自从傅君恒将消息公布之后, 海州城里风起云涌。

　　每一个人都仿佛成了大内密探，深度挖掘着身边人的温度。

　　熟人见了面，不再是打个招呼, 问问吃过饭没有，而是瞪大了眼睛相互对视, 再把手放对方额头上探探温度。

　　便是上街买个菜，打个酱油，都会忍不住盯着别人的脸，仔细辨别对方是否有疟寒症状。

　　不过, 在这种自我怀疑、互相怀疑到怀疑一切的氛围中，出现症状的患者被一一揪了出来，送到了城南的疫所。所幸的是, 这些病患合计起来也不过二十多号人, 远远比不上历史上瘟疫暴发时染病的人数。

　　瘟疫没有想象中那般厉害，倒也让大伙儿安心了不少。

　　沈玖派人把这二十多名患者的信息明细一一登记下来，此刻，她正拿着名单，在海州城的地图上, 用毛笔蘸着朱砂，画上了一个个古怪的圈圈。

　　“你瞧……”她把圈好的地图递给了萧陆川, 萧陆川接过来一瞧，惊讶万分：“这……”

　　“最初出现症状的几户人家，都集中在城东。”沈玖转动着毛笔，一边思索一边道, “接着，沿着运河的水路，由东向西蔓延。所以我们怀疑……”

　　“传染源很可能在东边！”她“啪”地一下把笔拍在了紫檀木龙纹桌案上, 却不想，笔尖的一大滴朱砂墨汁就这么飞溅了出去，“吧唧”一下，不偏不倚地甩在了萧陆川的额头上，顺着那平滑的皮肤向下流淌，眼看着就要滴落。

　　萧陆川：……

　　沈玖：……

　　“呃，不好意思、不好意思，手误……我给你擦擦！”沈玖讪讪一笑，急忙从袖子里掏出一条白条丝绸汗巾，揉成一团儿，朝着萧陆川的俊脸上糊去。

　　可是这团红色朱砂，却是越抹越大，似是怎么都擦不干净。

　　沈玖心里着急，又凑近过去，仔仔细细擦拭着萧陆川的脑门，不敢有一丝大意。

　　萧陆川没有吭声，随她擦去，他只管享受这份忙里偷闲的片刻温情。

　　然而，看着沈玖的“水蛇腰”在眼前摇晃，鼻子里满满都是她身上传来的淡淡甜香，萧陆川的心便痒痒的，眼睛一动不动地盯着沈玖，只想找个机会，把距离拉得更近一步……

　　“糟了，好像擦不干净啊……”就在沈玖两条胳膊向上抬起，露出空挡的同时，萧陆川悄然出手，双手飞速扬起，眼看就要来一个熊抱。

　　然而说时迟那时快，就在一双魔爪即将伸向沈玖的小蛮腰之际，傅君恒却毫无预兆地直接撞门而入，一边急切地唤着：“九弟！”

　　萧陆川的贼手僵滞在半空：……

　　“师弟，你怎么了？”看到萧陆川满脑袋“挂了彩”，傅君恒脸色大变，快步如飞地走上前来，紧张地问，“莫非有人行刺？！”

　　可他刚走到两人身边，手里冷不防被沈玖塞了一物，仔细一瞧，却是一杆沾着朱砂红墨的毛笔。

　　“这是？”傅君恒不明所以，沈玖淡淡地瞥了他一眼，没好气地答曰：“刺客行刺的凶器！”

　　傅君恒这才发现，萧陆川额头上的不是什么血迹，而是墨迹。

　　只不过，师弟为什么冲着他直瞪眼睛，难道是他做错了什么？

　　“咳咳，为兄这是关心则乱！”傅君恒知道自己情急之下看走了眼，随意抬手一挥，那笔如箭一般“嗖”地一声，被精准无比地丟掷进了笔筒里。

　　接着，他又转而看向沈玖，笑道：“九弟，我来是想告诉你，林小姐他们回来了，船已经到了码头。”

　　“小舞他们回来了？！”沈玖闻言顿时大喜，直接弃了萧陆川和傅君恒，朝着屋门外跑，“我得去瞧瞧！”

　　还没走出几步，却见她又跑了回来，把那染了红色的汗巾往萧陆川手里一塞，有些敷衍意味地道：“殿下，你、你自己擦擦吧，我先走一步！”

　　说罢，她便急急匆匆，风风火火地跳出了书房，一溜烟跑得无影无踪，比兔子还要快上几分。

　　萧陆川：……

　　傅君恒微微摇头，转身一瞧，青王殿下这张尊贵的脸，如今可真是惨不忍睹！

　　他看向萧陆川手中被攥得紧紧的汗巾，好心好意地伸出手来：“给我吧，我替师弟擦干净。”

　　“不必。多谢师兄。”谁料，萧陆川却轻轻推开了他的手，反而把那染了色的汗巾置于鼻子下轻轻嗅了一口。

　　香气清新甜美，与那人身上的一样，让人忍不住想要凑上前去……

　　傅君恒：……

　　完了，师弟这是彻底沦陷了？

　　可是，且不说他们二人皆为男子，他之前明明看见，九弟和那叶姑娘关系“亲密”。

　　所以，师弟这份苦恋，或许终将得不到结果……

　　他这当人师兄的，该做点什么呢？

　　“师兄。”萧陆川唤了一声，打断了傅君恒的胡思乱想。他把汗巾收进了袖子，也把那一丝柔情收敛了起来，又恢复成以往的沉稳端庄模样。

　　他又将沈玖勾画的地图递给了傅君恒，严肃地道：“派人去城东查查看，特别是靠近运河那一段，仔细搜查，不得有所遗漏！”

