春花笑着说：“都是女眷们，凑在一起说说话也有趣些。”

　　孙千户夫人突然想起来了似的问：“卢总旗可是前些日子送军械时遇到瓦刺人的那个？”

　　春花笑着说：“正是，我那时恰好与卢总旗他们同行，也是因此认识了舅母。”

　　“卢总旗可是年少有为，听千户说，这次他一定能升百户。”

　　“能不能封赏还不知道，但这孩子功夫不错，也上进。”舅母提到卢总旗时总是一脸的骄傲，“他的父亲和母亲都没了，就跟我的亲儿子差不多。”

　　春花听她们说着话，亲自捧出一坛子酒说：“外面天冷，我们也喝上一盅。”

　　孙鲁氏原在炕上坐着，但一直注意侍候着婆婆，现在早就下了地，刚刚帮着摆了桌子，现在接过春花手中酒，倒了酒先送到了舅母手中，再给春花，然后又给自己的婆婆倒了一杯。

　　舅母笑着接了，打量着眼前的小媳妇，中等身材，容长脸，细眉细眼，嘴角带着笑意，不声不响的，却很有眼色。只见她穿着了件大红缎子棉袄，下面系着宝蓝色裙子，手腕上两个金镯子，耳朵戴着镂着楼阁的金耳坠，头发上插一只金簪，簪上一颗红宝石，亮得显眼，把整个人映得喜气洋洋。

　　正是新嫁娘的打扮，便笑着说：“好整齐的小媳妇，是于娘子的侄孙女儿？”

　　孙鲁氏上前福了一礼应是，舅母便拉着手夸好，然后又把目光转向坐在炕上的两个女孩。

　　孙千户的大女儿十六七岁，鹅蛋脸，白皮肤，一双大眼黑亮黑亮的，见了生人，有些拘谨，规规矩矩地拉着妹妹过来行礼，一看就是性子温和的好女孩。

　　舅母认真打量了孙千户的大女儿，眼睛只是扫了一眼与姐姐酷似，但要活泼得多的妹妹，就笑着说：“千户夫人命真好，儿媳妇娶得好，两个女孩也长得好。”特别将孙大姑娘拉到身边，问她话。

　　孙大姑娘一一答了，虽然声音有些小，但说话清楚，也能听出来是个懂道理的女孩子。

　　舅母喜欢得舍不得松手。

　　孙千户夫人也问了问卢总旗的情况，得知他还没定亲，就笑着点了点头。

　　春花看出她们彼此心里都有了数，就张罗着大家一同喝了一盅酒，在辽东镇，因为天气寒冷，女人们也常喝一点酒，特别是眼下没什么事的时候，有了酒，又有好菜，一会儿，饭桌上就热闹起来。

　　舅母与孙千户夫人说得火热，这边孙鲁氏拉着春花说悄悄话，孙鲁氏感激地说：“真是多谢小叔奶奶了，这根簪子给我撑住了面子，婆婆也让我一定来给小叔奶奶磕个头呢。”

　　确实孙鲁氏这次来，恭恭敬敬地给春花行了礼，还给她带来了鸡、羊肉、干菜、豆包等千户所里的物产

　　春花不解地说：“我看千户夫人对你很好，也不像在意这些的人，你现在戴的金饰不是婆婆给的吗？”

　　孙鲁氏成亲时，娘家只打了几件银饰，春花也只给了一支金簪，她现在戴的自然是婆家给的。而且能看得出来，孙千户夫人对孙鲁氏很好。

　　“婆婆是个大气贤良的人，可是公公还有个受宠的妾室，自从生了小儿子，处处与婆婆做对，听说婆婆作主聘了我，整天在公公面前说鲁家穷，没有陪嫁，连首饰都拿不出来，说我不配做长媳。我带了这簪子过去，整个千户所里都没有比这个还好的簪子，她说不出什么了，婆婆也出了一口气。”

　　春花感叹哪里都有这种事，便笑着说：“那便是巧了，但你婆婆待你好，你一定要记在心上才是。”

　　孙鲁氏点头答应，“婆婆为了给我脸面，把她最好的陪嫁首饰都给了我。”她让春花看她手上戴的金镯，古老的金镯上面刻着缠枝花纹，有种厚重的感觉，与孙鲁氏大红的棉袄相得益彰。

　　孙千户的夫人言语大方，行事妥贴，在鲁家时，春花就听大家说她是个贤淑的人。果然不错，对刚过门的儿媳这样好，春花替孙鲁氏高兴。

　　晚上送舅母出来时，春花便悄悄地问：“怎么样？”

　　舅母笑得合不拢嘴，让跟她一同回家的金花走在前面，悄悄同春花说：“那姑娘确实不错，我露出了点口风，孙千户夫人看起来也有几分愿意，只是孙千户没在，她不能答应而已。我想没几天就过年了，我与梦生议一下，等春节一过，就请媒人去提亲。”

