茜雪当日拜别贾宝玉不久后, 便匆匆跟随迎亲的人一同离去，等到三日归宁时候，从哥哥来顺口中听说这一桩好事, 不免打趣晴雯, 趁着左右无人之时, 向晴雯道：“可见是你的好日子近了！这徐家虽不比宁荣二府这等公爵府邸, 但最是清贵不过。如今徐文轩竟然看上了你，正是应了我先前说的那话，既有门第又有体面, 方不负了你平素的志气了。”

　　晴雯低声道：“不知道为何, 我心中竟惶恐得很。细想起来，却有几丝不情愿。从前听戏时候看戏文里那些才子, 一个个气宇轩昂俊美潇洒的, 那徐文轩的长相却……”

　　茜雪讶然道：“你嫌他生得貌丑？这大可不必。徐三爷虽称不上俊俏无双，却也称得上一句端庄，那双眼睛尤其有神。”

　　晴雯闭上眼睛想起徐文轩浓眉大眼、厚嘴唇塌鼻梁的模样, 心中颇为纠结。她从小见惯了美男子, 不说贾宝玉这等出众的王孙公子，就连她那极不成器的表兄吴贵，装扮起来亦是人模人样。

　　“徐三爷既是大了宝二爷几岁，想来家中早已娶妻。却不知道那正头奶奶是何等品性, 是否能容得下人。每每想到此处, 我心中慌得很。”晴雯想了半晌, 方道。

　　茜雪道：“想来必是名门淑女出身。就连咱们贾家, 琏二奶奶那般泼赖厉害的人物, 房中还得放一个平儿呢。那正头奶奶不管是谁家的女儿，总不好管爷儿们的事。若果真徐三爷开口, 少不得老太太和宝二爷做主，将你送过去的。想来到时候那正头奶奶也得看在咱们家面上，不敢苛待于你的。”

　　晴雯听茜雪这般说，心中忧虑略减去了些，当日辞了茜雪，回到怡红院，复又开始忙着替贾宝玉打理南下金陵应考的行装。

　　为了贾宝玉路上的花费，晴雯恐小丫鬟们说话不清楚，次日特意亲自出了园子去问平儿，谁知她还未开口，平儿先笑着打趣她道：“听说你前几日送茜雪出门，倒成了你的大喜事！”

　　晴雯心中剧震，忙将平儿拉到一旁，追问她何处听来，平儿讶然道：“难道宝二爷竟未向你提起？徐三爷托他求老太太，说要讨了你去呢。他们说话时，我刚好过去代二奶奶回话，这才听到了的。”

　　晴雯摇头道：“从未听宝二爷说起。”

　　平儿想了想，笑道：“想是主子们尚未议定。且如今宝二爷和徐三爷忙着赶考，说不定要等到他们金榜高中，这才要凑个双喜临门呢。你放心，到时候你便是不想离开，也必定要绳子绑着你上轿子呢。”

　　晴雯压低声音道：“你怎知道我的心事？我心中不安得很，总觉得事情没这么简单。”

　　平儿见她一脸认真的模样，便知她所言非虚，想了想，送她回怡红院，一面走，一面将先前见闻尽数说出。

　　原来贾宝玉既肯引着徐文轩来茜雪家中看热闹，原也存了引荐晴雯之意。只是等到徐文轩果真看中了晴雯，他又开始后悔起来，心中再三不安，这日问计于贾母道：“徐文轩欲索晴雯，劝我带了晴雯去应考，我细想一回，总觉得不安。”

　　贾母追问原委后，沉吟片刻，也点头道：“正是这个理。他既是有意，就该正大光明上门来讨要，到时候我们陪送些嫁妆，风风光光发嫁了去，也是一桩善缘。如今要你带了晴雯过去，这般不清不白的也便罢了，若是果真耽于玩乐，他乡试上头有了甚么闪失，他们家那母老虎岂有不发威的？”

　　“我在边上听得清清楚楚，徐三爷讨要你之心甚是急切，恨不得立时讨了去。但老太太和宝二爷虽有意结交他家，却也处处为你着想，生怕这时候送你过去，一时有了甚么不妥，你落得个狐狸精的名声，故而好说歹说，只说等到乡试之后，再问过你的意思，这才好郑重其事送了你过去呢。”平儿抿嘴笑道，“既是这般郑重其事，你便是到了徐家，也可仗着咱们府里的体面，有些身份了。你想想看，岂不是大喜的事？”

　　晴雯一颗心仍然七上八下的悬在半空，听了平儿的话非但没有释去疑虑，反而更添了几分忧思，问道：“不知道这徐三爷家中，究竟是个甚么光景？”

　　平儿道：“好丫头，人尚未过去，先惦记起人家的家里了？”气得晴雯作势要拧她的嘴。

　　平儿这才正色道：“方才是开玩笑。说到此处，我倒是要嘱咐你一二了。”

