陈栖叶恰好在这时候感受到颠簸。空姐在广播里播报飞机遭遇气流。

　　该来的还是来了。

　　林记从陈栖叶错愕的表情里猜到了，陈述道：“他没告诉你，对吧。”

　　陈栖叶喃喃：“我原本以为……他母亲能接受。”

　　林记避开陈栖叶的目光。老实说，他从没想过比自己都直男的秦戈会是个同性恋，但当秦戈和陈栖叶越来越亲密，分分合合到现在依旧在一起，他作为朋友从始至终都没表现出诧异，因为在他的认知里，不管是同性恋还是异性恋，都是两个相爱的人在一起，陈栖叶和秦戈在这一点上并没有多特别。

　　不过，爱看耽美小说的陈小娴很是好奇激动，林记每次跟她吵完架想找个话题切入，总会神秘兮兮地来一句：“你知道吗，秦戈和陈栖叶昨天晚上又……”

　　“父母辈的思想很难像我们这样开放，秦戈的外公外婆又只有这么一个外孙……”一旦换个角度，林记多少也能理解戚家人的狠心，不到万不得已，哪有父母长辈舍得在经济上制裁还未独立的儿女。

　　“那他出手怎么还能这么大方阔绰？”陈栖叶问到点子上了，林记想说的也是这事。

　　陈栖叶想到那个暑期补习班。秦戈是总策划人，课程结束后分得的酬劳也最多，这是他自己挣的，不需要一并还回去。

　　但林记摇摇头，说秦戈大手大脚惯了，暑假后期添了好几双篮球鞋，每双都要好几千，补习班的钱估计没剩多少。

　　“我就怕……”林记压低声音，以小鸡之心度鸽子之腹。他告诉陈栖叶，秦戈自己名下有张额度巨高的信用卡，他担心秦戈为了维持过往的吃穿用度，用那张信用卡套现。

　　信用卡套现不需要通过正常合法手续，金额大了会很棘手。多少人套现后花钱如流水，到还款日却拿不出钱，只能以贷养贷，雪球越滚越大。

　　“他不会做这种事的。”陈栖叶掏出手机，准备一下飞机就给秦戈打电话问个明白，林记赶忙将他的手摁住，劝他打消这个念头。

　　“我也只是猜测。但是你想啊，不管他有没有套现，他什么都没告诉你，就是怕你这一通电话过去——”林记不知该如何形容，一双鸡爪摇成花手，寓意戚家一地鸡毛的混乱现状。秦戈肯定不希望陈栖叶卷进去把事态变得更复杂，而戚老爷子至今未派人来敲打陈栖叶，也是看出秦戈对陈栖叶用情至深，他若是出面强行将他们拆散，即便两人日后再不相见，陈栖叶也会成为秦戈永不忘怀的意难平。

　　姜不愧是老的辣。戚老爷子这是要打持久战，既然秦戈主动把卡全都还了回来，要爱情不要面包，他便顺水推舟，考验他们的爱情是否能离了过往水平的物质条件。秦戈心高气傲，陈栖叶跟着他也过了一年多好日子。都说由奢入俭难，戚老爷子这是算准了二人迟早会在生活质量上起冲突和争端。哪怕陈栖叶愿意过回一穷二白的苦日子，没过过苦日子的秦戈也很难拉下这个脸。

　　“我告诉你，就是希望你心里有个底。”林记拍拍自己的脸，叮嘱陈栖叶在秦戈面前一定要假装不知情。这和责任担当没关系，而是男人都讲尊严面子，陈栖叶现在要做的不是和秦戈共患难，而是表现给戚家人看，没了家族在后面支撑，他们过得也不差。

　　陈栖叶明白了，对林记感激道：“谢谢。”

　　“害，都是朋友。”林记躺回座椅靠背上，良久后竟说，“其实我挺羡慕你们俩的。”

