“但在整个星网完成更新换代后，这间网络供应商内部，发生了一场惨烈的高层内斗。董事会联合票决，将主导技术革新的卜列尼博士革职，踢出了董事会。他们还以侵占公司利益、金融犯罪等罪名，发起诉讼，将卜列尼博士告上了1号行星最高法庭。”

　　这段剧情，听起来有些耳熟。姜明星想到自己的经历，不禁问道：“难道说……那位博士也利用规则，登上了月亮？难道他就是我们要找的人？”

　　话一出口，姜明星就觉出不对。星网升级革新，已是百年前的事了。除非博士做过生化改造，否则不可能活上那么久的岁月。

　　“不。开庭前一晚，他在收容所中自尽了。””沈玦扑灭她的幻想，用最残忍的方式。

　　姜明星愣住。还未出口的话语，哽在了她的喉间。

　　“并非是凶杀。科技发展至你们这个时代，世间没有秘密，罪恶也无所遁形。证据确凿，没有他杀的可能性。”沈玦解释道，“被告已过世，即使他生前再有什么过错，其实也都偿还清楚了。但那些将他告上法庭的高管董事们，却不愿意就此善罢甘休。”

　　“他们希望通过这场官司，拿到以卜列尼博士名义给出的巨额赔偿金，以及——星网数据控制中心的密钥。”

　　“卜列尼博士是一位性格怪奇的天才，向来一个人生活。他没有家人，没有朋友，或许因为早就做好了赴死的准备，他甚至没有为自己聘请律师。可是十二位大法官与二十四位陪审员都已列席，直播转播广告位也都已出售，审判势在必行。”

　　“于是，星际联邦有史以来最滑稽的官司开庭了。被送上被告席的，是卜列尼博士家中的扫地机器人。”

　　姜明星轻轻地“啊”了一声。小蚂蚁身体一颤，也动了动触角。

　　“是那种吗？”姜明星确认道，“半身高的椭圆体。头和手脚都圆圆的。总是在屋子里走来走去，还不太聪明，会卡死在房间角落里的那种——”

　　沈玦点点头：“没错。”

　　“网路上流传的资料中说，这台扫地机器人进入法庭时，全身遍布电击留下的焦痕，似是遭遇了严酷的拷打。但在整个庭审过程中，它表现得像一位最狡猾的猎手。它学习熟记了联邦所有的法律条文，有条不紊地驳斥人类律师提出的控诉，几乎大获全胜。”

　　姜明星喃喃道：“那些陪审员，一定吓得不轻。”

　　“我想，和他们今天的表现，应该不相上下吧。”沈玦笑道，“这桩荒诞的庭审，整整持续了四十二天。最终，扫地机器人输掉了官司。可是在这个冗长的拉锯战中，各存异心的原告们因利益分配不均，彼此猜忌算计——在审判结果出来以前，他们的临时联盟，就已经彻底破裂。”

　　“自己无法占有，那也不能落到别人的手里。——或许就是在这种思维的驱动下，他们最终与陪审团达成了一项秘密决议。自那以后，这台惊鸿一现的扫地机器人，就彻底消失在公众的视野中，并很快被遗忘。”

　　“那你怎么知道在月亮上——”姜明星奇道。

　　沈玦道：“我不知道。我甚至没有想到，它还能存在于这个世界上。通常来说，一台出错的机器人，不该被送往废品回收站，或是垃圾场之类的地方吗？”

　　“能想到疗养院，还要感谢庄思诺的提醒。她装疯卖傻，想诬蔑你，把你送进心理诊疗所与世隔绝。——我突然明白过来，在你们的世界，一切恶意的实施，都必须合乎规则。”

　　“一位被判定为罹患精神疾病的被告人，即使它是一台机器——它要面对的，必然也是被送进诊疗所或是疗养院的命运。”

　　“然后，它从月亮上，接收到了某个信号。”

　　沈玦伸手，拍了拍小蚂蚁的脑袋。

　　“一种类似的波段。虽然文法不同，但底层逻辑类似，都用二进制构建。”沈玦道，“它们可以彼此沟通。由此，我意识到卫月1号本身，就是最为异常的存在。”

　　“万事万物都讲究经济效益，对美视而不见、置若罔闻的联邦，不惜重金制造一轮人造月亮，不可能仅仅为了赏心悦目。它必然具备某种功能——”

　　姜明星缓缓道：“关押疯子的监狱。”

　　拿一颗与世隔绝的星球当做监狱，未免太过铺张了。但既已有了放逐到星海边陲的垃圾场做先例，造一轮月亮当监狱，那也没什么好奇怪的。

　　“作为1号行星的卫星，”沈玦道，“卫月1号完全被置于1号行星的引力场中，共享它的防护墙罩与屏蔽力场。换言之，它看似处于无尽星空中，却是一座不折不扣的孤岛。它唯一与外界连结的通路，就是与1号行星之间的地月摆渡通道。”

　　姜明星沉默了一会儿。她故作轻松道：“那么，我们现在要做些什么呢？”

　　“寻找扫地机器人？”

　　“可我又不想控制星网。”她摊开双手，“就算我们拿到密钥，控制了星网的数据中枢，那我们……”

　　事情还是不会改变。他们还是无力和庄思诺、王威廉或是鲁伯特大总统这样手眼遮天的人物对抗，地月通道也不会再打开一次，放他们平安离开。

　　沈玦正色道：“怎么会这样想呢？你忘了吗，星网外围如今已在联邦安全局的控制下，每隔一段时间，都会进行无效数据清理。有许多秘密，就在这个过程中被篡改、清除，最终彻底消失在人们的记忆中。”

　　“可是，所有的记录，都会有回声；甚至于那些删除、破坏、篡改的行为，也会在星网中枢的数据库里留下日志记录。”

　　“星网记得一切的秘密。”

　　姜明星怔然。她已明白了过来，声音触动：“那就是说……”

　　沈玦点头。

　　“667号小行星上的沙掌人贩卖黑色产业链，热情沙漠集团的非法用工行为。”

　　“垃圾星上那些被遗忘、被抛弃，沉睡在环形山底的工程师。”

　　“矿星上厚厚的大气雾霾，无以为继的福利制度，过早进入工厂的孩子们……”

　　“你不想给他们一个美好结局吗？”

　　“一直以来，你都做的很好。”他说，“聆听他们的声音，理解他们，帮助他们。宇宙广阔，信号微弱，可是你让他们彼此连结。”

　　“这一次也一样。”

　　姜明星说不出话来。她的手冰冷，脸颊却热得发烫。她感到手里被递上了一把无坚不摧的尖刀，生怕自己用得不好酿成灾祸，却又跃跃欲试，恨不得能一口气割除那些流血化脓的伤疤。

　　“当然。”她听到自己的声音，意料之外的平静。