　　千户虽说与指挥使没法比，但孙千户家的这位姑娘是嫡女，而且孙千户夫人品行端正，她教养的女儿，一定比不懂事的妾室教养出来的要好。

　　更何况孙千户家里比鲁千户家底丰厚得多，就看孙千户夫人给儿媳的首饰就知道了，将来给女儿的嫁妆也不能少，春花觉得卢总旗娶孙千户家的女儿要比娶指挥使的庶女要好。就是按定辽前卫人们的观点看，这也是一门很好的亲事。

　　春花请孙千户夫人先休息了，自己又回到了前面，过年前，大家应酬都很多，来饭店吃饭的人多，喝酒的人也不少。

　　今天，院子里的雅间都坐满了，外面的店面也有好几桌的客人，好在饭店里以浑锅为主，各种的菜、肉洗好、切好就行，再配上些豆腐、肉丸等，这些东西都是事先准备好的，送上去足够快。

　　春花又请了几位能干的大嫂来洗菜、切肉，因此多来了些客人，也能及时上菜，间或她和几位大嫂再炒几个小菜做为配菜。

　　但浑锅最重要的是调料，各种口味的调料，都是春花自己调好的，这就属于商业秘密了。卫城里已有酒店也跟风做浑锅，但只有调料没法与春花这里比。因此春花配调料时，从不假手于人。

　　今早配的调料恐怕有些不足，春花进了厨房，将已经快用完了的几样调料又重新配了一些，走出了后厨，她还得到前面去看看。

　　店里请来帮忙的人也多了，但毕竟是刚开的店，所有的事情还都要她操心，每天从早到晚她一直盯着，总得等情况都稳定了再慢慢调整。

　　春花先进了店面，看看无事，便又向后面的院子走来，刘指挥佥事带着不少的军官们占了最大的房间，还叫了几个倚红楼的□□过来相陪，说笑声在院子里都听得清清楚楚。

　　春花在院中看窗纸上的人影幢幢，知道他们正喝得高兴，因为有□□在座，自己并不进去，只让几个跑堂送去了加菜，她则转向下一间屋子。

　　今天一早，孙掌柜订了几个房间，他是要答谢一些老顾客，春花将他们安排到相邻的一侧的几间屋子里。因为桌上的人有不少是春花认识的，春花便亲自带了两个人，给每桌加上一盘鱼丸。

　　卫城外面尚有很多未开垦的荒原，有人在那里蓄养牛羊，因此肉价比起关内要便宜得多，一般人家也不似关内的普通人家，一年吃不上几次肉。但这里的人们都不喜吃鱼，卫城前河水中产的大鱼价格就极为便宜。

　　春花前两天采购时买了几条二尺多长的河鱼，把刺剔出，配好调料，做成鱼丸，因为没人知道点这个菜，便作为加菜送给各桌的客人。

　　鱼丸倒入沸汤中立即就熟，春花站在桌旁，用漏勺将鱼丸捞出来请大家品尝。孙掌柜是南方人，尤其喜欢，赞不绝口，“真是滑嫩鲜美！”

　　春花笑着请他们慢用，便退出了屋子。然后让跟着她的几个跑堂的人学着她的样子，给其它几间也都送了鱼丸加菜，得了一片叫好声。今天晚上，应该不会再有什么事了，春花向内院走去。

　　在月亮门前，有人拦住了她。

　　院子里点了不少的灯笼，并不黑暗，春花看出来是孙掌柜，便笑问：“孙掌柜有事？”

　　孙掌柜只穿着酒桌上的袍服出来，并没有披上披风，脸上还带着酒意，他向春花弯腰一礼说：“于娘子，刚刚的鱼丸极好，倒让我想起来在家乡时吃的味道，不禁想与于娘子说一说思乡之情。”

　　在中国人最重视的春节不能回家，应该是有些思乡之情的。春花点一点头，说：“孙掌柜若是觉得这鱼丸同家乡的味道相似，明日，我让人送过去几盘到铺子里，聊当慰藉了。”

　　“于娘子当真不知我的心意？”孙掌柜上前一步说：“我家中妻子久病，已经不能好了。于娘子归了我，先在这里住着，只等家里那个没了，就接你进门做正室。我们两家店本就挨着，打通了墙壁就成了一家……”

　　孙掌柜自从春花开店后，就时常来献殷勤，春花只做不知，能躲便躲。但毕竟是先有过对敌的交情，后来又托孙掌柜买店，接着就是邻居，怎么也免不了要　打几次交道，见他每次蠢蠢欲动，早就不耐烦了。

　　作者有话要说：