袭人见她嫂子和母亲都说好，心中也畅快起来，仗着酒意道：“宝玉为人最是温柔细致，再不会错的。开脸不过是早晚的事儿，又有甚么关系？只一样，我们屋里有个晴雯，仗着模样长得标致，尤其可恨，时常引逗着宝玉不学好。但她连宝玉的床还没摸上呢，怎么能灭得过我的次序去？”

　　说者或许无意，听者必然有心。夜里花自芳女人把袭人这话一五一十向花自芳说了，花自芳一拍大腿道：“既是如此，那甚么晴雯必是咱家妹子的大敌。”他身为男子，怎能不深知男人秉性，最是得陇望蜀，吃着碗里瞧着锅里的，越是那没得手的，越是眼馋得厉害呢。

　　花自芳因袭人在宝玉房中的缘故，和宝玉的干娘马道婆素有往来的。但凡宝玉出了甚么事，他这边赶紧通风报信，那马道婆便如先知先觉一般来贾府，一来显得她神通广大法力无边未卜先知，二来也是趁机兜售那破财消灾的各类法门以便敛财。

　　这日马道婆又请了花自芳等人在家吃酒，恰好她好姐妹刘媒婆走过来了，跟她抱怨说通判傅家要同贾家结亲，花自芳趁机在一旁说了许多贾府辛秘之事，怂恿刘媒婆赶紧把晴雯那祸害撮出贾府。

　　他们是长久以来的交情，彼此都知根知底的，马道婆欲要从花自芳口中得知更多贾府辛秘，遂在刘媒婆走后大包大揽，许诺若刘媒婆不成功时，自会施展术法，好好治治晴雯。花自芳连连谢过，许诺事成之后必有重酬。

　　谁知这世上竟没有不透风的墙。王熙凤被贾母委以重任，下定决心必要好好审一审那傅家求亲之事，她虽不方便动马道婆，却借了自家娘家王子腾的势力，把个刘媒婆拘了来，在外头逼供一番。

　　此时王子腾如日中天，深得朝廷看重，连连升职，看着竟比贾家的势头更稳当一些，故而京中大小官吏阿谀奉承得厉害。这其中自有能人，审讯逼供不在话下。

　　一番软硬兼施之下，刘媒婆全招了，只说晴雯之名是马道婆告诉的，她正是受了一个花姓行商的怂恿，才在求亲之时不知深浅，提出要那晴雯陪嫁，紧接着就大喊冤枉，说自己被花姓行商骗了。

　　王家做事一向雷厉风行，从不拖泥带水，虽不曾惊动马道婆，却早打听出和马道婆相熟之人便是袭人之兄花自芳。

　　王熙凤深知王夫人欲抬举袭人，她既知真相，夹在其中却好生为难。正巧，她那日回禀王夫人时，刚说出袭人二字，薛宝钗那边早已送来了另一边的涉事之人，却完完全全是大房的过错，比这边的涉事人更加好了。

　　此时形势已明。若果真要细细追究时，大房二房都有不是。

　　大房大老爷贾赦的侍妾翠云之兄亦通过“包打听”瘦皮猴的介绍，向傅家贩卖消息。翠云又和司棋不睦，故意想让司棋出丑，故百般怂恿媒婆。

　　二房这边，却是宝玉自家房里的勾心斗角。虽不知道袭人本人是否参与此事，但袭人之兄花自芳和宝玉干娘马道婆是明明白白牵扯其中的。

　　是秉公直断，还是压下一头的消息，代为掩盖？王熙凤斟酌再三。

　　大房虽是她正经的婆婆，但邢夫人无儿无女，出身门第早已破落，竟是个糊涂人，便是投靠效忠她，也没甚么好处与自己。二房王夫人却是自己嫡亲的姑母，两人皆背靠王家势力，正是一损俱损。

　　更何况调查刘媒婆这条线，是她借助王家暗暗做下的，颇为机密，贾府中人皆不知，翠云之兄那条线，瘦皮猴却由晴雯家里人借助薛宝钗之力整个人送进贾府，当街有许多人瞧见，竟是不好掩饰的。

　　王熙凤一再掂量，只将翠云之兄一事回明贾母，暗暗压下袭人这边的事情，只待无人之时，悄悄说与王夫人知，是告诫是惩罚，全凭王夫人心意。

　　此时王夫人唤了袭人过来，劈头盖脸便是责备，袭人竟懵了。她再怎么盼着晴雯不好，最多不过是怂恿王夫人出手，撵她出去之类，如何知道自己的兄长花自芳暗中竟做了这许多歹毒的事情？

　　在花自芳而言，商人本逐利，他的心肠早在多年行商生涯中变得极硬，为了荣华富贵，便是死几个闲杂人等也无所谓，更何况这般上点眼药、说点小话，又委托了马道婆做法，是最安全、最机密不过的事情？

　　当下袭人跪在地上，流泪泣道：“太太这般说，我竟全然不懂。晴雯看着原比别人更天真烂漫一些，我们在一个屋里服侍，偶尔或有口角，但我皆是一再忍让，怎会有撵她走的想法？”

　　王夫人讶然道：“听你这般说，竟全然不知道你兄长做下的事？”遂将花自芳向刘媒婆透露晴雯名字之事缓缓说了。

　　其实王夫人也只知道一半。另一半花自芳委托马道婆诅咒晴雯之事，她还不晓得呢。

　　但单是这一半，已足够叫袭人胆战心惊。谁不知道花自芳那些贾府的辛秘事全是由她口中传出？不由得万念俱灰，暗想以贾家治家之严，这般私自议论内宅辛秘之事必是重罪，只怕要被撵出去了。

　　其实被撵也无大碍，她家本是行商，游踪不定，大不了远远搬离京城，再行聘嫁，想来便不至受影响了。只是已同贾宝玉这个贵妃娘娘的亲弟弟做成好事，荣华富贵本唾手可得，却这般轻易没了，如何甘心？不觉暗暗埋怨哥哥花自芳自说自话。

　　袭人想到这里，不由得连连磕头求饶，却只存了万分之一的指望，心中只盘算着，若果真被撵出贾府，该如何说服哥哥花自芳远遁他乡，她好再行聘嫁？