勇子也跟着孟总旗、卢总旗在一起坐了一会儿，便出了房间，到了内院去看留儿，却不知他爹这时进了饭店。

　　虽然操练结束的高峰已经过去了，但正是年前人多的时候，饭店里来吃馄饨的人不少，春花就看见了勇子的爹走了进来，站在她面前理直气壮地说：“给我一碗馄饨！”

　　春花将手中的方盘伸向他，示意他付钱。勇子爹也来过几次，但每次还都付了钱，虽然有时钱是残损的或者是数目不足，但春花并没有说什么。

　　今天，看样子他就不打算付钱了，春花是决不能允许的。

　　勇子爹也看出了春花的意思，便大声地说：“我找勇子回家！”

　　春花冷冷地说：“这里是饭店，想吃饭就付钱，别拿勇子做借口来闹。他就是来了，也是与同僚们来吃酒，你也不能赖我拐了你家的孩子！”

　　勇子爹显然没想到春花能变成这样的强硬，他还记得那一次，这个小娘子急得不知说什么好。

　　他不知那次春花是因为在别人家，又是第一次见到他闹事，多少有些手足无措。眼下她自己开了饭店，如果让人就这样闹上门来，以后的生意就不用做了，所以春花一点也不退让。

　　勇子爹停了一下，扬起手做势要打人，“我打死你！”

　　春花抄起放在一旁的门闩，上前一步，说：“你敢动手，我就敢打你，然后我们再到官府里去看看谁有理！”

　　勇子爹飞快地变了一张脸，哀求道：“可怜可怜我吧，我的胳膊折了，什么也做不了，好几天没吃上饭了！”

　　春花嫌恶地看着他，却不让步，他说好几天没吃饭了虽然不知是真是假，但肯定是刚刚喝过酒的，浓郁的酒味差一点把人熏吐了。春花并不让步，她不客气地说：“我一个寡妇带着孩子都能自己养自己，你一个男人，还有一只手是好的，为什么吃不上饭！你若是肯到我这里来做工，不但每天都能吃上饭，还能拿工钱，只看你肯不肯干吧？”

　　勇子爹当然不肯，他瞧了瞧春花，实在说不出什么道理了，听着一旁吃饭的人有不少的人在嘲笑他，不由得怒火中烧，向着春花大吼，“你这个小寡妇，废什么话！赶紧给我端碗馄饨，否则我就在你这里坐着，谁想进来都不行！”说着就坐在门前的地上。

　　春花见他这付无赖相，拿起门栓来向他打去，“滚开！”

　　她打了两下，可能是力气不大，勇子爹并没有离开，反而更加无赖地躺在地上。春花正要招呼几个男伙计们过来将他弄出去时，她手里的门栓被人接了过去，原来是卢总旗和孟总旗听到了声音出来了。

　　卢总旗拿起了门栓，在勇子爹身边敲了一下，勇子爹马上从地上爬了起来，他哀求着说：“卢总旗，你给我买一碗馄饨吧。”

　　卢总旗不为所动地说：“勇子这个月的军饷都让你偷走了，他和小武小琴吃什么？你若是肯在饭店里做工，就留下干活，若是不肯，赶紧离开！”

　　勇子爹走了，勇子在里面也听到了消息。

　　其实自从他爹在卢总旗的三舅家里闹了一场后，勇子再见到小婶就有些讪讪的，可是小婶开了店后，又特别将他找来，说是要他没事时来帮忙照顾留儿。

　　勇子心里也明白，小婶这样说只不过是给他找个借口，其实大丫就是专门照管留儿的，做得也很好。但他还是每天从军储所里出门后就高高兴兴地去，卢总旗也常去，他对他爹说是卢总旗带他去的，他爹就说不出什么了。

　　勇子并不是去白吃的，他不止是帮着照料留儿，还挑水、劈柴、送煤，照看灶火。小婶说是让他来帮着干活，可每次见他手脚不停，又总是怕他累着了，时常让他歇着，还嘱咐他多吃一点，快点长大。

　　勇子知道小婶让自己快些长大，是为了让自己能早些护住弟弟妹妹。他每天都能出来，可小武和小琴还得留在家里，爹现在喝酒喝得更多了，还不让他们随便出来。自己只能晚上回去时偷偷给他们带点吃的，有时他们俩一天都吃不上一顿饭。

　　勇子抱着留儿赶出来时，他爹已经被卢总旗赶走了。听到周围人的议论，勇子又羞又臊，他小心翼翼地看了一眼小婶，小婶该不会也嫌弃了他们吧。

　　春花看勇子的神色，心里也知道他在纠结着，不管怎么样，那也是勇子的爹，勇子心里也是难受，他又怕自己因为他爹厌了他。

　　“外面太闹了，你把留儿抱回去吧。”春花笑着对勇子说。

　　金花刚刚去了厨房，她本来到店里是做面食的，但刚开店，人手少，她也时常到前面帮忙。一来二去的，春花姐姐看出来她应对得体，征得她母亲同意，就让她主要在前面帮忙。

　　只不过新来的王大嫂对厨房里还有些不熟，她再指点几天，也就差不多了。她听了勇子爹来的消息，急忙跑了出来，春花姐姐什么都好，就是心太善良，可别被这酒鬼欺负了。

　　见此时已经没什么事了，便说：“春花姐姐，你也回去歇一会儿。”

