吴贵一向是被人看轻的小角色，头一回听见旁人客客气气唤他大爷，简直不敢相信自己的耳朵，等到回过神来，一股狂喜之意自心底漫了上来，已是不由自主打开大门。

　　灯姑娘不知道甚么时候也已经听到原委，满脸期盼站在吴贵身旁，夫妻两人一起伸长了脖子张望着，看着门外的大车上先走下一个高挑身材的丫鬟，随即帘子一挑，一个衣饰华贵的美人从车子里走了出来，艳光四射，逼得人自惭形秽不敢拿正眼瞧她。

　　只见这衣饰华贵的美人扶着身边那名丫鬟的手，款款走了过来。直到走得极近了，吴贵和灯姑娘才回过神来，辨认出那位大美人果真是晴雯。

　　灯姑娘抢先应了上去：“姑娘，许久未见，越发容色照人了！”又以眼神暗示吴贵，教他也说些恭维话。

　　吴贵结结巴巴道：“如今开了面，又穿上这鲜亮衣裳，越发标致，若走在大街上，我再也认不出的。”

　　灯姑娘虽觉得吴贵之语不甚得体，但也无可奈何了，忙笑着描补道：“见天只说些糊涂话。姑娘如今是侯夫人，这婆子丫鬟前呼后拥的，如何还会在大街上抛头露面？”

　　灯姑娘一面说话间，一面已是将晴雯等人迎进正屋，请坐了上座，又亲自奉茶捧果，才面上带笑问晴雯道：“姑娘这次回来，可要在家中小住几日？怎地不见侯爷一道回来？当初他住的那间屋子，咱家还给他留着呢。”

　　这却是问到了晴雯的伤心处。不过此时的晴雯已非从前可比，倒也能在灯姑娘面前沉住气，淡淡摇头道：“不急。今日回家，却有许多桩事情要做，须一件一件来。”

　　说罢，先和鸳鸯二人到了后院。贾府里负责看守的婆子媳妇儿们早倦了这里事事从简的日子，每每想着回家，只因贾母之命，故而勉强守着，心中已是憋闷之至。如今听说晴雯过来，早在后头预备着拜见了。此时忙恭恭敬敬向晴雯磕头，都道：“奴婢们幸不辱命，只请侯夫人查验。”

　　晴雯忙命起身，复同鸳鸯一起进了屋子，只见原先赖嬷嬷托人送过来的箱子皆一个个贴好了封条，封条上头烫着的火漆落款时间是去年八月，正好是她刚刚被接入贾府，贾母派人过来看房子的时间。那箱子上头也满是灰尘，显见已有许久未被人动过了。

　　那些婆子们见得箱子上头的灰尘，倒有些尴尬，向晴雯解释道：“这屋子平日里看得密不透风，再无人来的，故而我们也不知道，这灰尘竟积了这般厚了。这就当着姑娘的面打扫便是。”

　　晴雯摆手道：“不必了。”

　　又使眼色与鸳鸯，鸳鸯忙取出几个装着金锞子的荷包来，分送给诸人，道：“辛苦了。”

　　晴雯笑着向众人道：“劳烦各位在这里委屈了大半年，实是惭愧。如今此间诸事已了，各位自可回老太太那里复命。”

　　那些婆子被贾母派了这看守的差事，已觉得极轻松，何况贾母念着她们不能时常同家人团聚，赏赐也极优厚，倒有几分恋恋不舍起来。

　　这个说：“夫人说哪里话来。不过分内的一点小事罢了。”

　　那个说：“这算甚么？哪里委屈了？”

　　一边说着，一边帮着将晴雯后院的这些箱子一一搬上车去，顷刻之间便搬运一空。

　　灯姑娘在旁边眼睁睁看着，瞠目结舌，想问又不敢问，一直等到那几个婆子收拾了包袱，给晴雯磕头告辞离去后，才大着胆子问道：“姑娘在咱们后宅私存了金银财物？这又是哪一出？”心中倒有些微微的懊恼，有天降横财落在她家后院，竟被这般错过了。

　　晴雯微笑道：“这不是我的。是旁人信得过我，寄存在我这里的。”

　　见灯姑娘面上露出懊悔之色，早知她心意，又道：“倒也不是我有意瞒着此事，只是这件事知道的人多了，那惹是生非的人上门来，你们又如何惹得起？我初嫁尚未站稳脚跟时，都不敢同那些人当面争执，何况你们。故而反倒不如不说，以免走漏了风声。一直到了今日，我已是站稳脚跟了，这才把东西带走，免得拖累你们。”

　　灯姑娘见晴雯说得头头是道，虽心中微有不甘，却也只得如此了。正欲说话时，又见晴雯从旁边鸳鸯捧着的小匣子里抽出一张地契，向吴贵、灯姑娘二人道：“从前我惟恐你们心思未定，不敢将这屋契于哥哥。如今见你们越发和睦了，这才放下心来。这些屋契如今是你们的了，倒要好好保管，遇事细细想一回，好好过日子才好。”

　　灯姑娘早听晴雯说过，这些屋契要一直等到她生个侄子侄女出来才好相赠，偏生她同吴贵成亲这几年来，竟无所出，不免渐渐淡了这份靠生儿育女谋取屋契的心思，只每日里不住口的抱怨。

　　如今她依旧是喜讯全无，晴雯却再不论其他，冷不丁将屋契相赠，自是意外之喜。喜得她一把拉住吴贵，向晴雯千恩万谢道：“不愧是侯府夫人，这行事气魄竟更好了！”

　　晴雯不等她说完，复又命鸳鸯取出几封银子来。抽开来看时，俱是一封一封雪白的银锭，细细算来，竟有三百两之多。

　　晴雯道：“这些是我前几年的私蓄。拿这些银子，足够做个小本生意或者置办几亩田地了。这样子也好有个出息，再不发愁生计的。我原本想着，亲自与你们选几处好的田宅，不想事多忙碌，竟不得闲，只得你们自己选了。只有一样，凡事要多问人。譬如来顺二哥，他交游广泛，见识也广，又同哥哥是旧时相识，若请他经办，想来再错不得的。或是请了醉金刚倪二当保人，这位倪二爷颇有些手段，有他在，那些宵小便不敢肆意欺你辱你了。”

　　吴贵和灯姑娘听了这话，知道不费吹灰之力便可坐得这许银子，怎能不喜不自胜？

　　吴贵到底是个老实人，忍不住问道：“虽知道妹子你得贾府老太太许多馈赠，故而嫁妆丰厚，但侯府里做事，哪里有那么容易的？上上下下都要处置妥帖，想来银子必然少不了的。不若还是留下一些防身罢。”

　　灯姑娘心中焦急，不由得狠狠瞪了吴贵一眼，道：“你听听你说的这是甚么话？咱们姑娘如今是侯府夫人，深得顺义侯喜爱的。但凡顺义侯有的，便是咱们妹子有的。又有甚么好防身的？她会稀罕着几百两银子？”

　　晴雯原本就心事重重，只是不欲使吴贵、灯姑娘二人担忧的缘故，一味强行掩饰着。不想灯姑娘偏偏往穆平身上提。这却是戳中了晴雯的伤心事，只听她淡淡说道：“防身还是要防身的。只不过我有这一身女红手艺，已是尽够糊口了。倘若有一日，我果真被休了，依旧回到咱们这后院绣花便是，又有甚么为难的？”