悠长的甬道弥漫着潮湿的铁腥味, 两人的呼吸声微不可闻，紧张与寂静在黑暗中相互交织。穿堂风带着吓人的呼呼声在洞中轻微的呻/吟。谢书华按住手中利剑，敛下笑来，警惕的看向伸手不见五指的下面。气氛宛如绷紧的琴弦, 只需一点声响就能在顷刻间断裂。

　　沉默间, 黑暗中突然传来一声脚步声, 是脚踩到砂砾发出的碰撞声。

　　石洞中的两人瞬间警惕起来。

　　一道微光亮起，黑暗中一个人影在微光中闪动, 狭长的影子倒映在石壁上，显出几分扭曲。

　　——是她。

　　顾明朝看着站在中央的人, 面露惊讶之色。

　　“下来吧, 人都被织锦引走了。”

　　谢书华神情猛地僵住，他透过顾明朝的肩膀向下看去，只见一个娇小纤细的人拿着火折子笑脸盈盈地与他对视。

　　“小姑姑。”他喃喃自语。

　　下面站着的人正是被谢书群偷梁换柱逃出內宫的谢柔, 她穿着素色圆领袍, 脸颊红润, 眼睛晶亮, 看上去比在宫中的时候要来的有生气些。

　　“好久不见，顾侍郎，道童。”她盈盈站着, 好似这不是黑暗阴森的矿洞而是风光旎丽的景点，“不必担忧，我与你们要调查的事情毫无关系, 恰恰相反我是来祝你们一臂之力的。”

　　谢书华犹豫地看了眼顾明朝，谢家会落得今日境地，其中就有不少谢柔的功劳，不管是有心还是无意, 她终究是害了养育她多年的家族。她性格隐忍，做事狠绝，在无形中往往会埋下巨大的隐患。

　　这样的心机，这样的狠辣，谢书华和顾明朝两人不得不防。

　　谢柔摇了摇头，慢条斯理地找了块巨石坐下，把手边的折子随意地放在手边，笑说着：“这样说也无妨，我们长话短话，你们要的东西我有，我可以送给你们，并且让你们和钦差卫队安然回合。”

　　顾明朝握紧手中的石子，淡淡说道：“那你想让我们做什么？”

　　“我走的匆忙，姜潮生的尸体被我落在径山了，希望此事了后，顾侍郎能与我送过来。”

　　顾明朝皱眉：“只是如此？”

　　“只是如此。”

　　顾明朝和谢书华面面相觑，不敢相信要求只是这么简单。

　　“你怎么会在这里？”谢书华神情复杂地看着下面的人，他对她的印象还停留在那双总是敛眉，从不展颜欢笑的脸上，暮气沉沉好似一尊不会动的精致木偶一般。

　　谢柔唔了一声，皱着眉，苦恼地说着：“你刚才还叫我小姑姑，这么现在说话这般冷硬。”

　　“你！”谢书华也不知是气还是羞，恨恨地出了一声便躲在顾明朝身后不说话。他从未和这个小姑姑相处过，竟然不知道她竟然是这般恶劣的性子，这样紧要关头还会戏弄人。

　　“生什么气，就这脾气，你哥还敢把谢家交给你，真是……令人捉摸不透啊。”她幽幽地叹了一口气，无奈说着。

　　“谢姑娘还是正事要紧。”顾明朝打断她的话。

　　谢柔眯着眼，冲怀里掏出一样东西在两人面前晃了晃：“王家在江南道有异样的三十八处盐厂。其中台州就是十处，仓口县便有两处，一处在这里，一处在山中。”

　　“有异处？什么异常？”顾明朝眯着眼问道。

　　谢柔不耐烦地啧了一声，嫌弃说着：“怎么，你们在仓口县已快有十日，怎么好似懵懂小儿，一问三不知。”

　　“我问你，你可知台州盐价为何如此之高？再者，仓口县明明不是受灾重地为何流民如此之多？最后，王家到底为什么要牢牢把控仓口县。”

　　石洞中两人陷入沉默。这些问题他们确实完全不知，因为没有侍卫所有事情都在自己动手，王家的突然戒备让他们投鼠忌器不敢大意行动，想着从张武交代的细节入手，这才找到这个可以的盐厂。

