便纵一时身上不爽，只怕也请不来大夫探视。我想来想去，实在心中不安。既你同忠顺王一家交好，何不去知会一声，将平儿接了去养着，想来平儿只是个丫鬟，又是王家陪嫁带来的，无足轻重，必然不至于惹人注目。将来若是琏儿有甚么不测，也好留一线骨血。不知道这般是否妥当？”

　　晴雯听贾母这般语气，见平日里威风八面、说一不二的老太太竟要用这般委婉的语气同自己商量，心中不觉酸楚，忙道：“老太太这主意甚妥。平儿姐姐待我极好，我们最是情同姐妹的。如今她既然有孕在身，住在府中确实多有不便，我这便向忠顺王妃讨了她过来。”

　　她果然出了门，作别贾母之后，一径往忠顺王府而去，走到半途，复又喝住车夫，心中盘算道：“忠顺王妃哪里管这些抄家的事，须得寻世子爷才能说明白。再不济，便去求求徐文轩？他既然一意要划清界限，寻他倒是极安全的。”

　　想到这里，主意已定，吩咐调转车头，却往致美楼而去，吩咐致美楼的黄掌柜道：“你且拿了我的帖子去，到礼部尚书府上寻徐三爷，只说顺义侯府有要事相商，请徐三爷遣了个说话简便办事伶俐的过来。”

　　鸳鸯在一旁看得目瞪口呆，担忧道：“徐三爷从前曾与夫人相识，此事侯爷尽知，虽侯爷大度，从不拿这些说事，但如今夫人避着侯爷同徐家来往，似乎并不妥当……”

　　晴雯抬头，问鸳鸯道：“忠顺王妃并不管外头的事。若不请徐三爷从中斡旋，平儿姐姐那边又该如何是好？”

　　鸳鸯听了这话，低头半晌，叹道：“如此说来，倒也没别的法子了。事到如今，只能咱们将此事死死瞒住，不教侯爷得知罢了。”

　　晴雯心中暗想鸳鸯只知徐文轩的旧事，却不知道忠顺王世子那边不顾人伦纲常，恬不知耻色胆包天，她自然不会将这煎熬纠结之事说与鸳鸯听，只顺势叹道：“如今之计，也只能两害相权取其轻了。”

　　鸳鸯亦附和叹道：“正是。却也再无他法了。”

　　鸳鸯自然不知道，晴雯口中的两害相权取其轻，指的是与其招惹毫无忌惮的忠顺王世子，不如招惹已知避忌的徐文轩。

　　鸳鸯心中的两害相权取其轻，却是在平儿的安危和晴雯的声誉之间权衡。鸳鸯料想以她自己平时的本事，定能将此事瞒得密不透风，再者以顺义侯之爱妻敬妻，纵然知道此事，也未必会责难的。相比之下，平儿在风雨飘摇的贾府滞留，稍有不慎，便是一尸两命，实是耽误不得。

　　约莫过了两盏茶的工夫，只听得门外马蹄声得得，鸳鸯出门看时，却是徐文轩自己骑着马过来了。忙让到楼中雅座坐定。

　　此时正是烈日炎炎，晴雯见徐文轩满头满脸的汗，心中倒有几分愧疚，正要说话时，便听得徐文轩开门见山问道：“世子爷今日不得闲，往城外查看布防营地去了。夫人令人传讯，定然是有事要求告，特传下官转告。是也不是？”

　　晴雯听徐文轩话音，显然要与自己撇清干系，生怕自己是来寻他。只是如今徐文轩之言恰好暗合了晴雯心意，倒省去不少力气，也不辩解，只顺着他的话说下去：“徐大人果然料事如神。正是有事要求告世子爷，万望大人转告一声。”

　　徐文轩便问何事，晴雯便将贾府中有一个丫鬟名唤平儿、行事最是稳妥大方、眼见贾府落难、欲索了家去等一套说辞说了，谁知徐文轩精明过人，且颇熟知贾府之事，直接戳破道：“平姑娘虽只是琏二奶奶的陪嫁丫鬟出身，却已开了脸做通房。前些日子抄家时候，我等早留意她步履沉重，行走坐卧皆不似姑娘家，何况又随邢夫人同住，料定她已然有孕在身，怀着琏二爷的骨血。若侯夫人只是索一个丫鬟，并不是甚么大事，倒也罢了。如今欲要连同贾家长房嫡系的骨血一起索了去，却不妥当。想那琏二爷数月后便要至极北苦寒之地，他的子孙只怕也要跟着过去的。又岂能眼睁睁看着夫人轻轻接了过去？”

　　晴雯和鸳鸯听了这话，不由得脸色发白。她们情知徐文轩的话句句在理。贾母出主意要她索要平儿，原也只是仗着平儿只是丫鬟身份，月份小只怕还看不出来，这才冒险一试。岂料徐文轩却对此事了如指掌。

　　徐文轩只不过是投靠了忠顺王世子的其中一人罢了，他都知道的事情，忠顺王世子会不知道吗？忠顺王主办抄家之事，他做事向来滴水不漏，又岂能容这种事情发生？

　　当下晴雯哑口无言，再也说不出话来，心如死灰。

　　刹那间，整个屋里一片死寂。

　　徐文轩看了看晴雯脸色，突然笑了起来：“夫人既深得世子爷眷顾，便千万莫要小看了世子爷，以为他是个轻易好糊弄的。虽此事要担极大的干系，但倘若夫人挑明了说，只怕倒也有一丝指望。”

　　晴雯听徐文轩语意松动，咬牙道：“此事若成，我自然深感世子爷与徐大人恩德，日后必当有报。”

　　徐文轩轻轻一笑道：“夫人既然开口了，下官必当尽心竭力为夫人设法。说来也是贾家家门不幸，平姑娘好好的一个通房，竟同底下的小厮私通，弄出孩子来。邢夫人唤她到自己房中，只怕要好生管教一番，小命岂能保住？如今夫人心慈，竟有意搭救，正是功德无量。”