　　“好！”傅君恒接过地图，看了一眼，似是顿时明白了什么，脸色也变得紧张起来，“我这就安排人去！”

　　另一边，沈玖丢下了萧陆川，带着家丁小厮，以最快的速度赶到了位于城内的运河码头。

　　码头上早已热火朝天，船工们将一箱箱一筐筐的中药搬了下来，在岸边一字排开。

　　百姓们隔河相望，看着热闹。知道这是运载抗疟药材的货船后，还有不上壮年青年主动前来帮忙。

　　“小九哥哥！”看到沈玖露了面，正在码头上指挥船工的林嬗舞急忙唤了一声。

　　“九……九哥哥。”近来大武国语突飞猛进的沈小狼也摇着不存在的尾巴跑上前来，似是在求表扬。

　　“好，你们做得都很好！”沈玖看着岸上这一箱箱药材，心里无比欣喜，“有了这些药，那些患了疟疾的病患就有救了！你们……”

　　她正要继续说下去，目光却忽然瞥见两人的手。

　　两人都把手蜷缩在袖子里，遮遮掩掩地，沈小狼袖子短手指长，露出的一小截肿得跟萝卜一样。

　　“你们的手怎么了？”沈玖急忙一手一个，抓起两人的手腕。

　　那藏在袖子下的手指，都可怜地肿胀着，还乌黑发紫，有的手指上的指甲都有些脱落或残缺，像是受了什么酷刑似的。

　　“这……这……怎么了？”沈玖顿时心疼坏了，这两个，一个是千金小姐，一个是贵重的帝国皇子，她平时可都是宠在心尖尖上的，舍不得伤了一根头发。

　　可如今，怎么去了一趟琼县，这两个孩子就把自己弄成这样了？

　　“没事，小九哥哥。回去让晚茶姐姐给我们点药膏涂抹一下就好了……”林嬗舞腼腆地缩回了手，沈玖却不肯就此罢休。

　　“李管事！”她急忙招来正在旁边登记数量的玖园管事，仔细盘问。

　　“九少，我们实在是赶得急，人手不够，所以这两位公子就一起来帮忙采摘树皮，所以才……”李管事面露难色，实在不是他没照料好这两个小祖宗，而是小祖宗们凡事躬亲，拦不住啊！

　　“我知道了，你继续忙吧。”沈玖也想明白了事情始末，心里颇为感动。

　　她拉起了林嬗舞和沈小狼的手，将他们拽回了自己的马车，命令车夫：“送他们回府！”

　　“小九哥哥，我要留下来帮忙！”林嬗舞和沈小狼都不愿回去，却被沈玖一手一个按回了马车。

　　“听我说，”沈玖深吸了一口气，“知道什么叫劳逸结合吗？若是累病了，现在可没有人有空照料你们，你们要学会自己照顾自己的身体！”

　　“可是……”

　　“这次，你们做得很好，我替海州城的百姓谢谢你们！”沈玖轻轻地揉了揉两人的脑袋，欣慰地笑道，“你们真让我感到骄傲！”

　　“小九哥哥……我……”林嬗舞的眼圈一红，几欲落泪。

　　她总算是帮到沈玖的忙了！不再像当年那样，只会成为沈玖的累赘……

　　“回去好好休息一下，接下来，你们还要赶紧学习一下航海知识，为日后出海做好准备。”沈玖忽然如此说道，说得林嬗舞和沈小狼都微微一怔，瞪大了明亮的眼睛。

　　“航海？小九哥哥，你同意了？！”林嬗舞更是激动，憋着泪花儿，不可思议地看着沈玖。

　　“是，我同意了。”沈玖点了点头，“做你想做的事吧！以后无论你想做什么，我都会支持你。”

　　“小九哥哥，你……”林嬗舞的眼眶湿润，泪珠子啪嗒啪嗒地掉落，“你为什么总对我这么好……”

　　“你是我的宝贝妹妹，我当然要对你好！”沈玖揉了揉林嬗舞的脑袋，温柔无比地笑道。

　　林嬗舞被她这么亲昵的动作羞红了脸，觉得有几分不好意思，垂下了脑袋。

　　这时，就觉得一团橘黄色在眼前晃过，林嬗舞抬起眼眸，却发现一个橘黄的脑袋挡在了自己和沈玖的中间。

　　沈小狼指了指自己的脑袋，用着不太流利的大武官话，略带委屈地道：“我……我也要！”

　　沈玖：……

　　林嬗舞：……

　　“你个大男人跟着凑什么热闹！”沈玖哭笑不得，随意撸了两把狼崽子的橘色卷发，便把车帘子给放了下来，一甩袖子，“好了，都给我回去好好歇着！”

　　车夫得了命令，扬起了手中的皮鞭，车上还飘来了两人的斗嘴，听起来似乎心情都还不错。

　　沈玖的目光一直跟随着马车前进，直到马车消失在街头。

　　她嗅了嗅鼻子，转过身去，看着忙碌的码头，看着搬运药材的船工和家丁，看着不少上前来主动帮忙的百姓，她的心里也突然生出了一股子干劲儿。

　　瘟疫来袭，众志成城！连两个小家伙为了这次的瘟疫都如此拼命，她又怎能落后于人？

　　“好嘞！”沈玖撸起了自己的袖子，露出了纤细却精干的胳膊，把长衫衣角塞在腰间，走向忙碌的人群，“本少也要大显身手了！看你们谁还敢嘲笑九爷身材矮小！”

　　“哈哈哈哈……”码头上，顿时传来了一片欢声笑语，打破了被瘟疫笼罩数日所带来的阴霾。

　　码头上一片热火朝天，生机蓬勃，而在海州城的另一角，当地最大氏族的蓝家，却显得死气沉沉，哀鸿遍野。