　　“为何？”谢书华探出脑袋小心问道。

　　谢柔把手中的纸随意放在折子边上，任由幽幽微光在纸上跳跃，摇摇欲坠的折子在闯堂而过的风中看的人心惊胆战。

　　“既然要谈便下来，论辈分好歹是你们长辈，让我仰着头说话多累人。”

　　顾明朝沉思片刻对着谢书华点点头：“下去。”

　　两人一跃而下落在谢柔面前，谢柔借着微光打量着两人，点点头：“随意坐吧，织锦拖不了这么久，盐价居高不下是因为王家而已屯盐，低买高卖，所有贩卖私盐的人都被他收买或者暗杀，如今台州福州等地的盐务已经全部归于王太尉之手，无人可以染指，管家开价多少百姓都得掏钱包去买。”

　　“王家敛财不是秘密之事。”顾明朝反驳道。

　　“敛财？顾侍郎可知盐价？”谢柔失笑，“你可知台州盐价如何？”

　　她伸出五个手指，前倾身子嘲讽道：“五个铜板一斤粗盐，纸醉金迷的长安城细盐也不过是十个铜板一斤呢。”

　　“粗盐的成本一斤连一个铜板都不到，他们竟然买五个铜板。”谢书华不可思议地说着。

　　谢柔没想到他还懂这个行情，不得不刮目相看，扫了他一眼说道：“没错，王家何止在敛财，日进斗金都不为过。”

　　“那仓口县为何接受如此多灾民？”顾明朝按捺下心中疑虑，继续问道。

　　谢柔笑意转淡，浅色的眸子微微敛下，冷笑道：“什么接受，本就是仓口县灾民，县令不准他们外出逃难把他们禁锢在仓口县，不管他们死活，不愿开仓救人，分明是要消磨这全县一万多百姓好掩盖自己做的事情。”

　　“什么！”谢书华震惊，不可置信地说着：“仓口县并不是受灾之地啊。”

　　“傻瓜，他们不上报，你自然是不知道此事了。”谢柔视线停留在谢书华身上，摇了摇头无奈说着，“恰恰相反，仓口县靠近大海，地势平坦低洼，数月暴雨不仅损失惨重最后更是海水直接冲破城门淹了一县百姓。”

　　顾明朝脸色阴沉严肃，海水涌进县城不是小事，可以带来许多灾难，瘟疫便是一种，被海水淹过的土地大都是不能再种了。

　　“不会有瘟疫的，县令好似早有准备，早早就下放了防范的药，他只是不管百姓的死活而已，这县城毕竟还住着他不是吗。”谢柔看穿顾明朝的心思，不屑嗤笑着。

　　“第三，你知道这个洞穴是做什么吗？”谢柔换了话题问道。

　　顾明朝沉思片刻，冷静回着：“不像放盐的地方，地势低甬道长，潮湿阴暗，盐放这里只会受潮损坏。这里的布置倒像是……开采铁矿的地方。”

　　谢柔满意地点点头，把一旁的纸随意扔进顾明朝手中：“不错，顾侍郎果然细心如尘，这三十八个地方都是如此，只是都有重病把守，难以仔细查看。”

　　顾明朝接过图纸仔细查看，这张纸上写满了地址，甚至连洞穴附近的地标都详细记录下来，可见收集之用心。

　　“这到底是什么地方？”谢书华摸着干净的打铁台，疑惑说着。这些台子还没有落灰可见是荒凉不久，可这洞穴又不像是采矿的地方，南方很少会有矿场，为什么好端端在这里摆这些东西。

　　谢柔漫不经心地举起火折子，起身欲走的模样，淡淡说道：“制造兵器的地方。”

　　“什么！”谢书华的手顿在台子上，随后像被烫伤一样挪开，后退一步，不可置信地说着，“私造兵器。”

　　“啧，惊讶什么，王守仁一向胆大，不然当初也不敢和我合作，王家之心路人皆知，怎么你不知？”她嫌弃地说着。

　　她的视线突然转到正在仔细看地址的顾明朝身上，露出意味深长的笑来，停住脚步看着两人轻声说道：“你知道这个洞穴为什么如此空荡荡吗？”

　　“为什么？”谢书华乖乖咬住鱼饵问道。

　　谢柔笑脸盈盈地说着：“因为……武器已经运往长安了。”

