晴雯听了这话, 只好沉默不语。论理，主子处置犯了失窃之罪的丫鬟，本是常有之事, 更何况是这般人赃俱获被拿住了。但只因有传闻说她即将被休弃, 故而连东安郡王妃也开始瞻前顾后, 不愿为她做主, 生怕得罪了旁人。

　　鸳鸯在旁，也心如明镜一般，此间连晴雯都沉默, 更无她说话的余地, 也只能在心中愤愤不平，暗想：“家宅之中, 最不好姑息养奸、一味纵容的。但这东安郡王妃却不管不顾, 细细说来只怕是料定晴雯凶多吉少了罢。若是晴雯背后有人撑腰，何至于到如此地步？”

　　又想：“王妃必然是从甚么地方得到了消息，这才急急赶过来, 竟如同有耳报神一般。却不知道这个通风报信的人是谁。总要寻个明白才好。”

　　众人正僵持不下间, 又有管家娘子匆匆来向东安郡王妃报说：“忠顺王妃特意递了名帖，说要拜访呢。”

　　东安郡王妃大吃一惊。虽同为王爵，但忠顺亲王一家炙手可热，未来不可限量, 东安郡王一家却早已没落, 外头看着光鲜, 实则空有几个银钱, 权势一途却早已没落, 故而才忙不迭认了穆平当义子，又费尽心机想求娶宁玉郡主。

　　东安郡王妃心中盘算着：“平日里忠顺王妃过府时候, 皆是想来便来，想走便走，哪里会递甚么名帖，这般恭敬郑重？必然是有大事。”忙吩咐道：“即使如此，快请忠顺王妃到厅上饮茶！你们必要在旁边好生伺候着。等我换过了衣裳，才好过去相见呢。”

　　东安郡王府的人得了这道命令，无不殷勤备至，那日常吃的喝的精细可口之物，流水一般往厅上送。这边东安郡王妃早将晴雯院中之事抛在脑后，慌慌张张回房按品大妆，方到厅上。

　　忠顺王妃心事重重，正拈了一个佛手，在那里发呆，见东安郡王妃过来，忙站起身来，只见东安郡王妃前呼后拥，身边许多丫鬟婆子，却独不见义媳晴雯身影，不由得诧异问道：“怎地不见顺义侯夫人？”

　　东安郡王妃不解其意，只当她是闲问一句，笑着回答道：“她这些日子烦心的事多着呢。难道忠顺王妃竟不知道？”

　　东安郡王妃料定忠顺王妃常常进宫，必知其中底细，只是故作不知罢了，便有意点破，压低了声音，笑道：“如今顺义侯在宫中，迟迟不见归来，她心中焦躁得很。偏院子里又有了失窃官司，说是少了两盒胭脂半包茉莉粉。我刚才还在劝她，并不是甚么大事，教她先放下这些鸡毛蒜皮的小事，静候顺义侯归来要紧。偏她不肯听从，却寻出南安太妃和永昌公主昔日送她那两个丫鬟的不是。你说说看，在这节骨眼上，为何要教长辈们寒心呢。”

　　东安郡王妃满心以为她这般半吐半露，已是表明立场，忠顺王妃必会轻轻揭过，同她商量宁玉郡主的婚事。不想忠顺王妃却一副对她所言颇感兴趣的模样，问道：“竟有这样的事？”

　　又道：“凡事对事不对人，总要求一个公道的。若是果真那两个丫鬟不妥，自不好姑息养奸，倒是要从速发落的好。这才是雷霆手段显菩萨心肠的道理。若说处置两个丫鬟便教长辈们寒心，那是再没有的事。不独我如此想，便是南安太妃和永昌公主她们，亦是如此之想。”

　　东安郡王妃见忠顺王妃语气颇为坚定，一副要与晴雯撑腰到底的架势，心中已是有些后悔说话太多，笑道：“王妃所言极是。如今那两个丫鬟还在顺义侯院子里跪着，听候发落呢。若是按照王妃的意思，又该如何是好？”

　　忠顺王妃笑道：“常言道兼听则明。若按了我的意思，自是去顺义侯院子里看看，更为妥当。”

　　于是东安郡王妃陪着忠顺王妃到了晴雯居处，一问下来，竟是人赃俱获，何况有咏荷姑姑做主，趁着东安郡王在前头应酬的光景，连那认罪书也写成了，大大的红色手印在认罪书的落款处，甚是触目惊心。

　　忠顺王妃见了这副光景，倒掌不住先笑了：“我还当是多为难的事。如今有认罪书，又有贼赃，又有咏荷姑姑在旁边做见证，已成铁案，便是到皇太后和皇后娘娘那里仲裁，也是一样的。这又有甚么好烦恼的？”

　　因见晴雯在旁边深深低着头，默然不语，颇有几分楚楚可怜的风致，又笑道：“我知道你的意思。无非是脸皮薄，恐不能服众罢了。这又有甚么难的，若是有人不服时，只管说是我的意思。我再命人写两封信，与你解释清楚，分送到南安太妃和永昌公主府上，如何？”

　　东安郡王妃在旁跟着，听了这话，心中诧异不已，暗道：“忠顺王妃一向高傲内敛，城中贵妇小聚，她从不肯轻易掺和进去，也不同人攀比，是个极爱清静、不喜嘈杂的人。她先前主婚之时，还明显能看出有几分不情愿。今天这是怎么了，竟肯到这种地步？难道穆平之事只是小安儿不懂事，传岔了话？”

　　东安郡王妃正在胡乱想心事间，忠顺王妃早修书两封，说明庆云、瑞彩二人私盗主子财物，罪无可恕等等，旋即吩咐身边的人送了出去，又大声道：“古人说防微杜渐。虽这脂粉都是小物，但以小见大，你们却是再也不能留了。我已修书两封，分送南安太妃和永昌公主处。你们赶紧收拾东西，跟着过去，听候主子发落罢。”

