原来那日在忠顺王府, 贾母由忠顺王妃引着进了一间密室。忠顺王妃开门见山，直接问道：“不知道老太君有何事见教？”

　　贾母遂缓缓说道：“晴雯这姑娘生得好，人又伶俐, 当日在我家时, 我只看了一眼便喜欢上了, 便教她在我孙儿宝玉房中听用。倒也不瞒王妃, 原本打的是收她当屋里人的主意。但我那宝玉孙儿一味天真烂漫，于男女事上甚是懵懂，晴雯这姑娘又极自尊自重的, 故而这般服侍了几年, 仍旧是两不相扰。如今她有幸得贵人看重，自是天大的福分, 只有一样, 若是那起子喜欢造谣生事的拿从前说事，败坏皇室声誉，又该如何是好？”

　　忠顺王妃面色转为冷峻：“我当是甚么大不了的事？顺义侯既诚心求娶, 从前种种, 有也罢，无也罢，自然一笔勾销。若有甚么烂人敢在背地里嚼舌头传了出了，自有锦衣府去收拾他们。素闻老太君治家甚严, 想来府里下人们必然规规矩矩, 断然不至于在这上头有甚么指摘的。”

　　忠顺王妃说这话时, 甚是杀伐决断, 条理分明, 连贾母都不由得暗地赞叹一声，忙道：“王妃所言甚是。只是晴雯姑娘曾私下对我说, 想奉贾家为母家。故而我想着，如今有个四平八稳的法子，既可堵住众人之口，又全了晴雯姑娘这份心愿。故而这才匆匆过来，请王妃示下。”

　　忠顺王妃暗中猜测贾母言语里的意思，必是贾家看着顺义侯这等新贵眼热，故而不顾同南安太妃、永昌公主等人相争，也要揽下这好处。

　　忠顺亲王是当今圣上爱子，原本就同顺义侯立场相悖，不得已接下主婚之事，也不过是因了当今圣上的暗中授意而已。故而忠顺王妃倒也乐得昔年义忠亲王一脉为个顺义侯争来抢去，她自己权当看猴戏了。

　　忠顺王妃见贾家既有意收晴雯为义女，却也不阻止，顺水推舟道：“老太君只管说说看。只要我能做主的，必是愿意效劳的。”

　　贾母连声说“不敢”，又道：“好教王妃得知，我那宝玉孙儿，有个青梅竹马的表妹，便是当年兰台寺大夫林海的独养女儿。两家早有联姻之意，今年正在筹备亲事呢。”

　　忠顺王妃也是知道林海的。当年林海先是兰台寺大夫，其后又出任巡盐御史，连忠顺王爷也认定林海前途无量，将来或许有入阁拜相的机会，曾和忠顺王妃私下谈论过几回。虽忠顺王爷不便私交外臣，那几年偶然提起其人时，言语里却也是赞赏有加的。不想林海英年早逝，前途种种皆成泡影，倒也唏嘘感叹过一两句。

　　此时忠顺王妃听起贾母提起林海，笑道：“如此甚好，亲上加亲，何况林家书香门第，家学渊源，姑娘必然是不凡的。”心中却想：久闻荣国府二房的王家媳妇掌管内宅大权，史太君只管含饴弄孙，颐养天年。如今老太君特特携了晴雯过来，不说晴雯亲事，偏提起自家孙儿之事，莫非是这亲上加亲的婚事有甚么阻碍，老太君欲要一事换一事，求我出手吗？若果真他们能在顺义侯大婚之事上多出些力气，助着我早早把这个烫手山芋料理清爽，我便是发话撮合一句两句，又有何妨？

　　贾母见忠顺王妃夸奖，又道：“王妃好眼光！若别的还不好说，我这外孙女单论才学，却是极高，当年贵妃娘娘省亲之时，特意试过，说只怕她的才华还在我宝玉孙儿之上呢。”

　　忠顺王妃听了这话，倒吃了一惊。她也曾经听说过贾府宝玉以一首《节妇吟》斗败假王孙的旧事，知道这宝玉实有几分诗才，如今贾母说林家女的才华还要高过宝玉，就算减掉一半贾母刻意夸耀的成分，仍旧是不凡的。“竟有此事？他日宴会之时，倒要给这位林姑娘下一个帖子，好生见识见识才女的风采方好。”忠顺王妃不由得道。

　　贾母忙道：“王妃明鉴，我如今提这个，不为别的，正是为了晴雯姑娘的婚事。我这个外孙女才学极好，当年晴雯姑娘在时，她们相处也极是融洽，晴雯姑娘还拜了我外孙女为师，读书习字呢。”

　　忠顺王妃听到此处，方明白了大半，若有所思，缓缓点头道：“一日为师，终身为母。老太君的意思，是想等到令孙和林姑娘的亲事成了之后，再令他两人收晴雯为义女？”

