原本胡长忧冒领皇室血脉身份，但未曾凭了这个鱼肉百姓，欺压乡里, 就算一朝事败, 拿了他本人问罪也尽够了，旁人自是不相干的。但那谋反却是株连九族的重罪, 等到他事败之时, 朝廷难免清算旧账，早晚得知胡氏贼人曾在她家出入几回，到时候, 自家又岂能撇清干系？

　　晴雯想到此处, 虽是酷暑之日，浑身却直往外冒冷汗。等到听得后头两人商议停当，各自散去了，这才慢慢站起身来, 那半边身子早已经麻了。

　　吴贵这日难得休息, 午间小睡之时不免和灯姑娘厮混, 两人大战了数个回合, 方酣畅淋漓, 沉沉睡去了。睡得正香时，突然听见他妹子在床边用力摇他：“莫要再睡了！再睡便是大祸临头了！”

　　吴贵从睡梦中惊醒, 见是晴雯，面上不免尴尬。他们所居的正屋正中是一个穿堂，午睡时候虽上了门闩，却不曾防备过后院。晴雯一向是个最知礼的人，从不曾这般冒冒失失闯进来，今日这是怎么了？

　　晴雯却不管吴贵和灯姑娘尴尬，只急急吩咐道：“快穿好衣裳，我有要紧事说。”一边说，一边转身退出卧房，只在穿堂处等候。

　　吴贵和灯姑娘吃穿用度上头仰仗晴雯甚多，此时得她明令，不敢不从，只得各穿好衣裳出来，灯姑娘面上堆笑问道：“姑娘从来不曾如此，想是有要紧事要吩咐？”

　　晴雯见灯姑娘这般有眼力见，心中稍宽慰了些，方向吴贵、灯姑娘二人道：“你们休要做声。听我细细说。”遂压低声音，将方才后院所听之语一一向两人说了，道：“先前听说青莲教在山东举事，大半伏诛，只得乱党胡某张某在逃。想来这胡某便是此人了。人皆说他们逃窜到南边去了，便是朝廷，也发了旨意往南边搜寻，再想不到他竟有这般胆色，反往京城来的。”

　　那吴贵面色如土，早浑身哆嗦得跟个筛子一般。灯姑娘亦知晴雯素日性情，断然不会无缘无故在这些事情上撒谎，自是也信了。她到底是经过事的人，倒比吴贵镇定许多，问晴雯道：“既然他是乱党，早晚要被朝廷拿下的。他这几日频频来咱们家走动，许是看上了咱们家后头那处废弃的宅院，想着在这个地方密谋呢，但外人如何得知？必将咱们这里当成贼窝了。如此又该如何是好？”

　　吴贵亦颤声说道：“正是呢。人人皆知他来寻我，若是他被官府擒拿住，我岂不是也要当做叛贼同党？那时候我岂有命在？”

　　晴雯神色凝重：“又何止是哥哥你一人。到时候只怕咱们这个院子的人谁也逃不过。姓胡的是东厢房的平哥儿带进来的，他家自是首当其冲，但倪二一家、王短腿还有咱们家，也都吃过姓胡的做的菜，岂能撇清干系？以官府捉拿反贼时候宁可错杀没有错放的脾气，到时候谁能逃得脱？”

　　吴贵听到此处，越发害怕起来：“依你之见，又该如何？”

　　晴雯咬牙道：“如今之计，只得悄悄去衙门告发他们了。我听说那青莲教大大小小有好多流派，各派之家互不相让，乱糟糟的，岂能成事？咱们可莫要被他们连累了。”

　　灯姑娘听了晴雯的话，深以为然，忙附和道：“正是呢。朝廷既是命人捉拿胡某，咱们如今禀告衙门，只怕也可得些赏钱，正是因祸得福呢。”

　　三人商议已定。晴雯是年轻大姑娘不好出门，便由灯姑娘谎称要出门买衣料，同吴贵一起出门。

　　倪二之妻在院子里看见了，忙问了一声，听说灯姑娘要出去买衣料，更是来了兴致，面带笑容凑了上来，神神秘秘道：“这几天我看你家姑娘常在廊下做针线，难道是亲事定下了，在缝嫁妆不成？”

　　东厢的梅姨许是嫌天气热，正挑了一桶水欲进屋洗漱，听了这话，脚下一个踉跄，那水泼出来小半桶。

　　倪二之妻看在眼中，忙叫道：“梅大娘仔细脚下！留神闪了腰！”

　　梅姨却似乎没听见倪二之妻的话一般，眼睛直愣愣盯住灯姑娘看，见灯姑娘笑得颇不自然：“哪里的话，赖家的事情你也知道，如今我们家姑娘正没着落呢。若是有好的，倪家娘子何妨做一回媒人，我们和我家姑娘必然深谢你的。”

　　灯姑娘说了这话，慌里慌张拉着吴贵出门去了。倪二之妻忙凑到梅姨跟前，向她道：“你看她面上神情，必是说谎话。只是不知道他们家姑娘又攀到了哪家的高枝呢。”