　　林记开了飞行模式的手机屏幕上显示他和陈小娴的聊天记录。两人隔了十二个小时的时差，一个人说早安，另一个就该说晚安了。

　　陈小娴和秦戈挺像，也是急性子，但林记没陈栖叶温吞有耐心，两人还能面对面手牵手的时候就争吵不休鸡同鸭讲，现在隔了大半个地球，只能靠手机传输的数据交流，她们的争执却越来越少，曾经浓烈的爱意在距离面前不可避免地归于生疏和平淡。

　　“不能分。”林记目视前方，与其说是在给陈栖叶加油打气，更像是在激励自己，“我不可能再遇上像陈小鸭一样，让我这般又气又爱的人了，所以不能分，绝不能分。”

　　陈栖叶大受触动。

　　他能感同身受林记的执念。喜欢一个人久了，两个人灵魂的一部分会融合为一体，要是分了，那部分“我”也就死了。

　　“嗯。”陈栖叶说，“我也不可能再遇上像秦戈那样的人了。”

　　他坐在靠窗的位置，望着高空中崭新明亮的云彩，笑道：“如果没遇到他，我的生活轨迹不会是现在这样。”

　　我也会是个完全不同的人。

　　林记会心一笑。尽管疲惫，但决不气馁，和陈栖叶约定：“咱们都得死磕。”

　　陈栖叶点头。他和秦戈也有矛盾困难亟须解决，但他和秦戈至少在同一个国家不存在时差，实在想念得紧，一张飞机票就能看到对方真人。陈栖叶回校后退出了学期初加入的社团和学生会。部长问他原因，他不好意思地说自己还是想以学业为重，为转专业打基础做准备。

　　但陈栖叶没把兼职停掉。国庆后，他的授课对象从之前的两个发展成五个，如果省吃俭用，这部分的收入完全能覆盖普通大学生的日常开销。

　　可陈栖叶不是一个人，他们的小窝租在陈栖叶的大学边上，所以秦戈不喜欢陈栖叶来南方找他，每次都是自己动身去北方。林记不建议他和秦戈敞开天窗说亮话，但陈栖叶总觉得两个人应该同甘共苦，互帮互助，才能在一起很久、很久。

　　陈栖叶在十月中旬收到学校的一笔助学金，他想把这笔钱用于付房租，或者再节省点把房子退掉。他等秦戈下次来北京后详细面谈，但这笔钱的到账使得他按捺不住心情，当天晚上给秦戈打了个视频电话，接通后背景声音依旧嘈杂，光线昏暗迷离，秦戈还未开口，另一个人就出现在屏幕中，大着嗓门问：“这就是小嫂子吧！来查秦哥哥的岗？”

　　陈栖叶一惊。那人的起哄引来ktv包厢里其他人的注意力，都是和秦戈年纪差不多的男性。

　　像是已经听闻过陈栖叶的存在，他们全都围过来想要一睹真容。秦戈没让他们遂意，出于保护把镜头盖住，特意从包厢里出来，走到远离其他未关门的包厢的一处露天阳台，哄闹才终于消停。

　　他们也终于能听清彼此的声音。

　　秦戈姿势懒散地坐在一张有靠背的椅子上，把手机放在桌上架好。他点了支烟，猛得吸了一口气像是在做深呼吸，然后吐出来，轻笑着看向主动给自己打电话却一言不发的陈栖叶：“怎么了？”

　　陈栖叶如鲠在喉，手指抚摩冰冷屏幕上的秦戈的影像，道不出打了一晚上草稿的说辞。秦戈早几个小时前说过，他今天要和其他几个在杭城读书的朋友聚一聚，这些潭州老乡考得都没他好，但家境全都非富即贵，不然也不会和秦戈住同一个小区，周末一块儿打篮球。

　　“带你来看看他们的车。”见陈栖叶许久不开口，秦戈就自己找话题。

　　他起身，重新拿起手机走到阳台最边上，切换摄像头对着楼下不远处的空地上停着几辆轿跑和越野，看车型就价值不菲。

　　摄像头重新切换，陈栖叶又看到了秦戈。

　　秦戈说他等会儿会坐他们的车回去，陈栖叶本可以顺着他的话，问他为什么不自己开车来，那辆陆崇给他买的车哪儿去了，陈栖叶透过屏幕注视着秦戈那双波澜不惊的眼，说出口的却是：“别玩的太晚。”