　　春花见外面没什么事了，便向卢总旗和孟总旗道了谢，请他们回了房间，自己向内院走去，勇子抱着留儿，正在院子里站着。

　　春花走过去对勇子说：“勇子，还记得我们第一次说话时吗？那时你笑得特别可爱，当时我就想，这个男孩真是阳光少年。”

　　看勇子有些不懂地看向自己，春花又说：“就是像阳光一样明朗的少年。”

　　“真的吗？”勇子虽然第一次听别人这样形容自己，但也知道这是表扬。

　　“是啊，不管有多难，你都要保持住自己的这份阳光和快乐，记住了吗？”

　　“小婶，你真好，就是你比我也大不了多少，要不我就认你做干娘好了。”勇子说完，就感到走在前面的卢总旗回头看了他一眼。

　　卢总旗一直不让他叫于娘子小婶，勇子曾很不服气地说：“鲁千户比你还大那么多，也叫于娘子小婶的，还给于娘子行了大礼。你也就跟着鲁大哥叫小婶好了，现在不少的人都这样叫于娘子。”

　　勇子说的是事实，兵士们都知道于娘子是鲁千户的堂婶，大家都半开玩笑地叫于娘子小婶，于娘子也都笑着答应，如果卢总旗这样称呼也没有什么不对的。

　　卢总旗当时就拍了他一巴掌，他手重，打得勇子后背痛了好几天，可就是那样，勇子也没改口，他还是叫于娘子小婶！

　　看着卢总旗和孟总旗进了房间，勇子赶紧对春花说了卢总旗不愿意让自己叫她小婶的事，他肯定也不愿意让自己认小婶做干娘。

　　春花听了勇子的话笑得差点上不来气，卢总旗是最知道自己的底细的，当时又是那么个情景，后来大家一起面对瓦刺人，他才没有说出自己是冒名顶替的，要让他叫自己小婶，实在是太为难他了。

　　她笑着拍着勇子说：“你就别管卢总旗了，你叫我小婶，我也把你当成侄子，卢总旗叫我于娘子，我就把他当成朋友。”

　　勇子点着头说：“是，那我们就是亲戚了，可比卢总旗这个朋友亲近多了。”

　　小婶也赞同，她说：“我在这里没有什么亲人，就把你们当亲人吧。”

　　勇子因此觉得在定辽前卫，除了家人，他同小婶最亲了，所以以后来得也更勤了。

　　一天晚上，勇子刚刚打了水回来，小婶就向她招手，他赶紧跑过来问：“小婶，有什么事？”

　　小婶笑着说：“你先回去吧，路过卢总旗的三舅母家时，替我告诉舅母一声，我有事找她，请她赶紧过来一趟。”又塞给勇子几个用油纸包着的包子，“这是我让金花用馄饨馅蒸的几个包子，拿回去给小武和小琴吃。”

　　小武和小琴来不了饭店，春花也不敢做得太多，只能每天给他们带一点吃的，偷偷地帮一些。

　　“勇子收下包子，放在怀里，感激地向春花笑笑说：“我这就去传话。”

　　三舅母很快就来了，春花赶紧把她迎到了饭店后面，进了月亮门，就是春花住的地方，周围没了客人来往穿梭。从舅母家抱过来的两只小狗已经长了不少，不再认识舅母了，吠着扑了上来。

　　春花喝住狗，拉着舅母低声说：“上次我对你说过的孙千户的女儿来了卫城，今晚就在我这里住。难得这样巧，我就请你过来见一见。”

　　原来鲁千户嫁到孙千户家里的长女，也就是现在的孙鲁氏与孙千户一家人到卫城来采购年货，孙鲁氏过来给春花送年礼，要知道她成亲时小叔奶奶可是给她添了妆，以后自然就得长来长往。

　　于是春花就留孙家的女眷们住在饭店里，这其中就有孙鲁氏的小姑子，也就是春花想让舅母见的人。

　　这姑娘长得大方漂亮，性格温和，春花觉得与卢总旗很相配，她又暗暗问过了，恰好孙姑娘还没有定亲，于是她借着让人准备晚餐的时机出来，叫来了舅母认识一下。

　　舅母马上就明白了春花的意思，只装做过来看春花的，同春花笑着进了屋子。

　　屋子里面千户夫人带着儿媳，两个女儿正与大丫和留儿一同坐在暖洋洋的炕上说笑，喝茶吃点心。

　　春花笑着为舅母和鲁夫人介绍了一下，说：“这位是军储所卢总旗的舅母，向来最照顾我。她刚好来给我送东西，相请不如偶遇，我便请她过来陪亲家太太吃饭。”

　　正说着，饭菜也送了进来，大家把点心和茶水撤了下来，摆好上了饭菜。

　　作者有话要说：　　下午加更！