　　梅姨轻叹一声，面容苦涩，向倪二之妻摇了摇头，没精打采提着那半桶水进屋去了。只剩下倪二之妻一个人在院子里猜测吴贵夫妇的动静。

　　吴贵和灯姑娘走在路上，躲躲藏藏，惟恐胡长忧发现了他们一般，走一阵停一阵，好容易才到了顺天府衙门外头，看着门外的衙鼓和石狮子，犹豫了好半天，才上去敲了几下子。

　　那衙门口站着的衙役立时冲了过来，向吴贵瞪眼睛，大声吼道：“敲甚么敲？死了亲娘不成？也不看看这里是甚么地方？”

　　灯姑娘在旁边赔笑道：“正是有冤情要启奏，才过来敲鼓呢。”

　　那衙役见灯姑娘是个妇道人家，略有些姿色，面上总算和缓了些，勉强伸出手来。

　　吴贵愣愣道：“干甚么？”

　　灯姑娘已是眼疾手快，从袖中取出一个小荷包来，恭恭敬敬奉于那衙役。

　　那衙役用手捏了捏荷包，知道里头只有十数枚铜钱，面上就不大好看，耐着性子问道：“状纸呢？”

　　吴贵凑上去，压低声音道：“来不及写状纸了。是有人要谋反呢，我侥幸知道了消息，特地赶来报告的。”

　　灯姑娘亦笑着附和道：“正是。这可是功劳一件，上报上去，官爷也有好处，到时候加官进爵……”

　　灯姑娘话还没说完，便见那衙役飞起一脚，直直踢在吴贵胸口处。吴贵猝不及防，“哎哟”一声，向后便倒，结结实实坐了个屁股墩。

　　灯姑娘忙赶去扶吴贵，只见那衙役指着吴贵的鼻子骂道：“也不看看这是甚么地方，竟敢来太岁爷头上动土了。你算甚么东西，也敢过来蒙骗你赵大爷？还不快滚得要多远有多远，仔细赵大爷拖了你到公堂，结结实实打上八十板子，看你还敢击鼓？”

　　吴贵和灯姑娘见这赵姓衙役凶神恶煞的模样，不敢多说甚么，再三致歉，方匆匆离开了。

　　吴贵回了家，哭丧着脸向晴雯道：“竟是连衙门的门都未曾进呢。那衙门的人最是凶恶，见我未曾写状纸，就对着我破口大骂，又踢又打。”

　　灯姑娘在旁发愁道：“只是这等机密事，怎敢托了讼师写状纸？那胡姓贼人既然敢到京城，同党必然不少，这般寻了讼师写状纸，万一被他们知道风声，寻将过来，那叛党一个个刀头舔血的，到了那时候，咱们家岂不是死无葬身之地了。”

　　晴雯闻言叹道：“是我失了计较，不该教你们去顺天府的。这等要紧之事，该报了都察院才好。”

　　一面说，一面研磨写字，道：“若是状子，必有定式，我却是万万不能的。如今也只得勉强将所见所闻写上一写，但求条理分明罢了。”

　　灯姑娘在旁边看着晴雯提笔写字的模样，羡慕不已，道：“姑娘从前说向林姑娘求师学写字，我暗地里还说姑娘一味胡闹。不想如今果然派上用场了。”

　　次日清晨，吴贵天未亮就出门，径直摸到都察院，将状纸递了进去，半晌有人押了他进去盘问。

　　吴贵跪在地上，只觉得青石板又硬又冷，腿都跪麻了，方听得有人咳嗽两声，拖长了声音问道：“你说那胡长忧便是青莲教在逃歹人胡某，可有凭证？”

　　吴贵头也不敢抬，声音发颤答道：“舍表妹亲耳听见。我家后头，有一处废弃的宅院，那胡长忧和另外一个反贼便在此处密谋，被舍表妹听得清清楚楚。明日便是饕餮宴，他们意欲在饕餮宴中下毒，谋害贵人。”

　　“大胆！”随着惊堂木一声巨响，吴贵魂都吓掉了一半。

　　“吴贵，你好大的胆子！那饕餮宴是东平王府承办的盛会，参会的厨道高手都由各大酒楼引荐，都是有荐书铺保的。你偏生污蔑参加饕餮宴的厨子是青莲教余孽，难道竟是有意惊扰东平王府的盛会不成？你明知都察院一向同东平王府没有往来，如此挑拨离间，意欲何为！”堂中那人大声道。

　　“御史大人，冤枉啊！冤枉啊！”吴贵大喊，抬头看时，只见堂上坐着的并非御史大人，只是一个小吏，不觉一怔。

　　那小吏笑道：“好教你死也死得明白些。前几日邸报里说，那青莲教的胡姓反贼，早已在江西落网了，许多人皆得了封赏，已是平息了。如今又哪里来的胡姓反贼？”