　　秦戈用轻松的语气调侃：“真是来查岗的啊。”

　　秦戈从阳台边上又走回之前坐过的位置，架好手机后伸了个懒腰。双臂从抬起到放下的过程中，秦戈的身子侧对着陈栖叶，先是目视远方，再看向陈栖叶，他的眼神从始至终都是波澜不惊的，情绪也没多少起伏。

　　陈栖叶能看出秦戈没有在勉强。他是个骄傲的人，里子可以烂到根，面子不能丢，不会让那些二世祖看笑话，学到父母面前，再传到他外公耳朵里。

　　他这样的人怎么会接受陈栖叶的救济呢，何况那还是对方的助学金。他也不可能把那处公寓退掉，那是他避世的地方，和陈栖叶在那里独处，他的人生不能像游戏那样重启，但至少可以按暂停，喘口气。

　　“……怎么可能。”陈栖叶喉结一动，否定查岗这一说法。他无条件信任秦戈，哪怕隔着屏幕，他望着秦戈的眼神也是爱慕的，黑眸里的光点生动地闪烁着。

　　“我就是、忍不住想跟你说，今夜月色真美。”

　　秦戈会心一笑，触动他的不止这句两人心照不宣的情话。

　　“你最近好好忙期中考，乖，我下月初来见你。”在秦戈的语境里，从南去趟北方还是和出门散个步一样轻松。他很享受陈栖叶对自己的依赖、倾心和崇拜，陈栖叶挂断电话，眼里的光却随着屏幕黯淡。

　　他不需要我和他站在一起承担。

　　陈栖叶往回翻两人的聊天记录。有那么几次，他就要和秦戈聊到如何共度难关，他也和今天一样被无力感席卷，顾左右而言他。

　　他们是那么了解彼此，怎么可能察觉不到，他是秦戈理想主义的试验田，秦戈需要他承担的仅仅是爱。

　　爱情想要纯粹就不能掺杂生活的琐碎。

　　陈栖叶只好作罢，一切等秦戈来北京后再说。

　　陈栖叶对就读的定向专业依旧提不起兴趣，但他会画很多时间在课程上，再去旁听数学系的专业课，用一道又一道地公示把原本留给社交的时间填满，重拾高中时的学习状态，心无旁骛地做题刷题。

　　他天天驻扎图书馆两耳不闻窗外事，题做累了就拿出手机刷刷碎片化的讯息，聊天对象只有秦戈。他有问过秦戈母亲的病情，需不需要去探望，秦戈并不及时地回复道：【有人陪着她。】

　　陈栖叶把手机放下，枕着蜷曲的胳膊侧趴在桌上，目不斜视注视着窗外。

　　他喜欢坐在靠窗的位置自习，窗外总会掠过飞鸟。这不，他休息的时候，窗沿上刚好落了只鸽子，除了眼睛嘴巴通体雪白，摇头晃脑的样子好不可爱。

　　它在窗沿蹦跶了好一会儿，并不怕生人，陈栖叶越看越喜欢，以为那鸽子是想同自己讨要吃食，就把随身携带的小饼干碾碎，倒在手掌心，缓缓往窗户的方向递过去。

　　落在陈栖叶手心的还有暖黄的秋日的光，那鸽子却突然受惊，拍打翅膀飞离，留下一片白羽后了无踪迹。

　　陈栖叶把手缩回，盯着那片羽毛观察许久，再抬头望着窗户，四顾镶嵌无数窗户的偌大的图书馆，才意识到被关在笼子里的人是自己，笼子外的鸽子振翅高飞。

　　他也看到了陆崇。

　　不期而至的陆崇正坐在自己对面，吓走了那只鸽子。