荣国府管事的，分为外头里头两层。

　　外头总管房，有赖大、林之孝、吴新登、单大良四大管家，里头内帷之中，也对应有赖大家的、林之孝家的、吴新登家的、单大良家的四位管家娘子，专管二道门里的大小事务，和老太太、太太、姑娘们打交道。

　　四家皆是贾府世仆，经营多年，根深蒂固。其中，赖家权势最大，最有体面。

　　赖大家的虽和单大良家的同为荣国府管家娘子，但自恃身份与众不同，一向少有往来。见她如此亲热，颇感不适，冷笑道：“这话可奇了。晴雯姑娘是老太太赏给宝二爷的人，又和我家什么相干？再说，她自己不知分寸，冲撞了李嬷嬷，现被平儿姑娘、鸳鸯姑娘她们捉住了问话，我又能有什么法子？”

　　说罢就要拂袖离去。

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　　单大良家的见状，忙一把拽住，道：

　　“此事原不管晴雯的事。是李嬷嬷误喝了宝二爷的茶，二爷知道后很是恼火，借着酒意砸了杯子，被老太太听到动静。

　　“原本这等小事，胡乱找个理由也就是了。谁知道琥珀来问时，袭人竟回话说是茜雪服侍得不好，失手打碎了杯子，宝二爷因此责骂她。

　　“你我都是管家娘子，自是知道回主子话时候的分寸。若是屋里小丫鬟有服侍不尽心的地方，做大丫鬟的，只管教导责骂，怎么打都使得。但若主子来问时，多少要遮掩一二。

　　“一来不负平日的教导责骂，二来也全了屋里的姐妹之情。不然的话，主子听说小丫鬟服侍得不好，一顿鞭子撵了出去，纵然是小丫鬟失了脸面，活该丢饭碗，但那做大丫鬟的又有何益处？”

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　　赖大家的只闲闲听着，听单大良家的说到这里，突然想起茜雪的娘正是单家的姑娘，心下登时雪亮。

　　赖大家的猜想单大良家的这般焦急的缘故，必是怕事情闹大、茜雪被撵走了，故而有意找自己相助。

　　她一向和单大良家的没甚么交情，一直觉得单大良家的年纪尚轻，办事不够稳重，却仗着家里长辈从前是老太太家的陪房，得入四大管家娘子之列，心中因此颇为看不惯。

　　如今眼见即将手握对方一个把柄，从此拿捏，不由得脸上带出几分笑意。

　　*

　　单大良家的恍若未觉，只管说道：

　　“想来晴雯必是为了全这屋里的姐妹之情，才仗义将这真相说出，也洗清了茜雪这孩子服侍不周到的罪名，却不小心犯了李嬷嬷的忌讳，惹来这一场官司。说来说去都是茜雪连累了她，便是我们也过意不去。赖姐姐一向足智多谋，总要想个法子出来，不能教好人受了冤枉才好。”

　　赖大家的听到她言语中求恳之意，心怀大畅。她见单大良以管家娘子之尊，不惜低声下气相求，志得意满，遂决定做个顺水人情，拉着单大良家的，两个人悄无声息站在凤姐家院子里听了好一会子。

　　守在院子里的小丫鬟见两位管家娘子联袂而来，怎敢多嘴。

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　　忽然见赖大家的嘴角含笑，不住点头，道：“想不到晴雯这孩子，如今竟出息了。这一番辩驳，有理有据，分寸十足。事情闹到现在这份儿上，只要去薛姨妈那边一打听，什么都清楚了，就是嬷嬷，也不好说什么的。”

　　单大良家的也面色稍霁：

　　“虽是如此，但是李嬷嬷未免面子上不好过。只怕她这个人心思多。到时还得姐姐和我进去说项说项，全了李嬷嬷的脸面才好。也免得晴雯那孩子平白受了嫉恨。”