　　贾母道：“正有此意。晴雯姑娘在宝玉院子里住过几年，若是有了父女的名分，也就说得过去了，便纵是那些道学家们吹毛求疵，也有个名头驳回去。再者，倒也全了晴雯姑娘和我外孙女的昔年情谊。”

　　忠顺王妃接手晴雯之事，原是圣上授意，不得已而为，倒也未曾事事虑得周全，只求诸事过得去，莫要让顺义侯乘势坐大，胡乱交差也便是了。因而忠顺王妃只管防备着那些朝中新贵插手此事，如今见不过是义忠亲王的旧部势力在那里你争我抢，早放下心来，便如同看猴戏一般。

　　如今贾家肯涉身其间，何况贾母又事事虑得周全，倒省了忠顺王妃许多心思。何况按贾母之意，晴雯便是荣国府中一无爵位二无官职的二房公子之义女，出身比南安太妃和永昌公主两家差了许多，更加暗合了她的意，岂有不允之礼？

　　忠顺王妃心中略一沉吟，已准备允了，便见贾母又道：“晴雯姑娘若是我贾家曾孙女，她出嫁时候的嫁妆，自不须朝廷费心。我情愿拿出私蓄来，十里红妆，办得风风光光的。”

　　忠顺王妃见贾母如此上道，心中更添欢喜，她也深知贾母肯拿出私房来，必有所求，忙道：“老太君何必如此？宫中老太妃甚是喜爱顺义侯，早早发话下来，无论晴雯姑娘认哪家为母家，嫁妆自有宫中筹备。”

　　又道：“老太君福寿双全，儿孙满堂，如今又有一桩亲上加亲的喜事在前头，真真羡煞旁人。我年纪轻，于旁的事只怕帮不上多少忙，但在皇太后娘娘驾前还有几分面子在，不如锦上添花，去宫中讨一个赐婚的旨意可好？老太君该不会嗔怪我多事罢？”

　　贾母听了这话，正如同打瞌睡的人得了一个枕头一般，喜出望外，道：“若真能如此，更好了。我那孙儿必定深谢王妃大恩！”

　　当下主意已定。忠顺王妃自去宫中回话请旨，又送了二十匹大红妆缎给晴雯添妆。贾母心中大事已定，这才携了晴雯回到荣国府。这时候荣国府大房二房还在为些鸡毛蒜皮的小事算计不清呢。

　　忠顺王妃果然在皇太后面前极为得宠，只过了两三日，宫中便有人来宣太后旨意，说甚么贾宝玉和林黛玉天作之合，一个才华横溢，堪为栋梁，一个才貌双全，贤良淑德，总之说了许多有的没的溢美之词，婚期便定在十月里头。

　　荣国府里筹备宝黛婚事也筹备了大半年了，诸事皆是停当的，只是因这皇家赐婚的缘故，许多帐幔摆设皆不合用，只得现出钱教工匠另外赶制。贾母扬言不必动用官中的钱，取出自家私房来张罗，故而贾赦、邢夫人等人虽心中有许多抱怨，却不敢说出来，只得暗地里嘀咕着，看着荣国府里每日进进出出送贺礼的人络绎不绝，眼热不已。

　　王夫人也觉得有些气闷。先是宫中遣了大太监出来过问婚礼之事，看过方向，又问何处行礼，何时开宴，连那宴请客人的单子，都要去了一份，大肆褒贬，略微不合心意之处，都要另改了呈上。王夫人一个人哪里忙得过来，王熙凤虽仍在病中，下头淅淅沥沥的止不住，被王夫人三催四请，也少不得挣命起来，帮着张罗。

　　又有许多宾客送了贺礼过来，只得打发了探春等人在那里登记收礼。

　　这日王夫人偶然得空，到探春处要来礼单，命人读了一回，诧异道：“可曾有甚么疏漏？我见大门处客人来往不断，从前要好的亲朋故交俱送了贺礼不说，便是从前那些素无往来的门户，也有许多登门致谢的。别的不说，礼部尚书徐家怎地未在礼单上？我记得他家主母亲自过来拜访，我因事多不在府里，这才未见着面。”

　　探春原本低头不语，王夫人催促再三，才不得不答道：“来送贺礼的客人虽多，有的却不是送给咱们家的。有一小半是林姑父生前的好友至交，听说林姐姐大喜，专程来贺林姐姐的。故而这些是老太太那边代为收了。还有一大半，却是为了晴雯姑娘而来。那礼部尚书徐家便是其中之一。如今鸳鸯姐姐已是由老太太做主，送到晴雯姑娘身边了，故而这些事情都是她在张罗呢。”

　　王夫人听了这话，心中不知道为何竟升起了一股无名之火，骂道：“这群拜高踩低的东西！那晴雯不过是我家看不上的丫鬟而已，也值得他们这般奉承！”