　　顾明朝猛地抬头。

　　“我言尽于此，三日后我便送你们与钦差卫队碰面，各位与我做的约定可别忘记了。”拐弯处，织锦冷漠阴森的脸出现在三人面前。她悄无声息地走到谢柔边上，为她披上兔毛大氅，向一尊雕塑一般沉默寡言。

　　“谢姑娘。”顾明朝拦住住即将出洞口的门，眼睛紧紧看着她的背影，低声问道，“姑娘如何得知？”

　　谢柔笑了笑，好似二八少女一样天真娇憨，眼角微微弯起，天真说道：“与虎谋皮，总是能摸出几根毛的吧。”

　　“你又与王家合作？”谢书华愤怒质问道。谢家能如此迅速的倒下，谢柔当时和王家合作便出了不少力，谢柔对谢家而言是长辈，是谢嫔，祖母极为宠爱她，甚至把自己年轻陪嫁而来的心腹之人全部给了她，那些人都可以小觑之辈，有的甚至在谢韫道身边多年，所以谢韫道偷偷圈养肖似皇后的乐浪公主之事能知道的人，谢家中谢柔绝对有一份，而她和王家顺水推舟把这样的人送到圣人眼前，在一步步推着乐浪在圣人面前说出此事。

　　谢柔转身，笑脸盈盈地看着愤怒的小侄子，摇了摇头，即使眼尾已经有了几道皱纹，可眉眼处还是带出几丝无辜。

　　她伸出食指摇了摇，像是看着调皮的孩子，摇着头说道：“合作是双赢的，就像我想让谢家死，王家也想，这才是合作，可如今，我想要的是要王家死啊。”

　　谢书华愤怒的神情僵在脸上，难以置信地看着说话的人。

　　顾明朝突然说道：“姜潮生的事情是王家捅到谢书群面前的。”

　　谢柔脸上笑脸盈盈，浅色的眸子却是阴沉一片，她伸出三根手指，继续说道：“这是其一，其二是乐浪之事谢韫道这蠢货如何能瞒这么多年，王守仁乃是太尉，心智心机常人难以比肩，他借着谢韫道的手为谢家埋下种子，如此擅长借刀杀人之法，那我不给他一刀让他也体验一把这个痛快之处呢，至于其三吗？”她笑了笑，好似有些不好意思，收回手背在身后，脸上笑意倏地收下，冷冷说道，“我后悔了，我虽然讨厌谢书群，看不惯他胜券在握的模样，可我不想他死。母亲生前说过想要一个清流之家，我可不能毁了谢书群，王家不守信用，自然是要受惩罚。”

　　谢书华被她的变脸吓了一一跳，看着她略带杀气的模样，忍不住说道：“谢家如此你也有过？”

　　“我有什么过，谢家的根烂了，我只是为你们重新插上树苗而已，动作虽是粗暴了些，可干净利索，没有后患啊。”谢柔看着谢书华柔情说道。

　　谢书华愣愣地看着她，一时间也不知道说些什么。

　　“我们可否今日就出城？”顾明朝摇了摇头，示意谢书华不要说话。

　　谢柔疑惑地说道：“我看你们好似什么都没查到，这便要走？”

　　顾明朝深吸一口气，冷静说道：“查到了，多谢谢姑娘，姑娘之事，顾某定当完成。”

　　谢柔看了眼织锦问道：“今日可能出城门？”

　　织锦冷漠点头：“子时有一批武器正好要从西城门运出。”

　　“那就子时西城门见。”

　　顾明朝看着谢柔的身影随着光亮逐渐消失，最后只剩下无边黑暗笼罩着自己，一颗心好似不断在下沉没个底线。

　　“张武的事情你查清了，他到底是怎么回事，为何王家追杀不休？还有那个周刺史为何暴毙任上。”谢书华在黑暗中摸索着靠近他，顾明朝和他此次前来就是为了这两个事情，如今还没开个头怎么就要回去了。

　　“知道，全部原因都知道了。”顾明朝闭上眼，疲惫说道。

　　“因为什么？”谢书华掏出折子正要开口，只听到顾明朝沙哑的声音在洞穴内响起，手指不由一颤，刚刚亮起的火苗只来得及照亮他震惊的神情便瞬间跌落在地上，洞穴重新陷入黑暗。

　　“王家要造反。”