扫地机器人对答如流：“能源业、航天业巨头, 光辉动力集团主导了隔离带施工。提出该提案的议员, 是老鲁伯特——也就是, 星际联邦上上上任大总统。很巧合的，他也是当今联邦大总统鲁伯特的亲舅舅。”

　　“专门派遣援救飞船，将工程师解救出来，就会暴露他们将工程队忘记在垃圾星上的事实。”扫地机器人迫不及待说出更多的线索，希望朋友们能够开心，“因此，老鲁伯特放弃救援，同时利用职权之便，赋予了当事人合理合法的死亡记录。”

　　“这些数据我刚才都检查过一遍，不会有失误。”卜列尼博士骄傲地再次强调了一遍。

　　它自认为回答得完美无缺，却没想到眼前的几个人类，情绪变得更加低落。

　　“怎么了？”它十分关切，“我是否说错了什么？我让你们变得更好不受了吗？”

　　姜明星回过神，赶紧摇头：“不是……只是……”

　　在垃圾星上遇到的状况太过复杂，她在想怎么样给卜列尼博士讲述，才能把让它明白，他们想要帮工程师们找回真相的心情。

　　想了想，她决定还是沿用“朋友”这一概念。

　　“卜列尼博士，是这样的。”她说，“那些工程师……他们是我们的朋友。”

　　“他们被联邦遗忘，被迫从这个世界上，平白无故地消失。所以我们想知道，到底是谁，做了什么，才害得他们不再能够回来……”

　　“我们也想要找到他们的家人或是后代，告诉他们，他们的父辈不是罹难者，不是莫名其妙失踪的人。是即使遭受命运的磨难，也未曾有过一刻放弃；是在垃圾和尘埃中，和命运抗争到最后一刻的英雄。”

　　卜列尼博士的瞳仁闪烁着。姜明星的话，似乎让它想起了一些往事。

　　它轻轻地，晃动了一下脑袋。

　　“你们的朋友，就是我的朋友。”它肯定地道，“我来帮你们。把那些人全都找出来。”

　　这个过程，比前一步搜寻答案的过程稍微漫长一点。但总体来说，也不过就花费了一刻钟的时间。

　　很快，全息投影屏上就拖出来一条长长的名单。名字，职位，失踪或是去世年份，事故原因，以及全息照片。

　　姜明星不敢相信：“他们竟然说他们……在工程中操作失误，导致意外身亡。”

　　“我们都知道不是那样的。”她道，“他们是专业、聪敏、具备职业精神的工程师和科学家。否则，他们也不可能造出那台亚光速飞船……”

　　飞船。关键字信号从空气中流动飘过，被卜列尼博士收录在册。

　　它突然出声：“你——你说什么？”

　　“亚光速飞船？黑域？那是你的飞船”

　　“是我们的。”姜明星特意强调了那个们字，点了点小蚂蚁的头顶，“可是——”

　　她觉出了不对：“卫月1号，不是无法连接到星网吗？为什么你会知道——”

　　关于形貌奇特的飞船，她在星网上浏览时，也看到过一些相关的传闻。他们的飞船在宇宙中航行时，应是被一小撮天文爱好者观测到了。亚光速飞船在垃圾场上被塑造，与联邦的飞船制式很不相同，因此那些爱好者们，把他们的飞船叫做“不明飞行物”。

　　在他们刚离开垃圾星的时候，“高维飞船”还作为一条都市传说，小小地流行过一阵子。

　　一位身处外界的星际联邦公民，能够很轻松地知道这条传闻。可是卜列尼博士与世隔绝，它是怎么知晓“亚光速飞船”的事情的？

　　扫地机器人沉默半晌。

　　“我——我不知道啊。”它终于开口，给出的答案却生硬掩饰，难以取信于人。

　　“……不想说的话，也没有关系。”过了好一会儿，姜明星才带着几分尴尬开口。

　　“不是！”卜列尼博士着急了。它感觉自己又引起了误会，急着解释清楚：“我这次是说真的，我不是骗你们。我真的不知道那是怎么回事……”

　　“我——我——我——”

　　三位真诚的朋友都在它的身边，他们的脸上，带着期待却又不敢再信的神情。他们什么都没有做，但是带来的压迫感，却远远超过从前审讯房间里，那些以酷刑威胁它的人。

　　“我说的都是真话。你们一定要相信我——”卜列尼博士情急地蹦了起来，“我是真的不知道。因为——卜列尼博士，根本就没有把什么星网的密钥告诉过我！”

