取字之后, 就象征他已经是个独立承担责任的成年人。

　　因为要上京城，需要的东西便不是去府城那么简单，要路引要身份证明等等, 没有户籍证明等到了京城也没法考试。

　　本朝曾经有个戏文，便是说的这个故事, 赶考的考生千山万水去京城，路上遇到跟自己五分像的乞丐，书生觉得有缘便请乞丐一同吃饭，交谈中乞丐把书生的家境打听的一清二楚。

　　于是山雨之夜, 山洪塌方，书生死于非命，乞丐借着跟书生五分像的脸庞冒充他进京赶考, 最后高中状元又做了大官, 乞丐大官从来不回乡，竟然也这样瞒了下来。直到二十年后书生的儿子上京城赶考才找到亲爹被人假冒二十年。

　　戏文为了曲折离奇颇多编造漏洞，比如乞丐如果有状元之才何不自己考试？他又凭什么当官二十年不被揭穿？但是这文牒上的漏洞确是真的，大略描述考生的特征，冒充起来极容易。

　　不管怎么说, 要离开了先要跟朋友们践行。

　　曾湖庭分别请了几个书院的同窗在酒楼吃饭，曾济庭闷闷不乐, 十分不开心。他从很小就跟湖庭认识，两人就算读书都没有分开过，这次离别，不知何日相见？

　　“你早日考到京城, 我们便又能相见。”曾湖庭拍拍他，对各位同窗说：“山高水长，如果有缘便在京城相会。”

　　“此去路远, 一路顺风！”同窗同时抱拳祝愿。

　　散会之时，曾湖庭便把他的读书笔记拿出来，这是他花了一整天整理好的，统统交给了他。

　　“好好看书，别因为我不在就懈怠，我会经常写信回来的。等你中举，就直接来找我，知道吗？”

　　曾济庭看着厚厚一沓的笔记，闷闷的答应。“那你也要注意身体，别光学习也要休息，知道吗？

　　除了这些同窗，便是其他地方认识的学子，除了范纯就是陶兴，朱沉毅等人。陶兴跟他一样要上京，就只有范纯是来送行的。

　　朱沉毅.....已经很久没见过，曾湖庭还是递了正式的帖子给他，心里并不指望他能出现。朱沉毅也不知道怎么回事，避他避的厉害。其实就算不能结为亲朋，他们至少还算朋友吧？

　　这次的宴会是规模更小，只选了包间，正适合亲友小聚的氛围。

　　曾湖庭正举起酒杯，正要祝诸君一路安康，门被敲响了，朱沉毅的脸出现在门口，“我来迟了。”

　　房内三人一顿，曾湖庭先率先起身，“好饭不怕晚，你来的正好，我们还没开始。”

　　许久不见的朱沉毅脸上多了沉稳之色，黝黑的眼底有些说不清道不明的东西，他一进门先自己倒了一杯，一饮而尽。

　　“我还没喝过这家的酒，原来这么好喝吗？”曾湖庭也跟着倒了一杯，“来尝尝。”他一打岔，刚才朱沉毅进来沉闷的气氛也消散。

　　范纯开始询问他们二人上京之后的打算，陶兴只说走一步算一步，先找个院子住下来。

　　“这么短的时间，便是书院也不会收学生，如果会试不中的话，在另寻书院。在京城那么多书院，我们总会找到的。”曾湖庭道，“倒是你们，怎么打算的？沉毅也考中了吧？”

　　朱沉毅抬起头，“还不是那样，先学着吧。”

　　“这是一个办法，还要多出去走走。”曾湖庭知道在场的都是熟人，便说，“这五年的时政题我一一对比，关于边境的居多，你们记得多打听这方面的事件。”至少不会到时手足无措。

　　范纯点点头，示意知道。

　　一别之后再难见到，曾湖庭几乎把自己能想到的地方都说了出来。这一场酒喝到快下午才散场。

　　范纯先离开，他脸色有些熏红，人反应也迟钝了些，扶住栅栏让小二给他端醒酒汤来，他则在一边休息，正在此时，有一道人影盖住了他。

　　.....

　　因为还有些事情想跟朱沉毅说，曾湖庭留到最后，正要开口时，范纯去而复返，又进来了，“湖庭，你到楼下来一趟。”

　　“有什么事情？”曾湖庭站起来，扶住喝醉的朱沉毅，无奈只能让小二进来照顾，他跟着范纯下楼。

　　“出什么事情了？”

　　范纯一直走到楼梯转角才道，“你父亲来了。”

　　父亲不是在家吗？他马上就要回家有什么要紧的事非要赶到酒楼来说？曾湖庭想着，同时推开下面房间的门。

　　一个意料之外的人，背对着他们，听到敲门声惊喜的转过来，“湖庭！”

　　曾湖庭倒退出门，又关上门，淡淡的说：“那不是我父亲。”

　　“咦？怎么会？难道我受骗了？”范纯挠头，“可是他明明说是.....”他都闹不明白。

　　“父子没有隔夜仇，怎么能不认父亲呢！”曾宣荣不由分说的反手关门，“我跟他说说话。”

　　范纯喔答应一声，被推了出来，他下楼碰到结账的陶兴，陶兴问曾湖庭人呢，范纯反手指楼上说他跟父亲在一起。

　　等等！他怎么没看到曾丰年？陶兴升起不详的预感，忙询问来人的长相，范纯回答的完全不相干，陶兴一跺脚，完了。

　　范纯还在追问什么完了，陶兴已经三步并作两步窜到楼上，竖起耳朵听着茶室的动静，里边并没动静。

　　陶兴踟蹰，在他认知里曾湖庭是个胳膊肘折了也要藏袖子的性子，决计不愿意被人看到狼狈或者不体面的一面。就是换成他自己，也不愿意被同窗晓得自己的家事，他模糊知道一点已经是不该。