　　两个人正在商议间，忽见院子里有人影一闪。

　　单大良家的抬头看时，只见这人细挑身材，容长脸，上面穿着银红色袄配青缎背心，下头一条石榴红绫百褶裙，腰间系了一条松花色的汗巾子，不是旁人，正是袭人。

　　单大良家的不由得心中一沉。

　　第11章 道理

　　单大良家的很是忌惮袭人。

　　一开始不是这样的。单大良家的一开始的时候，是很喜欢袭人的。

　　袭人每次见到单大良家的，都毕恭毕敬称单大娘，人前人后给足了面子，从不像其余的副小姐那么趾高气扬，眼睛恨不得长到天上去。

　　虽然荣国府里一直有传闻说袭人和宝二爷有不清不楚的关系，可是那又关她什么事呢？两人又没有什么利益冲突，单凭这份尊敬，就足够了。

　　直到这日茜雪的娘哭哭啼啼地找了过来，说茜雪被人诬陷，眼看着就要被人撵出府了，单大良家的还是没放到心上去。

　　“这里头怕不是有什么误会吧？袭人一个外头来的，哪有这么大的胆子，只怕是传话的人听岔了，也未可知。你等等，这也不算什么大事，趁着事情不曾到琏二奶奶那里，我过去和袭人说一声，改了说词就是了。”单大良家的信心满满。

　　直到她在袭人那里，碰了个不软不硬的钉子。

　　袭人一向温顺的脸上露出诧异之色：“单大娘，你这说的是什么话？宝二爷摔了茶盏，连老太太都听见动静了，总有份不是要派下来。李嬷嬷是宝二爷的奶娘，难道竟要让我们说李嬷嬷的不是吗？这倒成了宝二爷的罪责了！”

　　又道：“宝二爷没有不是，李嬷嬷也不能有不是。算来算去，只能是我们这些做下人的，服侍不够周到了。昨夜好巧不巧是茜雪当差，这份不是，也只能由她出头领了。”

　　单大良家的愣了许久，才回过神来，明白了袭人话里话外的意思：事情的真相并不重要，重要的是怎么维护主子的声誉。宝玉不能有错，连宝玉的奶娘李嬷嬷也不能有错，因此数来数去，只能把错误推到茜雪头上，由茜雪出面顶缸。

　　至于茜雪出面顶缸后，将来一辈子是否会遭到拖累，这种小事，主子们是不会在意的。一个家养的奴才，为主子粉身碎骨也是应该的本分，将来就算怨起来，也只能怨她自己倒霉而已。

　　袭人这番话，站位高，格局大，这其中一番主子奴才的大道理，就算口舌官司打到老太太那里，也是令人无可辩驳。至于茜雪被撵之后，她在宝玉房中少了一个强力对手，这其中的私心，她自是不会明说，别人碍于主子奴才的大道理，也不方便再提。

　　好心机！好手段！

　　单大良家的不算笨，几息之间想明白了其中的道理，情知于此事上袭人决计不肯相帮，对着袭人多说无益，这才转头求了赖大家的，两个管家娘子联袂而来，明为晴雯助阵，实则是为了茜雪开脱罪责。

　　却想不到袭人来得也这般快。常言道，来者不善，善者不来，袭人这时候过来，必然没有什么好话。单大良家的不由得暗中捏了一把汗。

　　袭人就不像单大良家的那么心事重重了。屋子里主事的平儿和鸳鸯都是她从小玩到大的好姐妹，琥珀也是一向偏向她说话的，李嬷嬷那个头脑简单的老货，一向喜欢推卸责任，晴雯又是个性子泼辣的烈货，遇事喜欢冲动却不会讲道理。她怕什么？

　　于是袭人含笑和院子里众人打过招呼，转向晴雯闲闲开口了：“屋里还有一堆绣活，除了你这巧手，再没什么人做得来的。我跟麝月她们说，你必是被老太太叫去帮忙了，不想竟在这里遇到你。你怎的和李奶奶吵上了？昨个她不就吃了你一碟豆腐皮包子吗，又不是什么大事，犯不着把宝二爷摔茶盏的事情推到她头上吧？”