　　“他不相信任何人。”扫地机器人道，“他没有朋友了。我——我只是一个扫地机器人。我笨得要命，他不会交给我什么密钥……”

　　“我只能告诉你们写在我的代码模块里的事情。”扫地机器人急急地说，“你们要的东西。我根本拿不出来。”

　　“可是，我喜欢你们。我想和你们玩……”

　　红色的眼睛明明灭灭，流动着不安的情绪。

　　“向你们提出条件，也只是……”

　　“想和你们多一点时间在一起。”

　　“你们和我不一样。你们总是要不断向前，”卜列尼博士难受地说，“可我——我只是一台扫地人。”

　　“我唯一能做的事情，就是不断地徘徊在几个房间，检查脏物，反复打扫。”

　　“骗了你们，对不起。”

　　室内陷入一片难捱的沉寂。姜明星知道，卜列尼博士这一次肯定没有在撒谎。但也正是因为这样，局面变得更加扑朔迷离了。

　　她将求助的目光投向沈玦，却见沈玦突然笑了一下。

　　“不对。”

　　“自从来到星际联邦，我还没有见过，能说谎、能掩饰自己想法的机器人。”

　　“对朋友忠诚，重视朋友，甚至于要模仿卜列尼博士的一举一动，以此行为来缅怀故友……”

　　“如果你真的只是一台扫地机器人，我想，你是不可能做到这些的。”

　　“卜列尼博士，好好想一想。”沈玦温和地提醒它，“你的博士，他是否给过你一些别的东西？不一定是密钥。也不一定是一串口令。随便什么都可以……”

　　姜明星跟着点头：“对。肯定有些什么特别的——”

　　扫地机器人认真地思考着。

　　它一直跟在卜列尼博士身边，以为自己只是一个扫地机器人。但是卜列尼博士，难道竟然把它当做朋友吗？

　　博士，送给过它什么呢？

　　……啊。

　　“心。”它说。

　　“卜列尼教授，没有给我过密钥。”扫地机器人嗡嗡地说，“可是……他给了我一颗心。”

　　“有一个按钮。”它抬头，对姜明星道，“在我的胳膊后侧。我自己按不到——一般来说，机器人的控件也不会放在那里，所以不会被发现。”

　　“你可以帮忙吗？”它道，“按下它。”

　　姜明星点点头。她走过去，找到了扫地机器人的胳膊后侧。那里有一块不易察觉的方向接口，看起来只像是正常的金属接缝。

　　“是这里吗？”姜明星试探地划定了一下范围。

　　扫地机器人给了她一个肯定的回答。

　　姜明星如履薄冰地，按下了那个按钮。

　　咔哒一声。

　　扫地机器人的前胸上，打开一扇小门。

　　小门里是一块小小的晶体片，一闪一闪，亮着光。流光线路，通往卜列尼博士的四肢百骸。

　　晶体片，被放置在一个莹白色的心型护具里。材料是高分子合成物，可以隔绝射线扫描，保护晶体片在检查、扫描中不被发现。

　　图谋利益的人，只能扫描到一片灰雾。只有朋友，才能打开胸膛，目睹一颗心的跳动。

　　这就是星网的数据中枢。

　　所有的数据，流向这里，汇聚到这里。笨笨的扫地机器人，沐浴着天文数字的信息流，逐步学习成长，成为一个狡猾的、会使诈的机器人。成为一位博古通今，准备好无数种游戏，等待着和伙伴一起玩耍的好朋友。

　　“你们看到了什么？”扫地机器人自己瞧不见自己胸腔里的景象。它急切地问姜明星。

　　姜明星没说什么。她动作轻柔地，把扫地机器人胸前的那扇小门合上。

　　她笑笑：“就让它待在那里吧。我们可以想别的办法——”

　　“我们不能拿走你的心。”

　　扫地机器人似是明白了过来。

　　它感受着胸膛里电信号的跳动。一下一下，脉冲电流，流转在它的线路和脉管里。

　　像是真正的心脏，像是真正的血流。

　　那么温暖。

　　“——可是，如果我想给呢？”它轻声说。

　　“你们给了我一百年以来，最快乐的一段时光。”

　　“因为我们是朋友。”

　　“所以，我想把我的心，送给你们。”