　　到底该不该进去呢？

　　陶兴在外面犹豫，曾湖庭已经收拾好所有的情绪，静静的坐下来，摩挲着眼前的茶杯掩饰情绪，等着曾宣荣说出他的目标，反正不是遇到事，他也不会冒出来。

　　他不开口，曾宣荣更不说话，气氛沉默到极致。

　　曾宣荣一心等着不孝子开口，没等到让他有些恼羞成怒。还有在老子面前这么沉默的儿子，一点不像话！果然是让人教坏了。不过嘛，现在改正也还来得及，他以后一定会好好教的。于是他清了清嗓子，“湖庭最近过的怎么样？还好吗？”

　　“我过的很好，多谢荣大叔关心。”曾湖庭淡定的回答。

　　“那就好，那就好.....”曾宣荣突然卡壳，“你叫我什么？”

　　“荣大叔啊？还是我记错了辈分，应该叫您荣二叔？我想我记性还没那么差。”曾湖庭放下茶杯，“荣大叔找小侄是有什么事情吧？直说无妨。”他听也就听了，做不做还是另外一回事。

　　“你！”曾宣荣一阵心梗，同时心慌，这个态度完全不对啊，他屈尊来找，曾湖庭难道不该感恩戴德？

　　“如果荣大叔没什么事，小侄边先走了，家中的长辈还记挂，出门在外不敢久耗。”曾湖庭站起来，作势要告辞。

　　“难道咱们父子之间，就连说说贴心话也不能吗？”曾宣荣突然语调低沉，“当初是为了你的前程，我才过继你的。你留在家中也不过庶子，能有什么前程？现在你已经成了举人，为父难道做错了？”

　　“为我好？在大溪村时你来看过我吗？叮嘱过一句话？想想这还是咱们从祠堂改族谱那次，第一次见面吧？这算的上好？”曾湖庭扭头，“我还知道你在众多族人面前说过，不沾我的光，也不替我收拾后果，言犹在耳，说过就算了？”

　　曾宣荣正要反驳，他又说：“看在你总归出了点力的份上，说出你的目的，我听一耳朵，如果这次不说，我就再也不听了。”

　　看他真的要走，曾宣荣只能站起来，“我想让你给妍儿送嫁！”他快速地说完，似乎生怕曾湖庭真的扭头就走。

　　“送嫁？”曾湖庭停了停。

　　“对，送嫁！”曾宣荣快速吐字，“你不认我这个父亲，妍儿总归叫你一声哥哥，她五岁是还记得给哥哥留点心，你都忘记了？即使不是亲哥哥也是堂兄吧？给她送嫁，送她最后一程。”

　　“什么日子，再多半月我便要上京城。”

　　曾宣荣暗道运气，“五日之后。”也是他为什么这么着急的原因，亲家旁敲侧击打听过继的原因，他每次都用理由搪塞过去，但亲妹妹出嫁，哥哥不来送嫁就太说不过去。

　　他就是编也要把人编回去。

　　“好。”

　　曾宣荣松口气，再也不敢多说，推门而出，一路跑的飞快。

　　陶兴这才小心翼翼探头，“没事？”房间里整整齐齐没有碎杯子碎板凳，应该没事。

　　“肯定没事，见见自己父亲怎么了？”范纯一连懵懂，“我就说是陶兴你太紧张了....”

　　“准确来说，他只是生理学上的父亲，自从划去族谱的名字后，我跟他已经用一笔银子买断了....”

　　“买，买断？”范纯喃喃自语，“什么意思？”

　　“就像卖掉家里的猪仔牛犊，已经卖掉了，小牛犊再长成什么样子，跟原主无关了，是吧？”曾湖庭站起来一口喝完茶，“走，我回家去。”

　　他扬长而去，范纯难得迟钝，缓缓坐下，“我是不是做错什么？”他总以为，天下无不是之父母。

　　陶兴无言，范纯又犯了老毛病，总是以自身衡量别人。他的父母偏爱他，他便觉得天下父母都是好的。他觉得卖字画是浪费天赋，就阻止他去糊口。

　　这就是缺乏社会的毒打啊！陶兴觉得曾湖庭念叨过的一句话很正确。

　　不缺乏毒打的人已经回了家，一心想着要怎么开口说送嫁的事情，他答应了送嫁，也要顾忌到曾丰年的情绪，如果曾丰年不愿意，他就不去。

　　“去，为什么不去！”出乎意料，曾丰年早有准备，“妍儿出嫁的消息我早就知道，作为长辈总要添妆吧？我都准备好了。”

　　他取出一个木匣，里头放着一只赤金发簪，样式有些端庄，并不是年轻姑娘喜欢的，不过胜在贵重。

　　曾湖庭捏着发簪，他知道曾丰年在给他做脸。外人才不在乎他们内里的纠葛，只在乎看到的。如果曾湖庭送嫁不去，只会让人觉得他忘恩负义。

　　“去，我们一起去！”

　　曾丰年说：“这就是为父想要教你的另外一件事。流言蜚语并不伤人，但很容易中伤你的名声。你抢先一步做到面子情，别人想说也说不出来。”再说，抛开这层关系，他还是曾妍儿的族兄。

　　十月里的日子，天公难得做美，是个大晴天，微热的阳光照在人身上，诸事皆宜。

　　作者有话要说：　　晚晚的第二更！