此后她又处理了一些生意往来上的琐事，暂时关掉光脑，给自己片刻的放空时间。

　　距离王威廉就任代理总统，已过去了好几个月。这段时间，她与伙伴们一起乘坐着惊声欢笑号，穿行在茫茫星海，从一个星球旅行到另一个星球，救助那些被异虫梦魇困住的受难者，也效仿乐园休憩所，着手在环带星域建设更多梦境休憩所，收容、治疗被异虫影响的联邦公民。

　　这个过程中，她也一直与探员K、莉莉卡还有班克斯这些旅途中稍微熟识起来的“朋友们”保持着通信。虽然，多半都是对方提出梦境委托，她来设计制作的关系——这几位老朋友在K55的大派对上享用过惊声欢笑的梦境后，就始终念念不忘。

　　用莉莉卡的话说，别的罐头都不香了。被套得死死的，从今以后，只能做惊声欢笑的忠实粉丝。

　　算是给自己找了许多事做吧，姜明星想。说不吃力是假的，毕竟她向来都是挺懒散的状态，突然上紧发条，多少有些不适应。

　　但这些努力都是值得的。现如今，环带星域大部分可通行的行星上，都已矗立起了挂有【惊声欢笑】笑脸大招牌的休憩所。每一座休憩所的整体设计，都根据行星表面的风物特色和地形地貌专门定制，配有完善的环保自净系统与农植园地，加上特殊的全息梦境场设计，甚至可作为临时的战时堡垒使用。

　　线下是梦境体验与观景酒店，线上则是【一千零一夜】的持续运营、与数字定制梦境的贩售。两头共同的努力经营，促成了全息数字梦境的新潮流。【一千零一夜】中玩家自制、上传的梦境，品质提升飞快，与最初开馆时不可同日而语，而异虫袭击的新闻，也在逐日减少。

　　不过宇宙太大，在星云的另一端，1号行星控制下的世界，如探员K和班克斯这样的联邦砥柱，却没有福分消受这样安定的生活。

　　从他们怨气满满的邮件中就可以知道，罪魁祸首，仍是王威廉。

　　就职代理总统后，他一反鲁伯特前总统保守消极的作派，重用议会、内阁中的鹰派成员，并快速在军备、国防安全等方面，提出了一系列激进且昂贵的方案。

　　最初反响很好。鲁伯特总统在任时，边境战事战线拉得太长，迟迟得不到解决，导致整个梦境娱乐市场价格都跟着上扬，惹来全联邦怨声载道。王威廉上任后摆出一副雷霆面孔，又喊出许多响亮口号，声称要在几天内将异虫斩草除根，虽不可信，却容易博取好感。

　　但很快，各机构的工作人员们就发现，新总统的口号喊得动人肺腑，跑断腿的，最终都是他们自己。

　　调查局的特工干员们，接到的任务是清剿整个星际联邦从中央星域到环带星域，所有的异虫根据地。但这任务根本不考虑实际情况，异虫身体柔软，能聚能散，要找藏身之所，再容易不过了。旅行箱的夹壁里都能躲上一串呢！

　　至于班克斯嘛，他不能继续待在K55做他的总监察官。王威廉发布战时紧急集结令，所有地方军队听他调度，深入异虫保护区寻找母体。当然，梦境训练必不可少。在王威廉的宏伟蓝图中，军中的每一位士兵，都该具备造梦能力，能与异虫正面对决。

　　姜明星从探员K和班克斯的邮件中知道真相，明白王威廉看似完美无缺的计划，早就全都宣告破产。可联邦各大官方直播中，每一天都载歌载舞，仍在热烈宣告王威廉与联邦军队的节节胜利。

　　慈善义演、军费募捐、前线慰问……还有许多蛊惑人心的大型集会活动盛大举行，五光十色迷惑人们的视线。

　　直播新闻可以事前排演，影像资料可以伪造。

　　唯一没法弄虚作假的，只有星石蜡的市场价格。

　　人类与异虫的拉锯持续下去，异虫的自杀式袭击不会停止，星石蜡的市场存量就只会一路走低。如今，市面上的星石蜡供货渠道已经全面崩塌，除惊声欢笑以外的几大梦境娱乐供应商，全都陷入了打肿脸充胖子的泥沼。

　　热情沙漠、光辉灵犀、亲甜蜜语，以及王威廉名下的乐游狂想。

　　他们对战局态度乐观，不似姜明星，早早已壮士断腕，完成业务转型。几个月前姜明星公开宣称砍掉梦境罐头开发线时，他们甚至还没少买通稿，嘲讽惊声欢笑缺乏远见、胆小懦弱的决定。

　　但现如今，局面完全逆转。这几家大公司苦苦维持表面光鲜，裁员的计划，却早已排上了日程单。

　　“别放过王威廉。”沈玦看穿姜明星的心思，给她提出一个有趣的新建议，“宿主，现在正是扩大版图的好时机。你拥有信息差，知道星石蜡的价格不太可能降回正常的水平，也知道王威廉的吹嘘全是谎言，他没有对付异虫的胆色和谋略。”

　　“我们可以趁着这个时候，与热情沙漠、光辉动力、还有亲甜蜜语这几家梦境供应商谈合作。入股或是收购，都可以。看你怎么选。”

　　姜明星认真地听了他的话，仔细琢磨了一会儿，突然转身操作光脑，飞速调出这四家公司的今日股价。

　　“我就觉得哪里不对。”她紧张道，“你看，你刚才提到的那四家公司——热情沙漠、光辉灵犀和亲甜蜜语，这几个月来，股价大跳水，几乎都要跌没了。”

　　“只有乐游狂想，虽然往下走了一点，但基本上还维持在正常水平。”她忿忿道，“这根本就不正常。谁在帮他往里投钱？还是说——”

　　一个天打雷劈的念头在她脑中闪过。她跳起来道：“我、我明白了。那些慈善募捐宴会……”

　　“他自抬身价，又要做总统，就是为了钱！”

　　“所以，他根本就不想要结束这场战争！”她咬牙道，“如果战争结束了，他还怎么从1号行星那些贪生怕死的富豪身上大肆敛财！？所以他才总搞些愚蠢的舞台演出……”

　　沈玦点头：“他不是造梦师，可是他能以自身具备煽动性的演技，编织出符合人们期待的美好幻像。这一点，连真正的造梦师都做不到。”

　　“可是，梦终究是梦。”他道，“谎言在放大镜下千疮百孔，经不起质询。”

　　姜明星心中将这些前因后果过了一遍，道：“我明白了。”

　　“如果惊声欢笑能完全占领梦境市场，将热情沙漠、光辉灵犀与亲甜蜜语全都收入囊中，这其实正侧证了我们最开始提出的说法——基于星石蜡产出的梦境罐头市场，已没有任何未来。”

　　“那么，王威廉的乐游狂想，又是凭借什么屹立不倒的呢？他为什么能够置身事外？”

　　“怀疑生起来以后，只要给出一个由头，人们就会拿着放大镜去检视他身上那些疑点。”

　　“魔术表演到此为止。”姜明星信心满满，“我得想想办法，送他一个华丽谢幕。”