　　庆云、瑞彩二人原本见东安郡王妃有意和稀泥，心中只道已逃过一劫，再想不到忠顺王妃竟然过府，肯替晴雯撑腰，大包大揽了结此案。此情此景，她二人再无力回天，只得跪下来恭恭敬敬冲着晴雯磕了三个响头，这才退下收拾衣物去了。

　　鸳鸯在旁边看得清楚，虽不明白忠顺王妃何以突然向晴雯示好，但庆云、瑞彩二人自陪嫁过来之后，肩部能抗手不能挑的，晴雯也不敢委以重任，还要防着她二人打扮得花红柳绿，勾引侯爷，实是心腹大患。如今忠顺王妃肯出面，三言两语打发了，自是极好的。于是心中更加喜欢，忙捧了一个茶盘上前，递与晴雯，晴雯接过来奉于忠顺王妃和东安郡王妃二人。

　　东安郡王妃见忠顺王妃坐在晴雯房中饮茶，只胡乱说些闲话，有一搭没一搭的，便知忠顺王妃有些机密要紧的事，不好在自己面前说。东安郡王一家颇巴结忠顺王府，每每笑脸逢迎，此时也不例外。她装作才想起来的模样，笑道：“哎哟，不好，竟忘了一件大事。”向忠顺王妃道：“不敢瞒王妃，家中的端午节礼尚未打点清楚，管家娘子围了一屋子，我尚需过去料理一阵子。”说罢，就此告退。

　　那忠顺王妃等到东安郡王妃告辞了，方向晴雯说道：“外头皆传得沸沸扬扬，说顺义侯失陷宫中，又说老圣人逼着他休妻再娶。想来侯夫人先前去我家时，必是为了这桩事罢。偏我家也在筹办端午节礼，那些管家娘子们足足有上千件要紧事要回话，那日竟是脱不开身，倒教你空等了。”

　　晴雯忙笑着回话：“王妃日理万机，我等等也是无妨的。”

　　忠顺王妃颇为满意，又吃了一口茶，向着晴雯神神秘秘说道：“其实这事倒也不难。顺义侯羁留宫中这么久，外头音讯全无，倒也算不得甚么，横竖不过是老圣人疼爱孩子罢了。若果真是厌了你时，哪里会这般杳无音讯，早一道旨意出来了。如今迟迟不做裁决，便是在等着你的应对。若应对得好时，老圣人心下大悦，到时候甚么话都好说的。”

　　晴雯道：“多谢王妃指教。只是我这样的人，在宫中却无甚么体面，要如何才算应对得好？”

　　忠顺王妃不吝指点道：“如今老圣人的意思，是教顺义侯好生过日子，休要掺和到那些勋爵门户的旧事。偏他是个心善实诚的好孩子，不知道被甚么人一顿教唆，便入宫去求情，正好撞到铁板上。如今我已替你想了个极好的主意，你只消进宫去，在太上皇和皇太后面前澄清此事，便说你一无所知，也就是了。”

　　晴雯听了，低头细想一回，轻声道：“王妃果真是金玉良言。只有一样，像我这样的人贸然求见，不知道太上皇老人家和皇太后是否肯召见呢？再者口说无凭，又要如何澄清？”

　　忠顺王妃见晴雯问到此处关键，正中下怀，忙笑道：“论理，要我带你进宫，原也不难。何况你的婚事是我主婚的，也算颇有渊源。只我现在家中事务繁多，竟是分.身乏术。采买端午节礼也便罢了，偏偏另有一桩事，却是非得亲力亲为不可。”

　　晴雯绰着话音，便问是何事，只听忠顺王妃叹了口气道：“我家王爷最是崇尚节俭不过，府中用度，一概皆往朴素里走。平日家常穿的衣裳一时破了，却也不舍得更换，非要教城中的织补工匠补好了再穿上。这几日他又有一件衣裳破了，偏那常用的织补工匠离开京城，南下去了。因此耽搁了几日，他在家中发了老大脾气。我这几日正为这个心烦意乱呢。”

　　晴雯听在耳中，推测忠顺王妃言语里不尽不实、半吐半露之意，方知灯姑娘所言是真。想来并不是甚么织补工匠离京南下，只怕是女子间争风吃醋，那惠娘拿了这个当要挟呢。而忠顺王妃之所以肯上门，只怕是辗转听到了灯姑娘之语，又或者是多方打听，知道晴雯有这份能耐，才抱着试一试的心思，上门求援。

　　以晴雯之心性，也不屑于在这些地方挑明，闹得彼此尴尬。忠顺王妃刚刚做主为她打发了庆云、瑞彩二人，实是去了心头隐患，况又肯亲自上门，指点迷津，姿态已是极低，说话也极恳切，既是如此，何必计较她几句修饰之语呢？大家揣着明白装糊涂便是。

　　当下晴雯便道：“若是旁的，我也只能眼睁睁看着王妃为难。但若说这针线织补上头的功夫，我实是颇有自信。王妃若不嫌弃时，便将那衣裳拿过来，教我看看可好？”

　　忠顺王妃这般前来，实是做足了工夫。那日她遣丫鬟小杏去惠娘的兰香绣坊补衣裳，心中已是预料到未必能成，只是一时没有别的办法，病急乱投医罢了。岂料小杏回来后，虽是两手空空，却向忠顺王妃回禀了一个好消息，言说顺义侯夫人从前便是有名的女红高手，曾将一件缂丝衣裳补得天衣无缝，京城里的织布匠多不能及的。