　　晴雯忙问其故，平儿方道：“老太太和宝二爷说话时，我在边上听得清清楚楚。我同鸳鸯不同，我是琏二奶奶的陪嫁丫鬟，到了这边来开了脸当通房，其实仍旧是丫鬟。她尚未嫁人，只知道徐家最是清贵显赫，只会替你欢喜，我虽也为你欢喜，暗地里又有几分担心你这爆炭脾气。”

　　晴雯发急道：“你只会在这里卖关子。我早说了这家不好，骗你们一心看我笑话！”

　　平儿忙拉着她的手，笑道：“你也莫要害羞。若论门第人品，徐三爷自是没话说的。只是古往今来，那文人墨客多半风流，徐三爷亦不能免俗。听说他十三岁时候娶了亲，娶的是镇国公牛家的嫡女，那牛氏的父亲现袭着伯爵之位。除却正头奶奶外，又有几个贵妾，其中以修国公侯家的外室之女最为得宠。据说外头还养着几宅外室，也不用官中出钱，自有那仰慕他文采风流的商贾争着替他安置家小。”

　　晴雯听到此处，早已泄了气，道：“即使如此，他还有甚么不知足的，何必到处讨人？”又道：“侯氏女便纵是外室所出，也是侯家血脉，尚在徐家当妾。我这等身份，毫无来历，又怎能在他家立足？纵是送了去当他家的通房丫鬟，恐怕也不容易呢。”

　　平儿道：“你这爆炭性子，咱们家上下哪个不知道？哪里敢胡乱送你去当通房丫鬟？故而老太太和宝二爷商议着，先以应试为由，迟一阵子再说。等到乡试归来，好歹要看徐家的口风，再者也要问了你愿意不愿意，才好做主。老太太说了，这本是大喜的事，你若果真愿意，自会替你准备嫁妆，风风光光出门，若不愿意时，难道还强逼着你出嫁，眼睁睁看着好事变坏事不成？”

　　晴雯听到此处，才放下心来，暗自感念贾母和贾宝玉待下人之心。她知道平儿一向口风最近，如今竟肯偷偷向她透露这个消息，却是担着不小干系的，心中自是感激，想起平儿境遇，不免悄声向她道：“多谢你一心为我打算。只是你也要多为自己打算打算才成。如今二奶奶坐着胎，听说三天两头发脾气，只埋怨琏二爷在外头不清不楚，依我说，不如趁机收拢住琏二爷，一来好宽二奶奶的心，为了他不胡乱往外头跑，二来也是为你自己打算。”

　　平儿起初只笑道：“这丫头疯魔了。一个黄花大闺女，满口收拢不收拢的，也不嫌臊得慌！”又被晴雯几句话说得急了，方道：“我岂不知你是为了我好，才肯这般劝我，只是你哪里知道我们屋里这些事？如今我也是不好亲近二爷的了。这里头的事，除非有人闹了出来，你才知道我的委屈呢。”一边说，一边忍不住落了几滴泪。

　　复又捉住晴雯的手道：“好妹妹，你且听我一句劝。若果真能在徐家当姨娘，自是千好万好的，若是没名没分做个通房丫头，依我说，还不如索性不嫁了呢。”

　　晴雯未曾想到不过几句肺腑之言，竟引来平儿这许多感慨。想来平儿在贾琏之淫凤姐之威双重荼毒之下，过得分外不容易。她记得前世里尚有王熙凤落胎、贾琏偷娶尤二姐之事，却不知道如今王熙凤坐胎坐得是否安稳，若果真顺顺当当生下麟儿，是否能将那悍妒之心略去，给平儿指一条明路呢。

　　这般又忙乱了几日，贾宝玉行装早收拾妥当，这日辞别了众人，带着长随李贵、小厮墨雨等人，和徐文轩、杜子清相偕南下而去。

　　晴雯早早听说贾母预备着等宝玉乡试归来便给宝黛二人成婚，原拟等宝玉走后，必定大张旗鼓筹备起来，她身为怡红院中丫鬟，必然脱身不得的。

　　谁知这日她哥嫂过来回明贾母，说要接她回去小住几日。她一脸纳闷，不知何故，贾母倒是颇为和蔼，点头道：“理应如此。”便由着她哥嫂雇了一辆车子接她走了。

　　晴雯刚回到自家院子，却见气氛大不相同。院中诸人见了她无不恭恭敬敬，竟比先前更客气几分。住在前头倒座房的王短腿竟是连抬头看她都不敢，连声说怕亵渎了她。刚走进二门，倪二妻女便迎面向她行礼，那小女孩在一旁脆生生笑着高喊：“新姨娘来喽！”

　　晴雯脸色大变，急问缘故，晴雯之嫂多姑娘忙凑到她耳边道：“难道姑娘竟不知道？昨个徐三爷遣人来过了。”